Syn wujka Wani.

Syny wujka Jana.

Zniszczony dom wujka Jana omijała cała wieś. To nie było trudne wujek Jan mieszkał na skraju grzędy, prawie na bezdrożach. Był człowiekiem mało towarzyskim, zamkniętym w sobie. Wyglądał równie pasująco: garbaty, niechlujny, w poplamionej w kratkę koszuli i kamuflażowych spodniach z łatkami. Włosy rozwichrzone, siwe, policzki poszarzałe od wiatru. Co ciekawe, wujek Jan nie pił w ogóle.

Dziesięcioletni Grzegorz bał się wujka Jana. Mama, wzdychając, mówiła:
Kiedyś był porządny człowiek, złote ręce! Wszystkie babki w sąsiedztwie mu zazdrościły, jakiego mężczyzny zdobył!
Tata potwierdzał:
Jak wtedy wyruszył na polowanie, sześć lat temu, tak się rozstroił!
Syn jego, gdy umarł, to właśnie wtedy się rozpadł! sprzeczała mu mama.

Mama była przyjaciółką ciotki Lidy, byłej żony wujka Jana. Gdy Lidka przychodziła w odwiedziny, zawsze wzdychała:
Ojej, Aniu, szkoda go, ale nie mogę tak żyć. Nie wystarczy mi, że Tomek nie żyje, a jeszcze Janek wbił mi nóż w plecy!
Lidka nie wyjawiała, co dokładnie wujek Jan uczynił. Nawet Grzegorzowi, jej najbliższej przyjaciółce. Ciotka Lidia sama ciężko przeżyła śmierć jedynego trójletniego synka, lecz dla wujka Jana była to prawdziwa porażka.

Ludzie plotkowali: niektórzy mówili, że wujek Jan w końcu zaczął pić, inni, że przyczyną jego rozpaczy był śmierć dziecka i rozwód. Krążyły też opowieści o dziwnym stworzeniu widzianym przy domu wujka Jana człowieku, lecz chudym, garbatym, o szarej skórze i długich, chwytnych rękach.

Opowiedz, co on zrobił? pytała Lidka.
Nie zostawił mi wyboru, Aniu wzdychała, nie chcąc dłużej mówić.

***

Lato tego roku było wyjątkowo gorące i suche. Grzegorz, Wiktor i Antoni po raz pierwszy zaczęli jeździć rowerami nad rzekę bez opieki dorosłych. Spędzali całe dnie na brzegu: kąpali się, łowili ryby. Czasem wyłowili sporo, a Grzegorz suszył je na słońcu, by wieczorem chłopcy chrupali suszone karaśnie zamiast słoneczników, przez co przed snem Grzegorz wypijał kilka kubków wody.

Krótką drogę do rzeki prowadziły pola wujka Jana, pełne chwastów i dzikich klonów. Jego chata wyglądała na zrujnowaną: pochylona, z mchem porostającym na dachu i obluzowanymi oknami. Jedynie absurdalnie ustawiona antena satelitarna dawała wrażenie, że dom wciąż jest zamieszkały. Chłopcy znali wszystkie plotki o wujku Janie i starali się nie odwracać wzroku, gdy przejeżdżali obok.

***

Grzesiu, słyszałeś, co mówią o wujku Janie? zapytał Wiktor, przecinając wędkę.
Mówią różne rzeczy odrzucił Grzegorz, wyrzucając z ucha szelest i wyciągając kanapkę z boczkiem z plecaka.
A o szarym człowieku? wtrącił się Antoni, wypuszczając w wiadro tłustego karaśa.
No tak, nasz miejscowy tylko i wyłącznie o tym gada, że się oczy zalewają, a potem widzi szare, zielone i czerwone dziwaki! rozbawił się Wiktor.

