Wytrzymać jeszcze trochę – Opowieść o siostrzanych relacjach, wyrzeczeniach i poszukiwaniu własnego szczęścia w polskiej codzienności

Mamo, to na następny semestr Ani.

Maria położyła kopertę na poplamowanym ceracie kuchennego stołu. Dziesięć tysięcy złotych. Przeliczała tę sumę trzy razy w domu, w tramwaju, pod kamienicą. Za każdym razem wychodziło dokładnie tyle, ile trzeba.

Helena odłożyła druty i spojrzała na córkę znad okularów.

Marysiu, jakaś blada jesteś. Zaparzyć Ci herbaty?
Nie trzeba, mamo. Przyszłam tylko na chwilę, zaraz muszę lecieć na drugą zmianę.

Z kuchni pachniało gotowanymi ziemniakami i czymś aptecznym czy to maścią na stawy, czy kroplami, które Maria co miesiąc kupowała matce. Dwieście złotych za buteleczkę starczało na trzy tygodnie. Do tego tabletki na ciśnienie, badania co kwartał.

Ania była taka szczęśliwa, jak się dowiedziała o stażu w banku Helena delikatnie wzięła kopertę, jakby była z cieniutkiego szkła. Mówi, że tam są dobre perspektywy.

Maria tylko skinęła głową.

Powiedz jej, że to ostatnie pieniądze na studia.

Ostatni semestr. Przez pięć lat Maria ciągnęła ten wózek. Co miesiąc koperta dla mamy, przelew dla siostry. Co miesiąc kalkulator w rękach i nieustanna arytmetyka: minus czynsz, minus leki, minus zakupy dla matki, minus czesne Ani. Co zostawało? Wynajmowany pokój w starej kamienicy, zimowy płaszcz siódmy sezon i marzenia o własnym mieszkaniu, których nikt już nie pamiętał.

Dawniej Maria marzyła, żeby pojechać do Krakowa. Ot tak, na weekend. Zobaczyć Wawel, pospacerować nad Wisłą. Nawet zaczęła odkładać ale potem mama pierwszy raz poważnie zachorowała i wszystko zjadły rachunki od lekarza.

Odpocznij trochę, córuś Helena pogładziła ją po ręce. Wyglądasz na zmęczoną.
Odpocznę. Niedługo.

Niedługo czyli kiedy Ania znajdzie pracę. Albo mama się ustabilizuje zdrowotnie. Albo w końcu będzie można odetchnąć i pomyśleć o sobie. Maria powtarzała to „niedługo” już od pięciu lat, a dzień nigdy nie nadchodził.

Ania dyplom ekonomistki odebrała w czerwcu czerwony, swoją drogą, Maria specjalnie przyszła na uroczystość, prosząc o wolne w pracy. Patrzyła, jak siostra w nowej sukience oczywiście kupionej przez nią odbiera dyplom i myślała: to już. Teraz wszystko się zmieni. Ania pójdzie do pracy i wreszcie przestaną liczyć każdy grosz.

Minęły cztery miesiące.

Maryś… Nie rozumiesz Ania siedziała na kanapie, nogi podkurczone, w wełnianych skarpetach Nie po to pięć lat studiowałam, żeby za marne grosze harować.
Dwa i pół tysiąca miesięcznie to nie aż takie marne…
Dla Ciebie może nie…

Maria zacisnęła zęby. Na etacie zarabiała dwadzieścia dwieście. Z dorabiania czasem kolejne tysiąc. Trzy tysiące złotych, z czego dla siebie zostawał najwyżej tysiąc pięćset.

Ania, masz dwadzieścia dwa lata. Czas zacząć JAKĄKOLWIEK pracę.
Zacznę. Ale nie w byle budzie za dwa koła.

Helena krzątała się w kuchni, brzęcząc naczyniami udawała, że nie słyszy. Zawsze tak robiła, gdy córki się kłóciły. Potem, jak Maria wychodziła, szeptała: „Nie gniewaj się na Anię, jest młoda, nie rozumie…”

Nie rozumie. Dwadzieścia dwa lata i nie rozumie.

