Artysta

Ten kot to istny diabeł, Zosieńko! Trzeba się go pozbyć! Tamara Zawadzka skrzywiła się z niesmakiem, patrząc na rudego, jednouchego kota, który kręcił się przy nogach siostry.

Co ty wygadujesz, Tamaro?! Zosia przeraziła się nie na żarty. Przecież to żywe stworzenie!

Stworzenie, rzeczywiście! Lepszego słowa nie znajdziesz. Nie sądzisz, Zosiu, że ten twój kocur pozwala sobie stanowczo za dużo?

Kot jakby chcąc potwierdzić jej słowa, nagle zasyczał, prężąc grzbiet i ostrożnie, bokiem, ruszył na nieproszoną gościnę.

No właśnie! Tamara wskazała triumfalnie kota palcem, ale mimo wszystko cofnęła się o krok. Mówiłam?!

Zosia westchnęła i uspokoiła swojego obrońcę:

Artysta, kochanie, nie trzeba! Wszystko dobrze!

Kot spojrzał na właścicielkę i zaraz się uspokoił. Wrócił do nóg Zosi, trącił ją łagodnie bokiem i usiadł tuż obok, wyraźnie zaznaczając swoją gotowość do obrony.

Rozbójnik! Tamara prychnęła, ostrożnie obchodząc kota. A ty się nad nim litujesz!

Ktoś musi go kochać westchnęła Zosia.

Artysta pojawił się w jej życiu trzy lata temu. Był to trudny, ciemny czas. Ledwie zdążyła się pożegnać z mężem, a już musiała żegnać się z jedynym synem. Została sama tylko z siostrą i kilkoma znajomymi. Przyjaciółek od serca nigdy nie miała.

Była Tamara starsza siostra.

Tamara była starsza o zaledwie kilka lat, ale rodzice zawsze podkreślali:

Tamaruniu, jesteś naszą najstarszą! Odpowiedzialna, wszystko zrobi dobrze i na czas! A Zosia Zosia to nasz anioł. Małe pocieszenie duszy. Cudowne dziecko! Ale taka roztrzepana No, bieda z nią!

Dziewczyny rosły przekonane Tamara to mądra, piękna gwiazda, Zosia zaś roztrzepana, ale kochana.

Za co oni cię chwalą? Nie pojmuję! żaliła się Tamara, gdy Zosia przynosiła ze szkoły same dobre oceny. Przecież to normalne się uczyć! Za co te pochwały?

Tamaruniu, ja nie jestem taka mądra jak ty! Ty masz same piątki, a ja różnie.

No właśnie! A oni cię chwalą! dąsała się Tamara, a Zosia ukradkiem uśmiechała się, by nie rozdrażnić siostry jeszcze bardziej.

Po maturze Tamara poszła na Uniwersytet Warszawski i niemal przestała bywać w domu.

Co słychać, Tamaruniu? łapała okazję Zosia, by dowiedzieć się, co dzieje się u siostry.

Idzie, szkoda tylko, że tak powoli. Przydałoby mi się więcej godzin w dobie!

Brakuje ci czasu na naukę? troszczyła się Zosia.

Nauka? Nie, brakuje czasu na życie osobiste! Jak tu poznać fajnego faceta, gdy biegam jak szalona, a bez dobrej pracy ani rusz?!

Ojej, Tamaro, nawet nie pomyślałam

A ty kiedy w ogóle o czymś myślisz, Zosiu malutka? Tamara się śmiała, nie zwracając uwagi, że jej słowa bolą Zosię. To sprawy dla dorosłych, nie dla ciebie, dziewczynko!

Zosia unikała sprzeczek, tłumiła żal i cicho cieszyła się z sukcesów siostry. Gwiazda musi błyszczeć. A jej pozostawało podziwiać to światło z daleka.

Na koniec studiów Tamara wciąż była sama. Chłopaki się jej obawiali, odstraszeni kąśliwym dowcipem i pewnym siebie charakterem. Prośby mamy, by trochę złagodniała, nie przynosiły skutku.

Mamo, czego ty ode mnie chcesz?! Mam siedzieć w kącie i robić za grzeczniutką pensjonarkę? Głupota! To zostaw Zosi! Nie dla mnie!

Córciu, przecież nikt nie każe ci się zmieniać! Bądź tylko troszkę łagodniejsza… Chłopakom się to podoba.

