Kryształowy kociak

Kryształowy Kotek

Trzy siostry pod oknem

Mamo, to zupełnie jak wy, prawda?

Weronika westchnęła.

Prawie. A spać dzisiaj zamierzasz? Mam jeszcze dużo pracy, a jutro cały dzień będziesz ziewać na przyjęciu.

Oj! Już śpię! Polinka schowała się pod kołdrą, ale zaraz wystawiła z powrotem zadarty nosek. A będą baloniki? A Milenka przyjedzie? A…

Weronika objęła córkę, mocno otuliła ją kołdrą i obsypała buziakami, nie zwracając uwagi na jej protesty.

No już, spać marsz! Jutro wszystkiego się dowiesz!

Stanęła, wsunęła w wyciągnięte rączki Polinki jej ulubionego misia i wyszła z pokoju, zostawiając włączoną lampkę nocną. Polina wciąż bała się spać w ciemności, dlatego Weronika zawsze troszczyła się o to, żeby światło było w całym domu.

Zeszła na dół, zamknęła za sobą drzwi do kuchni i włączyła laptop. Spraw do zrobienia mnóstwo, ale przez chwilę siedziała w ciszy, żeby zebrać myśli. Jutro wymagający dzień. I to nie tylko dlatego, że Polina ma urodziny i wszystko trzeba zorganizować. To, rzecz jasna, Weronice sprawiało radość uwielbiała święta, a jeśli dotyczyły córki Ale przyjadą też krewni, a tego już mniej się cieszyła. Zdecydowanym ruchem głowy odpędziła złe myśli i sięgnęła po czajnik. Dość tego! Problemy należy rozwiązywać po kolei. Teraz najważniejszy jest roczny raport, a on sam się nie napisze. Postawiła przy laptopie filiżankę herbaty i wyjęła z torby teczkę z dokumentami. Dobrze, że swego czasu posłuchała babci i została księgową. Gdyby wybrała oceanografię, o czym wtedy marzyła, jej życie potoczyłoby się zupełnie inaczej. Byłoby może więcej romantyzmu, ale mniej pewności jutra. Przymknęła oczy na moment, wyobrażając sobie morze, i uśmiechnęła się. Jeszcze trochę wytrzymać i polecą z Polinką na urlop. O ile nic znów nie wyskoczy. Westchnęła, otworzyła oczy i zaczęła pracować.

Weronika urodziła się jako wyczekane dziecko Lidii i Włodzimierza Kiryńskich. Wszyscy czekali na nią z utęsknieniem. Babcie były zachwycone, a rodzice nie mogli się napatrzeć na swoją śliczną, różanolicą córeczkę.

Trzeba od razu postarać się o drugie! powtarzały babcie, więc Lidia posłuchała.

Z młodszą siostrą, Natalką, różnica wieku nie była duża. Najlepsze przyjaciółki, wzajemnie się wspierały i zdrowo rywalizowały. Lubili się i ścigali, każda chciała być lepsza od drugiej. Lidia pilnowała, by nie kłóciły się, powtarzając, że siostry to najbliżsi ludzie na świecie. Poprosiła dyrektora szkoły, by dziewczynki trafiły do jednej klasy. Siedząc razem przy ławce pierwszego września, delikatnie muskały się nowymi bucikami Jestem, nie bój się! Więcej nerwów miała Weronika, zbyt odpowiedzialna. To Natalia potrafiła zostawić w połowie zadanie z polskiego, wychylić się przez okno i liczyć wróble. Weronika zasiadała do lekcji i nie wstawała, póki wszystko nie było gotowe.

Werka! Gdzie twoja matematyka? Już zrobiłaś? Pożycz, przepiszę i pobiegniemy na dwór!

Sama rozwiąż! Weronika odbierała zeszyt. Gdy Galina nas rozsadzi przy sprawdzianie, sama nie dasz rady. Chcesz, żebym ci wyjaśniła?

