Wszystkie chwyty dozwolone Cała rodzina spotyka się w komplecie. Pretekst do zebrania – jak zawsze – jest materialny, choć oficjalnie chodzi o rodzinny obiad. Luba, córka babci Tosi i mama Kati oraz Arka, przekłada w dłoniach babcine szmatki, w które ta zwykła zawijać pieniądze… Babcia już sama niczym nie zarządza, nie poznaje nikogo i nic nie pamięta, ale Luba wciąż według starego zwyczaju chowa jej emeryturę w te same szmatki. — No i znów — lamentuje Luba w stronę zebranych — zniknęły! Dziesięć tysięcy, nie mniej. Nie mogłam się pomylić, sama liczyłam! Gdzie one się podziały? Mamo, pamiętasz ile tam było? Babcia Tosia odwraca się… ale nie do córki, tylko do zdjęcia zmarłego męża. — Och, Pietrek… Ale pięknie… — spogląda na wnuczkę Żenię. — A ty, wnuczko, nie podjadaj moich cukierków, są dla gości… A gdzie jest Arek? W szkole? Luba zwija banknoty. Mama nie pamięta, ile tam było pieniędzy. Ale Luba jest pewna – ktoś kradnie. Choć to wariactwo — przecież do domu wchodzą tylko swoi — ale ktoś najwyraźniej kradnie! I jeszcze u kogo! U starej, bezbronnej osoby… Wchodzi Arek – dokładnie o niego pytała babcia. — O co chodzi, jakby tu stypa była? — pyta, chowając klucze do samochodu. Luba, jego matka, pociąga nosem: — Arkuś, tragedia! Z babcinej emerytury znów zginęły pieniądze… Już od kilku miesięcy chowam jej wypłatę do tej szafki… Ktoś kradnie! Arek ironicznie rozgląda się po obecnych. Jego mama wierzy wszystkim, Arek – nikomu. — Mówisz, pieniądze znikają? — mruży oczy. — To ja wiem, gdzie one znikają! Idzie do przedpokoju i przynosi pasiastą torbę Kati. Nim ktokolwiek mrugnie, Arek rozsuwa suwak i wysypuje zawartość na stary obrus na stole, nie przejmując się okrzykami protestu matki. Wypadają pomadka, klucze, lusterko… i pieniądze. Dużo pieniędzy. Cała sterta pomiętych, ale rozpoznawalnych banknotów – pięć tysięcy złotych w pięćsetkach. — Spójrzcie! — woła Arek, podnosząc banknot. — Gdy wchodziłem, jej torba spadła, sięgam po nią, a tam – pieniądze! Bardzo znajome pięćsetki! Ciocia Gosia, dotąd jedząca sałatkę, natychmiast się zaksztusiła. Na każdym banknocie wyraźnie widać subtelną kreskę niebieskiego długopisu. — Pamiętacie — dodaje Arek — jak miesiąc temu, gdy mama sprawdzała pieniądze, Wojtek machnął po nich długopisem? To te same pięćsetki z babcinej emerytury. Wszystkie spojrzenia skupiają się na Kati. Katka, dotąd wpatrzona w stół jak posąg, drgnęła. — Arek, co ty robisz? — Ja? — burzy się. — Nic! Torba jej upadła, patrzę — a tam pieniądze! Bardzo znajome! Katka wie, że nie ma czasu z nim dyskutować, musi się bronić. — To nie ja! — podrywa się, przewracając krzesło. Nawet babcia odwraca głowę. — Kto krzyczy? — pyta babcia Tosia. — Gdzie moje kapcie? Wszyscy wpatrują się w Katkę. — Katka, córeczko — Luba wstaje — Jak mogłaś? Przecież pracujesz, pomagam ci… Jak możesz kraść od babci? — Mamo, to nie ja! Niczego nie brałam! — A kto? — pyta jadowicie Arek. — Katka, tylko ty tu bywasz przy babci, zajmujesz się nią, jak sama mówisz. Reszta nie ma dostępu do szafki. Mama, owszem, ale matka by tego nie zrobiła. Zostajesz tylko ty. Katka cofa się, jakby bali się, że ją pobiją. — Przysięgam, nawet nie dotykałam tych pieniędzy! Patrzy na matkę, licząc, że ta uwierzy. Ale Luba patrzy na nią jak na potwora. — Kłamiesz — szepcze — Jak mogłaś… — Kocham babcię! — Katka płacze — Przecież przyjeżdżałam jej pomóc! Naprawdę nie zabrałam tych pieniędzy! Twarda logika sytuacji jest przeciw niej. Pieniądze z jej torby. Innych podejrzanych nie ma. — No to wszystko jasne — Arek podsumowuje. — Szkoda, Katka. Naprawdę szkoda. Mogłaś po prostu poprosić – dali byśmy ci. Ale kraść od bezbronnej babci… Nikt się tego po tobie nie spodziewał. Tego wieczoru Katkę wyrzucają z domu, a jej życie staje na głowie. Nikt nie chce słuchać, nikt nie rozumie. Matka po ochłonięciu prosi rodzinę o łagodność, ale… — Nie wpuszczaj jej, Luba — syczy ciocia Gosia przez telefon, gdy Luba próbuje wszystko przegadać. — Wyobrażasz sobie