Oj, mamo! Skąd ty wiesz, co się teraz podoba młodym? Czasy się zmieniły!

Może masz rację Ty wiesz lepiej, Tamaruś

Grom z jasnego nieba uderzył, kiedy Zosia, której wszyscy radzili nie robić studiów, a lepiej nauczyć się zawodu, przyprowadziła do domu narzeczonego.

Poznajcie! To mój Sławek

Sławomira rodzice Zosi pokochali od pierwszego spotkania. Przystojny, bystry, uzdolniony. Pracował jako dziennikarz w Telewizji Polskiej i stawiał pierwsze kroki w karierze, które były bardzo udane.

Najważniejsze było jednak to, że Zosię kochał bez pamięci. Prostą, niepozorną, jak uważała rodzina i Tamara, Zosię, która uczyła się w zwyczajnym technikum.

Zosia zawsze lubiła się ubierać ładnie i szyć, dlatego wybrała zawód krawcowej dla siebie i innych.

Zosiu, co to za zawód krawcowa?! Tamara była wyraźnie oburzona jej wyborem.

Tamaruniu, ja nie jestem tak mądra jak ty. Za to ładną spódniczkę czy bluzeczkę uszyć nie każdy potrafi. Chcę, żeby ludzie wokół mnie byli piękni i radośni.

Niby z czego się tu cieszyć? Zosiu, co ty masz w tej głowie?

Nie wiem. Ale sukienka, którą ci uszyłam, chyba się udała! Tak, jak chciałaś!

Chciałam? Ty? Wszyscy! Każdy, kto cię zobaczy, powie ale super! To chyba nieźle?

No nie wiem Ktoś marzy o podboju świata, a moja siostra Ehh, Zosiu!

I znowu Zosia nie mogła pojąć, czym rozczarowała siostrę. Tamara jednak z przyjemnością nosiła uszyte przez Zosię stroje. Zosia sama wymyślała fasony, haftowała kwiaty nocami, a potem cieszyła się, widząc, jak siostra z uśmiechem przymierza nową spódnicę.

Ubrania Zosi były tak piękne, że Tamara często słyszała pytania: Gdzie kupiłaś tę sukienkę?, lecz nigdy się nie przyznawała.

To tajemnica!

Coś zagranicznego! Masz jakieś znajomości w ambasadach?

Nie powiem! To nie moja tajemnica! ucinała Tamara, ale w głębi duszy była dumna z sukcesu siostry.

Ale pojawienie się Sławka w życiu Zosi dla Tamary było ciosem.

Jak to?! Ona bez wielkiego wykształcenia, bez urody, a jednak pierwsza wychodzi za mąż?! Niemożliwe!

Na weselu Zosi Tamara siedziała z kamienną twarzą. Rodzina i goście byli zdumieni. Zosia w sukni własnoręcznie uszytej zachwycała wszystkich.

Piękna! I chłopak też świetny! Wspaniała para! Będą szczęśliwi!

Może po raz pierwszy w życiu Tamara poczuła zazdrość. Małe, ostre zęby tej emocji zadomowiły się w jej sercu.

Siostra ma przystojnego męża a ty nikogo!

Rodzice patrzą tylko na Zosię, marzą o wnukach? Ty nawet o dzieciach nie możesz marzyć!

Zosia świeci swoim światłem, jakby odebrała je tobie?! A tobie nic!

Tamara nie dotrwała do końca wesela. Wyszła chyłkiem i wróciła do domu, gdzie, aż przyjście rodziców, wyła w poduszkę, przeklinając życie.

Ale gdy tylko mama weszła do byłego dziecięcego pokoju, Tamara zebrała się w sobie.

Córeczko, wszystko w porządku?

Tak, mamo. Nie przejmuj się.

Tamara wyszła za mąż pół roku później można rzec, za pierwszego lepszego. Jej mąż był sporo starszy, trochę łysawy, okrąglutki i bardzo inteligentny. Od razu wiedział, co Tamarze potrzeba z tego małżeństwa.

Dam ci wszystko, czego pragniesz. Ale to kontrakt.

Warunki?

