Na progu zmiany

Na schyłku lat

„Babciu, jutro nie przyjedziemy na twój jubileusz, wybacz nam” – powiedział przez telefon Antoni, mąż wnuczki Kasi, w przeddzień wieczorem.

„Antosiu, co się stało?” – zapytała z niepokojem Nadzieja Ignacówna.

„Babciu, właśnie zawiozłem Kasię do szpitala. Nie mogła doczekać się twojego jubileuszu, postanowiła dać ci prezent nieco wcześniej, choć jeszcze nie urodziła. Dzwonię z izby przyjęć” – mówił Antoni, w którego głosie słychać było zarówno troskę, jak i radość.

„Boże, Antosiu, jakaż to radość! A ja się już przestraszyłam. Dzwonisz wieczorem, a zwykle o tej porze nie dzwonicie. Dobrze, dziękuję, że dałeś znać. Będę się modlić, by wszystko było w porządku z Kasią i moim wnukiem. Zadzwoń, jak tylko się urodzi, nawet jeśli będzie noc – i tak nie zasnę.”

„Dobrze, babciu, zadzwonię.”

Dwie godziny później Antoni znów się odezwał, tym razem z radosną nowiną:

„Babciu, oto twój jubileuszowy prezent – wnuczek Jasio! Kasia czuje się dobrze. Więc świętuj bez nas.”

„Dziękuję, Antosiu, i za Jasia, i za życzenia. Przytul mocno Kasię i powiedz, że jest dzielna.”

Nadzieja Ignacówna skończyła sześćdziesiąt pięć lat. Nie spodziewała się wielu gości. Miała przyjechać druga córka z mężem i synem, jej wnukiem. No i przyjaciółki – Weronika i Nina, z którymi od młodości pracowała w jednym zakładzie.

Siedem lat temu Nadzieja pochowała męża, Leszka. Przeżyli razem szczęśliwe życie, ale los chciał, by odszedł pierwszy. Serce zawiodło, jeszcze zanim zdążył przejść na emeryturę. Wychowali córkę Alinę, wykształcili ją, a teraz mieszka z mężem w mieście.

Nadzieja i Leszek mieszkali w osadzie przyfabrycznej. Duża miejscowość, ogromna huta, gdzie pracowała większość mieszkańców. Oni też tam dorabiali się swojego życia. Poznali się właśnie w pracy. Młody inżynier Leszek, przystojny i postawny, zauważył w stołówce śmieszkującą Nadzię, ładną dziewczynę. Po obiedzie podszedł do niej przy wyjściu.

„Dziewczyno, poznajmy się. Mam na imię Leszek, ale mówią na mnie Lechu lub Leszku – zgoda na wszystko” – uśmiechnął się szeroko.

„Nadia” – odparła skromnie, rumieniąc się, bo od razu go polubiła.

„Piekne imię – Nadzieja. Może poczekam na ciebie wieczorem? Jeśli nie masz nic przeciwko.”

„Nie mam” – odrzekła i poszła za koleżanką.

Wieczorem czekał. „Pójdziemy do kina czy na spacer?”

„Na spacer, w kinie się nie nagadamy” – zaśmiała się.

„Gdzie pracujesz?” – spytał.

„W dziale ekonomicznym, od niedawna, po studiach. A ty?”

„Ja też świeży absolwent – politechnika. Trafiłem tu do huty, jestem inżynierem w kuźni. A ty stąd?”

„Tak, rodzice tu mieszkają. Dom mają. Ojciec jest majstrem budowlanym, sam postawił dom, choć proponowano mu mieszkanie. Dziś to już stara dzielnica, ale dom stoi.”

„Moi rodzice mieszkają na wsi, daleko stąd. Nie wróciłem po studiach – co bym tam robił? Wybrałem hutę, bo praktykowałem tu kiedyś. Podoba mi się tu – dużo zieleni, domki i bloki.”

„Ja też skończyłam szkołę i wróciłam. Tu moje dzieciństwo i młodość.”

Tak się zaczęło. Spotykali się, pokochali. Potem Leszek poznał jej rodziców, przyszedł z kwiatami dla matki i koniakiem dla ojca.

„Dzień dobry. Jestem Leszek, pracuję z Nadzią w hucie. To dla pani.” – podał kwiaty. „A to dla pana.”

„Dziękujemy, Leszku” – odparła matka. „Prosimy do stołu. Nie trzeba było się trudzić.”

„Jak to? W gości nie przychodzi się z pustymi rękami” – odparł, siadając obok Nadzi.

Rodzicom od razu się spodobał. Gadali jak starzy znajomi. Opowiedział o swoich rodzicach i dwóch braciach. Gdy wychodził (nie za późno, by nie nadużywać gościnności), Nadzia odprowadziła go do furtki.

„Nadziu, mili twoi rodzice. Bardzo im się spodobałem, prawda?”

„Tak, tata nawet ci powiedział, żebyś zaglądał. Widziałam, jak szybko złapaliście kontakt.”

Niedługo potem wzięli ślub. Rodzice wyprawili im huczne wesele, a jego rodzina przyjechała ze wsi z prowiantem: mięso, mleko, masło, jaja. Matka Nadzi aż się dziwiła: „Po co tyle?” A jego matka tylko się śmiała:

„Teraz was więcej, dwóch mężczyzn w domu, a mężczyzn trzeba dobrze karmić. Ja wiem.”

Mieszkali z rodzicami Nadzi – dom był duży. Żyli zgodnie, choć rodzice nie doczekali starości. Najpierw odszedł ojciec, potem matka. Została sama, a potem straciła Leszka.

Czas mijał. Nadzieja była już na emeryturze. Minęło sześćdziesiąt pięć lat. Przywykła do życia bez męża. Z początku płakała często, ale czas uleczył rany.

Jubileusz obchodziła w wąskim gronie. Córka z mężem posiedzieli i odjechali. Nadzieja rozumiała – mieli swoje sprawy. Dla niej ważne, by dzieci i wnuki były zdrowe. Przyjaciółki zostały dłużej, w końcu też wyszły. Gdy odprowadzała je do bramy, zauważyła starszego mężczyznę przy rozklekotanej „Nysie” z otwartą maską.

„Przepraszam, może pani potrzyma latarkę? Sam nie dam rady.”

„Proszę bardzo” – podeszła.

Męczył się długo, ale auto nie chciało zapalić. „Dziękuję, ale chyba zostanę tu na noc. Rano zadzwonię do kolegi.”

Pożegnała go, ale gdy wróciła do domu, zobaczyła przez okno, jak się męczy. Wyszła i zaproponowała nocleg.

„Jeszcze ja. Szkoda mi pana. Może przenocuje pan u mnie?”

„Nie będzie kłopotu?”

„Nie, mieszkam sama. Pościelę na kanapie.”

Gdy Wincenty Marek wszedł, zdziwił się widokiem stołu.

„Goście byli. Jubileusz obchodziłam.”

Usłyszawszy to, wybiegł na chwilę i wrócił z trzylitrowym słoikiem miodu.

„Z okazji urodzin. Wiozłem koledze, ale poczeka. Najważniejsze, by solenizantka była uhonorowana.”

„Dziękuję. Siadajmy, przyjęcie trwa.”

Siedzieli do północy. Gadali, śI tak w sercu Nadziei Ignacównej znów zagościło ciepło, bo los, choć kapryśny, potrafi czasem podarować drugą młodość nawet na jesieni życia.