Otworzył okno i usiadł na parapecie. Czarne asfaltowe dno przyciągało i przerażało.

Wojciech otworzył okno i wychylił się na parapet. Czarna jak smoła ulica w dole przyciągała i przerażała jednocześnie.

Życie bywa jak kręta leśna ścieżka – nigdy nie wiesz, dokąd cię zaprowadzi. Wojciech Kowalski nawet nie przypuszczał, że najpierw straci, a potem znów odnajdzie swoje szczęście.

Nie śpieszył się z małżeństwem. Szukał bratniej duszy. Gdy zobaczył Kasię w kawiarni, serce natychmiast mu drgnęło – to ona. Bez wahania podszedł i zagadał. Czytali te same książki, oglądali te same filmy, oboje uwielbiali jeździć na łyżwach, marzyli o dużej, kochającej rodzinie, o dzieciach.

Wszystko potoczyło się zgodnie z ich marzeniami, tylko z dziećmi nie wyszło. Kasia chodziła od lekarza do lekarza, leczyła się, jeździła nawet po świętych miejscach, nie tracąc nadziei. Aż w końcu uwierzyła, że jest w ciąży. Nie spieszyła się do szpitala, czekała, by się nie rozczarować. Dopiero gdy brzuch zaczął rosnąć, poszła do przychodni.

Okazało się, że to nie upragniona ciąża, ale guz. Za każdym razem, gdy przyprowadzał Kasię do onkologii, Wojciech widział w oczach pacjentów to samo – tę martwą ciszę, jakby nasłuchiwali własnego oddechu. Wkrótce to samo spojrzenie dostrzegł u Kasi.

Nie odstępował żony na krok. Najpierw wziął urlop, potem zwolnienie, aż w końcu lekarz rodzinny, widząc jego sytuację, wystawił mu L4. Ale szef wezwał go i postawił ultimatum: wrócisz do pracy albo podpiszesz wypowiedzenie. Wojciech wybrał to drugie.

Dni mijały na pielęgnowaniu Kasi. Trzymał ją za rękę, gdy zaczynała się dusić, modlił się, by Bóg nie rozdzielał ich, by zabrał go razem z nią.

Nic nie pomogło. Po trzech miesiącach Kasi nie było.

Po pogrzebie wrócił do pustego mieszkania. Jej szlafrok wciąż wisiał na oparciu krzesła. Wojciech miał nadzieję, że wstanie i go założy. W przedpokoju stały jej buty, wisiał zakupiony na wyprzedaży płaszcz. Gdzie nie spojrzał, wszystko przypominało o Kasi – kochanej, jedynej, tak przedwcześnie odchodzącej.

Wojciech wtulił twarz w poduszkę, która wciąż pachniała żoną, i wył. Potem poszedł do sklepu i kupił dwie butelki wódki. Rano ledwo wstał z łóżka. Ból, który wieczorem chwilowo ustąpił, wrócił ze zdwojoną siłą. Wylał niedopitą wódkę do zlewu. Choć co za różnica? Bez Kasi nie chciał żyć.

Za dnia jeszcze jakoś się rozpraszał, ale nocami nie było ucieczki przed rozpaczą. Pewnej nocy stał przy oknie i patrzył na nocne miasto. Co go tu jeszcze trzyma? Mieszkanie? Niech się wali. Nie miał pracy, żony, dzieci. Otworzył okno i stanął na parapecie. Czarna ulica w dole przyciągała i przerażała. Czwarte piętro – nie tak wysoko. A jeśli nie zginie od razu?

Zadzwonili do drzwi. Przez krótką chwilę Wojciech wpatrywał się w dół, potem zeskoczył i poszedł otworzyć. W progu stała sąsiadka.

– Widzę, też cię bezsenność męczy. Wpadłam sprawdzić, czy żyjesz. Cicho u ciebie, a tu wieje… Otworzyłeś okno? Czegoś nie wymyśliłeś? – wpatrywała się w niego z niepokojem.

– Wietrzę tylko – odparł spokojnie.

– A, no to dobrze. Tylko mi tu głupot nie rób. Jak wyskoczysz, to Kasi już nigdy nie zobaczysz. Samobójstwo to grzech śmiertelny. Nie spotkacie się nawet w niebie.

– Wszystko w porządku, ciociu Haniu.

Ledwo ją wyprawił. Ale ochota na skok minęła. Też słyszał, że Bóg samobójcom nie przebacza.

Noc spędził na rozmyślaniach. Rano wrzucił do torby kilka rzeczy i zdjęcie, na którym na zawsze pozostali z Kasią. Oszczędności wyparowały – wszystko poszło na leczenie. Wzrok przykuł szlafrok na krześle. Odwrócił się i wyszedł. Zamknął drzwi i zastukał do sąsiadki.

– Dokąd to? – spytała, widząc torbę na jego ramieniu.

– Do matki. Tu nie wytrzymam. Zapiłbym się.

– Słusznie. Na długo? – Zmrużyła oczy.

– Nie wiem. Pilnujcie mieszkania. – Podał jej klucze. – Numer macie, jak coś, dzwońcie. Czas na mnie. – Machnął ręką i szybko zszedł po schodach.

Chwilę siedział w samochodzie, zbierając myśli. Potem przekręcił kluczyk i wyjechał z podwórka. Na trasie wcisnął gaz do dechy i ruszył przed siebie. Przemknęła mu przez głowę myśl, by puścić kierownicę… Ale wtedy zginęliby niewinni ludzie.

Przejechał dwieście kilometrów bez przerwy, pierwszy raz od miesięcy czując wolność. Rodzinne miasto zaskoczyło go wąskimi, zakurzonymi uliczkami. Zwykle przyjeżdżał latem, gdy zieleń wszystko upiększała. Zapomniał, jak wygląda wiosenna szaruga w małym miasteczku.

Oto i dom. Zatrzymał samochód przed ogródkiem i wysiadł. Furtka skrzypnęła żałośnie. Na ganek wybiegła matka, wpatrując się w nieoczekiwanego gościa, aż zakryła usta dłońmi i rzuciła się w jego stronę.

– Synku, Wojtusiu! Jak to? Nawet nie dałeś znać! Sam jesteś?

Przytulił ją, wdychając znajomy zapach. Serce wypełniło się ciepłem. Myślał, że już nie ma w nim łez, a jednak oczy znów stały się mokre.

Długo nie mogli się nagadać. Matka ubolewała nad stratą Kasi, współczuła synowi, starała się go pocieszyć, nakarmić.

– Dobrze, że przyjechałeś. W domu i ściany leczą. Co tam sam miałeś robić? Pamiętasz, jak z szkoły wracałeś…

Ukołysany jej głosem, Wojciech się uspokoił. Ten dom nie był związany z Kasią – tu wspomnienia o niej nie ciążyły tak bardzo.

Wieczorem zauważył światło w oknach sąsiedniego domu.

– Mamo, kto tam mieszka? Chyba ciocia Zosia umarła? – spytał.

– O, tam mieszka Ania. Wróciła rok temu, rozwiodła się. Mąż albo pił, albo coś gorszego. W każdym razie trafił za kratki. Przyjechała z małym synkiem, a do tego jeszcze dziesięcioletni chłopak – przyAnia spojrzała mu w oczy, a wtedy Wojciech zrozumiał, że życie nie kończy się ze śmiercią ukochanej, lecz otwiera nowe drzwi, jeśli tylko znajdzie się w sobie odwagę, by przez nie przejść.