Zbędny głos

Dodatkowe usta

Przy stole trzeba było się przesunąć. Pięciometrowa kuchnia już nie mieściła pięciu osób: dwojga dorosłych i trojga dzieci.

— Kostek, przynieś stołek z salonu — powiedziała matka.

Siedemnastoletni chłopak przewrócił oczami, ale posłusznie wyszedł, wracając z drewnianym stołkiem.

— O, teraz się wszyscy zmieścimy. Nic nie szkodzi, Maksio, nic — kobieta nie patrzyła na pięcioletniego chłopca, przez którego zrobił się ten zamęt. Zwróciła się do męża, który wyraźnie okazywał niezadowolenie całym swoim wyrazem twarzy.

Pierwszą miskę gorącego barszczu Helena postawiła przed głową rodziny. Szybko pokroiła chleb i słoninę, podając córce główkę czosnku do obrania. Wkrótce na stole pojawiły się reszta talerzy. Starszy syn, naśladując ojca, brał kawałek razowego chleba, kładł na niego cienki plasterek wędzonej słoniny i wkładał do ust, przeplatając to łyżką barszczu. Główki czosnku ojciec i starszy syn szybko rozdzielili między siebie, zostawiając spodek pusty.

Maks trzymał łyżkę w ręce, ale nie jadł. Patrzył na dwóch mężczyzn siedzących naprzeciwko. Tak bardzo chciał ich naśladować, ale talerze stały za daleko, nie sięgał.

— Jedz — dziesięcioletnia Zosia podała chłopcu kawałek chleba, a potem plasterek słoniny.

Maks złapał je i zaczął żuć, jakby to były czekoladowe cukierki. Lena uśmiechnęła się i też wzięła łyżkę do ręki.

Na dokładkę ojciec odmówił. Konstanty tylko skinął głową. A córka poprosiła o sól, by posypać kawałek chleba. Herbatę pili w ciszy. Każdy wpatrywał się w swoją szklankę. Sucharki i pierniki znikały z półmiska w tempie, wszyscy się spieszyli.

Gdy skończyli, Aleksander wstał pierwszy i rzekł:

— Dzieci niech jedzą pierwsze, potem my z matką. Stół za mały.

Lena zatrzymała się z talerzem w rękach, chciała zaprotestować, ale nie sprzeciwiła się mężowi, nie zareagowała. Kostek spojrzał z wściekłością na chłopca gryzącego piernik.

Wczoraj ojciec wrócił do domu nie sam. Otworzył drzwi i, by przyspieszyć sprawę, popchnął chłopca przed sobą do środka.

— Wejdź, Maksio — Lena stała w korytarzu z ręcznikiem w dłoniach.

Było jasne, że rodzice omówili ten moment i dla nich pojawienie się Maksa w domu było przemyślanym krokiem.

— Kto to? — Kostek wyszedł z pokoju z podręcznikiem.

— To Maksym — odpowiedziała matka jak najłagodniej.

— Słyszałem, jak ma na imię. Kim on jest? — powtórzył syn.

Aleksander i Lena nie byli na to przygotowani. Oczywiście, powinni wcześniej powiedzieć dzieciom, ale zlekceważyli ten ważny fakt.

— Maks będzie mieszkał z nami, do waszego pokoju wstawimy jeszcze rozkładane krzesło.

— Do naszego pokoju? — Zosia też wyskoczyła na korytarz.

Ich pokój z bratem był podzielony szafą na dwie części, a dodanie krzesła oznaczało przewrócenie wszystkiego do góry nogami. Pokój był maleńki — nikt nie wiedział, gdzie jeszcze można by coś zmieścić.

— Nic, trochę się przesuniecie.

Autorytet ojca w rodzinie był niepodważalny. Często nawet nie musiał nic mówić — wystarczył surowy wzrok, by dzieci robiły, co trzeba, bez tłumaczeń.

Siedem lat temu ojciec odszedł z rodziny. Wybuchł straszny skandal. Zawsze spokojna matka szlochała w histerii, błagała, by nie zostawiał jej z dwójką małych dzieci. Ale Aleksander spakował jedną torbę i wyszedł. Zakochał się. Poznał Antoninę w fabryce i nie mógł myśleć o niczym innym. Dzieci go nie zatrzymały. Po dwóch latach wrócił. Z tą samą torbą. Nie przepraszał, stanął tylko w otwartych drzwiach i rzekł:

— Jeśli wniosłaś o rozwód, to odejdę. Tam wszystko przepadło.

Lena nie znalazła słów. Ile nocy i dni czekała na tę chwilę, jak bardzo cierpiała. A teraz — nie miała co powiedzieć. Wybaczyła dawno. Po prostu chciała go zobaczyć.

Prawie rok żyli jak sąsiedzi, aż Aleksander wszystko wyznał żonie i przeprosił. Lena odtajała, życie wróciło na stare tory, choć trochę inaczej. A teraz pojawił się Maks.

Tamta kobieta, Antonina, nie zachorowała, nic się jej nie stało — po prostu nie potrzebowała dziecka, utrudniało jej życie, latanie motylem. Urodziła tylko dlatego, że fabryka dawała za to pokój — rozwiązało to problem z mieszkaniem.

— Zabieraj go, albo oddam do domu dziecka — oświadczyła Aleksandrowi, gdy ten przyszedł zobaczyć syna.

— Gdzie ja go zabiorę? Nas czworo w dwupokojowym?

— Nie wiem gdzie — wzruszyła ramionami Antonina. — Gdzie rodziłam, tam nie pytałeś.

— Myślałem, że mnie kochasz i chcesz Maksia.

— Ha. Myślał. Masz czas do końca miesiąca, pierwszego mam wolne — oddam twojego syna do domu dziecka, jeśli go nie zabierzesz.

Oczywiście, straszyła. Wiedziała, jak Aleksander przywiązał się do syna i nie pozwoli na coś takiego. Tak się stało.

Lena od razu zgodziła się przyjąć chłopca, bez wahania. Nie robiła różnicy między dziećmi, starała się dawać każdemu to, czego najbardziej potrzebował. Starała się kochać jednakowo.

Czas mijał. Kupili duży rozkładany stół do kuchni, by wszyscy mogli siadać razem. Dla Zosi udało się odgrodzić kąt w salonie, by zrobić miejsce dla chłopców w ich pokoju — wyszło całkiem nieźle: przy oknie stanął stół, przy ścianie szafa i łóżko.

Kostek poszedł na studia, Maks poszedł do szkoły. Wydawało się, że już się przyzwyczaili, dogadali. Ale Kostek coraz bardziej okazywał niezadowolenie z młodszego brata. Nawet fakt, że mieli jednego ojca i byli rodzonymi braćmi, niewiele zmieniał. Matka interweniowała delikatnie, by nie eskalować konfliktów i nie urażać Maksa, łagodziła wybryki młodzieńca. Przy ojcu Kostek milczał, nie pozwalał sobie na więcej. Zosia od razu zaakceptowała brata i pokochała go. Był jej bliższy charakterem, bardziej do niej podobny niż starszy brat.

Maksia nie pomijano. Kupowano mu ubrania, zabawki, przygotowywano do szkoły. Lena dzieliła wszystko na troje. A KonstantI tak minęły lata, a gdy dorosły już Maks i Kostek spotkali się przy wigilijnym stole, ten pierwszy podniósł toast, mówiąc: „Za rodzinę – tę, która przygarnęła, i tę, która nauczyła kochać”.