Zdecydowałaś się na macierzyństwo bez partnera? Czy nie odczuwasz wstydu?

„Postanowiłaś urodzić dziecko bez męża? Nie wstydzisz się, mamo?” – zapytała z wyrzutem Weronika.

Tuż po balu maturalnym Weronika złożyła dokumenty na uniwersytet. Nie miała wątpliwości, że się dostanie. Jej wyniki z matury były wysokie, nawet z zapasem, sądząc po zeszłorocznych progach.

Tego lata upał był szczególnie dokuczliwy. Przyjaciółka zaproponowała wyjazd do ciotki w Sopocie. Kusiła perspektywa dwóch, trzech tygodni nad morzem, bez rodzicielskiej kontroli, zanurzenia się w ciekawym, dorosłym życiu. Ale gdy do wyjazdu został tylko dzień, Weronika zaczęła się denerwować. Nie dlatego, że po raz pierwszy wyjeżdżała bez mamy. Dlatego, że przez jakiś czas nie zobaczy Igora.

Inie, mamie Weroniki, niedawno skończyło się trzydzieści siedem lat. Rozstała się z mężem, gdy córka miała trzy lata. Weronika nie pamiętała ojca. I właściwie nie było co pamiętać. Rodzice pobrali się młodo, nie zdążyli się dobrze poznać. Dlatego nie przetrwali pierwszych poważnych prób: nieprzespanych nocy, płaczącego dziecka, ciągłej uwagi, braku pieniędzy i wzajemnych pretensji.

Gdy Weronika podrosła, Ina oczywiście próbowała ułożyć sobie życie. Ale albo wybranek nie chciał wychowywać cudzego dziecka, albo Weronice nie podobał się kandydat na ojca.

Dwa lata temu w życiu Iny pojawił się Igor. Często przychodził w odwiedziny, choć nigdy nie został na noc. Przynajmniej Weronika tego nie zauważyła. Z Igorem było ciekawie i wesoło. Dawał jej prezenty, a na ostatnie urodziny wręczył ogromny bukiet czerwonych róż.

I Weronika się zakochała. Igor był młodszy od Iny o dwa lata. Nieważna różnica, ale dla Weroniki miała znaczenie. Uznała, że pasuje do niego bardziej niż mama. Każde jego spojrzenie odbierała jako oznakę zainteresowania. A co? Była dwa razy młodsza od mamy, miała zaledwie osiemnaście lat. Jeśli już wybierać między nią a mamą, to wybór powinien paść na nią. Tak rozumowała. I desperacko zazdrościła Igora mamie.

W ciągu tych kilku tygodni nad morzem mogło się wszystko zmienić. Na przykład oświadczyłby się mamie. Wtedy Igor byłby dla Weroniki stracony na zawsze.

W przeddzień wyjazdu mama krzątała się w kuchni, a Weronika wciąż myślała, jak wyznać Igorowi miłość.

„Wera, skocz do sklepu. Zapomniałam kupić sera, a majonezu zostało mało” – poprosiła Ina, wyglądając z kuchni.

„Mamo, jeszcze nie spakowałam wszystkich rzeczy” – odparła Weronika.

Mama westchnęła i pobiegła do sklepu sama.

Po kilku minutach rozległ się dzwonek do drzwi. Igor! Serce Weroniki zabiło mocniej. Oto szansa, by porozmawiać z nim bez mamy.

Zachowywała się jak gospodyni. Usadowiła gościa na kanapie, prowadziła błahe rozmowy, w końcu włączyła telewizor i usiadła obok. Igor spojrzał na nią ukradkiem, ale nie odsunął się.

Ich ramiona się stykały, a Weronika nie mogła opanować wzburzenia. Nagle objęła jego rękę, przytuliła się bliżej. Jego policzek znajdował się zaledwie kilka centymetrów od jej ust. Tak blisko jeszcze z nim nie siedziała, nie wdychała jego męskiego zapachu, przebijającego się przez woń wody toaletowej.

To ją upoiło, dodało śmiałości. Przywarła ustami do jego policzka. Igor nie odskoczył, tylko odchylił głowę i wstał. W jego oczach Weronika zobaczyła zakłopotanie i niezrozumienie. Nagle poczuła wstyd. Wymyśliła sobie wszystko – Igor nie widział w niej kobiety, była dla niego tylko córką Iny. Spłonęła rumieńcem, spuściła wzrok.

W zamku zaskrzypiał klucz. Gdyby Igor chciał coś powiedzieć, wyjaśnić, stracił okazję. Do pokoju weszła Ina, zdyszana po szybkim marszu.

„Igor! Już jesteś? Wyobraź sobie, zapomniałam sera. I dopiero przy kasie przypomniałam sobie o majonezie. Z tym wyjazdem Wery wszystko mi się miesza. Zaraz przygotuję sałatkę i zjemy kolację” – mówiła, uśmiechając się.

Patrzyli na siebie z czułością. Serce Weroniki pękało z bólu, rozczarowania i zazdrości. Igor nigdy nie patrzył na nią w ten sposób. Zerwała się z kanapy i uciekła do swojego pokoju.

„Co się z nią dzieje?” – zapytała Ina, zdezorientowana. „Coś się stało, gdy mnie nie było?”

„A co przygotowałaś na kolację?” – Igor zmienił temat, odwracając uwagę od zachowania córki.

„Oj, pewnie jesteś głodny. Już robię.” – Wyszła do kuchni, ale w progu zatrzymała się i odwróciła. „Mam dla ciebie wiadomość. Powiem po kolacji.” – I zniknęła.

„Ciekawe, co to?” – Igor zamyślił się nad pocałunkiem Weroniki.

A Weronika stała za drzwiami, próbując uspokoić szalejące serce, i modliła się, by coś się stało i Igor wyszedł. Spotkanie z nim byłoby przerażające i wstydliwe. Wstydziła się swojego impulsu.

Ale gdy mama zawołała ją na kolację, weszła do kuchni, usiadła naprzeciw Igora, bojąc się na niego spojrzeć. On coś opowiadał, a Ina się śmiała. Przełamując zakłopotanie, Weronika w końcu na niego spojrzała. Igor zachowywał się, jakby nic się nie stało. I ona też zaczęła się śmiać, tak jak dawniej, gdy Igor był tylko „maminy”.

A jednak między nimi była bliskość, choć trwała sekundę. I to utrudniało jej całkowite rozluźnienie.

„Co chciałaś mi powiedzieć?” – zapytał Igor, gdy Ina sprzątnęła ze stołu talerze i postawiła filiżanki do herbaty.

„Poczekaj, powiem po kolacji” – odparła kokieteryjnie, przymrużając oczy.

Weronice nie podobało się, gdy mama zachowywała się jak nastolatka.

„Wyobraź sobie, Wera jutro rano wyjeżdża nad morze, sama. Już taka dorosła, nie mogę się przyzwyczaić. Martwię się. Może źle robię, puszczając ją?” – powiedziała, nie zwracając się do nikogo konkretnie.

„Nie jadę sama, z przyjaciółkami. Poza tym będziemy z dorosłymi” – poprawiła Weronika, drażniąc się, że mama wciąż uważa ją za dziecko.

„Wera jest rozsądna, nic jej się nie stanie. Prawda?” – Igor spojrzał na Weronikę, a jej serce drgnęło. „Poza tym, co robić w mieście latem?”

„NoPo latach, gdy Fiodor zaczął pytać o swojego ojca, Weronika opowiedziała mu o mężczyźnie, którego kochały obie – każde na swój sposób, ale nikt nie umiał kochać go tak, jak jego matka.