Anna Nowak siedziała na ławce w szpitalnym parku i płakała. Dziś skończyła 70 lat, ale ani syn, ani córka nie przyjechali, nie zadzwonili z życzeniami. Na szczęście współlokatorka z sali, Pani Eugenia, pamiętała o jej urodzinach i podarowała jej drobny prezent. Nawet salowa Marysia poczęstowała Annę jabłkiem z okazji jej święta. Dom opieki był porządny, ale personel generalnie był obojętny wobec pensjonariuszy. Wszyscy wiedzieli, że do tego typu miejsc dzieci oddają starszych rodziców, którzy zaczynają być dla nich ciężarem. I Annę Nowak tu również przywiózł syn – tłumacząc, że to tylko dla odpoczynku i podreperowania zdrowia, a tak naprawdę przeszkadzała synowej. Przecież mieszkanie należało do niej, potem jednak syn namówił ją, by przepisała je na niego. Gdy prosił o podpisanie dokumentów, zapewniał, że nic się nie zmieni i dalej będzie mieszkać z nimi. Rzeczywistość okazała się inna – cała jego rodzina wprowadziła się do Anny, a z synową rozpoczęła się wojna domowa. Synowa wiecznie była z czegoś niezadowolona – źle ugotowane, brud zostawiony w łazience, i wiele innych zarzutów. Syn początkowo stawał po stronie matki, ale później przestał reagować, sam zaczął na nią krzyczeć. Potem Anna zauważyła, że zaczęli z żoną coś przed nią szeptać, a jak wchodziła do pokoju, natychmiast milkli. Aż pewnego ranka syn zaczął mówić, że mama powinna odpocząć, podreperować zdrowie. Anna patrząc mu w oczy gorzko zapytała: – Oddajesz mnie do domu starców, synku? Zarumienił się, speszył i odparł z poczuciem winy: – Mamo, co ty! To tylko sanatorium. Odpoczniesz miesiąc i wrócisz do domu. Zawiózł ją, szybko podpisał papiery i pośpieszył się z powrotem, obiecując, że wkrótce wróci. Raz tylko się pojawił: przyniósł dwa jabłka i dwa pomarańcze, zapytał, jak się czuje, nawet nie wysłuchał odpowiedzi i już zniknął. I tak Anna mieszkała tu już od dwóch lat. Po miesiącu, kiedy syn nadal po nią nie przyjeżdżał, zadzwoniła na dawny numer do domu. Odebrały obce osoby: syn sprzedał mieszkanie i nikt nie wiedział, gdzie teraz mieszka. Anna przez kilka nocy płakała – wiedziała jednak, że do domu już nie wróci, po co więc płakać więcej. Najbardziej bolało ją to, że przed laty skrzywdziła córkę dla szczęścia syna. Anna urodziła się na wsi, tam wyszła za mąż za szkolnego kolegę Piotra. Mieli duży dom i gospodarstwo. Żyli skromnie, ale nie biedowali. Jednak pewnego razu przyjechał do sąsiadów kolega Piotra z miasta i zaczął zachęcać Piotra, by również przenieśli się do miasta – tam lepsza pensja i mieszkanie od razu dostają. Piotr się zapalił, przekonał Annę, sprzedali wszystko i pojechali do miasta. Mieszkanie dostali od razu, kupili meble i starego malucha. To właśnie tym maluchem Piotr miał wypadek. Zmarł drugiego dnia w szpitalu. Po pogrzebie Anna została sama z dwójką dzieci. Żeby ich wyżywić i ubrać wieczorami myła klatki schodowe. Marzyła, że kiedy dzieci podrosną, pomogą jej. Syn jednak wplątał się w kłopoty, Anna musiała zadłużyć się, by nie poszedł do więzienia, a potem dwa lata spłacała długi. Później córka Daria wyszła za mąż, urodziła dziecko. Początkowo było wszystko dobrze, ale potem syn zaczął chorować i musiała zrezygnować z pracy, by opiekować się nim w szpitalach. Lekarze długo nie mogli postawić diagnozy. W końcu okazało się, że to rzadka choroba, którą leczono tylko w jednej klinice, do której była długa kolejka. Gdy córka jeździła po lekarzach, mąż ją zostawił, zostawiając mieszkanie. W szpitalu Daria poznała wdowca z córką o podobnej chorobie. Spodobali się sobie i zaczęli razem żyć. Po pięciu latach wdowiec ciężko zachorował i potrzebował pieniędzy na operację. Anna miała odłożone pieniądze – chciała je dać synowi na wkład na mieszkanie. Gdy córka poprosiła o pomoc, żal jej było wydawać na obcego mężczyznę, uznała, że synowi pieniądze bardziej się przydadzą. Odmówiła. Córka mocno się na nią obraziła, mówiąc na odchodne, żeby nie liczyła na jej pomoc, jeśli kiedyś będzie potrzebować wsparcia. Od tej pory, już dwadzieścia lat nie mają kontaktu. Daria wyleczyła męża, zabrali dzieci i wyjechali nad morze. Anna żałowała swojej decyzji, ale czasu nie da się cofnąć. Anna powoli wstała z ławki i ruszyła do domu opieki. Nagle usłyszała: – Mamo! Serce zabiło mocniej, odwróciła się powoli. Stała córka, Daria. Ugięły się pod nią nogi, ale córka zdążyła ją złapać. – W końcu cię znalazłam… Brat nie chciał mi podać adresu. Pogroziłam mu sądem za nielegalną sprzedaż mieszkania, wtedy od razu zmiękł… Weszły razem do środka i usiadły w holu. – Przepraszam, mamo, że tak długo się nie odzywałam. Najpierw się obrażałam, później było mi wstyd, ciągle odkładałam. Tydzień temu mi się przyśniłaś – chodziłaś po lesie i płakałaś. Obudziłam się z ciężkim sercem, opowiedziałam wszystko mężowi, a on kazał mi jechać i się z tobą pogodzić. Przyjechałam pod twój dawny adres – obcy ludzie. Długo szukałam brata, aż znalazłam. I jestem tu. Pakuj się, jedziesz ze mną. Wiesz, jaki mamy dom? Duży, nad samym morzem. Mąż mi powiedział: jeśli twojej mamie źle – zabierz ją do nas. Anna wdzięcznie przytuliła córkę i rozpłakała się. Tym razem były to łzy szczęścia. Czcij ojca swego i matkę swoją, abyś długo żył na ziemi, którą Pan, Bóg twój, da tobie.

