Ola przez cały dzień szykowała się do Sylwestra: sprzątała, gotowała, nakrywała do stołu. To jej pierwszy Nowy Rok nie z rodzicami, ale z ukochanym. Już trzeci miesiąc mieszkała z Tolkiem w jego mieszkaniu. Jest starszy od niej o 15 lat, był żonaty, płaci alimenty i czasem lubi sobie wypić… Ale to przecież nieważne, kiedy się kogoś kocha. Nikt nie mógł zrozumieć, jak Ola mogła się w nim zakochać: daleko mu do przystojniaka, śmiało można powiedzieć, że jest wręcz brzydki, charakter paskudny, skąpy do bólu, a pieniędzy u niego zawsze brak. A jeśli już są, to tylko na niego samego. A jednak właśnie w tym Cudaku Ola się zakochała. Przez te trzy miesiące Ola wierzyła, że Tolek doceni, jaka z niej zgodna i zaradna kobieta. Że będzie chciał ją poślubić. On tak mówił: „Trzeba trochę razem pomieszkać, zobaczyć jaką jesteś gospodynią. A nuż jesteś jak moja była.” Jaka była jego była – Ola nie wiedziała, bo nigdy nic konkretnego nie powiedział. Dlatego Ola bardzo się starała, pokazywała swoje najlepsze strony: nie robiła awantur, gdy wracał pijany, gotowała, prała, sprzątała, robiła zakupy za swoje pieniądze (żeby Tolek nie pomyślał, że jest interesowna). Nawet sylwestrowy stół nakryła za własne pieniądze i kupiła Tolka nowy telefon w prezencie. Gdy Ola szykowała święto, jej Cudak-Tolek nie próżnował – świętował z kolegami. Wrócił wstawiony i oznajmił, że na Sylwestra przyjdą jego znajomi, których Ola nie znała. Ola skończyła stół, do północy został godzinę. Humor miała popsuty, ale starała się nie wybuchać – nie chciała być jak „ta była”. Na pół godziny przed Nowym Rokiem wpadła pijana banda kobiet i mężczyzn. Tolek od razu się rozchmurzył, posadził wszystkich do stołu i libacja ruszyła. Ola nawet nie została przedstawiona gościom, którzy w zasadzie jej nie zauważali – siedzieli, pili, rozmawiali i żartowali między sobą. Gdy Ola wspomniała, że za dwie minuty Sylwester i może by nalać szampana, spojrzeli na nią tak, jakby była nieproszonym gościem. — A kto to jest? — zapytała pijana dziewczyna. — Sąsiadka od łóżka — zaśmiał się Tolek, a cały towarzystwo ryknęło śmiechem. Jedli wszystko, co zrobiła Ola, i jednocześnie się z niej wyśmiewali. O północy śmiali się z jej naiwności i chwalili Tolka, że znalazł darmową kucharkę i sprzątaczkę. A Tolek nie wziął jej w obronę, tylko śmiał się razem z nimi. Jadł i szydził z Olinych starań. Ola po cichu wyszła z pokoju, zebrała rzeczy i wróciła do rodziców. Tak złego Sylwestra jeszcze nie miała. Mama powiedziała znane: „A nie mówiłam”, tata odetchnął z ulgą. Ola wypłakała wszystkie żale i zdjęła z oczu różowe okulary. Po tygodniu, kiedy Tolka skończyły się pieniądze, przyszedł do Oli i jak gdyby nigdy nic zapytał: — A ty czemu odeszłaś? Obraziłaś się czy co? — Kiedy zobaczył, że nie chce zrobić zgody, przeszedł do ataku: — No, świetnie postąpiłaś – sama u mamusi z tatusiem siedzisz, a u mnie w lodówce tylko mysz się powiesiła! Zaczynasz być jak moja była! Ola zaniemówiła z wściekłości. Choć w myślach często układała sobie, jak mu powie wszystko, teraz nie mogła wydusić słowa. Umiała tylko powiedzieć mu, gdzie ma iść i zamknąć mu drzwi przed nosem. Tak właśnie, od Nowego Roku, Ola zaczęła nowe życie.

Pamiętam to jak dziś, choć minęło już wiele lat. Cały dzień przygotowywałam się na Sylwestra: sprzątałam mieszkanie, gotowałam, nakrywałam do stołu. To miał być mój pierwszy Nowy Rok, który miałam spędzić nie z rodzicami, a z ukochanym mężczyzną.