Urodzisz mi dziecko, może dwoje. Zadbam o twoją karierę. Gwarantuję nianię, sprzątaczkę co chcesz. Nie będę miał kochanek i nie będziesz się martwić o swoje zdrowie. Oczekuję lojalności. Zdrady nie wybaczę. Zapewnisz mi domową atmosferę, spokój i porządek. Żadnych sporów. To jasne?

Tamara nawet się nie zastanawiała:

Dogadane!

Dziwne, ale to małżeństwo okazało się udane i mocne. Może nie było tam czułości, jaka panowała w domu Zosi i Sławka, gdzie aż tętniło miłością klimatem, który zaraził każdego gościa. W domu Tamary panował spokój i pewność jutra.

Urodziła mężowi syna, a potem córkę, zgodnie z kontraktem. Dziećmi opiekowała się niania, czas co do minuty zaplanowany przez Tamarę. Ona nie miała czasu na wychowywanie. Praca doktorska, praca, spotkania towarzyskie, na których Tamara niezmiennie błyszczała a skąd są te piękne sukienki, pozostawało tajemnicą.

A Zosia się nie spieszyła. W niełatwych latach dziewięćdziesiątych szyła w domu. Klientki polecały ją z ucha do ucha.

Krawcowa od Boga! Ale nie przyjmuje nowych. Starych klientek jej nie brakuje!

Naprawdę taka świetna?

Niewiarygodna! Widzisz moją różową sukienkę? To ona!

Niemożliwe! Myślałam, że to jakiś projektant!

A projektanci jak zaczynali? Na kolanie! Zosia też jeszcze rozwinie skrzydła! Zobaczysz!

Wśród klientek Zosi były żony biznesmenów i posłanki. Szyła dla znanych ludzi, nigdy nie powtarzając wzorów, by zminimalizować ryzyko skandalu.

Gdy sytuacja się unormowała, Zosia otworzyła małe atelier, które prędko przekształciło się w modny salon. Tu się plotkowało, nawiązywało kontakty, ale można było też wejść i wyjść niezauważonym. Lokal w kamienicy na Powiślu, który znalazła dla siostry Tamara, został wyremontowany i urządzony stylowo i wygodnie.

Tamara kupiła sprzęt i dała siostrze pożyczkę, kazała nie martwić się o pieniądze.

Rozliczymy się!

Dla Tamary ważne było dać Zosi oparcie. Myślała o jej losach i wyrzucała sobie dawną zazdrość. Miała wrażenie, że to przez nią światło, które Zosia w sobie miała, prawie zgasło. Widząc swoje zdrowe dzieci, Tamara nie dawała sobie spokoju przecież jedyny, wyczekany synek Zosi urodził się chory.

„Aniołek…” Usłyszawszy kiedyś to określenie, Tamara zaczęła tak mówić na synka siostry.

Kochanie moje! Skarbie! Aniołku! Przywiozłam ci prezent! witała się z bratankiem Tamara.

A on odwzajemniał jej taką szczerość, że miało się ochotę przewrócić świat, byle dać temu dziecku radość.

Tamaruniu, bardziej kochasz mojego Krzysia niż własne dzieci! Zosia patrzyła, jak jej syn, zwykle bardzo nieufny, tuli się do cioci. Tak bardzo na ciebie czekał…

To była tylko część prawdy, ale Zosia bardzo chciała wierzyć, że jej syn wyzdrowieje…

Tamara, widząc ciężar, jaki dźwiga siostra, znalazła jej dobrą nianię i pomogła z atelier.

Pracuj, Zosia! To ci potrzebne. Sławek ciągle wyjeżdża, żyjecie obok. Po co siedzieć sama w domu?

Nie mogę, Tama! Mam Krzysia!

Masz duże atelier. Przystosuj tam pokój dla dzieci. Zatrudnij pracowników. Nianię wezmę na siebie. Kieruj wszystkim! I Krzyś będzie przy tobie, i ty szczęśliwa!

Tamaro, co ja bym bez ciebie zrobiła?

Po to są siostry! No już, nie wzruszaj mnie, godzinę się malowałam, a zaraz mam spotkanie!

Tak trwało ich życie.

Tamara dbała o zdrowie siostry i bratanka. Szukała specjalistów i lekarzy. Krzyś był słaby i chorowity, miał problemy z sercem i innymi narządami.

Tamaro, czemu to na mojego syna spadło taki los? Co zrobiłam źle? płakała Zosia, gdy zostawały same.