Natalia fukała i obrażała się, lecz szybko jej przechodziło. Po chwili namawiała, aby iść na łyżwy lub do stawów karmić kaczki.

W szóstej klasie pojawiła się najmłodsza siostra Luba. Lidia nie planowała trzeciego dziecka i nie ucieszyła się na tę wieść.

Znowu od początku! Włodek, nie jestem już młodą dziewczyną, będzie mi ciężko!

Masz dwie pomocnice i mnie, damy radę! A jeśli to będzie chłopiec? Wyobrażasz sobie niespodziankę?

Niespodzianki nie było. Przyszła na świat Liubka. Krzykliwa, humorzasta, zupełnie inna niż starsze siostry. Początkowo Lidia pogubiła się, ale po chwili obie starsze zrozumiały najważniejsza w rodzinie stała się Lubka.

Lidia szybko odczuła różnicę między wcześniejszym macierzyństwem, a tym z Lubą. Gdy starsze dziewczynki dawały jej w kość, teraz opieka nad dzieckiem sprawiała jej radość i wszystko inne zeszło na dalszy plan. Nawet starsze dzieci. Goniła je z poleceniami, kompletnie nie interesując się, co u nich. Przegapiła dzień, kiedy między siostrami powstał dystans.

Cieniem między dziewczynkami stał się Szymon. Mieszkał na sąsiednim osiedlu i nie zwracały na niego uwagi aż do dnia, gdy Weronika skończyła szesnaście lat. Wracała po treningu, gdy on ją zagadnął na podwórku.

Weronika, czekaj! przyglądał się jej niepewnie.

Weronika popatrzyła na niego chwilę, uśmiechnęła się lekko:

Muszę lecieć. Mama czeka. O szóstej pod klatką.

Chłopak rozpromienił się i przytaknął.

Podobasz mi się…

Już się domyśliłam jej srebrzysty śmiech zniknął pod lipą, gdy uciekła.

Komu mogła powierzyć to, co się wydarzyło? Pierwsze ukłucie sympatii, pierwszą randkę, kiedy nie wiadomo co zrobić z rękami, pierwszy pocałunek… Oczywiście opowiedziała Natalii, choć nie od razu. Natalia zauważyła zmianę, dopytywała, aż Weronika się otworzyła.

Później Natalia sama nie wiedziała, co ją podkusiło. Czy rzeczywiście spodobał jej się Szymon? Ale nagle wszystko inne przestało się liczyć i chciała za wszelką cenę zwrócić na siebie jego uwagę.

Weronika początkowo nic nie zrozumiała, potem było za późno. Gdy zobaczyła, jak Szymon całuje Natalię na podwórku, przeszła obok bez słowa. W domu zamknęła się w pokoju, ignorując protesty Lubki za drzwiami.

Weronika! Co się dzieje?! Lidia biła w drzwi.

Zawsze była grzeczna, więc otworzyła, ale matka, gdy spojrzała na córkę, po raz pierwszy w życiu poczuła, co to znaczy spojrzeć w przepaść. Odepchnąwszy młodszą, Lidia zamknęła drzwi przed nosem Lubki.

Weronika, co się stało? Córeczko?

Mamo, boli. Dlaczego? Dlaczego Natalia?

Kiedy już matka zrozumiała, uścisnęła córkę.

Jak ci pomóc?

Weronika patrzyła suchymi oczami w okno i milczała. Jak powiedzieć, jaki ból spala od środka? Tego nie można ubrać w słowa.

Pomóż mi się spakować, mamo. Chcę mieszkać z babcią. Nie mogę tu zostać.

Roześmiana i rozgrzaną od mrozu Natalia wróciła do domu, wpadając prosto na siostrę z walizką.

O! Dokąd się wybierasz?

Weronika bez słowa ją odsunęła i wyszła na zawsze. Lidia, wycierając łzy, dała Natalii w twarz.

Jak mogłaś?!