Jadwiga Nowak siedziała na ławce w parkowym ogródku przy domu opieki i ocierała łzy z policzków. Dziś kończyła siedemdziesiąt lat, a ani syn, ani córka nie pojawili się, nie zadzwonili nawet z życzeniami.

Tylko współlokatorka z pokoju, Teresa Zielińska, złożyła jej życzenia i wręczyła drobny upominek. Do tego porządkowa Halinka poczęstowała ją jabłkiem na urodziny. Sam dom opieki był na poziomie, ale większości personelu brakowało serca.

Wszyscy wiedzieli, jak to jest do takich miejsc przywozili staruszków ci, dla których bliscy stali się ciężarem. I tak samo było z Jadwigą. Syn postanowił ją tu oddać, tłumacząc się, że dla jej zdrowia, że odpocznie, a w rzeczywistości była tam niemile widziana przez synową.

Mieszkanie należało do Jadwigi. Później syn namówił ją, by przepisała je na niego. Przysięgał wtedy, że nic się nie zmieni, że zostanie w domu na swoich zasadach. W praktyce od razu cała rodzina syna wprowadziła się do niej i zaczęła się wojna z synową. Zawsze coś jej nie pasowało źle ugotowane, coś zostawione w łazience, ciągłe pretensje. Syn początkowo próbował bronić matki, ale z czasem odsunął się i sam zaczął krzyczeć. Zauważyła, że coraz więcej szeptali z synową na jej temat i gdy tylko wchodziła do pokoju, zapadała cisza.

W końcu pewnego ranka syn zagaił: Mamo, powinnaś trochę odpocząć, podleczyć się w sanatorium. Spojrzała mu prosto w oczy i zapytała gorzko:
Oddajesz mnie do domu starców, synku?
Zarumienił się i powiedział niepewnie:
Co ty, mamo, przecież to tylko sanatorium. Poleżysz miesiąc i wrócisz do domu.

Przywiózł ją, szybko podpisał papiery i w pośpiechu odjechał, obiecując, że wkrótce wróci. Odwiedził ją tylko raz przywiózł dwa jabłka i dwa pomarańcze, spytał o zdrowie i zanim zdążyła odpowiedzieć, już go nie było.

I tak mieszkała tu już drugi rok.

