Tajemniczy Wędrowiec

Ojciec rodzinny wyrok wydała najstarsza córka Grażyna. Z natury kłótliwa i wymagająca wobec przyszłych mężyn, nigdy nie wyszła za mąż i do trzydziestki zamieniła się w zgorzkniałą przeciwniczkę mężczyzn, jakby w żołądku nosiła chorobę, a w ciele koszmar dla każdego pana.

Zasadzka mruknęła, jakby coś wlepiła w słowa. Młodsza siostra, Jadzia, pulchna i wesoła, podchichnęła ze zrozumieniem. Matka milczała, lecz z jej ponurej twarzy było widać, że wnuczka też nie przypadła jej do gustu. A co mogło się jej podobać? Jedyny syn, nadzieja i podpora rodziny, po odbyciu służby wojskowej przywiózł żonę z daleka. Żona ta nie miała ani rodziców, ani pieniędzy. Nie wiadomo, czy dorastała w domu dziecka, czy wśród krewnych. Nie było śladów jej pochodzenia. Tomek nie chciał o tym rozmawiać, tylko żartował, że nie martwi się, matko, już wkrótce zdobędziemy własny majątek. Rozmawiaj więc z tym rozrabiaką. Kogo przywiózł do domu? Może to jakaś złodziejka, oszustka. Tego nie wiadomo, a wątpliwości rosną!

Wiktoria Nikitowska od chwili, gdy nowa synowa wprowadziła się do domu, nie spała jedną noc. Zasypiała półoczkiem, czując, że czeka ją jakaś podstępna gra. Dzieci domagały się od niej, by schowała cenne rzeczy w rodzinnych szafach futra, złoto, cokolwiek cennego, żeby nie przepadło w jednego poranka w nieznane.

Tomek w ciągu miesiąca wydał się na straty: Co wprowadziłeś do domu? Gdzie były twoje oczy? Nie było ani skóry, ani twarzy!

Lecz nie było co robić, trzeba żyć. Z czasem przyzwyczaili się do nowej synowej i zaczęli ją akceptować.

Dom był spory, ogród trzydzieści aró, trzy prosiaczki w zagrodzie, ptaki wcale nie policzono. Pracowano nieustannie, a Wiktoria nie narzekała. Prasowała, opiekowała się prosiakami, gotowała, sprzątała. Starała się zadowolić teściową. Lecz gdy serce matki nie chciało, nawet najdroższe złoto nie mogło naprawić sytuacji. Niewygodna synowa, dręczona goryczą, w pierwszym dniu powiedziała prosto w twarz:

Nazywaj mnie po imieniu i patronimicznie. Tak będzie lepiej. Mam już własne córki, a ty, choćbyś się starała, nie zostaniesz dla mnie jak własna.

Od tej chwili Grażyna nazywała ją Wiktorią Nikitowską i nie używała innego zwrotu. Matka nie nadawała jej specjalnego tytułu, po prostu mówiła trzeba coś zrobić. Nie było już miejsca na faworyzowanie. Ciotki nie pozwalały nikomu narzucać się w rodzinie. Każde słowo wstawiano na swoje miejsce. Czasami matka musiała przytrzymać rozchodzące się dziewczęta, nie z litości do Wiktorii, lecz by w domu panował porządek, a nie kłótnia. Dodatkowo dziewczyna okazała się pracowita, chwytała się wszystkiego, nie była leniwa. Matka, choć nie przyznawała się, powoli się rozluźniała.

Może kiedyś wszystko się ułoży, ale Tomek wędrował po świecie.

Jaki mężczyzna wytrzyma, gdy od rana do nocy dwoje go wyśmiewa: Na kogo się ożeniłeś, na kogo się ożeniłeś? A Grażyna w końcu przedstawiła mu jakąś przyjaciółkę, i tak się zaczęło. Ciotki cieszyły się zwycięstwem: Teraz wrogo nastawiona Wiktoria w końcu się posprząta. Matka zachowywała milczenie, a Wiktoria udawała, że nic się nie stało, choć oczy jej były puste i smutne. Nagle, jak grzmot w słoneczny dzień, dwie wiadomości: Wiktoria spodziewa się dziecka, a Tomek zamierza się z nią rozwieść.

Nie tak ma być rzekła matka do Tomka. Nie poślubiłem jej.

A już się poślubiłeś, więc żyj! Nie ma co się kłócić. Wkrótce będziesz ojcem. Jeśli zepsujesz rodzinę, wywlekę cię z domu i nie będę cię już znała. A Zuzanna zostanie tutaj.

Po raz pierwszy matka nazwała Wiktorię po imieniu. Siostry zamarły. Tomek podniósł głos: Jestem mężczyzną, decyduję sam. Matka postawiła ręce w biodra i roześmiała się: Jaki jesteś facet?! Dopiero co masz spodnie. Kiedy urodzisz dziecko, wychowasz je, dasz mu rozum, wyprowadzisz w ludzi dopiero wtedy będziesz prawdziwym mężczyzną!.