Natalia, trzymając się za policzek, patrzyła na matkę, która zabrała Lubkę i trzasnęła drzwiami tak, że zatrzęsły się kryształowe zawieszki na żyrandolu.

Nikt w rodzinie Kiryńskich nie potrafił długo się gniewać. Po tygodniu Lidia rozmawiała z Natalią, a Weronice zajęło to ponad dwa lata, by wrócić do siostry. Może dalej nie chciałaby jej widzieć, gdyby nie choroba matki, która zbliżyła siostry, by wspólnie walczyć o jej zdrowie.

Przepraszam Natalia patrzyła na swoje drżące ręce.

Siedziały w szpitalnym ogrodzie, czekając, aż skończy się operacja.

Kto stare sprawy odgrzewa Weronika odwróciła się do siostry.

Natalia zrozumiała, że być może wybaczyła, ale nigdy nie zapomni.

Niepewnie położyła dłoń na nadgarstku siostry. Weronika nie odsunęła się, ale i nie odwzajemniła gestu. Milcząc czuwały razem, aż ojciec wyszedł i oznajmił, że wszystko się udało, trzeba już tylko czekać.

Podzieliły się obowiązkami: Weronika dojeżdżała kilka razy w tygodniu, pomagając matce i zajmując się Lubką. Wtedy po raz pierwszy zauważyła, jak bardzo rozkapryszoną i nieposłuszną staje się najmłodsza siostra. Luba nie uznawała autorytetów. Robiła wyłącznie to, co chciała i nie słuchała nikogo.

Lidia wyzdrowiała. Życie siostry rozeszło znów w różne strony. Weronika przeniosła się do innego miasta, żeby zająć się babcią matką ojca, i tam została. Babcia Olga Iliniczna zmarła po roku, zostawiając jej duże, przestronne mieszkanie.

Mieszkaj, dziecko. Układaj sobie życie. I pamiętaj: zawsze słuchaj wyłącznie siebie. Nawet najbliżsi mogą okazać się obcy, gdy chodzi o własne interesy.

Weronika uśmiechnęła się ponuro. Czyż mogła nie wiedzieć? Ale nie wdrażała babci w szczegóły swojej historii.

Po kilku latach wyszła za mąż bez świadków, bez wesela. Cicha cywilna ceremonia z Andrzejem, tylko we dwoje. Andrzej nie miał rodziny, a Weronika swojej nie chciała zapraszać.

Ich życie rodzinne było spokojne i dobre. Jedyne, co im doskwierało to brak dzieci. Oboje pragnęli potomka, ale nie wychodziło. Lekarze rozkładali ręce. Żadne nie miało problemów zdrowotnych.

Trzeba czekać, aż przyjdzie dziecko! upierała się Weronika.

Mijały lata, nic się nie zmieniało. Rozważali nawet adopcję. Życie jednak ustaliło własny bieg.

Z rodziną kontaktowała się sporadycznie czasem kartka, telefon. Byli z Andrzejem odwiedzić Lidię i Włodzimierza, ale zięć się nie spodobał, więc Weronika ucięła dalsze próby ingerencji w swoje sprawy.

Ja go wybrałam, mamo. Musicie to zaakceptować.

Cóż, Weroniko, twoje życie twoje decyzje. Ale gdy pomyślę, że z twoim wykształceniem, możliwościami i urodą wybrałaś jego Ech, inaczej mogło się ułożyć

Nie tłumaczyła matce, że nie ma na świecie lepszego mężczyzny niż Andrzej. Było jej z nim dobrze i spokojnie. Choć miała już posadę głównej księgowej dużej firmy, a Andrzej był kierowcą, nie mieli problemu kto rządzi. Po prostu było im razem dobrze. Mogła liczyć, że w każdej sytuacji będzie przy niej, pomagał jej po chorobie, gotował, sprzątał, nie mając z tym żadnego problemu.

Trafił ci się chłop jak złoto! wzdychała Natalia, goniąc starszego syna z młodszą córką na rękach. Mi by się tak przydało! Wszystko na mojej głowie, a mój tylko narzeka.

