ON ZNOWU UFA LUDZIOM

Mruczek, trzyletni kot, siedział w kuchni naprzeciw nieznajomej kobiety i słuchał, jak patrzy w jego oczy i szepcze cichym tonem:
Co mam z tobą zrobić? mówiła, wspominając babcię, że nie powinna była mnie przyjąć
Kot wyczuł każdy niuans ludzkiego głosu. Zrozumiał, że kobieta go nie lubi i nie potrzebuje. Wiedział, że właścicielka odeszła z tego świata. Tego wieczoru leżał przy starych stopach sąsiadki, patrząc, jak jej dusza wolno wznosi się ku sufitowi i wymyka się przez okno.

Przemierzał korytarze małego mieszkania w Warszawie, w którym pojawiły się dziwne, nieznane przedmioty. Ich zapach nie przemówił do niego. Stara panienka, niegdyś ciepła i przytulna, teraz stała się lodowata. Kot starał się nie przyciągać wzroku przybyszów, którzy pojawiali się w jego domu, a dom, który kiedyś był pełen ciepła, nagle stał się zimny jak lód.

Pewnego dnia Mruczek po prostu zniknął z mieszkania. Kobieta, która zamieszkała tam po jej odejściu, wyszła na kuchnię, by podać kotu jedzenie, i zobaczyła, że wczorajszy posiłek leży nietknięty.
Może tak lepiej westchnęła z ulgą.

Kot wymknął się sam, nie czekając, aż go wygnają lub potraktują jak niepotrzebny grat. Przez otwarte drzwi przeczołgał się, gdy w mieszkaniu znów coś przenoszono i wywożono. Szedł nieznanymi wcześniej ścieżkami, wspinał się przez płoty i przeskakiwał drogi, unikając miejsc, gdzie zapanował chłód i obojętność.

Chłopcy rzucali w niego kamienie, dwukrotnie spadł z dachu, lecz wciąż odpychał przeszłość coraz dalej. Zatrzymał się dopiero, gdy wyczerpany i głodny słyszał w brzuchu burczenie, przypominające, że nie jadł już trzy dni.

Spojrzał za stary płot. Stał tam mały, drewniany dom, wydający się pusty. Powietrze nie pachniało jedzeniem, ale emanowało ciepłem i spokojem. Mruczek przebrał się przez szczelinę w płocie i cichutko wszedł do środka. Z daleka zauważył otwarte okno na strychu i bez wahania wślizgnął się do środka.

Na strychu leżało siana, a w kącie starodawna kołdra. Kot położył się na niej i po raz pierwszy poczuł, że jest w domu, że zmęczenie rozlewa się po jego łapach. Brzuch znów zamruczał, ale zamknął oczy i zasnął.

Obudził się od ludzkiego głosu. Przez otwarte okno przyjrzał się na dół i zobaczył na podwórzu dziewczynkę o imieniu Jagoda, która rozmawiała z kimś i wkładała coś do żelaznej tacy. Zapach jedzenia w powietrzu był wyraźny i kuszący. Mruczek skupił się na posiłku; żołądek zdradzająco burczał. Cicho ze strychu zsunął się i podszedł do tacy.

Wyskoczył, chwycił największy kawałek, który sięgnął, i uciekł w bok, tuż przed tym, jak zza domu wyłoniła się Jagoda, a za nią podbiegł rudy pies, ciągnąc za sobą dwa puchate szczenięta.
Chodźmy, kochany rzekła Jagoda łagodnie przyniosłam ci małe jedzonko, idźmy.

Wtedy kot usłyszał głos swojej dawnej pani. W jego tonie było to samo ciepło i miłość, które kiedyś słyszał w swoim domu.

Ojej! wykrzyknęła Jagoda, mamy gości! Ty też jesteś głodny, kocie.
Okazało się, że Mruczek siedział blisko tacy, nie mając sił uciec dalej. Spojrzał czujnie na dziewczynkę, a ona, nie zwracając na niego uwagi, karmiła szczenięta i psa. Kot dojeść ukradziony kawałek i wrócił do tacy.

Jagoda, zauważając, że kot nie ucieka, położyła obok kilku kolejnych kawałków:
Jedz, powiedziała spokojnie, widzę, że jesteś naprawdę głodny. Potem wzięła miskę i nalała mu trochę mleka.
Napij się, potrzebujesz tego, żeby nie umarł z głodu.

Kot uspokoił się, zjadł wszystko, co mu podano, i wypił mleko. Potem wrócił na strych, znowu położył się na kołdrze i zasnął, pewny, że wreszcie jest w domu.

Tak spędził całe lato. Każdego dnia Jagoda przychodziła i karmiła go oraz Żółtka, jak nazywała ruda psinę i jej szczenięta. Kot nabrał sił, wyzdrowiał i razem jedli z jednej tacy, nie czując już żadnego niepokoju to stała się jego rodzina.

Nauczył się łapać myszy na strychu i, gdy Jagoda wracała, ofiarowywał jej złowioną gryzonia jako podziękowanie. Dziewczynka śmiała się i mówiła: Dziękuję. Pozwoliła mu się głaskać, a w jej dłoniach kot poczuł ciepło, które znał ze dawno minionego życia.

Nadeszła jesień, nocami zrobiło się chłodniej. Kot nigdy nie znał zimna, nie widział śniegu, a rano zobaczył białe, jak mucha, płatki. Na zewnątrz był koniec października.

Tego razu Jagoda nie przyszła sama przyjechała z wózkiem razem z dziadkiem. Mruczek patrzył zza strychu, czujnie obserwując nieznajomego. Jagoda weszła na podwórze, zaczęła układać jedzenie, a z domu, w którym mieszkała psia rodzina, wybiegła najpierw Żółtka, a za nią dwa szczenięta.
O, wy! Cała rodzina zaśmiał się dziadek.
Tak! rozbawiona Jagoda zaraz przyjdzie i kot, spojrzała w stronę strychu.

Kot nie usłyszał w głosie dziadka żadnej groźby i zszedł w dół.
Idź, nie bój się powiedziała Jagoda, głaszcząc go po grzbiecie. Kot uspokoił się i zaczął jeść.

No, moi dobrzy, jedziemy do domu rzekł dziadek wystarczy wam tu błądzić. Podniósł szczenięta i włożył je do wózka.
Żółtka pobiegła za nimi. Kot znowu był czujny.
Kocie, chodźmy, nie bój się, jedziemy do dziadka do lasu, tam będzie wam wszystkim dobrze powiedziała dziewczynka.

On przyjrzał się jej uwagowo. Ten głos, sposób mówienia przypominały mu tę pierwszą panią, która kiedyś podniosła go ze ulicy, małego i głodnego, i wzięła pod swój dach.

Jagoda wzięła kota na ręce, położyła go w dużym koszu wyłożonym ciepłą szmatką. Kot nie protestował, zamknął oczy i ponownie uwierzył w człowieka. Zwierzęta, wydaje się, są jedynymi istotami, które potrafią nam wybaczyć wszystko i kochać nas mimo wszystko