Zauważając psa leżącego przy ławce, pobiegłem do niego. Moje spojrzenie padło także na smycz, którą niechlujnie zostawiła Natalia.

Bartek zobaczył leżącego przy ławce psa i rzucił się do niego. W pobliżu leżał także pasek, który niechlujnie odrzuciła Łucja. Mars, ich labrador, spojrzał na właściciela smutny, zmrużony wzrok

Z bratem nie rozmawiali prawie dwa lata. Łucja do dziś nie pojąła, jak z drobnej nieporozumienia wyrosła tak ostroga kłótnia.

Łucja i Wojciech Kowalscy różnili się o rok. Od dzieciństwa byli nierozłączni, zawsze bronili się nawzajem. Gdy popełniali jakieś wygłupy, odpowiedzialność dzielili po równo i nigdy nie chowali się za plecami drugiego.

Ich rodzinna wieś, Stara Wieś, co roku nabierała coraz większego rozgłosu i kwitła. Mieli szczęście, że miejscowy sołtys Stanisław Kowalski, który sam z tej ziemi pochodził, był świetnym rolnikiem i ekonomistą.

Po ukończeniu studiów rolniczych wrócił do rodzinnej wsi i od razu włączył się w lokalną działalność. Jego starania wkrótce zostały zauważone, a po dziesięciu latach Stanisław Kowalski został wójtą Starej Wsi.

W życiu prywatnym również układało się im po myśli. Łucja, po skończeniu Technikum Medycznego, podjęła pracę w przychodni wsi jako pielęgniarka. Stanisław nie mógł przejść obojętnie obok takiej urody. Łucja odwzajemniła zainteresowanie. Wzięli ślub, a cała wieś świętowała ich wesele. Wojciech szczerze cieszył się z szczęścia siostry, choć jego własne małżeństwo z Natalią nie było tak różowe.

Kiedy Łucja była jeszcze młoda, Natalia czasem złośliwie ją wyśmiewała, nazywając ją bezużyteczną i zadzierającą się. Po ślubie zazdrość zamieniła się w ciągłe roszczenia. Natalia żądała coraz więcej nowego domu, lepszego samochodu, droższej kurtki

Wojciech coraz częściej rzucał się na Natalię: Inni mają wszystko, a my nic!. Mężczyzna pracował na maksa, ale nie zdołał spełnić żądań żony ani pieniędzmi, ani siłą.

Natalia również była nieszczęśliwa: nie mogła cieszyć się macierzyństwem. Tymczasem Łucja pomyślnie wychodziła za mąż, urodziła syna, potem córkę, zbudowała przestronny dom, a jej mąż wspiął się na zaszczytny stopień w urzędzie.

Spotkania rodzinne coraz częściej kończyły się kłótnią. Z każdym przyjazdem Wojciecha do Łucji, Natalia natychmiast zaczynała go bić słowami.

Ostatnia awantura wybuchła w dniu urodzin Wojciecha. Łucja podarowała mu szczeniaka labradora, którego od dawna pragnął, a Stanisław wręczył mu nowy motocykl wyceniony na 12000zł.

Wszystko szło gładko, dopóki pijana Natalia nie wybuchła gniewem i nie wyrzuciła na Łucję naraz zgromadzony gniew:

No i co, Łuczku? Ten pies to jakaś kpina? Gdy nie ma dziecka, to przynajmniej psa kupujemy, co?

Łucja próbowała opanować sytuację:

Natalio, uspokój się. Później się wstydzić będziesz

Słowa nie zadziałały. Rozgorzała wielka sprzeczka, goście podzielili się na dwa obozy. Stanisław szepnął cicho żonie, by się wycofali, a po pożegnaniu opuścili przyjęcie.

Minęły dwa lata. Tego wieczoru Wojciech zaczął unikać siostry; ich kontakt ograniczył się do kilku krótkich, rzadkich spotkań. Również napięcie między nim a Natalią rosło.

Wieczorami Wojciech coraz częściej wybiegał nad rzekę z Marsem. Troje razem wydawało się szczęśliwe: Wojciech rzucał kijem, Mars radośnie gonił go, po czym siadał przy jego nodze i uważnie słuchał cichych opowieści właściciela.

Łucja dowiedziała się o tym od sąsiadów, lecz nie podjęła żadnych działań Wojciech pozostawał nieugięty.

Po kolejnej bezowocnej kłótni Natalia zaczęła naprawdę nienawidzić Łucję i podarowanego jej Marsa. Gdy Wojciech nie był w domu, wyganiała psa z mieszkania, rzucała na niego kamienie, a czasem go nawet biła.

Sąsiednie paniaki podsycały ogień:

Słyszałaś, Natalio, twój mąż znów spaceruje po brzegu z psem

Wczoraj spotkali Łucję i dzieci Śmiali się, cieszyli!

Zazdrość całkowicie pochłonęła Natalię. Pewnego dnia Wojciech zapytał:

Natalio, nie krzywdzisz Marsa?

Po co mi twój pies?! wykrzyknęła, po czym wycofała się z pokoju.

Mars coraz częściej chował się przed Natalią i drżał, gdy ta się pojawiała.

Wszystko dobiegło końca, gdy pewnego poranka Wojciech, wściekły, wykrzyknął:

Mam dość tego wiecznego zazdrości!

Samotny, wściekły, Natalia wyciągnęła Marsa na podwórko, przywiązała go do ławki i wciągnęła pas. Biedny pies krzyknął z bólu. Gdy wyładowała gniew, zrzuciła pas, spakowała się i zniknęła na zawsze.

Wieczorem Wojciech wrócił do domu, lecz nie znalazł psa przy bramie. Wewnątrz panował chaos. Przy ławce leżał Mars, ręka Wojciecha zatarta. Szybko go uwolnił i w pośpiechu zaniósł do przychodni.

Łucja właśnie szykowała się do wyjścia, gdy zobaczyła brata trzymającego krwawiącego psa:

Łuczku, pomóż błagał drżącym głosem Wojciech.

Przeniosło się Marsa do gabinetu. Łucja dokładnie zbadała zwierzę:

Kto to zrobił?

Natalia spuścił wzrok Wojciech.

Łucja skinęła głową, zszyła rany, przemyła oczy, podała wodę.

Później na korytarzu Wojciech, pełen żalu, szepnął:

Przepraszam, Łucjo

No już odpowiedziała zmęczona siostra z uśmiechem. A co z Natalią?

Nie, Łucjo. To koniec.

Łucja zadzwoniła do Stanisława:

Stasiu, przyjedź, proszę.

Gdy tylko usłyszał wyczerpany głos żony, Stanisław ruszył natychmiast.

Po pół godziny stał na korytarzu. Gdy zobaczył rodzeństwo skulone razem, a Marsa cichnącego w tle, uśmiechnął się:

Chodźcie, moi bohaterowie.

Odprowadzili Wojciecha, a lekarz przekazał im wskazówki, jak dbać o psa.

Gdy Łucja relacjonowała matce wydarzenia, ta westchnęła:

Powinni byli się już kiedyś rozstać.

Złapała się w szale i poszła do syna, by pomóc przywrócić porządek w domu.

Na podwórku Wojciech siedział i głaskał Marsa. Matka podeszła, dotknęła ich obu:

Żyjecie jeszcze?

Żyjecie odpowiedział Wojciech.

Z domu unosił się zapach gotowanego mięsa i świeżych warzyw. Mars podskoczył, machał ogonem. Wojciech uśmiechnął się i wstał.

Życie toczyło się dalej.