Weronika nie słuchała tych żalów wiedziała, że to tylko teatr. Natalia była zadowolona ze swojego życia. Czego nie można powiedzieć o Lubce.

Liubka wyrosła na piękność. Nawet zbyt wielką. Starsze siostry też były ładne, ale obok młodszej jakby bledły.

Nasza Lubka to prawdziwa królowa! Lidia z dumą patrzyła na córkę leżącą w fotelu, podczas gdy starsze siostry krzątały się przy stole. U rodziców właśnie jubileusz. Zaraz miała pojawić się rodzina. Lubka takich spotkań nie znosiła. Po paru protokolarnych minutach i wysłuchaniu komplementów znikała z domu.

Po maturze Luba stwierdziła, że ma już dość nauki.

Zostanę modelką! obwieściła rodzicom i zabrała się do działania.

Nie przewidziała, że praca będzie wymagać równie dużego, a może i większego wysiłku niż inne zawody. Szybko zaczęła się nudzić. Gdy tylko poznała zamożnego biznesmena, od razu zamieszkała w mieszkaniu, które jej wynajął. Wiedziała, że ma rodzinę i dzieci, ale nie stanowiło to dla niej przeszkody. Ignorując matczyne próby wpłynięcia na siebie, odcięła temat:

Nie wtrącajcie się, bo przestanę się z wami widywać. Żyję, jak chcę!

Chciała wiele, a w rezultacie miała niewiele. Próbując zatrzymać ukochanego, zaszła w ciążę. Nie przewidziała, że na tym historia może się skończyć. Tak się stało. Kłótniom i szantażowi nie było końca; próbowała otworzyć oczy jego żonie. Tamta, z pogardą spojrzała z góry na Lubkę i przesunęła ją z drogi.

Dziewczyno, takich jak ty było i będzie wielu. A ja jestem żoną on mnie nie zostawi.

Jesteś tego taka pewna? burknęła Lubka. Ta kobieta nie robiła żadnego wrażenia była blada i niepozorna. Skąd więc taka pewność siebie? A to nie pewność, tylko… Luba nie umiała tego zdefiniować.

Oczywiście. Myślisz, że jesteś pierwsza, która przyszła z takim tekstem?

Ale ja będę mieć jego dziecko!

To mnie nie obchodzi. Ja mam prawowite dzieci, ty możesz rodzić ile chcesz, ale na nic nie licz. Mówię ci to jako prawniczka.

Na tym rozmowa się skończyła. Lubka w szale krążyła po mieszkaniu, czekając na ukochanego. Jego powrót był katastrofą.

Radź sobie sama. Zapewnię mieszkanie i alimenty. Nie chcę cię więcej widzieć. Dziecko to tylko twoja sprawa. Pojawisz się z nim w moim domu zapomnij o wsparciu. Powiedziałem wszystko.

Lubka patrzyła zdumiona na drzwi, które zamknął mężczyzna, z którym planowała życie. Nie rozumiała, jak to możliwe. Zawsze dostawała, co chciała…

Zajęta własnymi dramatami przegapiła termin porodu. Polina przyszła na świat, a od pierwszych dni opiekę przejęła Lidia. Luba wpadła w huśtawkę nastrojów: raz nie odstępowała córki, nikogo do niej nie dopuszczała oprócz matki, innym razem znikała na dni, a rodzice nie wiedzieli, co robić. Znikała coraz częściej, aż Lidia nie wiedziała już, jak wpłynąć na Lubkę. Wkrótce doszło do tragedii, która podzieliła życie na przed i po. Ostatnia impreza skończyła się nocnym rajdem. W samochodzie prowadzonym przez nietrzeźwego kierowcę siedziała Luba; nie przeżyła wypadku.

Załamana do granic możliwości Lidia przestała zajmować się wnuczką, zanurzyła się w bólu. Włodzimierz starał się ogarnąć żonę i wnuczkę, ale nie dawał rady. Poprosił o pomoc Natalię, lecz ta odmówiła:

Mam własne dzieci, tato, nie dam rady!

