ZAPÓŹNIONE ŻALY.

Spóźnione żal.

Węgierka, to ty? młoda kobieta stanęła, odwróciła głowę w prawo, skąd dochodził znajomy głos.
Werka? Ileż to już minęło? Siedem, może osiem lat? z radością odpowiedziała Liza.
Dziewięć lat, kochana, dziewięć. Czas leci tak szybko, że nie zdążysz mrugnąć, a już zamieniasz się w starą i zrzędliwą ciocię z całym stosikiem spraw, które sam nie ogarniesz przymrużyła lewy oko Wera. A pamiętasz, jak razem rozpalaliśmy ogień? W szkole siedziałyśmy przy jednym ławce. Nie bez powodu ludzie nas nazywali syjamskimi bliźniaczkami. Prosiłyśmy rodziców o takie same sukienki, tornistry i zeszyty. Pamiętasz?
Oczywiście, jak mogłabym zapomnieć! A pamiętasz, jak malowałyśmy ścianę w toalecie na parterze, przy pierwszoklasistkach? Musiałyśmy potem zmywać farbę. Liza roześmiała się, podglądając strój szkolnej koleżanki.
W sumie tak, Lizo. Przyjechałam do rodziców na kilka dni, bo mój mąż w delegacji. Wieczorem czekam na ciebie u nas. Nie wymyślaj wymówek. Mam nadzieję, że adres twoich rodziców w pamięci nie zniknął? przytuliła Liza Wera, poprawiając fryzurę.
Nie, Werka, pamiętam adres. Jak mógłabym zapomnieć dom, w którym zawsze tak gościnnie przyjmowano? Mieszkanie, które prawie spłonęłyśmy, eksperymentując w kuchni? I te pierogi z wiśniami, które zawsze się przypalały? Nie znałyśmy wszystkich sztuczek kulinarnych. Sok z dojrzałych wiśni leciał, a pierogi wychodziły jak węgiel.

Koleżanki chwilowo zamilkły, wspominając zabawne przygody z dzieciństwa.

Oczywiście, przyjdę przerwała Liza. A twój ulubiony Napoleon? Smaki się nie zmieniły? Jakie wino lubisz? Mam nadzieję, że nie będziemy już degustować taniego, jak w jedenastym klasie wymiotowały trzy dni i płaszałyśmy lekcje.
Teraz wolę Krasne Beczko. Nie kupuj wina właśnie przyniosłam butelkę na tę okazję odrzekła Wera, spoglądając na zegarek.
Zapamiętane, Weruniu.

A tak przy okazji, moi rodzice będą bardzo cieszyć się, że cię zobaczą, wczoraj o tobie rozmawiali. Porozmawiamy dokładnie zaśmiała się Wera. Muszę już lecieć, nie zapomnij, dokładnie o siódmej! Czekam z niecierpliwością.

Ja też. Do zobaczenia!

Wera zniknęła w tłumie, a Liza pospieszyła do marketu po ciasto. Musi jeszcze zgłosić się do domu. Michał zostanie z dziećmi, z nim się dogada, a pamięć? Cóż, pewne rzeczy wyblakły może i lepiej. Nie wiadomo, jak skończy się spotkanie.

Lizo, kochana, wpadaj, nie krępuj się zawołała w korytarzu pani Ludmiła Iwanowna, otwierając drzwi do salonu.

Stół nadal przykryty białą bawełnianą serwetą, wytrawnie wyprasowane serwetki i mosiężne sztućce przypominały Lizie smak dziecięcych lat. Na półce stał niemiecki zestaw herbaciany Madonna, tak jak zawsze. Wszystko to przywołało wspomnienia szczęśliwych lat. Liza poczuła, że chce z Werą znów być beztroskimi śmieszkami, które na rozkładanym kanapie dyskutują o chłopakach. Przy tym samym stole kiedyś razem przygotowywały się do egzaminów, układały formuły w kolumnie, rysowały hiperbole i równoległościany, pisały wypracowania, podglądając się wzajemnie notatki.

Uśmiechnięta, Werka podała rękę Piotrowi Semyonowiczowi, który, jak przystało na dżentelmena, nazwał ją pięknością i, ku nieco zakłopotaniu Lizy, pocałował w dłoń. Po krótkiej rozmowie o dzieciach, kieliszku wina i kawałku ciasta, Piotr i Ludmiła pożegnali się, zostawiając dwie przyjaciółki same.