Nic, kochana! To los. Dał ci trudność do pokonania. Ale nie płacz! Poradzimy sobie! Krzyś nigdy nie będzie zdrowy. Nie oszukujmy się. Ale możemy zrobić wszystko, by był spokojny i szczęśliwy. Rodzina, ciepło, opieka i miłość to najważniejsze, prawda?

Może masz rację

To zabierzmy się do roboty i nie płaczmy! Znalazłam świetnego neurologa. Kolejka jak do hitowego sklepu, ale to nic! Już zapisałam Krzysia. Zobaczymy, co powie.

Tama

Cicho! Zrób mi herbatę i daj coś do jedzenia od rana nic nie miałam w ustach!

Mąż Tamary nie miał nic przeciwko jej trosce o bratanka.

Szkoda, że nie da się naprawdę pomóc temu małemu. Ale jeśli coś trzeba mów. Pomogę.

Dla Tamary proste słowa znaczyły bardzo dużo. Zrozumiała już, że kocha męża nie tą szaloną młodzieńczą miłością, ale dojrzałym, spokojnym uczuciem.

Dzieci rosły, rodzice się starzeli, a między siostrami nie było już zazdrości ani nieporozumień.

Komu powierzyć troski, jak nie siostrze?

I Zosia odwdzięczała się pomocom. Kiedy dowiedziała się, że jej szwagier ma kłopoty w pracy, poprosiła Sławka o pomoc. Sprawa była poważna, groziła nawet jego życiu. Prawda wyszła na jaw, a Tamara po prostu powiedziała:

Nawet nie wiesz, Zosiu, co z Sławkiem dla mnie zrobiliście! Obiecuję nigdy nie zabraknie wam niczego, póki żyję.

Słowa dotrzymała.

Była przy siostrze, gdy chorował Sławek. Odchodził powoli, dzień po dniu wypalając się na oczach ukochanej. Zosia próbowała być silna, lecz płakała na ramieniu Tamary:

Dlaczego? Przecież był taki młody

Tamara trwała u boku siostry, pomagając jej przetrwać stratę, codziennie powtarzając, że nie wolno się poddawać w końcu jest jeszcze Krzyś.

A potem Tamara uniosła siostrę, gdy serce jej Krzysia na zawsze się zatrzymało. Wysiadły z kliniki i, nie czekając na samochód, przeszły cały Śródmieście na piechotę, trzymając się za ręce i milcząc.

Żółta koszulka i czerwone trampki…

Tak…

Nie trzeba im było wyjaśnień. Żegnały dziecko dokładnie tak, jakby jemu się podobało…

Po śmierci syna Zosia rozsypała się. Pracowała mechanicznie, wszystko cedując na pracowników. Tamara zaglądała do atelier i widziała, jak siostra siedzi nad szkicownikiem, z opuszczonymi rękami, niezdolna narysować nawet linii.

Zosieńko

Chwila, muszę odpocząć… Zosia podnosiła na siostrę puste oczy.

Tak nie wolno! Tamara była bliska płaczu.

Teraz już wolno… odpowiadała Zosia z ledwo dostrzegalnym smutnym uśmiechem. Teraz już wszystko…

Przełom przyniósł dzień, kiedy do atelier przyszedł kot.

Nikt nie wiedział, skąd się wziął taki obdarty, brudny, z rozszarpanym uchem. Ulica była ruchliwa, a koty rzadko się tam pokazywały.

Kocur próbował wejść, ale go odganiano.

Przypadek, wynoś się stąd!

Wtedy kot zrobił jedyne, co mogło go ocalić. Legł na schodkach, zwiesił łapy i głowę, udając bezradność. Właśnie takiego zastała go Zosia, która tego dnia przyszła do pracy później.

Dziewczyny, co to ma być? pytała zdumiona, patrząc na kota-aktora.

Kot, pani Zosiu! Przyszedł, położył się i nie chce odejść!

On w ogóle żyje? Zosia szturchnęła go delikatnie czubkiem buta.

Kot leniwie uchylił oko, westchnął głęboko po ludzku i pokazał język jakby mówił:

Ludzie, co wy robicie?! Umieram! Słowo harcerza! Zaraz nie zostanie ze mnie nawet pamięć! Bo i imienia nie mam, a głodny jestem tydzień, jak nic! To przez was! Nie macie w sobie za grosz litości ani honoru!