ten wstyd? Mama już nie pamięta, ale aż przykro, że Katka się takim kimś okazała… Luba słucha. Przestaje rozmawiać z córką. Kiedy Katka dzwoni, matka rzuca krótkie: zajęta, potem, nie teraz. Katka próbuje walczyć. Dzwoni do rodziny z różnych numerów, ale kiedy tylko orientują się, że to ona – odkładają słuchawkę. Próbuje dociec prawdy, ale nikt nie chce z nią rozmawiać ani wpuszczać do babcinego mieszkania. Jedynie matkę udaje jej się wyciągnąć na spotkanie. — Mamo, proszę — niemal błaga Katka — Wiem, brzmi to jak wymówka, ale przysięgam, nie ja! Dlaczego mi nie wierzysz? Matce trudniej niż innym – to przecież córka. — Katka… Mi też jest ciężko. Ale pieniądze były w twojej torbie. Gdybym widziała to sama, może dałoby się zapomnieć, ale rodzina ci nie wybaczy… A mi też trudno to przełknąć. Babcia tyle dla ciebie zrobiła. — Ale ja nie zawiniłam! Może wypadły wcześniej? Może z innej torby? Może ktoś inny je… — Przestań! — ucina matka. — Jesteś moją córką i chcę ci wierzyć, ale fakty! Fakty mówią, że jesteś złodziejką! Z tym oskarżeniem Luba zostawia córkę samą na mrozie. Nie pozwolono się nawet pożegnać z babcią… Czekała więc, aż wszyscy się rozejdą, po czym pojechała do babcinego mieszkania, licząc, że zastanie tam mamę. Mama, choć czasem ostra, od czasu do czasu zgadza się rozmawiać. Może teraz się uda? Ale drzwi otwiera Arek. Jest wyższy – musi zadrzeć głowę, żeby spojrzeć mu w oczy. Może dobrze, że to on tu jest? — Arku, proszę, porozmawiajmy. Ostatni raz. — Katka, ty wciąż żyjesz nadzieją, że oczyścisz swoje imię? To już niemożliwe — mówi brat. — Lepiej się przyznaj. Może ci wybaczą. Ale Katka nigdy nie przepraszała za coś, czego nie zrobiła. — Nie. Chcę znać prawdę. Może pomyliłeś się wtedy? Może pieniądze wypadły z innej torby? Z kieszeni? Przypomnij sobie… Nagle wzrok Arka twardnieje. — Pomyliłem się? Serio, Katka, taka jesteś naiwna? — pochyla się do niej. — Oczywiście, że wiem, że nie kradłaś. Sam ci je do torby wrzuciłem. Przez chwilę świat jej się zatrzymuje. — Co?… — tylko to jest w stanie wydusić. — Tak właśnie było. — Ale po co? — Katka nie dowierza. — Po co to zrobiłeś? Pozbyłem się rywalki. — W walce o spadek, siostrzyczko, wszystkie chwyty dozwolone. Babcia miała może z pół roku życia, sama widziałaś. Mieszkanie już dawno przepisane na mamę, żeby nie było kłopotów z notariuszem. I tu pojawił się problem. Mama jest… sentymentalna. Chciała przepisać mieszkanie na ciebie. Katka wciąż nic nie rozumie. — Ale dlaczego? — Bo, droga Katuniu — cedzi przez zęby — codziennie wpadałaś do babci. Karmiłaś ją, sprzątałaś, czytałaś jej książeczki, których i tak nie rozumiała. Wnuczka idealna. Mama to widziała i miękła. Uważała, że zasłużyłaś… A ja? Nie jestem wnukiem? Nie zasłużyłem? Więc postanowiłem po prostu z tobą wygrać. — Nie chodziło mi o mieszkanie! — Katka krzyczy przez łzy — Chciałam pomóc babci! Kochałam ją! On parska śmiechem. — Daj spokój, Katka. Wszyscy jesteśmy tylko ludźmi. Ty – chciałaś zgrywać ofiarę, że taka z ciebie kochana wnuczka, żeby dostać wszystko. A ja cię przechytrzyłem. 1:0 dla mnie. A że Katka milczy, podsumowuje sam. — Teraz jesteś złodziejką. Mama się ode mnie nie odwróci, bo jestem idealnym synem. Ty — przekreślona córka. I mieszkanie oczywiście jest moje, bo ty nie masz tu nawet prawa wejść bez awantury. — Jesteś podły — wypluwa Katka. — Cóż, tak to jest. Cześć, siostrzyczko. Spadek przyjęty. Otwiera drzwi wejściowe. Katka się nie rusza. Przydałoby jej się mieszkanie – wynajem drogi, zakup niemożliwy. Ale ona kochała babcię. Pamięta, jak babcia Tosia, nawet w zamroczeniu, pogłaskała ją po policzku i szepnęła: „Dziękuję, że przyszłaś, kochanie. Jesteś jak mój Pietrek”. A teraz, żeby oczyścić imię, trzeba udowodnić, że Arek kłamał. Ale jak? W ogóle nie ma jak. Wychodząc, zamyka drzwi. Wie, że za rok każdy już zapomni, że nigdy nie była złym człowiekiem. Wszyscy zapamiętają jedno: Katka okradła umierającą babcię. Arek już wygrał. I świętuje swoją wygraną.

