„Przeklęty” stary dom

Dojechaliśmy! Wysiadamy! kierowca ciężarówki zatrzymał pojazd tuż przy starym, drewnianym płocie i zaciągnął hamulec.

Kinga delikatnie potrząsnęła Jagodę, która spokojnie spała, oparta o jej ramię.

Córeczko, już jesteśmy na miejscu. Otwórz oczka.

Zaspana Jagódka przetarła oczy piąstką i rozejrzała się próbując dostrzec dom.

Mamo, tu teraz będziemy mieszkać?

Tak, skarbie. Chodź, musimy wyładować rzeczy i zobaczyć co i jak.

Kinga zeskoczyła ze stopnia na ziemię, wzięła córkę na ręce. Za ciężarówką wyszedł Maciej, który podążał za nimi swoim samochodem.

Wszystko w porządku?

Tak. Gdzie są klucze?

Proszę były mąż podał jej pęk kluczy. Dokumenty zostawiłem na stole. Znajdziesz je. W sobotę przyjadę po Jagodę, jak się umówiliśmy.

Dobrze.

Pomogę wynieść rzeczy i jadę, dużo mam na głowie.

Kinga skinęła głową. W środku aż rwało ją od niepokoju, ale rozumiała, że nie ma wyjścia. Trzeba żyć dalej. Najlepiej bez rozdzierania ran.

Razem z Maciejem spędzili pięć lat. Miesiąc temu Kinga dowiedziała się, że Maciej ma inną kobietę. Nie romans, ale coś poważnego nową rodzinę w planach.

Poczuła, jakby wpadła do równoległego świata. Wszystko otoczyła szarość. Co robić dalej? Jak żyć? Ciężko było zebrać myśli. Jeszcze wczoraj miała pewny grunt pod nogami, spokój i rodzinę, dziś pustka, a wiara w ludzi całkowicie przepadła. Najbliższy zdradził bez cienia skrupułów, więc czemu ufać innym? Przecież prawie nie było między nimi sprzeczek, żyli spokojnie, zwyczajnie dlatego niczego nie zauważyła.

To nie był cios, to było jak koniec świata.

Automatycznie opiekowała się córką, gotowała, sprzątała, chodziła do pracy, ale nie potrafiła się pozbierać, zaplanować choćby najbliższego dnia.

Mieszkanie, gdzie żyli z Maciejem, należało do jego rodziców.

Kinga miała tylko ciocię Wandę, mieszkającą w sąsiednim miasteczku. Jedyną bliską osobę. Odwiedzać ją często nie mogła, więc wynajęła sąsiadkę, która robiła zakupy, przynosiła lekarstwa, doglądała starszej pani. Mieszkanie po rodzicach Kinga wynajmowała, z czego połowa pieniędzy wpływała na jej konto, połowa do cioci Wandzi. Ile razy proponowała, żeby ciocia zamieniła domek na mieszkanie bliżej niej zawsze słyszała „nie”.

Maciej poinformował Kingę o zdradzie zimno, wiedząc, że nie będzie awantur. Znał ją na tyle. Kiedy plotki i tak już doszły do jej uszu, przyszedł do domu, poczekał aż Jagoda zaśnie, wezwał Kingę do kuchni.

Wiem, że już wszystko wiesz. Nie będę się tłumaczył. Tak wyszło. Mamy dziecko. Musimy zrobić wszystko, żeby Jagoda nie ucierpiała. Co zamierzasz zrobić?

Nie wiem Kinga ściskała kubek, wpatrzona w blat.

Burza emocji szalała wewnątrz. Pytania: Dlaczego? i Za co? odbijały się echem. Nie chciała pokazać mężowi, co w niej się dzieje. Dusił ją żal, ale Maciek miał rację trzeba myśleć o córce.

Może powinnaś rozwiązać umowę z najemcami mieszkania.

Nie trzeba. Zawiniłem wobec ciebie i Jagody. Pogadałem z rodzicami… Kinga, co powiesz na przeprowadzkę?

Gdzie? podniosła wzrok na, jeszcze wtedy, męża.

Mama ma dom po rodzicach, w sąsiednim mieście. Nie jest nowy, ale solidny i ciepły. A twoja ciocia Wanda mieszka kilka domów dalej. Mama chce go przepisać na ciebie i Jagodę. Co myślisz?

