Miłość z goryczą piołunu

Miłość pachnąca piołunem
Ich miłość nie pachniała różami ani miodem, a raczej kurzem polskich dróg i rozgniecionym łodygą piołunu. W wiosce mówili: zejdą się świat się rozsypie, rozejdą las spłonie.
Rozalia była zielarką z tradycji przekazywanej od trzech pokoleń. Znała szept każdej trawy i potrafiła leczyć rany, które odmawiały zagojenia. Jej dłonie zawsze były ciepłe i pachniały tymiankiem, jakby nawet zima ich nie ruszała.
Radomir przyszedł do wsi z daleka. Mag, który czerpał moc nie z cichego szmeru ziemi, ale z ostrych komend wobec żywiołów. Jego magia była jak nóż ostra i zimna jak woda z przerębla.
Spotkali się w mgle, o zmierzchu, szukając tego samego: korzenia czarownicy, który zakwita raz na dziesięć lat.
Nie dotykaj, głos Rozalii przeciął ciszę. Nie dla twoich chciwych dłoni, czarnoksiężniku. Ziemia dała to na uzdrowienie, nie na twoje uroki.
Leczenie to tylko odwleczenie, zielarka, uśmiechnął się Radomir przez zaciśnięte zęby. Ja chcę poznać prawdziwą naturę rzeczy.
Nie zostali wrogami, ale nie byli też przyjaciółmi. Przyciągało ich do siebie coś poza logiką. I była to miłość, która była jednocześnie pojedynkiem nieustanną walką między tworzyć a panować.
…Rozalia przynosiła mu dziki miód i ziołowe napary na bezsenność, gdy jego magia paliła go od środka.
On zostawiał przed jej drzwiami rzadkie polskie bursztyny, w których błąkało się światło gwiazd żeby zimowe noce nie były dla niej ciemne.
Ale gorycz piołunu zawsze była tuż obok. Rozalia widziała, jak Radomir czerpie siłę z pustki, a to ją przerażało. Radomir denerwował się jej łagodnością, twierdząc, że marnuje swój dar na niewdzięcznych ludzi.
…Pewnego dnia przyszła do wioski epidemia. Nie wybierała ani dobrych, ani złych.
Rozalia ostatkiem sił wyciągała chorobę z innych, przenosząc gorączkę na siebie, a Radomir… Radomir pierwszy raz w życiu przestraszył się. Nie o świat, a o nią.
By ją uratować, zrobił coś, czego nienawidził oddał swoją moc ziemi, by ta nasyciła wyczerpaną zielarkę.
Kiedy Rozalia otworzyła oczy, Radomir stał przy oknie. Po raz pierwszy jego włosy miały siwy odcień, a w dłoniach nie tańczył już płomień.
Dlaczego? wyszeptała.
Piołun jest gorzki, Rozalio, odpowiedział, odwracając się powoli. Ale bez tej goryczy słodkość jest tylko pustym pyłem. Wybrałem ciebie, nie wieczność.
…Zamieszkali razem na skraju lasu. Ona leczyła dalej, on uczył się uważnie słuchać wiatrów i ziół, które wcześniej tłumił swoją wolą. Ich miłość była trudna, kolczasta i cierpka jak zapach piołunu o zachodzie. Ale żadne z nich nie oddałoby tej goryczy za najczystszy polski miód.
…Zasiedli w starej chacie na końcu Zgniłej Doliny miejsca, którego bali się drwale i plotkarze z wioski.
Radomir, który nie mógł już rządzić burzami, odkrył w sobie dar wyczuwania metalu. Został kowalem. Ale nie zwykłym kuł noże, które nigdy się nie tępiły, i podkowy dające szczęście. W każdym uderzeniu młotem odbijała się dawna jego wściekłość przekształcona w tworzenie.
Rozalia założyła mały ogródek, gdzie obok siebie rosły trujący tojadowy i leczniczy szałwia. Przestała bać się Radomira, bo wiedziała: najżyźniejsza ziemia jest czarna.
Ich codzienność nie była słodka. Dwoje silnych ludzi, którzy ścierali się jak dwa granitowe kamienie.
Bywało, że Radomir chciał wymusić rozwiązanie sytuacji siłą. Gdy susza groziła ogrodowi, siedział godzinami w progu z zaciśniętymi pięściami, starając się wydusić słownie choć trochę deszczu.
Daj spokój, szepnęła Rozalia, kładąc dłonie na jego ramieniu. Ziemia nie jest niewolnicą. Poproś ją, a nie rozkazuj.
Nie potrafię prosić, syknął.
Lecz wieczorem razem nosili wodę z odległego źródła. I w tym było więcej magii niż w najpotężniejszych zaklęciach.
…Do ich chaty często przychodziły cienie: byli uczniowie Radomira, chcący go przywrócić do kręgu czarnoksiężników, albo chorzy, których Rozalia nie była w stanie sama uleczyć.
Pewnego dnia zjawił się dawny wróg Radomira mag ubrany na czarno.
Przyszedł nie po to, by zabić, lecz by zabrać to, co Radomir zawdzięczał magii. Zażądał głosu Rozalii w zamian za odzyskanie mocy Radomira.
Radomir spojrzał na swoje zniszczone, kowalskie dłonie, potem na Rozalię, która właśnie warzyła wywar z piołunu. Nie prosiła o ratunek tylko patrzyła na niego z ufnością bez granic.
Siła zdobyta milczeniem ukochanej kobiety nie jest siłą, lecz niewolą, powiedział Radomir.
Nie użył magii. Po prostu wziął swój ciężki młot i wyszedł przed próg. Mówią, że tej nocy las nie trząsł się od zaklęć, lecz od prawdziwego, ludzkiego gniewu. Cień odszedł.
…Zestarzeli się pięknie. Włosy Rozalii stały się białe jak kwiaty tarniny, a broda Radomira szara niczym popiół.
…Podobno, gdy przyszła ich godzina, nie umarli osobno. Po prostu odeszli głęboko w las w czasie kwitnienia piołunu. Tam wyrastają dziś dwa drzewa: potężny dąb, którego korzenie sięgają głęboko polskich złóż, i wiotka wierzba oplatająca jego pień.
Kiedy podróżny zerwie z tej wierzby liść, poczuje na ustach odrobinę goryczy gorycz prawdziwej, nieudawanej miłości. Miłości silniejszej niż wszelka magia.