Gdy minął miesiąc i syn nie pojawił się ponownie, Jadwiga zadzwoniła na swój dawny numer domu. Odebrał ktoś zupełnie obcy okazało się, że syn sprzedał mieszkanie, a ona nie miała pojęcia, gdzie go teraz szukać. Kilka nocy przepłakała, ale potem przestała wiedziała już, że do domu nie wróci. Najbardziej bolało ją jednak to, że kiedyś skrzywdziła córkę dla szczęścia syna.

Urodziła się na wsi, tam wyszła za mąż za swojego kolegę z podstawówki, Piotra. Mieli duży dom i gospodarstwo. Nie przelewało się im, ale nie głodowali. Pewnego razu sąsiad z miasta odwiedził ich i zaczął opowiadać Piotrowi, jak to w mieście dobrze, lepsze zarobki, mieszkania od ręki.

Piotr się zapalił, przekonał ją i wyjechali. Sprzedali wszystko, przenieśli się do Warszawy. Faktycznie, mieszkanie dostali niemal natychmiast. Kupili meble oraz starą syrenkę. Niestety, właśnie tą syrenką Piotr miał wypadek. Zmarł w szpitalu na drugi dzień. Po pogrzebie Jadwiga została sama z dwójką dzieci. Musiała myć klatki schodowe, by jakoś ich utrzymać. Myślała, że dzieci kiedyś jej to wynagrodzą.

Syn wpadł w złe towarzystwo musiała pożyczyć sporo pieniędzy, by nie trafił do więzienia, a potem przez dwa lata spłacała długi. Córka, Aniela, wyszła za mąż, urodziła synka. Przez rok było dobrze, ale potem chłopiec zaczął poważnie chorować. Musiała rzucić pracę i latać po szpitalach. Długo lekarze nie mogli postawić diagnozy. Ostatecznie okazało się, że chorobę leczy się tylko w jednym instytucie, tam jednak były gigantyczne kolejki.

Podczas jednej hospitalizacji Aniela poznała wdowca, którego córka cierpiała na podobną dolegliwość. Spodobali się sobie i zaczęli razem mieszkać. Po kilku latach zachorował partner Anieli, potrzebował pieniędzy na operację. Jadwiga miała trochę oszczędności, które chciała dać synowi na wkład własny do mieszkania.

Kiedy córka prosiła ją o wsparcie, poczuła, że szkoda jej wydawać pieniądze na obcego człowieka syn wydawał jej się ważniejszy. Odmówiła córce. Aniela bardzo się na nią obraziła i na odchodne powiedziała, że nie jest już jej matką, i kiedy Jadwidze będzie ciężko żeby o pomoc nie prosiła.

Od tamtej pory, już dwadzieścia lat, nie miały kontaktu.

Z czasem mąż Anieli wyzdrowiał, a cała rodzina przeniosła się na Pomorze. Gdyby tylko można było cofnąć czas, Jadwiga postąpiłaby inaczej, lecz przeszłość jest nieodwracalna.

Powoli wstała z ławki i ruszyła w stronę domu opieki. Wtem usłyszała:
Mamo!

Serce mocno jej zabiło. Powoli się odwróciła. Przed nią stała Aniela. Nogi się pod nią ugięły, ale córka podbiegła i ją podtrzymała.
W końcu cię znalazłam Brat nie chciał dać mi adresu. Postraszyłam go sądem, bo sprzedał mieszkanie niezgodnie z prawem od razu spokorniał…

Weszły razem do budynku i usiadły w holu na kanapie.

Wybacz mi, mamo, że tyle lat się nie odzywałam. Najpierw byłam zła, potem wciąż odkładałam, aż mi wstyd było. Ale tydzień temu przyśniłaś mi się błądziłaś po lesie i płakałaś… Obudziłam się ciężka na duszy. Powiedziałam wszystko mężowi, a on zaraz jedź i pogódź się z matką. Pojechałam pod twój adres, a tam obcy, nic nie wiedzieli. Długo szukałam brata, znalazłam. I już jestem. Pakuj się, pojedziesz ze mną. Wiesz, jaki mam dom? Duży, przy samej plaży. Mąż powtarza: jeśli twoja mama będzie w potrzebie, zabierz ją do nas.

Jadwiga mocno przytuliła się do córki i rozpłakała się, tym razem ze szczęścia.

Człowiek powinien zawsze szanować swoich rodziców bo dobro, które im okażemy, kiedyś wróci do nas. I nie należy zwlekać z pojednaniem, bo na prawdziwe uczucia zawsze jest czas, dopóki żyjemy.