Dzień był niesamowicie piękny, a chłopcy tak wciągnęli się w wędkowanie, że nie zauważyli, jak słońce chyli się ku zachodowi. Na wodzie odbijał się purpurowy blask zachodzących chmur, a świerszcze i żaby zaczęły wieczorne koncerto.

Musimy już iść, chłopaki, mama się martwi! podniósł się Grzegorz, spoglądając w różowiejące niebo.

Kiedy zbierali sprzęt, słońce już zniknęło za horyzontem, a ciepłe, letnie zmierzchy zgęstniały. Chłopcy ruszyli w pośpiechu w stronę domów, gdy nagle przy wujka Jana łańcuch w rowerze Vity odpłynął.
Grzesiu, Antoni, poczekajcie! krzyknął Wiktor, zeskakując z roweru.
Próbował naprawić łańcuch, gdy w krzakach usłyszał szelest, a gałęzie pękły.
Słyszeliście? wyszeptał przerażony Antoni.
Coś dużego szepnął Grzegorz, czując dreszcz po całym ciele, Witek, pomóż mi, uciekajmy stąd.

Szelest powtórzył się, tym razem bliżej. Witek i Grzegorz drżącymi rękami nie mogli nic przyczepić. W końcu udało im się naprawić łańcuch, a w tym samym momencie z krzaków wyłoniło się coś.

Chude stworzenie o szarym odcieniu, przypominające człowieka, z małą, łysą główką, wysokości porównywalnej z dziesięcioletnim dzieckiem, z nienaturalnie długimi, chudymi ramionami zakończonymi długimi palcami z pazurami. Jego oczy były ogromne, całkowicie czarne, a z ust wydobył się trzeszczący dźwięk, a zamiast nosa miał dwa okrągłe otwory oddechowe.

Mamo, co to jest?! krzyknął Wiktor, a chłopcy wbiegli na rowery i rozpędzili się w stronę domu, zostawiając na ziemi wiadro z rybą.

Grzegorz zerknął na chwilę i zobaczył, jak stworzenie niezdarnie przewracając się, podeszło do wiadra, zajrzało w środku i chwytając długimi, haczykowatymi palcami rybę, nagle rozległ się głos wujka Jana, na który potwór zwrócił się posłusznie, wydając dźwięk przypominający ludzką mowę i odwrócił się w stronę domu.

***

Przed rozstaniem chłopcy postanowili, że już nie będą jeździć nad rzekę wzdłuż domu wujka Jana. Oczywiście każdy z nich w domu dostał solidną reprymendę za spóźnienie.

Z kuchni unosił się zapach pieczeni, mama nuciła pod nosem. Grzegorz podślizgnął się pod drzwi i nasłuchiwał. Mama nie była jeszcze zła, a zapach świeżych naleśników kusił, odciągając strach przed gniewną matką.

Drapnął drzwi wejściowe to ojciec, strażnik z farmy, wrócił z nocnej zmiany.
Cześć, Aniu, Grzesiu jeszcze śpi? usłyszał podekscytowany głos taty.
Tak, Michał, co tam? Dlaczego taki przestraszony? odpowiedziała mama luźno.
Na rzece znaleźli Sanego Merzlika. Ktoś go rozszarpał, jakiś zwierzak.
O Boże! wykrzyknęła mama.
Policja przyjechała, przesłuchują świadków, kilku ludzi nocowała przy wędkowaniu i słyszeli krzyki. Mówią, że widzieli coś, co wyglądało jak człowiek, ale nie był człowiekiem. Chudy, mały, szary.

Serce Grzegorza przyspieszyło. To samo stworzenie widzieli wczoraj przy domu wujka Jana! Grzegorz pomyślał chwilę i postanowił wszystko opowiedzieć rodzicom. Wyszedł z sypialni i krzyknął:
Mamo, tato! Wczoraj z kumplami przy domu wujka Jana zobaczyliśmy tego człowieka tylko że to nie był człowiek, straszny był.