Odszkodowanie? żachnęła się Kinga, ale zaczęła rozważać.

To chyba najlepsze wyjście. Nie chciała przypadkiem spotykać Macieja i jego nowej partnerki. Wszystko wokół raniło. W parku przypominała sobie dawne chwile we trójkę.

Teraz musiała myśleć o przyszłości, zwłaszcza Jagody.

Cóż traci? Miasteczko małe, ale jest szkoła, ośrodek zdrowia, wszystko blisko. No i rodzina, od której może otrzymać pomoc. Maciej nie będzie się już nimi zajmował jak kiedyś. Trzeba będzie szukać pracy…

Kinga stanowczo kiwnęła głową:

Zgadzam się.

Super! Maciej wstał. Jutro pogadaj z mamą umówicie się do notariusza. Zadzwoni. Ja spadam.

Wychodząc, zawahał się w progu, nie patrząc na Kingę rzucił:

Przepraszam cię. Nie chciałem, żeby tak to się skończyło.

Kinga nie odpowiedziała. Po prostu kiwnęła głową, zamknęła za nim drzwi, osunęła się po ścianie i, przygryzając rękaw swetra, zaczęła cicho wyć, by nie obudzić córki.

To nie był płacz wilczy skowyt. W dzieciństwie oglądała film o wilkach, i właśnie teraz czuła się jak ranna wilczyca.

Wypłakała się strasznie. Wydawało się, że wraz z łzami wypłynął cały żal do męża, zostało tylko puste, wypalone miejsce. Myśl krążyła w głowie jak motyl z osmalonymi skrzydłami: trzeba znaleźć coś dobrego i wypełnić tę pustkę, albo zostanie tam na zawsze.

Następne tygodnie były tak trudne, że Kinga nie myślała o niczym poza przeprowadzką i obowiązkami.

I oto stoi przed przekrzywionym płotem nowego domu, patrzy na wielki, zarośnięty sad, zza którego ledwo widać dom. Między drzewami przebłyskuje kawałek dachu, fragment werandy.

Jagoda pociągnęła ją za rękę:

Mamo, no chodź już!

Przeszły ścieżką, minęły starą jabłoń, i wtedy dom ukazał się w całej okazałości.

Ale nie, pomyślała Kinga to jest DOM. Trochę podniszczony, lecz solidny, z małym gankiem i werandą z kolorowymi szybami. Wśród jesiennego sadu, aż prosił się o zdjęcie. Kinga odruchowo sięgnęła po aparat i zrobiła kilka ujęć. Patrząc na swoje przyszłe miejsce, nagle pojęła, że bardzo jej się tu podoba. Ilość pracy, którą czeka, by wszystko doprowadzić do porządku, to właśnie to, czego potrzebuje. Jagoda stała obok, z rozdziawioną buzią i palcem w ustach. Kinga pociągnęła ją za pompon na czapce:

Jagódko, nie trzymaj palca w buzi! Podoba ci się domek?

Mamo, on jest piękny!

To się zgadza. Ale zobaczmy, co jest w środku i wymyślimy, gdzie będziesz spać.

Tak! Chodźmy szybko!

Weszły po schodkach przez werandę do środka. Przestronny korytarz, z którego prowadziły drzwi do kuchni i pokoi. Kinga przeszła się, zastanawiając jak rozmieścić meble.

Dom nie był duży. Kuchnia, dwa pokoiki na dole, jeden na górze, przestronny salon, w którym stał okrągły stół, nad nim stary abażur przysłonięty koronkową chustą. Pachniało stęchlizną dawno nie palono. Ale i tak Kinga poczuła, że bez względu na nieogrzane ściany, jest tu przytulnie.

Kinga! Wszystko wyciągnięte, rozliczyłem się z kierowcą. Maciej zajrzał do salonu. Chodź, pokażę ci ogrzewanie i bojler.

Szybko pokazał, co i jak, pożegnał się i odjechał.

Kinga poszła do kuchni. Nastawiła czajnik, wyjęła domowe jedzenie. Wstawiła gulasz na podgrzanie, przyniosła pudełko ze środkami czystości. Trzeba było przetrzeć stół.