Wszystkie chwyty dozwolone

Rodzina zebrała się w komplecie. Jak zwykle powód był finansowy, choć oficjalnie udawano, że chodzi o rodzinny obiad. Lidia, córka babci Teresy oraz mama Agnieszki i Pawła, przekładała w dłoniach babcine chusteczki, w które ta zawijała pieniądze… Babcia już od dawna nie była w stanie zarządzać swoimi pieniędzmi niczego nie pamiętała i nikogo nie poznawała lecz Lidia z przyzwyczajenia wkładała jej emeryturę do tych samych chusteczek.

No i znowu, jęknęła Lidia, zerkając na krewnych znowu zniknęły. Dziesięć tysięcy złotych, nie mniej. Nie mogłam się pomylić! Sama liczyłam! Gdzie one znikają? Mamo, pamiętasz, ile miałaś tu schowane?

Babcia Teresa odwróciła się ale nie do córki, tylko do czarno-białego portretu zmarłego męża.

Ach, Piotruś… Jakaż tu piękna pogoda… mruknęła, spoglądając na wnuczkę Ewę. Ewuniu, nie podjadaj moich cukierków, one są dla gości A gdzie jest Paweł? Na lekcjach?

Lidia zwinęła zawiniątko ze stuzłotowych banknotów. Mama oczywiście nie pamiętała, ile tam było pieniędzy, ale Lidia była przekonana ktoś je kradnie. Sama myśl była szalona, bo do mieszkania wchodziły tylko najbliższe osoby, a jednak Ktoś kradnie! I to starej kobiecie

Nagle przyjechał Paweł, o którym właśnie myślała babcia.

Co tu siedzicie, jak na stypie? zapytał rzucając klucze od samochodu na szafkę.

Lidia, jego mama, pociągnęła nosem:

Pawleczku, tragedia! Znowu pieniądze Babci zniknęła emerytura Od miesięcy chowam ją tutaj, do tego kredensu Ktoś je kradnie!

Paweł przyjrzał się wszystkim ze sceptycznym uśmieszkiem. Jego mama wierzyła wszystkim, on nikomu.

Mówisz giną pieniądze? skrzywił się Paweł. A ja chyba wiem, gdzie giną!

Podszedł do przedpokoju i przyniósł stary, pasiasty worek Ewy. Zanim zdążyła zareagować, Paweł rozpiął zamek i, nie zważając na głośne protesty matki, wysypał wszystkie rzeczy na podstarzałą ceratę na stole.

Poleciały pomadki, klucze, lusterko i pieniądze.

Dużo pieniędzy.

