Babcia zawsze faworyzowała jednego wnuka – Dima był oczkiem w głowie, a Katia uczyła się życia na bo…

Babcia zawsze faworyzowała jednego wnuka.

A co ze mną, babciu? szeptała cicho.

Dla ciebie, Jagódko, nic nie zabraknie. Sprawna z ciebie panna, same policzki jak jabłuszka. Orzechy muszą być dla rozumu, a Jaś musi się uczyć on mężczyzna, podpora rodu. Ty idź, kurz na półkach zetrzyj. Dziewczyna powinna przywykać do pracy.

Jaga, żartujesz? Przecież ona już odchodzi. Lekarze mówią, że zostało parę dni… a może kilka godzin.

Jaś stał w progu kuchni, ściskając kluczyki do auta. Wyglądał na strasznie zbolałego.

Mówię poważnie, Jasiu. Herbaty chcesz? Jagoda spokojnie kroiła jabłko dla córeczki, ani nie odwracając głowy. Usiądź, zaparzę świeżą.

Jakie herbaty, Jaga? Brat wszedł głębiej do pokoju. Ona tam leży, wszędzie jakieś rury, ledwo oddycha…

Rano ciebie wołała. Jagódko mówiła gdzie ta Jagódka?. Samo mi serce ścisnęło. Naprawdę nie chcesz przyjść?

To przecież babcia! Ostatnia szansa, rozumiesz?

Jagoda ułożyła cząstki na talerzyku i dopiero wtedy spojrzała na brata.

Dla ciebie babcia. Dla niej ty jesteś Jasiek, oczko w głowie, jedyna nadzieja rodu.

A dla niej ja… nigdy nie istniałam.

Naprawdę myślisz, że ja potrzebuję tego pożegnania?

O czym mamy rozmawiać, Jasiu? Co mam jej wybaczyć? Albo ona mnie?

Odpuść sobie te dziecięce żale! Jaś rzucił klucze o stół. Tak, kochała mnie bardziej. I co z tego? Jest stara, miała swoje dziwactwa. Ale umiera! Nie można być taką… zimną.

Nie jestem zimna, Jasiu. Po prostu nic do niej nie czuję. Idź sam. Posiedź przy niej, potrzymaj za rękę. Dla niej twoja obecność jest sto razy ważniejsza niż moja.

Ty jej złotko, ty światełko. Bądź jej światłem do końca.

Jaś popatrzył na siostrę jeszcze chwilę, odwrócił się i wyszedł z trzaskiem drzwi.

Jagoda westchnęła, wzięła talerz z jabłkami i poszła do pokoju córki.

***

W ich rodzinie wszystko zawsze było jasno podzielone. Rodzice kochali ich tak samo i Jagodę, i Janka.

W domu zawsze panował gwar, pachniało drożdżowymi rogalikami, a ciągłe wyjścia i spotkania nie miały końca.

Ale Zofia Czarnecka, ich babcia, była inna.

Jasio, chodź tu, zabiorę cię na słówko, babcia szeptała, gdy przyjeżdżali do niej na weekend. Patrz, co ci przygotowałam.

Własnoręcznie łuskane orzechy włoskie i cukierki Irysy. Świeżutkie!

Siedmioletnia Jagoda patrzyła, jak babcia wyciągała upragniony tobołek ze starego kredensu.

A dla mnie, babciu? pytała cicho.

Babcia rzucała jej zimne, krótkie spojrzenie.

Ty, Jagoda, jesteś zaradna. Zobacz, jakie masz policzki! Orzechy są na rozum, Jaś musi się uczyć, to przecież facet, nasza opoka. Ty idź wytrzyj kurz z półek. Dziewczyna powinna przyzwyczaić się do pracy.

Jaś, czerwony ze wstydu, zabierał tobołek i boczkiem znikał w przedpokoju, a Jagoda szła wycierać kurz.

Nie była jej przykro. Dziwny paradoks mała Jagoda przyjmowała to jak pogodę.

No cóż, raz pada deszcz, a babcia kocha Janka. Tak bywa…

Czekał na nią w korytarzu brat.

Masz, wciskał jej połowę cukierków i garść orzechów do ręki. Tylko nie jedz przy niej, bo znów zacznie narzekać.

Tobie bardziej potrzeba uśmiechała się Jagoda. Dla rozumu.

E, tam, ten rozum krzywił się Jaś. Ona już stara, nie zwracaj uwagi.