Kuchnia niewielka, ale bardzo przytulna. Dwa wielkie okna wychodziły na sad. Przed jednym z nich stał stół, ten Kinga zaczęła doprowadzać do porządku. Jagoda siedziała na krześle, dyndała nogami, oglądała szafki i kolorowy abażur nad stołem.

Nagle w okno ktoś walnął z hukiem. Jagoda aż pisnęła, Kinga podskoczyła i odwróciła się. Na parapecie, od ogrodu, siedział olbrzymi rudy kot.

O matko, pan się tu zakradł! Kinga uspokoiła się z trudem. Spójrz, Jagódko, jaki piękny!

Kot gapił się na Kingę bez mrugnięcia.

No i co tak patrzysz? Wejdź, skoro przyszedłeś. Coś ci znajdziemy do jedzenia.

Kot zeskoczył z parapetu i zniknął.

Gdyby chcieć, to się bywa zaproszonym uśmiechnęła się Kinga. Jagoda, myć ręce! Obiad czeka!

Kinga odwróciła się i aż zaniemówiła. Na progu siedział kot.

Jak się tu dostałeś? Przecież drzwi były zamknięte!

Kot nie drgnął. Spokojnie patrzył na domowników bursztynowymi ślepiami, tak łagodnie mrużąc oczy, że Kinga mimowolnie się uśmiechnęła.

Z pojemnika wyjęła kawałek gotowanego kurczaka, podzieliła go na części i położyła na talerzyku:

Częstuj się!

Kot dostojnie podszedł do jedzenia i zaczął powoli pałaszować.

Kinga sprawdziła zamki. Wszystko pozamykane, ale w drzwiach na dole była mała klapka dla kota.

A więc wiedział, jak wejść, spryciarz jeden.

Gdy wróciła do kuchni, Jagoda już siedziała na podłodze z kotem, coś mu opowiadając. Ten słuchał jak zahipnotyzowany. Kinga parsknęła śmiechem pierwszy raz od wielu dni:

Rozmówcy!

Córka i kot równocześnie odwrócili głowy. Kingze zdawało się przez chwilę, że kot wzrusza ramionami tak jak jej córka.

Do drzwi zapukała sąsiadka, Kinga ostrzegła Jagodę:

Siedź tu! i poszła otworzyć.

Dzień dobry! Jestem wasza sąsiadka, Paulina Grygier. Mów mi ciocia Pola. Masz! kobieta wręczyła litrowy słoik mleka. Od mojej kozy! Chętnych zdrowia!

Dzień dobry! Kinga trochę zaskoczona, ale szybko zebrała się w sobie Ja jestem Kinga. Bardzo mi miło. Ach, jeszcze ciepłe! Dziękuję serdecznie! przyjęła słoik, zapraszając gościa. Wejdź, proszę!

Ciocia Pola weszła pewnym krokiem.

Kinga postawiła mleko obok kuchenki. Jagódka zwróciła się grzecznie:

Dzień dobry! Ja mam na imię Jagoda.

Dzień dobry! A ja jestem ciocia Pola.

Bardzo mi miło! Proszę pani, a czyj to kot?

Jak to czyj? Mój huncwot! Nazywa się Gustaw. Jak będzie za często do was przychodził na jedzenie, przeganiajcie w domu mu dobrze karmią. Bo się rozleniwi, a potem myszy nie złapie.

Są tu myszy? zdziwiła się Jagoda.

Zawsze w starych domach są. Szczególnie jesienią. Więc

Mamo, my potrzebujemy Gustawa! Znaczy swojego kota!

Kinga uśmiechnęła się:

Spokojnie, zobaczymy. A pani Polu, czy zna pani kogoś, kto dorobiłby sobie? Muszę oczyścić sad i trochę ogarnąć dom, sama nie dam rady. Męska ręka potrzebna.

Znam. Idź do Mietka pana Mieczysława. Trzy domy dalej, zielona brama. Porządny chłop, wszystko zrobi, co trzeba, niedrogo.

Wielkie dzięki! Może się pani napije herbaty? Dopiero się przeprowadziłyśmy, ale mam ciasta i cukierki.

Czemu nie! zaśmiała się ciocia Pola.

Popijając herbatę, ciocia Pola opowiadała o miasteczku, o swojej rodzinie, wreszcie zapytała:

Słuchaj, Kingo, jak was tu los przywiał?