Od trzech miesięcy mieszkałam już u Edka, w jego niewielkim mieszkaniu na Pradze. Był ode mnie starszy o piętnaście lat, kiedyś był żonaty, płacił alimenty na dzieci i nie stronił od alkoholu Ale kiedy człowiek kocha, wszystko to wydaje się nieistotne. Zresztą nikt nie był w stanie zrozumieć, czym mnie ten Edek aż tak urzekł: do przystojnych nie należał, można wręcz powiedzieć, że był dość nieatrakcyjny, z charakterem równie trudnym jak przystępny; niezwykle skąpy i ciągle bez pieniędzy. A jeśli już jakieś miał, to wydawał je wyłącznie na siebie. I właśnie w tym cudaku, tym moim Edku, zakochałam się bez pamięci.

Przez te trzy miesiące miałam nadzieję, że Edek doceni, jaką jestem zaradną i wyrozumiałą kobietą. Liczyłam, że zechce się ze mną ożenić. Sam mówił: Trzeba trochę razem pomieszkać, zobaczyć, jaka z ciebie gospodyni. A nuż jesteś taka jak moja była. Nigdy jednak nie wyjaśniał, jaka właściwie była ta jego była żona, co tylko podsycało moją niepewność. Dlatego starałam się, jak mogłam, by wypaść jak najlepiej: nie kłóciłam się, gdy wracał zalany, gotowałam, prałam, sprzątałam, a zakupy pokrywałam z własnych pieniędzy (żeby tylko nie pomyślał, że jestem interesowna). Nawet stół na Sylwestra przygotowałam sama, za własne złotówki. Uzbierałam też na telefon, który kupiłam mu w prezencie.

Gdy szykowałam się do świętowania, Edek nie próżnował na swój sposób. Jak przystało na niego, zamiast pomagać – poszedł się napić z kolegami. Wrócił do domu wesoły i oznajmił, że na Nowy Rok odwiedzą nas jego znajomi. Moi to nie byli nie znałam nikogo z tej paczki. Została godzina do północy. Nastrój prysł, ale się powstrzymałam; nie chciałam być taka jak jego była, więc milczałam.

Na pół godziny przed Nowym Rokiem wpadła wesoła, już podpita grupa Edka kobiety, mężczyźni, rejwach. Od razu rozsiedli się przy stole, popijali dalej. Nikt nawet nie przedstawił mnie gościom, byłam dla nich zupełnie niewidoczna; śmiali się, żartowali, jakby mnie tam nie było. Kiedy w końcu przypomniałam, że zostały dwie minuty do północy i trzeba by nalać szampana, jedna z kobiet rzuciła pijackim głosem:
A kto to w ogóle jest?
To moja współlokatorka od łóżka roześmiał się Edek, a jego kompani zawtórowali śmiechem.

Siedzieli i pili, pochłaniając dania, które w pocie czoła przygotowałam. Wśród żartów i kpin śmiali się z mojej naiwności, gratulowali Edkowi sprytu, że znalazł sobie darmową kucharkę i sprzątaczkę. On tylko się śmiał z nimi; nie stanął w mojej obronie, tylko jadł dalej i z każdego mojego wysiłku żartował.

Nie mogąc dłużej tego znieść, po cichu wyszłam z pokoju, zabrałam swoje rzeczy i poszłam do rodziców. W życiu nie miałam gorszego Sylwestra. Mama powiedziała tylko swoje stałe: A nie mówiłam?, a tata z ulgą odetchnął i otworzył drzwi szerzej. Przepłakałam wtedy wszystko, aż w końcu spadły mi z oczu różowe okulary.

Po tygodniu, gdy Edkowi skończyły się pieniądze, zjawił się u mnie, jakby nigdy nic, i zapytał:
To co, odeszłaś się obrażać? A widząc, że nie zamierzam się z nim pogodzić, wszedł na wyższy ton: Fajnie, sama siedzisz u mamusi, a u mnie w lodówce tylko myszy tańczą. Zaczynasz być taka, jak moja była!

Byłam tak zszokowana jego bezczelnością, że zabrakło mi słów. Milion razy wyobrażałam sobie, co mu powiem, ale wtedy po prostu kazałam mu iść do diabła i zamknęłam drzwi.

Tak własnie, od tego Nowego Roku, zaczęło się moje nowe życie.