Siedzieli razem na schodach prowadzących na strych, chrupali potajemnie, śmiejąc się po cichu. Jaś zawsze się dzielił. Zawsze.

Nawet gdy babcia dawała mu ukradkiem kilka złotych na lody, Jaś biegł do Jagody:

Patrz, starczy na dwa Bambino i jeszcze na gumę z obrazkiem. Idziemy?

Brat był jej podporą, a jego miłość rekompensowała jej chłód babci do tego stopnia, że Jagoda nie czuła, by czegoś jej brakowało.

Mijały lata. Zofia Czarnecka starzała się. Kiedy Jaś skończył osiemnaście, uroczyście ogłosiła, że przepisuje na niego swoje drugie mieszkanie w centrum Warszawy.

Podpora rodziny musi mieć własny kąt. Żeby miał gdzie kobietę do siebie sprowadzić, a nie tułał się po kątach powiedziała stanowczo na rodzinnym zebraniu.

Mama tylko westchnęła. Znała charakter matki, nie śmiała protestować, lecz wieczorem, gdy wszyscy rozeszli się po pokojach, zajrzała do Jagody.

Córeczko, nie martw się. Z ojcem wszystko widzimy. Postanowiliśmy tak: pieniądze, które odkładaliśmy na samochód i większe mieszkanie, oddamy tobie.

To będzie twój wkład na własne gniazdo. Żeby było sprawiedliwie.

Mamo, daj spokój przytuliła mamę Jagoda. Jasiowi bardziej się przyda mieszkanie, przecież on z Irenką zaraz się żeni. A ja na razie będę mieszkać w akademiku.

Nie, Jaga, tak nie może być. Babcia ma swoje dziwactwa, ale my rodzice. Nie możemy wyróżnić jednego, a drugiego zostawić z niczym. Przyjmij to i nie gadaj!

Jagoda nie przyjęła.

Jasiek tuż po ślubie zamieszkał w babcinym mieszkaniu, a w trzypokojowym rodzinnym zrobiło się luźniej.

Jaga zajęła pokój po bracie, rozstawiła tam książki, sztalugę i pierwszy raz poczuła, jak cudownie jest nie dzielić miłości na właściwą i niewłaściwą.

Relacje z bratem nie ucierpiały przez tę spadkową sprawę ani trochę. Przeciwnie, Jaś czuł się trochę winny.

Wpadaj do nas na ciasto zaglądał do niej z wizytą. Irenka upiekła szarlotkę. A babcia… wiesz, jak jest. Dzwoniła ostatnio, chciała wiedzieć, czy przypadkiem nie wydałem jej pieniędzy na twoje fanaberie.

I co jej powiedziałeś?

Że wszystko poszło na automaty i ekskluzywną wódkę Jaś zaśmiał się szczerze. Przez trzy minuty tylko sapała w telefon, a potem: To cię Jagoda nauczyła tych głupot!

A kto inny uśmiechnęła się Jagoda.

***

Gdy Jagoda wyszła za mąż za Olka i pojawiło się dziecko, kwestia mieszkania zrobiła się paląca. Mama znów wykazała się dyplomacją.

Słuchajcie, dzieci powiedziała Nasza trójka jest spora. Jasiek ma swoją dwójkę od babci. Jaga i Olek wynajmują. Zróbmy tak: zamienimy nasze na jedynkę i dwójkę. Do jedynki my z ojcem, a dwójka dla was z Olkiem.

Mamo wtrącił Jaś. Ja się zrzekam swojej części naszej wspólnej. Mam mieszkanie po babci, w zupełności mi wystarczy.

Jagoda nie mogła uwierzyć.

Ale przecież to masa pieniędzy! dziwił się Olek.

Jestem pewny. Z Jagą przez całe życie wszystko dzieliliśmy po równo. Ona przez babcię nie dostała tej uwagi, na którą zasłużyła. Nie dyskutujcie. Tak trzeba.

Jagoda się popłakała. Nie z radości o metry, a z wdzięczności za najwspanialszego brata na świecie.

W końcu zamienili rodzinne mieszkanie i każdy dostał swoje.

Mama często przyjeżdżała pomagać przy wnuczce, Jaś z rodziną wpadał w każdą niedzielę.

A Zofia Czarnecka została sama. Jaś woził jej zakupy, naprawiał krany, słuchał narzekań na zdrowie i na niegodziwą Jagodę.

