Kto, jeśli nie ja?

W podwórku pięciopiętrowego bloku w dzielnicy PragaPołudnie w Warszawie każdy zna babcię Halinę Kowalską. Niewysoka, szczupła, ze srebrnymi włosami zebranymi w ciasny kok, porusza się po podwórzu z laską, lecz tak sprawnie, że młodzież nie nadąża za jej krokami.

Halina Kowalska mieszka w tym budynku od chwili wzniesienia, pamięta wszystkich mieszkańców, a oni szanują ją nie tylko za wiek, ale i za cięty język oraz żelazną wolę. Gdy któremuś z sąsiadów przytrafi się kłopot, babcia Jola (tak ją nazywają po imieniu) pierwotnie podchodzi z pomocą, a kto łamie zasady od razu dostaje kopniaka.

Pewnego dnia wchodzi nowa rodzina młoda para z nastoletnim synem. Chłopiec, imieniem Patryk, szybko znajduje kompanię podobnych łobuzów i wkrótce podwórko zamienia się w pole bitwy: połamane żarówki w klatce, wulgarne napisy na murach, a raz nawet rozbite okno w piwnicy, w której starsza pani z kotami karmi swoje podopieczne.

Patryk nie jest zwykłym harcerzem, lecz łobuzem z zepsutą wyobraźnią. Raz rozciąga sznurek między drzewami, żeby rowerzyści spadali, innym razem podkłada niespodzianki do piaskownicy od sąsiednich psów. Rodzice wzdychają: To okres dojrzewania, lecz babcia Jola tak nie uznaje.

Hej, Patryku! woła go pewnego poranka, gdy próbuje przywiązać petardę do ławki. Chodź tutaj.

Co chcesz? mruczy nastolatek, ale podchodzi.

Jesteś mądrym chłopcem?

No Patryk marszczy brwi.

Bo widzę, że twoje sprawy są głupie. Mądry tak nie postępuje.

Daj spokój!

Nie odpuść. Bo jeśli nie ja, to kto powie ci prawdę?

Patryk skrzywił się, ale petardę odłożył.

Następnego dnia babcia Jola przyłapuje go na nowym wyczynie maluje sprayem niecenzuralne słowo na ścianie garażu.

Ooo, podaje mu. Mamy artystę.

I co? Patryk drwiąco się uśmiecha. Piękne, co?

Piękne, zgadza się babcia. Tylko że właściciel garażu, pan Krzysztof, zaraz wróci z pracy. A jeśli cię złapie

Mam to gdzieś!

Dobrze, wzdycha Jola. Pamiętaj: jeśli pan Krzysztof cię nie ukarze, to ja.

Patryk przewrze nos, ale puszcza puszkę.

Wieczorem pan Krzysztof, czerwony ze złości, biega po podwórzu, machając paskiem.

Kto to zrobił?!

Patryk chowa się za rogiem, a babcia Jola już stoi obok.

No co, artysto? Uciekasz, czy przyznasz się?

Bo mnie zabije!

Myślałeś, że mały rysunek nie ma konsekwencji?

W efekcie Patryk sprząta garaż pod czujnym okiem pana Krzysztofa i babci Joli.

Widzisz, mówi, gdy praca jest skończona. Teraz garaż czysty i ty żywy. Mogło być gorzej.

No, niech pan mamrota Patryk, lecz w jego głosie nie ma już tej samej arogancji.

Czas mija. Patryk wciąż psoci, ale już nie tak desperacko. Pewnego dnia babcia Jola widzi, jak gryzie małe dzieci na podwórku.

Znowu po swojemu? pyta surowo.

Bo one same wchodzą w drogę!

A ty jesteś starszy. Powinieneś być mądrzejszy.

No i co mam z nimi zrobić?

Nie ganij ich, a naucz coś.

Patryk wpatruje się w nią.

Co?

No tak, zastanawia się babcia. Może pokażesz im, jak grać w piłkę. Albo w Kozłka.

Ale to dzieci!

Spróbuj.

Patryk niechętnie bierze piłkę z domu. Po pół godziny podwórko wypełnia śmiech uczy maluchy strzelać karne.

Od tego Patryk zmienia się. Nie jest świętym, ale już nie jest tym diabelskim chłopcem, przed którym wszyscy się uciekają. Gdy babcia Jola łamie rękę, to właśnie on nosi jej torby z marketu.

Co, Patryku, już dorosłeś? drażni go.

Po prostu żebyście się nie kłócili, mamrocze.

Wszyscy na podwórzu wiedzą, że babcia Jola potrafi być surowa, ale skuteczna dlatego wszyscy jej słuchają.

Bo jeśli nie ona, to kto?

Lato mija. Patryk nie gania już dzieci teraz to one gonią go po piętach, nazywając starszym. Pokazuje im, jak wbijają gwoździe, naprawiają rowery i nawet zakłada tajne stowarzyszenie z hasłem: Prawdziwi mężczyźni nie hulają chronią słabszych!

Pewnego razu babcia Jola, siedząc na ławce, obserwuje, jak Patryk rozdziela bójkę dwóch chłopców.

Antek jest słaby! krzyczy jeden. Bij go!

Bez bójek, mówi stanowczo Patryk, stając się barierą między nimi. Rozwiążemy to fair.

Babcia uśmiecha się.

No co, Patryku, przywołuje go po incydencie. Teraz już prawie bohater?

No nie, babciu, zarumieni się. To tylko mali głupcy.

A ty już dorosły.

Patryk zamyślił się.

Babciu, po co tak mnie prowokujecie? Przecież byłem

Bo w tobie widziałam człowieka.

Inni nie dostrzegli?

Inni wolą się obrażać. Ja mruga. W młodości sama taka byłam.

Patryk rozszerza oczy.

Naprawdę?

No tak. Tylko gorzej. Nawet do policji mnie woźono.

I co z tego?

Potem pewien staruszek powiedział mi: Jesteś mądra, dziewczyno, po co głupie rzeczy? I wtedy się zastanowiłam.

Patryk się roześmiał.

No i co, mam teraz iść w tę samą pułapkę?

Już się zastanawiasz. Widziałam.

Zniżył wzrok.

Babciu, a jeśli znowu zawiodę?

Nie jesteś winny. A jeśli wpadniesz napraw.

Od tej chwili Patryk jest człowiekiem podwórka. Pomaga starszym, naprawia huśtawki i nawet namawia kolegów, by nie śmiecili. Kiedy babcia Jola znów choruje, codziennie odwiedza ją, przynosi leki i opowiada nowinki.

Patryku, całkiem mnie rozpieszczałeś, jęczy, ale oczy się jej śmieją.

To ja was uczę, odpowiada.

Pewnego dnia pojawia się nowy chłopiec równie łobuzerski, jak Patryk dwa lata temu.

Hej, młodzieńcze! woła Patryk. Chodź tutaj

Babcia Jola, siedząc na ławce, cicho się uśmiecha.

A kto, jeśli nie on?