Przyjaciel Żenki

Końcówka września, cmentarz w Lublinie. Żałobna procesja powoli sunie za trumną. Paweł spuszcza głowę. Kroczy, patrząc w ziemię, nie pojąwszy do końca, co go spotkało. Myśli zamglone, brak uczuć, jakby sam był już martwy, a w trumnie leży jego własne ciało.

To było osiemnaście lat temu.

W pierwszej klasie Paweł i Eugeniusz, znani w szkole jako Pawełek i Jędrek, wpadli w kłótnię na podwórku i zaczęli prawdziwą bijatykę. Hałas, kurz, okrążeni brudem szkolne mundurki. Otoczona tłumem grupka chłopców wykrzykiwała wsparcie dla swojego wojownika.

– Dalej, Jędrek! – krzyknęli jedni. Daj mu!
– Bij go, Pawełek! ryczały inni.

W pewnym momencie Jędrek ugryzł przeciwnika w ucho. Ten, z krzykiem, chwycił się za płaczliwe miejsce i przestał walczyć. Chłopcy usiedli na ziemi, spoglądając na siebie. Pawełowi po policzku kapała krew. Dzwonek na lekcję.

Oczywiście po incydencie chłopcy pogodzili się. Od tego dnia Paweł i Jędrek zostali nierozłącznymi przyjaciółmi. Paweł był pilnym uczniem, zawsze rękę podnosił, by odpowiedzieć nauczycielowi. Jędrek zaś, przeciętny i żywiołowy, nieustannie łaskotał nauczycieli i dostawał uwagi. Przez dziesięć lat siedzieli przy jednej ławce, dzieląc liczne wspólne zainteresowania.

Wtedy pojawiła się Zofia, dziewczyna z klasy równoległej, szczupła blondynka o oczach niebieskich niczym jeziora. Zafascynowała ich oboje. Tańczyła, a chłopcy gonili ją po korytarzach, każdy licząc, że to ona wybierze go. Zofia nie spieszyła się z decyzją, nie wyróżniała nikogo. Szkoła minęła, matury, bal maturalny i każdy poszedł własną drogą.

Paweł marzył o studiach na uniwersytecie, lecz wysoki konkurs i biedna rodzina nie pozwoliły mu na płatny kierunek. Musiał więc pójść do technikum. Jędrek natomiast pochodził z zamożnej rodziny; pieniądze na edukację nie były problemem, ale on nie chciał zanurzać się w naukę. Ku zdziwieniu wszystkich, podjął pracę jako praktikant w warsztacie samochodowym. Decyzja okazała się przemyślana i perspektywiczna.

Zofia nie zamierzała studiować. Wyjechała z zespołem tanecznym za granicę, by zarabiać. Taka okazja zdarza się raz w życiu podjęła ryzyko.

Mimo że rozeszli się po różnych stronach, utrzymywali kontakt telefonowali, dzielili się nowinami. Paweł i Jędrek spotykali się częściej, wieczorami w kawiarniach i klubach. Jędrek zawsze wprowadzał nową przygodę, życie kipiało.

Po technikum Paweł trafił do fabryki, podjął studia zaocznie i kontynuował naukę. Jędrek, po kilku latach w warsztacie, przy wsparciu rodziców otworzył własny garaż i w trzy lata zdobył solidny samochód stał się szanowanym przedsiębiorcą.

Zofia po pięcioletnim kontrakcie wróciła z zagranicy. Postanowili spotkać się, uczcić ponowne spotkanie. Każdy z chłopców drżał, zastanawiając się, kogo wybierze. Siedzieli przy stoliku, czekając na Zofię. Serce Pawła biło jak oszalałe.

– Jędrek, spójrz powiedział nerwowo, poprawiając koszulę Czy to w porządku?
– Spokojnie, nie denerwuj się odparł chłód przyjaciela, udając obojętność Weź oddech! Popij coś dla odwagi!

– Dzień dobry, chłopaki! rozbrzmiały nad nimi głosy Zofii Jakże elegancko!
– Witaj, Zosiu! podszedł Jędrek, odsuwał krzesło i całował dłoń.
– Cześć! wyszeptał Paweł, językiem przywiązując się do ust.

Rozmawiali, wspominając szkolne lata. Jędrek tańczył z Zofią całą noc, a Paweł siedział i cierpiał. Jakie mam szanse? rozważał w duchu Jędrek to poważny rywal. Co mogę jej zaoferować? Żyję z rodzicami, mamy jedyne grosze. Jędrek ma warsztat, ma wspaniały samochód, zawsze pieniądze.

Wieczorem, jak kiedyś w dzieciństwie, odprowadzali piękność do domu. Po kilku podobnych wieczorach Paweł dojrzewał. Postanowił złożyć Zofii propozycję. Stał pod jej drzwiami, szukał odpowiednich słów, dzwonił. Ku jego zdziwieniu, usłyszał zgodę.

– Naprawdę? nie wierząc w szczęście, pytał Paweł. To nie żart?
– Tak, tak, tak! krzyknęła Zofia i pocałowała go.

Później podzielił się wrażeniami z przyjacielem.

– Co w mnie zobaczyła? zadziwił się. Nie mam nic do zaoferowania. Wciąż nie mogę uwierzyć w swoje szczęście. Taka piękność i moja Zdecydowałem się zaryzykować, złożę ofertę i niech będzie, co ma być. Jędrek, bądź świadkiem mojego ślubu!

– Oczywiście zgodził się Eugeniusz, po chwili dodając: Wiesz, sam też próbowałem się o nią ubiegać.