***

Dalsze wydarzenia przyspieszyły. Ojciec Grzegorza zadzwonił do rodziców Antoniego i Wiktora, którzy powiadomili innych mieszkańców wsi. Wkrótce przy domu Grzegorza zgromadziła się prawie cała wioska. Rada ludowa postanowiła natychmiast działać. Po kilku minutach wszyscy ruszyli w stronę domu wujka Jana.

Po odparciu rodziców i mieszkańców, przybiegli Wiktor i Antoni. Chłopcy, drżąc z ciekawości, podbiegli za dorosłymi. Gdy podchodzili do domu, usłyszeli w pobliżu przerażające, nieludzkie skriły, a potem wybuchy strzałów wśród nich łowcy z okolic. Po nich rozległ się nagły, rozpaczliwy krzyk wujka Jana.

Nikt nie zwrócił uwagi na chłopców, którzy podeszli do miejsca walki. Wszyscy skupili się wokół krwawego ciała leżącego w kałuży zwykłej, ludzkiej krwi. Nad nim pochylony był płaczący wujek Jan:
Synu! Mój syn! Dlaczego tak?

Jaki syn? To Sanek został złapany! zmęczony powiedział ojciec Grzegorza.
Nie mógł sam, Sanek go najpewniej sprowokował. Znalazłem go na polowaniu. Idę, słyszę płacz, patrzę nora, a z niej płacz. Pomyślałem, że to dziecko zagubione Miałem wtedy jeszcze Toma, serce mi pękało od bólu Wpatrzyłem się, a tam on. Mały, jak Tomek. Biegał od jednego stworzenia do drugiego, były na siebie przywiązane. Widać, że rodzice go mieli. Przyszedł do mnie, płakał, wyciągał chude rączki Wziąłem go, a on mnie przytulił, drżał, był przerażony. Rozumiał wszystko, oglądał telewizję, lubił filmy, fantastyki, bajki, kreskówki Nie mógł mówić, tylko szlochał. Lubił słodycze. Był nastolatkiem, takim samym jak twój Grzegorz, Michał! zwrócił się wujek Jan do ojca Grzegorza, a wy od razu, bez śledztwa!

Janie, to potwór! podeszła ciotka Lidia, Dlaczego go nie zostawiłeś? Może jego krewni go znajdą?

Patrzcie! uśmiechnął się wujek Jan, My, ludzie, to sami potwory, a nie oni! Wycięliśmy wszystkie lasy, rzeki i morza zanieczyściliśmy chemikaliami! Nie zostało nic zielonego, gdziebyśmy się mogli schować! Gdzie im zostało? Nic! Dlaczego ich rodzice zostali zabici?

Wszyscy patrzyli zdumieni na płaczącego wujka Jana, żałującego swojego przerażającego syna. Ciało leżało na ziemi, rozłożone ramionami w obie strony, a czarne oczy patrzyły w niebo.

Dajcie mi choć pochować go, jeśli nie jesteście bestiami błagał wujek Jan, wycierając łzy ze spoconych policzków.

Grzegorz poczuł nagły żal do wujka Jana i nawet do jego syna. Żal również do Sanka, który wpadł w pazury stworzenia. Wszyscy stali się ofiarami. Czy ktoś był winny tego, co się stało? Grzegorz choć na chwilę żałował, że powiedział wszystko rodzicom.

***

Zabraniano wujkowi Janowi niszczyć potwora. Przyjechała policja, wszystkich wypędziła, a potem w wiosce pojawiły się żołnierze w mundurach, którzy przeszukiwali domy i nakazywali milczenie pod groźbą kary. Nie wiadomo, dokąd zabrano ciało tajemniczego stworzenia. Wujek Jan wkrótce zmarł, nie przeżywszy roku po zabójstwie potwora, którego przywiązał do siebie jak do własnego dziecka. Jego dom ostatecznie runął i został przyrośnięty nieprzebytym zaroślem.