Zimowy poranek, który nie zapowiadał nic dobrego.

Pierwszy dzień zimy zaczął się fatalnie. Alicja musiała iść do pracy, a na dworze szalała prawdziwa szaruga. Śnieg mieszał się z deszczem, temperatura spadła do zera, i ani rusz bez porządnego ubrania.

Kurtka odpadła – trzeba było wdziać puchową kurtkę i ciepłe buty. Dzień w pracy był pierwszy po długiej przerwie. Latem, zachwycona swoim Rafałkiem, lekkomyślnie rzuciła pracę na jego namowę. Ukochany kupił bilety nad morze, a szef nie chciał jej puścić na urlop. Więc napisała wypowiedzenie…

Wtedy niebo wydawało się usiane diamentami. Alicja była pewna, że na plaży czeka na nią oświadczyny. Po co jej wtedy praca, prawda? Rafał zapewni im obojgu taki dostatek, że jej grosze nie będą miały znaczenia.

Marzyła o ślubie, dziecku i pięknym domu swojego ukochanego. Jakże teraz przeklinała swoją niefrasobliwość!

Żadnych oświadczyn na wakacjach nie było. Zaprowadził ją do kilku restauracji, podarował parę pięknych nocy i przywiózł z powrotem. Nie od razu ją zostawił – jeszcze przez pół roku wmawiał jej, że ich związek ma przyszłość. Ale tydzień temu Alicja nie wytrzymała i spytała, jakie ma plany.

– Niespecjalne, Alu – odparł. – Wracam do byłej żony. Mamy z ojcem wspólny biznes, a on zachorował. Powiedział, że wszystko zostanie synowi, a żona będzie zarządzać do jego pełnoletności. Ale jeśli odbuduję rodzinę, wszystko przejdzie na mnie. Twarde warunki. Wybacz, kochanie…

Potem poszły wywody o miłości i smutku rozstania. Jaki on biedny, bezsilny, zależny…

Alicja narzuciła na ramiona jego ostatni prezent – futrzaną kurtkę – i rzuciła krótkie:

– Do widzenia.

I zniknęła z jego życia. Nie żal jej było Rafała, ale straconego czasu – bardzo.

Musiała przełknąć gorycz i wrócić do dawnej pracy, błagając dyrektora, by ją przyjął z powrotem. Po krótkiej rozmowie z koleżankami z biura siedziała pod gabinetem szefa, czekając. Za drzwiami słychać było jego podniesiony, zirytowany głos – pewnie ktoś dostał reprymendę za błędy.

Gdy wszyscy wyszli, Alicja nieśmiało weszła i promiennie się uśmiechnęła. Wyjaśniła, że bez pracy jest jej ciężko, a życie osobiste się rozpadło.

Szef, choć żonaty, zawsze miał dla niej słabość. Spojrzał współczująco i powiedział:

– Nikogo innego bym nie przyjął, ale ciebie – owszem. Tylko nie na to samo stanowisko, przepraszam, miejsce zajęte. Chcesz być moją asystentką? Małgosia idzie na macierzyński od pierwszego grudnia. Ale dyscyplina! Żadnych urlopów na żywioł!

Musiała się zgodzić. I oto pierwszy dzień pracy. Ołówkowa spódnica, biała bluzka, subtelny makijaż, perfekcyjne włosy. Buty na zmianę wzięła do torby, by przebrać się w biurze.

Alicja biegła na przystanek, gdy przyszła wiadomość od szefa:

„Proszę przyjść wcześniej. Pilne spotkanie.”

Spojrzała na zegarek – nie zdąży. Trzeba wzywać taksówkę. Stanęła, by wybrać numer, gdy nagle potrącił ją chłopak na deskorolce! W taką pogodę!

Oboje wylądowali na ziemi. Kurtka w błocie, rajstopy zniszczone, telefon na jezdni. Ale to da się naprawić, gorzej z chłopakiem – trzymał się za nogę. Wstał z pomocą Alicji i przechodniów, ale nie mógł na nią stanąć.

Ktoś podał jej telefon. Przyjechało pogotowie.

– Kto jedzie z chłopcem? – spytał lekarz.

Wszyscy nagle spuścili wzrok.

Alicja musiała jechać.

Zebrała deskorolkę, podarty szkolny plecak i wcisnęła się do karetki. W szpitalu, gdy chłopak był na badaniu, jej telefon ożył.

Pięć nieodebranych połączeń od szefa. Dzień pracy – nie mówiąc o tym spotkaniu – już się zaczął. Próbowała oddzwonić – bez odpowiedzi. Chwilę później przyszło SMS:

„Nie martw się. Zmieniłem zdanie. Powodzenia w poszukiwaniach.”

Kariera skończona. Łzy napłynęły do oczu, ale nie dała się. Co tam! Asystentkę znajdzie i tak.

Nim skończyła myśl, chłopaka wyprowadzili z gabinetu.

– Nie martw się, mamo. Nie jest źle. Ale to lekkomyślność pozwalać dziecku jeździć w taką pogodę…

– Przepraszam, nie jestem mamą, a my się śpieszymy – odparła Alicja i posadziła chłopca obok.

Miał około czternastu lat.

– Jak się czujesz? Gdzie mieszkasz?

Podał adres, a Alicja zamówiła taksówkę. Tymczasem chłopak wykręcił numer:

– Babciu, nie denerwuj się… Jeździłem na desce i… Wracam do domu.

Usłyszała lament w słuchawce, ale taksówka już była.

Chłopak nazywał się Tomek, ubrany schludnie – widać, że z dobrego domu. Dlaczego zadzwonił do babci, a nie do rodziców?

– Tata jest w delegacji – wyjaśnił. – Zostałem z babcią.

Pod domem czekała nerwowa kobieta. Alicja krótko wyjaśniła sytuację i została zaproszona na herbatę.

Nie odmówiła. Mieszkanie było czyste, zadbane. Alicja z przyjemnością ogrzała dłonie na kubku, a babcia dobrodusznie beształa wnuka za samowolę.

Wymienili się numerami i w końcu się pożegnali.

– Zadzwonię, sprawdzę, jak się masz. Jeśli trzeba pomocy – daj znać – powiedziała Alicja i wyszła.

A właściwie nie miała gdzie iść. Dzień pracy się nie zaczął, kariera asystentki też.

– Może i lepiej – pomyślała i pojechała do domu.

Cały tydzień przeszukiwała internet w poszukiwaniu pracy. Oferty były, ale albo daleko, albo groszowa pensja, albo wymagane kursy.

Nic jej nie pasowało, aż wreszcie Tomek sam zadzwonił:

– Alu, cześć! Wszystko gra, noga już lepiej. Tata wrócił. Zapraszam cię w sobotę na urodziny. Dasz radę?

Zaskoczona, ale zaciekawiona, zgodziła się. Podobał jej się ten chłopak, babcia też miła.

W sobotę kupiła mu nowy, drogi plecak i pojechała na wskazany adres. Dom był imponujący – nowy, z gustownym ogrodem. Na progu stała już babcia Tomka.

– Alicjo, chodź! – zawołała radośnie, a za nią uśmiechnął się solenizantW środku, przy suto zastawionym stole, czekał już przystojny, uśmiechnięty mężczyzna, który wyciągnął do niej rękę i powiedział: „Witaj, jestem Marek, ojciec Tomka – a twoje życie właśnie się zmienia na lepsze.”