Paweł spojrzał pytająco na przyjaciela.

– Ale dostałem kategoryczne nie odezwał się smutno, patrząc w oczy Pawła.
– Jak to możliwe? nie mógł uwierzyć Paweł. Przecież jesteś sukcesem, perspektywicznym i finansowo niezależnym.

– Odpuść! odrzucił Eugeniusz ręką. Zofia zrobiła to, co powinna. Po co jej taki szmalarz, jak ja? Ty jesteś robotnikiem, masz stabilne życie. Śmiali się, przytulili się bratersko i jeszcze długo gadając o drobiazgach.

Wesele było huczne. Paweł i żona wprowadzili się do nowego mieszkania, które Zofia kupiła za zarobione za granicą pieniądze. Mąż czuł się nieco niekomfortowo, lecz Zofia go pocieszała.

– Nie martw się! zaśmiała się Jutro podam ci śniadanie do łóżka. Wszystko w porządku.

Zofia okazała się mądrą i praktyczną żoną. Otworzyła własną szkołę tańca, zajmując się tym, co kocha, i zarabiając. Życie rodzinne toczyło się spokojnie.

Eugeniusz nie stał z boku. Stał się przyjacielem rodziny, tak blisko, że Paweł czasem zazdrościł mu Zofii. Ona włączała go w wszystkie rodzinne plany. Eugeniusz nigdy nie odmówił pomocy zawiózł ją na rynek, odebrał z pracy, gdy padało, a kiedy podczas próby Zofia się przewróciła, przerwał odpoczynek, by pomóc, odprowadził ją do szpitala i później na zabiegi. Bożo, co innego, gdy mąż był cały w pracy.

Gdy Eugeniusz wszystko ogarnął, nie wiadomo jak to zrobił biznes, opieka nad Zofią, rola anioła stróża. Dobrzy sąsiedzi zaczęli szeptać Pawłowi, że jest głupi, bo pozwala żonie kręcić się pod nosem.

– Zosiu, co się dzieje? zapytał Paweł z pretensją. Dlaczego tak się przyczepił? To już za dużo
– Paweł, przestań zaśmiała się żona Co byśmy bez niego robili?

Paweł westchnął, objął żonę i nie żywił urazy do przyjaciela. Codzienne troski krążyły jak karuzela.

Pewnego jesiennego popołudnia w mieszkaniu zadzwonił telefon.

– Paweł, przywitaj się! odezwał się znajomy głos to ojciec Eugeniusza.
– Dzień dobry, panie Olegu! z radością odpowiedział Paweł dawno nie słyszeliśmy się. Jak się pan miewa?
– Eugeniusz zginął! odpowiedział głęboko ojciec Rozbił się wczoraj! Głęboki żal

– Co? zapytał Paweł, nagle zamrożony. Głos uwięziony w gardle, nie mógł oddychać. Najlepszy i jedyny przyjaciel odszedł. Stał nieruchomo. Łzy spływały po skroniach, przed oczami mgła. Rozmowę prowadziła żona, wyjaśniając wszystkie szczegóły i podając datę pogrzebu.

Paweł nie spodziewał się, że utrata przyjaciela przyniesie tak niepojętą ból. Trudno było to przyjąć, nie mieściło się w jego świadomości. Wczoraj był młody, pełen nadziei, a dziś go już nie było.

Zofia w tym momencie była w ósmym miesiącu ciąży. Żeby nie ranić żony i nie narażać dziecka na niebezpieczeństwo, Paweł został w domu. Na pogrzeb pojechał sam. Po uroczystości, gdy goście się rozeszli, stał przy grobie. Nie mogło go ruszyć. Spojrzał na uśmiechnięty portret przyjaciela i zacisnął pięści.

– Eugeniuszu, przyjacielu! zaczął, spuszczając głowę, by ukryć łzy Dziękuję Bogu, że zesłał cię nam na drogi. Dziękuję za wszystkie lata tyle lat przyjaźni. Nigdy cię nie zapomnę.

Przypominał ich szkolne wybryki. Wszystko w nim protestowało. Nie był gotów stracić przyjaciela.

– Eugeniuszu, wiesz, Zofia wkrótce urodzi, mówił, a pośród rozpaczy błagał: Boże, jeśli naprawdę istniejesz, niech dusza Eugeniusza wróci do naszej rodziny z narodzinami dziecka. Błagam! Tak bardzo go brakuje!

Minął rok. Syn miał dziesięć miesięcy. Nazwali go Eugeniuszem, na cześć przyjaciela. Paweł, ku własnemu zdziwieniu, dostrzegał w nim podobieństwo do przyjaciela kolor włosów, znajomy spojrzenie z figlarną iskrą i znamiona w tym samym miejscu na ręce. Paweł pocieszał się, że syn jest podobny, choć nie był pewien, czy to naprawdę ten sam Eugeniusz. Nie wierzył, że jego modlitwa została wysłuchana.

– Eugeniuszu, daj nam znak, że to naprawdę ty! błagał, trzymając syna w ramionach i patrząc w okno Zawsze byłeś najbystrzejszy z nas. Tak bardzo cię brakuje!

Nagle rozległ się krzyk.

– Aaa! wykrzyknął Paweł, chwytając się za to samo ucho, które kiedyś gryzione było przez Eugeniusza.

– To ty? zapytał, patrząc na malucha Czy to naprawdę ty?

Dziecko zmarszczyło nos i roześmiało się.

Tak wspominam tamte dni, kiedy przyjaźń mieszała się z miłością, a los potrafił być zarówno łaskawy, jak i okrutny.