Różne ścieżki

W małym miasteczku otoczonym posępnymi lasami sosnowymi i szarymi polami, gdzie wiatr pędził po ulicach suche liście, życie toczyło się wolno, jak rzeka w dolinie. Pod koniec dnia pracy zadzwonił telefon Bartosza. Dzwonek wybrany przez jego dziewczynę, Kornelię, rozerwał ciszę. Odebrał i usłyszał jej głos:

— Bartek, jestem w salonie piękności. Przyjedź po mnie, wiesz gdzie.

— Dobrze, zaraz będę — krótko odpowiedział i odłożył słuchawkę.

Bartosz wiedział, że Kornelia spędza w salonie co najmniej dwie godziny, więc się nie spieszył. Po pracy zaparkował auto pod salonem i, żeby zabić czas, wszedł do pobliskiej kawiarni.

— Zadzwoni, jak skończy — pomyślał, siadając przy stoliku. Kelner natychmiast przyjął zamówienie.

Bartosz zjadł, przejrzał wiadomości, obejrzał parę filmików, ale Kornelia wciąż nie dzwoniła. „Ciekawe, ile dziś wyda?” — przemknęło mu przez głowę. Choć płacił nie ona, a jej ojciec — wpływowy biznesmen, którego pieniądze płynęły szeroką rzeką. Kornelia nigdy nie oszczędzała.

Byli razem siedem miesięcy, czasem mieszkali w jego skromnym dwupokojowym mieszkaniu. Ale gdy Kornelii nudziła się jego „ciasnota”, wracała do rodziców do luksusowej willi pod miastem. Jedynaczka, nigdy nie znała odmowy. Kornelia przedstawiła Bartosza rodzicom, ale jej matka, Elżbieta, patrzyła na niego z góry. Zwykły programista, 27 lat — cóż on może jej dać? Kornelia najwyraźniej przekonała matkę, by się nie wtrącała, więc trzymała dystans, choć bez otwartej agresji. Bartosz czuł się obco w ich domu.

I sam zaczynał rozumieć, że Kornelia to nie ta, o której marzył. Ale myśl o ślubie nie dawała mu spokoju, zwłaszcza po słowach jej ojca: „Uczynisz moją córkę szczęśliwą — będzie ci jak w raju. Zawiedziesz — pożałujesz”. Aluzja była jasna.

Kornelia była kapryśna, ale olśniewająco piękna. Bartosz nie rozumiał, po co tyle czasu w salonie — i tak była doskonała. Inteligentna, z poczuciem humoru, ale zarozumiała i rozpieszczona pieniędzmi ojca. Dzień wcześniej oznajmiła:

— Bartek, za dziesięć dni lecimy na Malediwy. Tata wszystko opłaci. Jestem zmęczona, potrzebuję odpoczynku.

— Od czego? Przecież nie pracujesz — zdziwił się.

— Tata załatwi ci urlop, nie martw się.

Jej słowa drażniły. Ich relacja stawała się coraz trudniejsza. Bartosz czuł, że pochodzą z różnych światów, ale wciąż planował się ożenić. Rozmyślając nad kawą, nagle usłyszał głos:

— Bartek, to ty? — mężczyzna naprzeciwko uśmiechał się jak do starego przyjaciela.

— Sławek? — Bartosz zerwał się na równe nogi, rozpoznając kolegę z dzieciństwa. — Nie wierzę! Ile lat minęło, dwanaście?

— Aleś się postarzał, chłopie! — Sławek klepnął go po ramieniu. — Wyglądasz solidnie.

— Ty też nie jesteś już dzieciakiem — roześmiał się Bartosz. — Co tu robisz?

— Czekam na siostrę, Zosię. Studiuje w konserwatorium, ostatni rok. Dziś ma koncert, a ja klasyki nie trawię, więc wpadłem tu — uśmiechnął się Sławek.

— Zosia? Jak się ma? — ożywił się Bartosz.

— Talenty! Prosta dziewczyna ze wsi, a dostała się do konserwatorium bez żadnych układów — powiedział z dumą.

— Muszę ją zobaczyć! — wykrzyknął Bartosz.

— Za pół godziny do niej zadzwonię, pojedziemy ją odebrać. Jeśli jesteś wolny, wpadnij z nami. Sam jesteś?

— Czekam na Kornelię, narzeczoną. Jest w salonie, zaraz wyjdzie.

— Świetnie, przyjedziemy z Zosią — Sławek odszedł, obiecując wrócić.

Bartosz pogrążył się w wspomnieniach. Lato u babci na wsi, gdzie mieszkali Sławek i Zosia. Ich podwórko z jabłoniami, jezioro, rzeka. Łowili ryby, piekli je nad ogniskiem, śpiewali przy gitarze. Zosia, chuda dziewczynka z ciemnymi warkoczami, była jego pierwszą miłością. „Ciekaw jestem, jaka jest teraz?” — myślał, nieświadomie się uśmiechając.

— Śmiać się sam do siebie to głupota — rozległ się głos Kornelii.

— Wreszcie — Bartosz obrzucił ją wzrokiem, próbując dostrzec, co zmieniło się przez trzy godziny w salonie.

— No, jak wyglądam? — kokieteryjnie zapytała.

— Fajnie — odparł.

— Fajnie?! — oburzyła się. — Wiesz, ile kosztuje ten manicure i zabieg u kosmetyczki? Jestem niewiarygodna, prawda?

— Jak zawsze — skinął głową, by uniknąć kłótni.

— Jedziemy do mnie, są goście, czekają — oznajmiła.

— Nie mogę, umówiłem się ze starymi przyjaciółmi. Zaraz podjadą.

Kornelia nadęła się, gotowa urządzić scenę, ale do kawiarni weszli Sławek z Zosią. Zosia rzuciła się ku niemu, przytulając go:

— Bartek, ile lat! Jak— Bartek, ile lat! Jak się masz? — zawołała Zosia, a jej śmiech rozbrzmiał jak dzwoneczki w letnim wietrze.