Zaprzyjaźniłam się z byłym zięciem, a córka wpadła w szał.

— Masz teraz nowego zięcia, mamo! Jak możesz tak postępować? — krzyczała Alicja, łapiąc powietrze w płucach. — Żebym cię więcej u niego nie widziała! Pomyśl chociaż raz o mnie!

Alicja miała czterdzieści lat, a jej głos drżał z wściekłości. Kilka lat temu rozwiodła się z Markiem, a trzy lata temu wyszła za innego. Z Markiem przeżyli dwanaście lat, urodziła się im córka Zosia, teraz dziesięcioletnia. Niedawno Alicja zastała swoją matkę, Wandę Piotrowską, w odwiedzinach u byłego męża w miasteczku Sosnowiec. Przywiozła mu Zosię na weekend i była wstrząśnięta, widząc matkę, która coraz częściej zaglądała do Marka. Poczuła się zdradzona, a jej gniew wybuchł jak burza.

Wanda Piotrowska zawsze marzyła o synu, ale los dał jej tylko córkę. Gdy Alicja przyprowadziła do domu Marka, rodzice nie od razu go polubili. Zwykły mechanik samochodowy, bez własnego mieszkania, wydawał się niewłaściwą partią. Wanda i jej mąż przyjęli go chłodno, ale z czasem, szczególnie po śmierci męża, dostrzegła w Marku dobre serce. Stał się dla niej opoką, zawsze gotowy pomóc.

— Wybacz, Wando — powiedział Marek niedługo po ślubie. — Moja matka odeszła, ale nie potrafię nazywać cię „mamo”.

Wanda nie nalegała. Wystarczało jej, że traktował ją z szacunkiem. Z czasem doceniła jego życzliwość i umiejętności. Gdy Alicja spodziewała się Zosi, a Wandę hospitalizowano z powodu operacji nerek, Marek dzielił czas między szpital a dom. Przywoził jedzenie, pocieszał, wspierał. Po wyjściu wziął na siebie wszystkie obowiązki, chroniąc ją przed przemęczeniem. A gdy urodziła się Zosia, Marek promieniał, stając się wzorowym ojcem.

Lata mijały, a Alicja się zmieniła. Awans w pracy, nowe znajomości — zaczęła wstydzić się męża. Wytykała mu prostą odzież, sposób mówienia, brak dyplomu. „Nawet w rozmowie o książkach nie umie się odnaleźć!” — narzekała przed matką, porównując Marka do kolegów. Wanda broniła zięcia:
— Sama go wybrałaś. Twój ojciec go nie lubił, ale ty uparłaś się. A teraz czemu się burzysz?

Serce Wandy pękało, widząc, jak małżeństwo córki się rozpada. Marek zarabiał lepiej niż niejeden profesor, naprawiał wszystko w domu, kochał córkę, ale Alicja tego nie doceniała. Wanda w końcu nie wytrzymała:
— Marek ma złote serce i złote ręce! Nie każdy profesor tak dba o rodzinę!

Alicja tylko machnęła ręką. Poznała już Adama, nowego adoratora, i coraz częściej porównywała go z mężem. Wkrótce wniosek o rozwót złożyła. Marek wysłuchał jej spokojnie, nie krzyczał, nie obrażał. Wyszła tylko na kuchnię, a Wanda widziała, jak jego ramiona drżą z bólu. To był cios, ale od dawna wyczuwał chłód między nimi.

Marek zostawił Alicji i Zosi dwupokojowe mieszkanie, kupione w czasie małżeństwa, a sam przeprowadził się do starego pokoju w komunale. Regularnie płacił alimenty, kupował Zosi prezenty, chodził na szkolne zebrania, zabierał córkę na weekendy. Alicja przywoziła Zosię do niego, wszystko działało, dopóki Wanda nie zaczęła częściej odwiedzać byłego zięcia.

Rok temu Marek sam do niej przyszedł:
— Wybacz, że tak rzadko zaglądam. Jeśli coś trzeba naprawić albo przywieźć, daj znać. I ty do mnie wpadaj.

Tak zaczęła się ich przyjaźń. Marek naprawiał krany, przywoził zakupy, a Wanda przynosiła mu ciasta, gawędzili o życiu. Często spacerowali we trójkę z Zosią, i Wanda czuła, że Marek stał się jej jak syn. Tymczasem Alicja po nowym ślubie się oddaliła, dzwoniła rzadko, a matka coraz bardziej ceniła ciepło, które dawał jej były zięć.

Ale gdy Alicja dowiedziała się o ich spotkaniach, eksplodowała:
— Co, adoptowałaś go sobie? Jak możesz się z nim zadawa— Jak możesz się z nim zadawać, gdy ja mam nowego męża?