W spadku dostałam odpowiedziała wymijająco, nie chcąc dzielić się swoimi przeżyciami.

Ten dom przez dwadzieścia lat stał zamknięty. Młodzi już zapomnieli, ale starsi pamiętają: dom nie miał szczęścia. Ludzie tu długo nie mieszkali dwa, trzy lata i się wyprowadzali. Jeden zachorował, drugi stracił bliskich, szczęścia nie zaznał. I tak poszła fama. Dom prawie stuletni! Kilka razy przerabiany, a jakoś nikomu nie służył.

Kinga obracała w dłoniach łyżeczkę.

Ciekawe A co mam zrobić? Jaki dostałam, taki jest! energicznie potrząsnęła głową. My z Jagodą się nie boimy! Prawda, córeczko? Damy radę każdemu domowi!

Minęło kilka miesięcy.

Kinga zadomowiła się na nowym miejscu. Jagoda zaczęła przedszkole, Kinga pracowała w zakładzie fotograficznym i nieźle zarabiała na reportażach z imprez. Kiedyś to było tylko hobby, z czasem stało się jej głównym zajęciem. Jeszcze w ciąży z Jagodą skończyła kursy i zaczęła dorabiać, fotografując dzieci, próbując zdjęć studyjnych. Teraz te umiejętności bardzo jej się przydały.

Krok po kroku ogarnęła dom i podwórze. Trafił jej się rewelacyjny pomocnik.

Wysoki, postawny mężczyzna, którego przyprowadziła ciocia Pola, powiedział krótko:

Wołaj na mnie Mietek. Wszyscy tak mówią.

Wysłuchał czego potrzeba i wziął się do roboty.

Wykosili razem sad, gdzie okazało się mnóstwo drzew i krzewów owocowych. Jeśli zadba Jagoda będzie miała owoce i jagody cały rok, bez sklepu czy targu. Potem ogarnęli dach, werandę, schody. Trwało to długo, ale warto było.

Dom ożył, zaczął oddychać. Rano Kinga wychodziła na ganek z herbatą, delikatnie głaszcząc nową balustradę i czuła, że tu jest jej miejsce. Spokój.

Wzięła pod opiekę ciocię Wandę, z Jagodą codziennie zachodziły do niej po przedszkolu, choć na chwilę, potem szły do siebie. Decyzja o przeprowadzce była najlepsza. Spokój wracał, żal do Macieja powoli odpuszczał.

On często przyjeżdżał, dbał o córkę, a to trochę godziło Kingę z losem. Nie porzucił dziecka. Pomagał. Cóż, między nimi się nie ułożyło różnie w życiu bywa. Kinga nie grzebała się już w przyczynach. Też nie była bez winy, może czasem za bardzo poświęcała się córce, a za mało mężowi. Postanowiła nie rozpamiętywać przeszłości. Najważniejsze, by Jagoda wiedziała, że zawsze może liczyć na mamę i tatę, nawet jeśli nie mieszkają razem.

Ciocia ją wspierała:

Dobrze, Kingo! Nie chowaj żalu w sercu. Nawet małą zadrę, jeśli ją nosić za długo, można przerobić na wielkie nieszczęście. Zapomnij, co złe. Lepiej pamiętaj to dobre. Popatrz, jaką masz córcię! To najważniejsze! Reszta niech pójdzie w niepamięć. Nie trzymaj urazy, bo ona będzie ci drążyć duszę. A Jagoda patrzy na ciebie i widzi wszystko. Dzieci dużo widzą, nawet jak dorośli nie zdają sobie sprawy. Zastanów się, jaką matkę zapamięta z tych czasów?

Kinga tylko przytakiwała w milczeniu.

Z czasem poznała wszystkich sąsiadów. Jedni, drudzy zaczęli wpadać w gościnę. Dzieci pojawiły się dla Jagody, starsze panie nie omijały jej domu.

Tak Kinga poznała sąsiadkę Marię, która nauczyła ją piec chleb. Jagoda się nim zajadała, nie narzekała na mleko. Wystarczyło dać jej pachnącą kromkę, i szklanka mleka wracała pusta.

Potem zaprzyjaźniła się z innym sąsiadem panem Janem, który przyniósł jednego dnia miskę olbrzymich truskawek.

Sadzisz się, to pokażę, jak o takie dbać.