Włodzimierz pokręcił głową i zadzwonił do Weroniki.

Weronika nie wahała się ani chwili. Wzięła urlop, przyjechała i po miesiącu formalności zabrała roczną siostrzenicę do siebie. Wiedzieli o prawdzie tylko rodzice Weroniki i Natalia z mężem. W czasie załatwiania papierów Andrzej sprzedał mieszkanie i błyskawicznie wyremontował dom.

Andrzejek! Tak sobie właśnie wyobrażałam nasz dom! Weronika, spacerując po wnętrzach, myślała, że życie nowe właśnie się zaczyna.

Mała Polina wniosła do domu Weroniki i Andrzeja to, czego im brakowało. Radosna, żywa, ciekawa świata wypełniła każdy dzień uśmiechem. Dziewięć lat zleciało jak jedno mgnienie.

Przez ten cały czas Weronika prawie nie utrzymywała kontaktu z rodziną. Czasem spotykali się na święta i wtedy czuła się jak pod lupą. Lidia, nadal nie mogąca się pogodzić ze śmiercią najmłodszej córki, robiła się nie do zniesienia.

Tobie powierzono. Zobaczymy, jak sobie poradzisz. Wywiozłaś ją Mogłaś pomyśleć o matce i mieszkać bliżej!

Weronika starała się nie zwracać na to uwagi, czując współczucie dla matki. Wiedziała, nawet jeśli to przykre, że gdyby to jej albo Natalii coś się stało, nie byłoby to takim szokiem. Luba była inna.

Jak patrzyła na Polinkę, która tak bardzo przypominała matkę, Lidia w końcu łagodniała.

Piękna dziewczynka z niej rośnie ocierała łzę i surowo spoglądała na Weronikę. Nie tłum jej, pozwól być szczęśliwą!

Weronika tylko ściskała dłoń męża, prosząc, by powstrzymał się od ostrych słów, które miał już na końcu języka.

Nie trzeba… łapała go spojrzeniem i burza cichła, zanim wybuchła.

Dlaczego, Weroniko? Może lepiej wszystko postawić jasno?

Nie wiem, Andrzejku. Żal mi mamy. Ta złość nie jest bez powodu.

Ale czemu masz ją znosić? Andrzej obejmował żonę.

Może dlatego, że zostałam już tylko ja? Nikogo innego nie ma.

A jeśli spróbuje powiedzieć coś Polinie?

Wydaje mi się, że tego nie zrobi. Nie skrzywdzi dziecka Lubki.

Weronika miała rację. Choć wylewała ból na najstarszą córkę, w stosunku do wnuczki milczała. Widziała szczęście Poliny i choć przeszkadzało jej, że dziewczynka za matkę uważa Weronikę, rozumiała, jak bolesna byłaby prawda.

Weronika wyłączyła laptop i przeciągnęła się. Już po północy! Dopiła zimną herbatę i podeszła do okna. Żałowała, że Andrzeja nie ma wyjazd służbowy trafił się nie w porę, ale jutro wraca. Nawet jeśli nie zdąży na sam początek imprezy, na wieczór już będzie. Ciekawe, co zaplanował dla Polinki? Niespodzianka nawet jej nie zdradził, tylko się uśmiechnął:

Zobaczycie, spodoba Wam się!

Weronika znów poczuła, jak bardzo jej się udało z mężem, i poszła spać.

Mamusiu! Wszystkiego najlepszego! Polina wskoczyła na łóżko i wycałowała śpiącą Weronikę. I tobie! Życzę ci mnie samej!

Dziękuję! Weronika przytuliła córkę i spojrzała w oczy. Sto lat, Polinko! Bądź zdrowa i szczęśliwa, córeczko!

Polina wtuliła się w Weronikę i przy nosie zasnęła.

Jestem już dorosła?

