Otworzył okno i wskoczył na parapet. Czarny asfalt poniżej kusił i przerażał.

Wojtek otworzył okno i wdrapał się na parapet. Ciemniejący w dole asfalt przyciągał i przerażał jednocześnie.

Życie bywa jak kręta leśna ścieżka – nigdy nie wiadomo, dokąd zaprowadzi i co kryje się za najbliższymi drzewami. Wojtek Kowalski nawet nie przypuszczał, że najpierw straci, a potem odzyska swoje szczęście.

Nie śpieszył się z małżeństwem. Szukał duszy bliźniej. Gdy zobaczył Kingę w kawiarni, serce mu zabiło mocniej – to ona. Bez zastanowienia podszedł i przedstawił się. Czytali te same książki, oglądali te same filmy, oboje uwielbiali łyżwy i marzyli o dużej, kochającej się rodzinie.

Wszystko potoczyło się zgodnie z marzeniami, tylko z dziećmi się nie udawało. Kinga chodziła po lekarzach, leczyła się, jeździła nawet do świętych miejsc, nie tracąc nadziei. W końcu uwierzyła, że jest w ciąży. Nie spieszyła się do szpitala, czekała, by się nie pomylić. Dopiero gdy brzuch zaczął rosnąć, poszła do przychodni.

Okazało się, że to nie upragniona ciąża, a guz. W przychodni onkologicznej Wojtek widział zastygłe spojrzenia innych pacjentów, jakby nasłuchiwali własnych ciał. Wkrótce to samo zobaczył w oczach Kingi.

Nie odstępował żony na krok. Wziął urlop, potem zwolnienie, aż w końcu szef postawił ultimatum – wraca do pracy albo zostaje zwolniony. Wojtek podał się do dymisji.

Dni spędzał, pielęgnując Kingę. Trzymał ją za rękę, gdy zaczęła się dusić, błagał Boga, by nie rozdzielał ich, by zabrał go razem z nią.

Nic nie pomogło. Po trzech miesiącach Kingi nie było.

Po pogrzebie Wojtek wrócił do pustego mieszkania. Szlafrok Kingi wisiał na oparciu krzesła już od miesiąca. W przedpokoju stały jej buty, wisiała kurtka, którą kupili z okazji wiosennej wyprzedaży. Wszędzie widział jej ślady.

Wojtek wtulił twarz w poduszkę, która wciąż pachniała żoną, i wył. Potem poszedł do sklepu po wódkę. Rano ledwo wstał. Ból wrócił ze zdwojoną siłą. Wylał resztę alkoholu do zlewu. Ale czy to miało znaczenie? Bez Kingi nie chciał żyć.

W dzień udawało się jakoś funkcjonować, ale nocą rozpacz była nie do zniesienia. Pewnej nocy stanął przy oknie i patrzył na miasto. Co go tu trzymało? Mieszkanie? Niech się wali. Nie miał ani pracy, ani żony, ani dzieci. Otworzył okno i wszedł na parapet. Ciemny asfalt w dole kusił i przerażał. Czwarte piętro – nie tak wysoko. A jeśli nie umrze od razu?

Zadzwoniono do drzwi. Przez chwilę patrzył w dół, potem zeskoczył z parapetu i otworzył. W progu stała sąsiadka.

„Widzę, że też nie śpisz” – powiedziała. „Przyszłam sprawdzić, czy żyjesz. Czemu taki cichy? Okno otwarte? Nie myślałeś o głupocie?” – Wpatrywała się w niego z niepokojem.

„Wietrzyłem tylko” – odparł spokojnie.

„No dobrze. Ale pamiętaj – jeśli skoczysz, już nigdy nie zobaczysz Kingi. Samobójstwo to grzech. W niebie nie pozwolą wam być razem.”

„Wszystko w porządku, ciociu Marysiu.”

Ledwo się jej pozbył, ale ochota do skoku minęła. Słyszał kiedyś, że samobójcom nie przebaczają.

Nie spał całą noc, rozmyślając. Nad ranem spakował parę rzeczy i zdjęcie, na którym zostali z Kingą na zawsze. Oszczędności pochłonęło leczenie żony. Nagle zauważył szlafrok na krzesła. Odwrócił się i wyszedł. Zamknął mieszkanie i zapukał do sąsiadki.

„Gdzie się wybierasz?” – spytała, widząc torbę.

„Do mamy. Nie mogę tu zostać. Zapiłbym się.”

„Słusznie. Na długo?” – Zmrużyła oczy.

„Nie wiem. Pilnujcie mieszkania.” – Podał jej klucze. „Numer macie, zadzwońcie, jeśli coś. Czas jechać.” – Machnął ręką i zszedł po schodach.

Siedział w aucie, zbierając myśli. Potem przekręcił kluczyk i ruszył. Na autostradzie wcisnął gaz do dechy. Przemknęła myśl, by puścić kierownicę… Ale mógłby zabić niewinnych ludzi.

Przejechał dwieście kilometrów bez przerwy. Po raz pierwszy od miesięcy czuł się lekki. Rodzinne miasteczko zaskoczyło wąskimi, błotnistymi uliczkami. Zazwyczaj przyjeżdżał latem, gdy drzewa zakrywały brud. Zapomniał, jak wygląda wiosenna rozmiękła droga w małym miasteczku.

Dotarł przed dom. Zatrzymał auto i wysiadł. Furtka zaskrzypiała. Na ganek wybiegła matka, zaskoczona, klasnęła w dłonie i rzuciła się w jego stronę.

„Synku! Wojtku! Dlaczego nie uprzedziłeś? Sam jesteś?”

Przytulił ją, wdychając znajomy zapach. Serce wypełniło się ciepłem. Myślał, że nie ma już łez, a jednak oczy mu zwilgotniały.

Rozmawiali długo. Matka współczuła mu po stracie Kingi, starała się pocieszyć, nakarmić.

„Dobrze, że przyjechałeś. Dom i bliscy leczą. Po co tam samemu? Pamiętasz, jak biegałeś ze szkoły…”

Głos matki go uspokoił. Ten dom nie był związany z Kingą, wspomnienia o niej stały się mniej bolesne.

Wieczorem zauważył światło u sąsiadów.

„Mamo, kto tam mieszka? Ciocia Zosia chyba umarła?” – spytał.

„A, tam teraz mieszka Ania. Wróciła rok temu, rozwiodła się. Mąż podobno pił albo coś gorszego. W każdym razie trafił do więzienia. Przyjechała z małym synkiem. A przygarnęła jeszcze dziesięcioletniego chłopca. Uciekł od pijanych rodziców. Do szkoły nie chodzi, bo nie ma papierów.”

„Tylko mnie się zwierzyła. Boi się, że ktoś zgłosi do opieki społecznej i zabiorą Jasia. A chłopak i tak się namęczył. Ania sprząta w sklepie. Jaś pilnuje jej dziecka. Czasem ja im pomagam.” – Matka nagle umilkła. „Przepraszam, synku. Zagadałam się.”

„Nie ma sprawy” – odparł.

Tej nocy długo nie mógł zasnąć. Myśli wracały do Kingi, ale i do pierwszej miłości – Ani. W ostatniej klasie wybrała jednak Darka z równoległej.

Następnego dnia zWojtek spojrzał w okno i zrozumiał, że choć ból po stracie Kingi nigdy nie minie, życie daje mu drugą szansę – by kochać, być potrzebnym i odnaleźć szczęście na nowo.