Nie będę wieczna, Aniu.
Daj spokój, nie dramatyzuj. Ja przecież nie proszę o pieniądze! Po prostu szukam normalnej pracy.

Nie prosi. Technicznie rzecz biorąc, nie prosi. Prosi mama. „Marysiu, Ania chciałaby na kurs podszkolić angielski.” „Marysiu, Ani zepsuł się telefon, a CV trzeba rozsyłać.” „Marysiu, Ania chciała nowy płaszcz, zima idzie.”

Maria przelewała, kupowała, opłacała. Po cichu. Bo tak już było zawsze ona ciągnie, inni uważają to za oczywiste.

Muszę już iść, podniosła się. Wieczorem jeszcze dorabiam.
Czekaj, dam Ci na drogę pierogi! zawołała mama z kuchni.

Pierogi były z kapustą. Maria wzięła torbę i wyszła na klatkę, która pachniała wilgocią i kotami. Do przystanku dziesięć minut szybkim krokiem. Potem godzina tramwajem. Potem osiem godzin na nogach. Potem jeszcze cztery przy komputerze, jeśli uda się dostać zlecenie.

A Ania siedziała w domu, przeglądała oferty, czekając aż wszechświat podaruje jej idealną pracę za pięć tysięcy i pracę zdalną.

Pierwsza prawdziwa awantura wybuchła w listopadzie.

Robisz cokolwiek? Maria nie zdzierżyła, widząc siostrę w tej samej pozie na kanapie, co tydzień wcześniej. Choć jedno CV wysłałaś?
Wysłałam. Trzy.
Trzy przez cały miesiąc?

Ania przewróciła oczami i zatonęła w telefonie.

To nie tak łatwo, jak myślisz. Teraz wszystko inne jest. Trzeba szukać odpowiedniego stanowiska.
Odpowiednie, czyli jakie? Gdzie płacą za leżenie na kanapie?

Helena wychyliła się z kuchni, nerwowo wycierając ręce ścierką.

Dziewczynki, napijecie się herbaty? Upiekłam ciasto…
Nie trzeba, mamo Maria przycisnęła skronie. Głowa pulsowała od trzech dni. Po prostu powiedzcie mi, dlaczego ja muszę pracować na dwa etaty, a Ania na żadnym?
Marysiu, Ania jest jeszcze młoda, ona znajdzie swoje miejsce…
Kiedy? Za rok? Za pięć? Ja w jej wieku już pracowałam!

Ania gwałtownie się podniosła.

Przepraszam bardzo, że nie chcę być jak Ty! Zaharowana kobieta, która tylko pracuje!

Cisza. Maria bez słowa wyszła, wzięła torbę i zamknęła za sobą drzwi. W tramwaju patrzyła w ciemność za szybą i myślała: zaharowany koń. Tak to chyba wygląda z boku.

Następnego dnia Helena zadzwoniła, prosiła żeby się nie gniewać.

Ania nie to miała na myśli. Jest jej ciężko. Wytrzymaj jeszcze trochę, na pewno znajdzie pracę.

Wytrzymaj. Najukochańsze mamine słowo. Wytrzymaj, aż tata się ogarnie. Wytrzymaj, aż Ania dorośnie. Wytrzymaj, aż sytuacja się poprawi. Maria wytrzymywała całe życie.

Kłótnie stały się normą. Każda wizyta u matki kończyła się tak samo: Maria próbowała dotrzeć do siostry, Ania odburkiwała, Helena miotała się, błagając o zgodę. Potem Maria wracała do domu, Helena dzwoniła z przeprosinami i wszystko zaczynało się od nowa.

Musisz zrozumieć, to Twoja siostra mówiła mama.
A ona musi zrozumieć, że nie jestem bankomatem.
Marysiu…

W styczniu Ania zadzwoniła pierwsza. W jej głosie brzmiała jakaś dziwaczna euforia.