Zosia, patrząc na kota, uśmiechnęła się pierwszy raz od miesięcy.

No, prawdziwy artysta! Dziewczyny, zobaczcie, jaki dramat odstawia! Sam Stanisławski by mu zazdrościł! Dobrze. Opuściła ton. Chodź! Będzie i obiad, i czułość.

Wzięła kota na ręce, obejrzała dokładnie i pokręciła głową:

Najpierw do weterynarza! Twoje ucho mi się nie podoba. I w ogóle…

Kot nie protestował. Spokojnie leżał na przednim siedzeniu samochodu Zosi, pozwolił zbadać się w klinice, syknął tylko raz, gdy zastrzyk okazał się bolesny. Przyjął nagrodę w postaci pasztetu z gracją, dumnie podążył za Zosią do auta.

Nigdy nie miałam kota. Jak się dogadamy, Artysto?

Kot przybrał postać Sfinksa, wpatrując się spokojnie w ulicę. Zosia znów się uśmiechnęła.

Rozumiem! Dogadamy się. Ciekawe, czy Tamara cię zaakceptuje

Oczywiście, Tamara kota nie zaakceptowała przynajmniej tak się wydawało. Goniła Artystę, ale obserwowała, jak Zosia reaguje na jego obecność. Zauważyła w oczach siostry znów ten dawny błysk. Zosia znów komuś była potrzebna, mogła komuś zapewnić ciepło, troskę, zapomnieć o sobie.

Zosia, on dziwnie na ciebie patrzy!

Tamaro, niech patrzy! Nikt tak na mnie nie patrzył od lat!

Jak?

Z miłością!

On krętacz! Kłamie ci!

Niech sobie kłamie! Ogrzewa mi nogi, gdy wieczorem odpoczywam i razem oglądamy filmy. Wyobrażasz sobie? Patrzy na ekran, jakby rozumiał!

Sama jesteś sobie winna! Trzeba było nazwać go Mruczek albo Bazyl! Co to za imię Artysta!

Pasuje do niego! śmiała się Zosia, a Tamara czuła radość w sercu.

Jej siostra znowu się uśmiechała! Za to Tamara była gotowa wybaczyć kotu wszystko!

Ostatecznie Artysta podbił Tamarę w dzień, gdy prawie straciła Zosię.

Była sobota, nie były umówione. Tamara, będąc w okolicy, postanowiła zajrzeć do atelier. Może Zosia została dłużej z jakimś zamówieniem? Od czasu, gdy pojawił się Artysta, Zosia znów zaczęła pracować twórczo. Jej projekty cieszyły się wielką popularnością; nawet zmiana stylu nie odstraszyła klientek.

Światło w atelier się paliło, Tamara weszła własnym kluczem.

Zosiu, jestem!

Rudy cień błysnął pod nogami, a Tamara wrzasnęła, gdy kot capnął jej łydkę i rozdrapał rajstopy:

Artysta! Zwariowałeś?! Co ty wyprawiasz?!

Kot był dziwny. Tamara aż się cofnęła, widząc jego ślepia.

Boże, wściekliznę masz, czy co?!

Porwała długą linijkę i już chciała nią machnąć, gdy Artysta żałośnie miauknął i zaczął krążyć od Tamary do drzwi do dawnego pokoju Krzysia, którego Zosia nigdy nie umiała przerobić na kolejny salon.

Co tam? spytała szeptem Tamara kota. Gdzie Zosia?

Rzuciła się do drzwi, zapomniawszy o kocie. Zobaczyła siostrę leżącą na podłodze, trzymającą w dłoniach zdjęcie syna.

Zosiu!

Pogotowie, szpital, doba w reanimacji

Tamara chodziła po korytarzu, modląc się tak, jak umiała, bez słów:

Nie zabieraj mi jej… Zostaw ją! Niech żyje!

Później dowiedziała się, że Artysta tak samo drapał drzwi, zawodził dziwnym głosem, jak zawsze, gdy wołał swoją panią. Dopiero gdy Zosia oprzytomniała, kot się uspokoił i odtąd już nie jadł, pił tylko wodę.

Zosię wypisano po trzech tygodniach.

Tamaro, do atelier najpierw!