No jasne! Masz dziesięć lat! Ale wiesz co?

Co?

Dla mnie wciąż jesteś trochę malutka! Weronika zmrużyła figlarnie oczy, a Polinka roześmiała się.

Niech będę mała! Małych wszyscy kochają!

I nie wstyd ci? Kto cię tu nie kocha?

Weronika zaczęła łaskotać córkę, aż ta piszczała uciekając.

Dobrze! Czas na prezenty! otworzyła szufladę nocnej szafki i wyjęła małe pudełeczko. Ostrożnie!

Polina otworzyła pudełeczko i zajrzała do środka.

Mamusiu spojrzała na Weronikę i uśmiechnęła się. To ten!

Tak, kochanie.

Polina ostrożnie wyjęła małą figurkę kryształowego kotka. Wiedziała, że dostała go kiedyś Weronika od Włodzimierza.

Dla najstarszej córeczki Tak powiedział ci dziadek?

Dokładnie tak.

Dziękuję! Tak chciałam, żeby był mój! Polina pogłaskała delikatnie uszka kotka. Mamo, ale przecież jestem jedynaczką

Weronika się uśmiechnęła, a Polina popatrzyła jej uważnie w twarz.

Naprawdę? szepnęła nieśmiało. Weronika skinęła głową, a Polina podskoczyła, ściskając figurkę i krzyknęła w głos: Hurra! Będę starszą siostrą! Mamusiu, a kto?

Jeszcze nie wiem, kochanie.

Patrząc na tańczącą po pokoju Polinę, Weronice zrobiło się dziwnie wzruszająco. Ile lat na to czekali!

Polina nagle przystanęła w środku pokoju i powiedziała:

To najlepszy prezent, jaki mogłaś mi zrobić!

Weronika odrzuciła kołdrę, wstała, wyjęła z szafy duże pudełko.

To też dla ciebie.

Sukienka nie pozostawiła Poliny obojętnej. Kręcąc się przed lustrem, zapytała:

Mamo, o której wszyscy przyjadą?

Weronika spojrzała na zegar i sapnęła.

Zaspałyśmy! Musimy się spieszyć!

Zdążyły. Na obiad Polina już witała gości, rozśmieszając mamę radosnym śmiechem, który rozbrzmiewał z dziecięcego pokoju.

I jak tam u was? zmęczona Lidia usiadła w fotelu i spojrzała surowo na córkę.

Dobrze, mamo. Polinka skończyła klasę z piątkami. W muzycznej szkole też świetnie. Po prostu skarb.

Doceniaj skarb, który dostałaś za darmo.

Weronika westchnęła. Coraz trudniej jej rozmawiać z matką. Na szczęście Natalia przyszła z kuchni i zmieniły temat. Natalia opowiadała o dzieciach, mężu, a Weronika słuchała jednym uchem, ciesząc się sukcesami dzieci kuzynki Milena ukończyła szkołę z czerwonym paskiem, a Witek został mistrzem dzielnicy w boksie.

Głośny krzyk Poliny zaskoczył wszystkich. Weronika rzuciła się do pokoju dziecinnego. Stanęła, widząc córkę stojącą pośrodku i szlochającą. Sukienka jej biała chluba była cała w plamach. Weronika złapała ją za ręce.

Natalia! Apteczka na lodówce! Szybko! Przynieś bandaż!

Wszyscy zaczęli krążyć po domu, tylko Milena siedziała w kącie i ponuro spoglądała na Polinę.

Polinko, co się stało? drżącym głosem pytała Weronika.

To nieprawda! Ona kłamie! Kłamie!

Kto kłamie? Weronika próbowała zrozumieć sytuację.

Okazało się, że rany są powierzchowne. Zmieniła Polinie sukienkę, opatrzyła skaleczone rączki, usiadła z nią w sypialni na kolanach.

Powiesz mi, co się stało?

Polina długo milczała, wtulona w matczyną pierś, po czym uniosła na nią te same szare oczy, co u Weroniki.