Gdy Mietek skończył werandę, Kinga ustawiła tam duży stół, umyła witraże, wyszorowała podłogę. W rogu było bujane krzesło, ulubione przez Jagodę. Co wieczór rozsiadała się tam z rozwydrzonym Gustawem, który uznał, że pomieszkiwać będzie na dwa domy. Kinga wychodziła rano na schody bardzo ostrożnie raz nastąpiła na rząd martwych myszy. Gustaw sumiennie zarabiał na swoje miejsce, choć Kinga i tak chętnie wpuszczała go dla radości Jagody.

Ze wszystkich sąsiadek najmniej lubiła Zofię. Była trochę starsza, natrętna i gadatliwa. A do tego, o zgrozo, plotkara pierwszej klasy. Kinga na początku nie dostrzegała tego, potem unikała jej jak tylko mogła, by nie słuchać złośliwości.

Ciociu Pola, jak ją odgonić? żaliła się sąsiadce. To strumień plotek bez końca.

Nic z nią nie zrobisz. Przestaniesz wpuszczać nakręci taką plotkę, że nie będzie końca. Taki już typ. Ja ją odstraszyłam.

Jak?

Mam koty, a ona ma alergię.

Może i ja powinnam mieć kota…

Zofia już zauważyła, że Kinga jest dobrym słuchaczem, i nie miała zamiaru rezygnować z wizyt.

Kinga nalewała jej herbaty, wzdychała i w myślach śpiewała piosenki, by nie słuchać sąsiadki. Ta gadała w próżnię, nie czekając na odpowiedź.

Po jakimś czasie Kinga zauważyła dziwne rzeczy. Gdy Zofia się pojawiała, zawsze coś się przydarzało.

Najpierw rozerwała sobie nową spódnicę o wbity gwóźdź (którego wcześniej nie było Mietek ścierał schody na gładko). Nawet nie miała czasu na plotki, tylko się pożegnała.

Następnie… siadła obok krzesła. Niewiarygodne krzesło stało między stołem a ścianą, właściwie nie dało się spadać.

Może to, a może ktoś inny stał się lepszym słuchaczem, ale Zofia zaglądała coraz rzadziej.

Pewnego ranka Kinga przycinała krzewy, kiedy przypadkiem usłyszała rozmowę Zofii z ciocią Polą.

Sama nie rozumiem, jak ona żyje sama z dzieckiem i bez faceta! Dom wypielęgnowany, sad zadbany, pewnie ktoś ją odwiedza, choć nikt nie widział!

Plotki, Zofia! Mietek jej pomagał, płaciła mu. I tylko tyle!

Dom… westchnęła Zofia.

Co z nim?

Całe miasteczko wie, że ten dom jest pechowy! Że powinna stąd uciekać, a ona mieszka bez troski! Dlaczego? I ludzie do niej ciągną do mnie nie. Czemu?

Bo to nie dom tworzy człowieka, tylko człowiek dom! Kinga to dobry człowiek, dlatego ludzie do niej przychodzą. Idź już, Zofia, bo mi się mleko gotuje!

Kinga, słuchając, tylko się uśmiechnęła. Różni ludzie są na świecie.

Mamo! zawołała Jagoda z werandy. Gdzie jesteś?

Tu jestem! Obudziłaś się? Umyłaś buzię?

Jeszcze nie! Czekaj, popatrz!

Kinga zerknęła tam, gdzie wskazywała córka. Ścieżką szedł Gustaw, ciągnąc za kark kociaka, tak samo rudego jak on. Przyniósł go pod nogi Kingi, zatrzymał, spojrzał wymownie. Kinga nachyliła się, przyjmując puchaty prezent, który głośno manifestował niezadowolenie.

Dziękuję, Gustawie! Uważasz, że powinniśmy?

Kot zamruczał wymownie, odwrócił się i odmaszerował do domu cioci Poli. Swoją misję uznał za zakończoną.

Jagodo, masz rację chyba rzeczywiście powinniśmy! Jak go nazwiemy?

Gustawem!

Kinga podniosła kociaka na wysokość oczu:

Witamy, Gustawie Gustawowiczu! Tak, dzieci, do domu! Śniadanie czas!

Jagoda roześmiała się, popchnęła drzwi. Z wnętrza uderzyło ciepło.