Matka nigdy nie szukała wymówek, a Tomek ciągle krzyczał na nią.

Kiedy już chciał odejść, zostawił dom. Zuzanna została. Po pewnym czasie urodziła dziewczynkę i nazwała ją Walerią. Matka, gdy się o tym dowiedziała, nie powiedziała nic, ale widać było, że była zadowolona.

Zewnętrznie nic się nie zmieniło, jedynie Tomek zgubił drogę do domu i poczuł się urażony. Matka też się martwiła, ale nie pokazywała tego. Zasnuciła się w opieką nad wnuczką, rozpieszczała ją, kupowała drobiazgi i słodycze. Zuzanna jednak nie mogła wybaczyć, że straciła syna przez nią, choć nigdy nie obwiniała jej słowami.

Minęło dziesięć lat. Siostry wyszły za mąż, a w wielkim domu zostały trzy: matka, Zuzanna i Waleria. Tomek zwerbował się i wyjechał na północ z nową żoną. Do Zuzanny podchodził emerytowany oficer, starszy od niej, który po rozwodzie zostawił jej mieszkanie, a sam mieszkał w akademiku. Pracował, dostawał emeryturę, był poważnym partnerem. Zuzanna go polubiła, choć nie wiedziała, dokąd go poprowadzi do teściowej!

Wytłumaczyła mu wszystko, poprosiła o wybaczenie i odeszła. On, nie będąc głupi, przybył do matki i rzekł: Wiktorio Nikitowsko, kocham Zuzannę, nie mogę bez niej żyć. Matka nie poruszyła się ani mięśniem.

Kochasz powiedziała. No to zamieszkajcie i żyjcie razem.

Dodała po chwili:

Nie dam ci przynosić Walerii po mieszkaniu. Tu zostajcie pod moim dachem.

I tak razem zamieszkali. Sąsiedzi szeptali o szalonej Wiktorii, która wypędziła własnego syna, a przyjęła pod murami niechcianą, nieczułą. Żaden leniwy nie zmywał jej odcisków. Ona nie przejmowała się plotkami, nie rozmawiała z sąsiadkami, nie powtarzała historii o młodzieży, trzymała się dumnie i niewzruszenie. Zuzanna urodziła Kasię. Matka nie mogła się wytęsknić za swoimi ukochanymi wnuczkami, choć wbrew pozorom nie były jej własne.

Nagle los uderzył niespodziewanie Zuzanna ciężko zachorowała. Mąż padł na duchy, przestał pracować. Matka, bez słów, wypłaciła wszystkie oszczędności i pojechała z Zuzanną do Warszawy. Przepisano jej setki leków, pojechali do najlepszych lekarzy. Nie pomogło.

Rankiem Zuzannie stało się lepiej i poprosiła o rosół. Matka, radośnie, upiekła kurę, wypluła i ugotowała bulion. Gdy podała go, Zuzanna nie mogła zjeść i po raz pierwszy w życiu zapłakła. Matka, której nikt nigdy nie widział płaczącej, również łzy popłynęły.

Co się stało, kochana? Dlaczego odejdziesz, gdy cię kocham? zapytała.

Uspokoiła się, otarła łzy i rzekła:

Nie martw się o dzieci, nie zginą.

Od tej chwili nie płakała już więcej, siedziała obok, trzymała Zuzannę za rękę i cicho głaskała, jakby prosiła o przebaczenie za wszystkie nieporozumienia.

Minęło kolejne dziesięć lat. Waleria wyszła za mąż. Przybyły Grażyna i Jadzia, stare i już pogrążyły się w milczeniu. Nie mają już potomstwa. Zebrali się wszyscy krewni. Tomek przyjechał wciąż bez żony, pijany i zmęczony. Gdy zobaczył, jak piękna jest Waleria, ucieszył się. Nie spodziewałem się takiej córki. Kiedy usłyszał, że córka nazwała swojego syna Aleksandrem, bo uznała go za przybranego ojca, rozgniewał się i zwalił winę na matkę: Dlaczego wpuściłaś obcego mężczyznę do domu? Niech sprząta, nie ma tu miejsca dla niego. Ja jestem ojcem.

Matka odpowiedziała:

Nie, synu. Nie jesteś ojcem. Jak nosiłeś spodnie od młodości, tak nigdy nie stałeś się mężczyzną.

Powiedziała to, jakby coś wyryła w kamieniu. Tomek nie wytrzymał upokorzenia, spakował rzeczy i znów wyruszył w świat. Waleria wyszła za mąż, urodziła syna i nazwała go Aleksandrem, a babcię Warię pochowano obok Zuzanny.

Tak leżą w szeregu: synowa i teściowa, a wiosną pomiędzy nimi wyrosła brzoza, której nie posadził nikt. Może to pożegnanie od Zuzanny, może ostatni list od matki.

Morał tej opowieści jest prosty: rodzina nie jest zbudowana z krwi, lecz z miłości, szacunku i gotowości do wybaczania, nawet gdy los rzuca kłody pod nogi.