Zadzwoniła chociaż raz? babcia marszczyła usta. Zapytała, jak mi ciśnienie?

Babciu, sama nie chciałaś jej znać Jaś mówił łagodnie. Przez dwadzieścia lat nie usłyszała od ciebie dobrego słowa. Z jakiej racji ma dzwonić?

Chciałam ją wychować! dumnie odpowiadała babcia. Kobieta powinna znać swoje miejsce! A ona? Mieszkanie zabrała, matkę z domu wygnała…

Jaś tylko wzdychał. Na babcię już nie było rady.

***

Siedząc w kuchni, Jagoda raz po raz wracała wspomnieniami.

Oto babcia odpycha jej rękę, gdy sięga po słoik dżemu. Oto chwali krześlawe rysunki Jasia i milczy, gdy Jagoda dostaje dyplom z olimpiady. Oto na weselu Jasia siedzi jak królowa, a na ślub Jagody nawet nie przyszła powiedziała, że chora.

Mamo, czemu nie jeździmy do babci Zosi? córka zajrzała do kuchni. Wujek Jaś mówił, że ona bardzo choruje.

Bo babcia Zosia chce widzieć tylko wujka Jasia, kochanie Jagoda pogłaskała ją po głowie. Tak jej spokojniej.

Jest zła? spytała córka z powątpiewaniem.

Nie zadumała się Jagoda. Ona po prostu nie potrafiła kochać więcej niż jednej osoby. W jej sercu było miejsce tylko dla jednego. Bywa i tak.

Wieczorem ponownie odezwał się brat.

Jaga… Już po wszystkim. Godzinę temu.

Strasznie mi przykro, Jasiu. To musi być dla ciebie ciężkie.

Do końca czekała na ciebie skłamał brat, by oszczędzić jej przykrości. Mówiła: Niech Jagodzie dobrze się wiedzie.

Dziękuję, Jasiu… Przyjdź jutro do nas. Usiądziemy, upiekę szarlotkę.

Będę… Jaga, nie żałujesz? Że nie poszłaś?

Jagoda nie kłamała.

Nie, Jasiu. Nie żałuję. Żadne udawanie nie ma sensu. Ani ona mnie, ani ja jej nie chciałyśmy widzieć

Chwilę trwała cisza.

Może masz rację westchnął. Zawsze byłaś najrozsądniejsza. Do jutra.

Pogrzeb odbył się spokojnie. Jagoda była dla mamy i brata. Stała trochę z boku, w czarnym płaszczu, patrząc w to szare niebo, które zawsze zdaje się wisieć nad cmentarzem. Gdy opuszczano trumnę, nie płakała.

Brat podszedł, objął ją ramieniem.

Jak się trzymasz?

W porządku, Jasiu. Naprawdę.

Wiesz, zawahał się. Przeglądałem jej rzeczy… Znalazłem szkatułkę. Były tam stare zdjęcia. Twoje też. Bardzo dużo wycięte osobno z rodzinnych fotografii, trzymała je oddzielnie.

Jagoda uniosła brwi ze zdziwienia.

Po co?

Nie wiem. Może coś do ciebie czuła, tylko nie potrafiła pokazać? Może bała się, że jeśli zaakceptuje ciebie, mnie będzie mniej? Starzy ludzie są dziwni.

Może tak wzruszyła ramionami Jagoda. Ale to już nie ma znaczenia.

Pod jednym parasolem, wysoki Jaś i drobna Jagoda szli powoli w stronę wyjścia z cmentarza.

Wiesz powiedział Jaś przy samochodach. Chyba sprzedam tamto mieszkanie. Wezmę sobie trzypokojowe, chłopakom po kawalerce na start, a reszta… Może damy na fundację? Albo szpital dla dzieci wesprzemy? Żeby te babcine pieniądze naprawdę komuś mogły się przydać.

Jagoda spojrzała na brata i w tych dniach pierwszy raz uśmiechnęła się serdecznie.

Wiesz, Jasiu… To byłaby najlepsza zemsta na Zofii Czarneckiej. Najlepsza i najłagodniejsza zemsta na świecie.

Czyli umowa stoi?

Stoi.

Odjechali każde w swoją stronę. Jagoda jechała przez Warszawę, słuchając radia i czując, jak w środku ogarnia ją wreszcie spokój.

Może brat ma rację. Niech część pieniędzy pójdzie na ratowanie jakiegoś dziecka. Tak będzie sprawiedliwie.