Marysia! Marysia, wychodzę za mąż!
Co? Za kogo?
Na imię ma Tomek. Spotykamy się trzy tygodnie. On jest… po prostu ideał!

Trzy tygodnie. Trzy tygodnie i ślub. Maria chciała powiedzieć, że to szaleństwo, że trzeba się najpierw bliżej poznać, ale ugryzła się w język. Może to i lepiej. Wyjdzie za mąż, mąż będzie ją utrzymywał, będzie można wreszcie odetchnąć.

Ta naiwna nadzieja przetrwała do rodzinnego obiadu.

Mam już wszystko zaplanowane! Ania świeciła oczami. Sala na sto osób, zespół na żywo, wymarzoną suknię widziałam w butik na Marszałkowskiej!

Maria powoli odłożyła widelec.

I ile to wszystko będzie kosztować?
No… Ania wzruszyła ramionami z niewinnym uśmiechem Około trzydziestu tysięcy złotych. Może czterdziestu. Ale przecież ślub jest raz w życiu!
A kto ma za to zapłacić?
Mario, przecież wiesz… Tomek nie może liczyć na rodziców, mają kredyt. Mama na emeryturze. Niby Ty powinnaś wziąć kredyt.

Maria patrzyła na siostrę. Potem na matkę. Helena spuściła wzrok.

Serio?
Marysiu, przecież to ślub mama przemówiła tym samym tonem, jakiego używała w dzieciństwie, gdy coś przeskrobały. To się zdarza raz w życiu. Nie wypada oszczędzać…
Czyli ja mam wziąć pożyczkę na trzydzieści tysięcy, by sfinansować wesele osobie, która nawet nie podjęła pracy?
Jesteś moją siostrą! Ania uderzyła ręką w stół. DO TEGO JESTEŚ ZOBOWIĄZANA!
Zobowiązana?

Maria wstała. W głowie zrobiło się dziwnie jasno i cicho.

Pięć lat. Pięć lat płaciłam za Twoje studia. Za mamine leki. Za wasze zakupy, ubrania, czynsz. Pracuję na dwa etaty, nie mam własnego mieszkania, samochodu, urlopu. Mam dwadzieścia osiem lat, a ostatni raz nową rzecz kupiłam półtora roku temu.
Marysia, może sobie odpuść… zaczęła Helena.
Nie! Dość! Przez lata was utrzymywałam, a wy teraz mówicie mi o obowiązkach? Od dziś żyję dla siebie!

Wyszła, w ostatniej chwili łapiąc kurtkę z wieszaka. Na dworze było minus dwadzieścia, ale Maria nie czuła mrozu. W środku rozlewało się przedziwnie przyjemne ciepło jakby wreszcie zrzuciła kamienny worek, który nosiła całe życie.

Telefon dzwonił bez końca. Maria odrzuciła połączenia i zablokowała oba numery.

…Minęło pół roku. Maria wprowadziła się do ciasnej kawalerki, na którą wreszcie było ją stać. Latem pojechała do Krakowa cztery dni, Wawel, bulwary, białe noce nad Wisłą. Kupiła sobie nową sukienkę. I jeszcze jedną. I buty.

O rodzinie dowiedziała się przypadkiem od koleżanki z liceum, która pracowała na tym samym osiedlu, co matka.

Słuchaj, to prawda, że ślub Twojej siostry odwołali?

Maria zamarła z kubkiem kawy w dłoni.

Co?
No, mówią, że narzeczony odszedł podobno jak się dowiedział, że pieniędzy brak, to uciekł.

Maria upiła łyk. Kawa była gorzka i dziwnie smaczna.

Nie wiem. Nie mamy kontaktu.

Wieczorem siedziała w oknie swojej nowej kawalerki i myślała, że nie czuje żadnej satysfakcji. Ani odrobiny. Tylko spokojną radość kogoś, kto wreszcie przestał być zaharowanym koniem.