Delikatność i takt rodziców Wery pomyślała Liza.

W końcu możemy znów swobodnie plotkować. Nie przypominam sobie, kiedy ostatnio tak siedziałyśmy i rozmawiałyśmy szczerze powiedziała Wera, stawiając na stole pusty kieliszek wina.

Przenieśliśmy się do stolicy trzy lata temu. Kupiłam mieszkanie w Warszawie. Mąż pracuje prawnikiem w prywatnej kancelarii, a ja uczę matematyki w zwykłej szkole. Syn, Staś, już w drugiej klasie, przebywa u rodziców Rusłana. Coś tam się dzieje, ale to już nudne gadanie o sobie. A ty? zapytała Wera, rozluźniając się.

Ja? Jestem po prostu skromną gospodynią domu odparła Liza. Trzy razy w tygodniu sprzątam w domach bogatych ludzi. Michał, mój mąż, jest maszynistą elektrycznego pociągu. Nasze dzieci Szymek ma sześć, a Małgorzata pięć chodzą do przedszkola i uczęszczają na zajęcia tanecznoartystyczne w Domu Kultury.

Pamiętasz, jak marzyłyśmy, że poślą z pilotami? I że chcemy studiować w mieście z lotniczą szkołą? zaśmiała się Wera.
A trzejdziestoletnich chłopaków uznawałyśmy za staruszków i omijałyśmy ich dziesiątym koszem? przytaknęła Liza.

To były złote czasy! Mieliśmy wielkie plany i wierzeliśmy we wszystko, dopóki nie zdaliśmy sobie sprawy, że nie da się nosić różowych okularów do końca. Nawet mając siedem łokci na czole, nie zawsze będziesz na fali dodała Wera.

A co z Andrzejem? Widziałaś go ostatnio? zapytała Liza, patrząc w niebieskie oczy, które nigdy nie dały się przechytrzyć.

Nie, nie będę o tym rozmawiać. Rzadko go spotykam, czasem mijamy się jak nieznajomi. odparła Wera, odwracając się.

Dobra, przyjmijmy, że nie chcę o tym gadać. przyznała Liza.

W taksówce, nagle, Liza zaczęła przypominać sobie rzeczy, które umysł latami trzymał w ukryciu. Serce przyspieszyło, policzki rozgrzały się, a palce stały się lodowate.

Czy wszystko w porządku? zapytał taksówkarz.
Proszę przyspieszyć, muszę już do domu poprosiła.

W ciągu dwudziestu minut w samochodzie udało się jej odtworzyć fragmenty przeszłości, a układanka prawie się złożyła, oprócz kilku brakujących kawałków. Zobaczyła swój pokój dziecięcy: na ścianach zdjęcia aktorów przyklejone wycinkami z magazynów, na fortepianie figurki porcelanowych lalek w baletowych sukniach, a na biurku otwartą książkę tytuł już niewidoczny.

Na łóżku przycinała białą suknię ślubną małymi nożyczkami, rozrywając tysiące cekinów, przerywając tiarę na wąskie paski i rzucając kwiaty na podłogę. Rozebrała buty na kawałki, zbiła flakon perfum młotkiem. Pokój wypełnił zapach cynamonu, rozmarynu i delikatnej nuty jaśminu.

Nagle jej wzrok spoczął na małej, aksamitnej szkatułce. Bez zastanowienia chwyciła ją, a w środku leżały dwa złote obrączki z napisem na zawsze. Liza ruszyła do spiżarni, przyniosła topór i po kilku uderzeniach przetworzyła symbol miłości w płaski krążek żółtego metalu. Potem chwyciła nożyczki i wycinała włosy.

Nie będzie ślubu. Najlepszym wyjściem jest rozstanie usłyszała głos Andrzeja przez telefon trzy dni przed planowanym weselem. To była jedyna fraza, którą pamiętała. Nie wyjaśnił nic więcej.

Po wyjściu z taksówki pod domem zobaczyła ciemną sylwetkę.

Kto to może być? pomyślała Liza. Czy to naprawdę Andrzej? Dwie nieoczekiwane konfrontacje w jeden dzień. Przypadek?