Stosik pogniecionych, lecz wyraźnie rozpoznawalnych banknotów. Pięć tysięcy złotych w stuzłotowych nominałach.

Patrzcie! zawołał Paweł, podnosząc banknot Gdy przechodziłem, worek spadł mi na ziemię, schylam się a tu banknoty! I jakie znajome!

Ciocia Grażyna, która przed chwilą jadła sałatkę, zadławiła się ze zdziwienia.

Na każdym banknocie, uważnie przyjrzawszy się, można było dostrzec cienką niebieską kreseczkę ślad po długopisie.

A pamiętacie, ciągnął Paweł jak miesiąc temu mama przeliczała te pieniądze, a Wojtek, no wiecie, machnął po nich długopisem? To są te same banknoty z babcinej emerytury.

Wszystkie spojrzenia skierowały się na Ewę.

Ewa, do tej pory nieruchoma jak posąg, drgnęła.

Pawle, co ty wyprawiasz?

Ja? oburzył się Ja nic nie robię! Mówię tylko, że worek wypadł, schylam się, a tam znajome banknoty!

Ewa zrozumiała, że nie czas obrażać się na Pawła. Musi się tłumaczyć.

To nie ja! zawołała i odskoczyła od stołu.

Nawet babcia się odwróciła, słysząc zamieszanie.

Kto tam hałasuje? spytała babcia Teresa Gdzie moje kapcie?

Wszyscy patrzyli osłupiali.

Ewuniu, córciu, Lidia podniosła się Jak mogłaś? Po co? Przecież pracujesz, wspieramy cię Jak mogłaś okraść babcię?

Mamo, naprawdę to nie ja! Niczego nie brałam!

A kto? przeszywająco spytał Paweł To ty, Ewa, jesteś tu cały czas, dbasz o babcię, jak sama mówisz. Inni nie mają dostępu do skrytki. Mama by nigdy tego nie zrobiła. Zostajesz tylko ty.

Ewa cofnęła się, jak gdyby miała zostać pobita.

Przysięgam, nie dotknęłam tych pieniędzy!

Patrzyła błagalnie na swoją mamę, licząc, że przynajmniej ona jej uwierzy, ale Lidia patrzyła na córkę z przerażeniem.

Kłamiesz, wyszeptała Lidia Jak mogłaś

Kocham babcię! Ewa rozpłakała się Przecież przyjeżdżałam, by jej pomóc! Naprawdę nie wzięłam tych pieniędzy!

Ale prosta logika jej nie sprzyjała. Pieniądze spadły z jej worka. Nikt poza nią nie miał dostępu.

To wszystko. Temat zamknięty podsumował Paweł. Szkoda, Ewuniu. Gdybyś poprosiła, dalibyśmy ci. Ale kraść od bezbronnej babci Nikt się tego po tobie nie spodziewał.

Tego wieczoru Ewę wyprosili z domu, a jej świat przewrócił się do góry nogami. Nikt jej nie zrozumiał. Nikt nie chciał słuchać jej wyjaśnień. Lidia, gdy trochę ochłonęła, próbowała łagodzić sprawę z rodziną, lecz

Nie zapraszaj jej już, Lidka syczała przez telefon ciotka Grażyna, gdy Lidia próbowała rozmawiać. Wyobrażasz sobie wstyd? Babci już wszystko jedno, ale gdyby wiedziała, w co się zamieniła Ewa

Lidia była posłuszna. Prawie przestała rozmawiać z córką. Gdy Ewa dzwoniła, odpowiadała krótko: zajęta, później, nie teraz.

Ewa walczyła. Dzwoniła do rodziny z różnych numerów, ale gdy tylko ktoś rozpoznał jej głos rozłączali się. Podjęła nawet własne śledztwo, ale szybko je zakończyła, bo nikt nie chciał rozmawiać, a do babci nie miała wstępu.

Udało jej się umówić tylko z mamą.

Mamo, błagam cię, niemal żebrała Ewa Wiem, że to brzmi jak wymówka, ale przysięgam to nie ja! Czemu mi nie wierzysz?

Mamie było trudniej niż reszcie. To przecież jej własna córka.

Ewa mnie samej jest źle. Ale pieniądze były u ciebie. I nie chcę już tego słuchać. Gdybym tylko ja to widziała, przeszłybyśmy nad tym do porządku dziennego. Ale rodzina ci tego nie daruje I mnie też ciężko. Babcia tyle dla ciebie zrobiła.