Zosiu, po co? Przywiozę ci tego łobuza!

Nie! Chcę go zobaczyć!

Zosia z trudem wspięła się po schodach, a dziewczyny śmiały się na widok rudego płomienia, który przeleciał przez korytarz, owinął się wokół nóg właścicielki, objął łapami i zamruczał tak głośno, że Tamara aż westchnęła:

Oj, Artysto…

Zosia wzięła kota na ręce, pogłaskała po zabliźnionym uchu i wyznała:

On mnie wołał, Tamaro. Słyszałam go… Najpierw jego, potem ciebie. Wtedy, zanim trafiłam do szpitala. I tam też…

Gdzie tam?

Nie wiem, jak wyjaśnić. Był głos Sławka, potem Krzysia, ale oba zagłuszył kot… Potem byłaś znowu ty…

Jakie to dziwne Tamara nie wiedziała, co powiedzieć.

Za to Artysta chyba wiedział. Dotknął łapką podbródka swej pani, popatrzył na Tamarę i ułożył się w kłębek, mrucząc donośnie.

Chyba uznał mnie za odpowiednią, Tamara się uśmiechnęła. Chociaż nie wiem w czym, ale najwyraźniej zaakceptował…

Artysta przymruży oko, błyśnie zielonym światełkiem i zamruczy, przeganiając złe myśli. A Zosia znów się uśmiechnie, ku uciesze siostry.

Bo czego tak naprawdę człowiekowi trzeba? Bliskich obok i spokoju w duszy.

Tak niewiele A tak wieleI tak miały siebie na dobre i złe, z nowymi bliznami i starym żalem, z codziennością, w której czasem światło przygasało, by zaraz potem znów błysnąć od maleńkiego mruczenia czy pojedynczego, cichego gestu wsparcia. Zosia przetrwała dzięki Tamarze, a Tamara nauczyła się wzruszenia, którego wcześniej tak się bała.

Kot, który kiedyś wydawał się zwiastunem kłopotów, zyskał w domu Zosi swoje miejsce na zawsze. W atelier przybyło portretów Artysty: tu zamknięty w fałdach satyny, tam skaczący za białą nitką, czasem zaś po prostu śpiący, z uchem sztywno uniesionym jakby nasłuchiwał szeptów zza drugiego brzegu. Klientki uśmiechały się do kota, a Zosia powoli odnajdywała swoje barwy i nitki, zszywając nimi własne serce. Najpierw szybkim, niepewnym ściegiem, potem pewniej, coraz śmielej.

Czas płynął. Na parapecie kwitły pelargonie, Artysta spoglądał na świat z wysokości i cicho, tak jak tylko kot potrafi, trwał na posterunku. Zosia czuła, że wreszcie, po tylu burzach, jakoś się udało nikt i nic nie odbierze jej już tego maleńkiego kawałka szczęścia, które wywalczyła łzami i miłością.

Tamara zaglądała codziennie, czasem tylko na herbatę, innym razem ze świeżym kawałkiem ciasta. Rozmawiały o wszystkim i niczym, porównując dzieciństwo z teraźniejszością, a między słowami tkały spokój na przyszłość.

Któregoś popołudnia, kiedy światło zachodu malowało rude refleksy we włosach kota i na dłoniach obu sióstr, Tamara spojrzała na Zosię spod oka:

Wiesz, ty zawsze miałaś dar, którego zazdrościłam.

Jaki?

Potrafisz kochać do końca, nawet jeśli zostaje tylko cisza i mruczenie kota. A przecież tego właśnie nam trzeba żeby ktoś był, kto nas kocha bez warunków.

Zosia wyciągnęła rękę i bez słowa objęła siostrę. A Artysta przeciągnął się leniwie, zamruczał donośnie w ich objęciach, jakby wiedział, że to właśnie dla takich chwil warto wracać z najdalszej podróży. Świat się nie zmienił, ale jedna zwyczajna sobota stała się nowym początkiem cichym, jasnym i wiernym jak najbardziej oddany kot na świecie.

I odtąd już zawsze ktoś był na straży ich spokoju. A jeśli któregoś dnia słońce zaszło zbyt wcześnie, miał kto je przywołać z powrotem choćby mruczeniem, które mówi wszystko, zanim wypowie się jedno słowo.