Dobry wieczór, Lizo! Nie odpychaj mnie, proszę, posłuchaj! zawołał głos z przeszłości.

Nie mogę powiedzieć, że cieszę się, że cię słyszę, Andrzeju, ale masz pięć minut. Czas już płynie odparła Liza, w głosie zimnym jak lód.

Andrzej wyglądał nerwowo w słabym świetle latarni.

Przepraszam, naprawdę żałuję. Nie wiem, co się stało. Bałem się, jak dziecko. Miałem dwadzieścia osiem lat, po nieudanym małżeństwie i zdradzie żony. Nie chciałem być pośmiewiskiem, gdybyś mnie zostawiła. Byłaś tak młoda, nie znałaś życia. Ale kochałem cię i nadal kocham. Byłem tchórzem wyznał, dotykając moich dłoni.

Liza wyciągnęła ręce, a trzecią część jego czasu znikła.

Co jeszcze chciałeś mi powiedzieć? spytała.

Rozmawiałem wczoraj z twoją przyjaciółką Werą. Obiecała, że jeśli dowie się, że wciąż mnie kochasz, da mi znać. Myślę, że mam szansę.

Minus jedna odpowiedziała Liza z nutą sarkazmu.

Co to znaczy?

Minus ona, przyjaciółka. Nie spodziewałam się takiej zdrady od Wery. Andrzeju, nie masz szans. Odpędź mnie, tracę czas odparła i odrzuciła go.

Poczekaj, nie skończyłem. Wtedy po rozmowie z tobą pojechałem w góry i wyłączyłem telefon.

Andrzej podszedł ręką do lewego przedramienia Lizy, dotknął blizn.

Nie! w progu usłyszał cichy jęk Lizy.

W głowie Lizi w wirze kalejdoskopu zaczęły układać się brakujące fragmenty. Pamięć wróciła.

Twoi rodzice i brat grozili, że mnie zabiją, jeśli się do ciebie zbliżę. Obiecałem, że nie będę w twoim życiu kontynuował Andrzej.
Stałem przy twoim łóżku, kiedy leżałaś pod kroplówkami. Mówili, że dwa tygodnie byłaś w reanimacji. Nie chciałem cię oceniać, to mój błąd. Miałem pieniądze i możliwość, że nie pożałujesz. dodał, po czym zamilkł.

Na zewnątrz słychać było brzęczenie komarów i świerszczy. Liza nagle poczuła, jak ktoś rozbija drzwi łazienki. Leżała w wannie w czerwonej wodzie, krew lała się z ręki przeciętej brzytwą. Chciała zasnąć, zamknęła oczy.

Głośny krzyk obudził ją. Stał przed nią ojciec, z siwymi włosami.

Córeczko! Co zrobiłaś!

W pamięci przelatywał szpitalny sufit, biała farba, przewlekła się ręka w opatrunku. Najbardziej bolała dusza, choć duchy nie znają bólu?

Po trzech i pół miesiąca w szpitalu Liza wróciła do domu pod pierwszym śniegiem, z mamą i tatą. Ręka nie bolała, ale część jej samej umarła na zawsze.

Leki uciszyły ból, zamieniły ją w żywą trupę, ale nie przywróciły dawnej wesołej Lizy.

Kilka lat później, pracując jako kasjerka w marketu, poznała Michała. Jego miłość uleczyła jej zranione serce i przywróciła ochotę do życia. Pobierali się, a życie zaczęło układać się w piękny obraz.

Poczekaj mnie chwilę, muszę iść zawołała Liza do Andrzeja, wpadając do klatki schodowej.

Otworzyła drzwi do spiżarni i na najdalszej półce znalazła zakurzoną pudło.

Trzymaj podała Liza Andrzejowi starą szkatułkę, którą po przeprowadzce rodziców pod łazienkę znalazła. To wszystko, co pozostało po twojej nieskończonej miłości. Niech zostanie z tobą na zawsze.

Andrzej otworzył pudełko. Na dnie leżały dwa połamane obrączki. W jego głowie zabrzmiała starej piosenki melodia:

Pierścień ślubny, nie zwykła ozdoba, dwa serca, jedno przeznaczenie.

Ściskając w ręku zniszczone symbole dawnego szczęścia, Andrzej stał pod słabym światłem latarni, patrząc w ciemność.