Ale ja nic nie zrobiłam! Może one spadły wcześniej? Może z innego worka? Może ktoś inny

Przestań! ucięła Lidia. Jesteś moją córką i chcę ci wierzyć, ale fakty mówią same za siebie! Fakty wskazują na ciebie!

Z tym oskarżeniem Lidia szybko się oddaliła, zostawiając Ewę na mrozie.

Nie pozwolono jej nawet pożegnać się z babcią

Czekała jednak aż opadnie kurz, rodzina wyjedzie, i pojechała do mieszkania babci, licząc, że spotka tam mamę. Lidia, choć ostra, czasami godziła się porozmawiać z córką. Może chociaż teraz uda się przekonać?

Zastała jednak Pawła.

Był wysoki i musiała zadrzeć głowę, by spojrzeć mu w oczy. Może to nawet dobrze, że trafiła na niego.

Pawle, poprosiła Porozmawiajmy ostatni raz.

Och, Ewa. Dalej próbujesz ratować swoje dobre imię? Już się nie da, powiedział brat Lepiej się przyznaj, może chociaż ci przebaczą.

Ale Ewa nie umiała przepraszać za coś, czego nie zrobiła.

Nie. Muszę znać prawdę. Może się pomyliłeś? Może pieniądze spadły z innego worka, z kieszeni? Przypomnij sobie

Nagle Paweł spoważniał.

Ty naprawdę jesteś taka naiwna? nachylił się Oczywiście, że wiem, że nie ukradłaś tych pieniędzy. Sam ci je wsadziłem do worka.

Zatkało ją.

Co…?

Tak po prostu.

Dlaczego? szepnęła Ewa. Po co to zrobiłeś?

Żeby wykluczyć konkurencję.

W walce o spadek, siostrzyczko, wszystkie chwyty dozwolone. Babci zostało wtedy góra pół roku, sama widziałaś. Mieszkanie już wtedy było przepisane na naszą mamę, by nie było problemów przy notariuszu. I tu pojawił się problem. Mama, jak wiesz, ma miękkie serce. Chciała przekazać ci mieszkanie.

Ewa do końca nie rozumiała.

Ale dlaczego?

Bo, moja droga Ewo, ironizował codziennie przyjeżdżałaś do babci. Karmiłaś ją, sprzątałaś, czytałaś książki, których już nie rozumiała. Idealna wnuczka. Mama to widziała i coraz bardziej była za tobą. Uznała, że zasłużyłaś A ja? Przecież też jestem wnukiem. Ja nie zasłużyłem? Dlatego postanowiłem z tobą powalczyć.

Nie robiłam tego dla mieszkania! wykrzyknęła, a jego wyznanie tylko ją bardziej bolało Robiłam to dla babci! Kochałam ją!

Prychnął.

Nie opowiadaj bajek, Ewa. Każdy chce się zabezpieczyć. Chciałaś, żeby wszystko przypadło tobie, taka biedna, taka troskliwa wnuczka. Ale ja cię przechytrzyłem. 1:0 dla mnie.

Ponieważ Ewa nie odpowiadała, sam podsumował:

Teraz jesteś złodziejką. Mama mnie nie odwróci się ode mnie sam jestem wzorem syna. Ty zaś córka stracona. Mieszkanie należy do mnie, bo ty teraz nawet przez próg wejść nie możesz.

Jesteś podły powiedziała cicho Ewa.

Każdy jest, choć nie każdy się przyznaje. Do widzenia, siostrzyczko. Przyjmuję spadek.

Otworzył drzwi.

Ewa nie ruszyła się z miejsca. Wiedziała, że mieszkanie bardzo by jej się przydało wynajem drogi, na własne nie ma szans ale coś w niej pękło. Naprawdę kochała babcię. Pamiętała, jak babcia Teresa, nawet już nieprzytomna, pogładziła ją kiedyś po policzku i szepnęła: Dziękuję, że przyszłaś, moja dobra. Jesteś zupełnie jak mój Piotruś.

A teraz, żeby oczyścić swoje imię, musiałaby udowodnić, że Paweł łże. Ale jak?

Nie da się.

Wychodząc z kamienicy, zamknęła za sobą drzwi. Wiedziała, że za rok nikt już nawet nie będzie pamiętał, że nie była złym człowiekiem. Wszyscy będą pamiętać tylko: Ewa okradła umierającą babcię.

Paweł już wygrał. I świętuje swój sukces.