Młodszy syn. Opowieść.

Klaudia i nie wiedziała sama, jak tak wyrosło im z Wojtkiem taki bystry synek. Oboje skończyli dopiero dziewiątą klasę, i to dzięki wyrozumiałości nauczycieli. Każdemu coś się przydaje, jak mówią, a u Klaudii każde nasiono zamienia się w bujną roślinę już po tygodniu, a u Wojtka ręce same złoto wyciskały.

Mieli czworo dzieci najstarszą Zofię, potem drugą córkę Nadię, a w końcu dwóch chłopców, urodzonych tego samego dnia Szymona i Pawła. To właśnie Paweł był tą pomarańczową pociechą, co przyszedł w nieprawidłowy dzień nie miał jeszcze trzech lat, a już mówił lepiej niż przeciętna Nadi, a kiedy poszedł do szkoły, nauczyciele nie mogli uwierzyć czytał, pisał i mnożył liczbami tak, że od razu przydzielono mu klasę wyższą.

Może to nie było fair wobec innych uczniów, ale Paweł był w oczach Klaudii szczególnym skarbem zwolnił go od domowych obowiązków i spełniał każde jego życzenie, czy to nowa książka, czy mikroskop. I nawet gdy nadeszły ciężkie lata dziewięćdziesiątych, kiedy kraj się rozpadał, a życie Klaudii legło w gruzach w jednym roku straciła męża i najstarszą pomocnicę, Małgorzatę ona wciąż nie dotykała syna i pozwalała mu się uczyć, a potem wyślęła go do miasta na studia.

O czym ty tak marzysz, Klaudio? mawiały sąsiostki, widząc, jak Szymon nosi wodę z kranu, Nadię sieje ziemniaki w ogródku, a Paweł w cieniu ławki pochłania książkę. Myślisz, że ci kiedyś podziękuje, przyniesie ci w podeszłym wieku szklankę wody? Odejdziesz, a sprawa zgaśnie.

Dopóki przyjdzie wasza nauka, ja nie przestanę! odparła Klaudia. Co chcę, to robię.

Dzieci też krytykowały matkę.

Dlaczego ja mam rąbać drewno, a on równania rozwiązywać? pytał Szymon.

No to sobie siedź i rozwiąż, jak ci się podoba uśmiechnęła się Klaudia.

Szymon chwytał podręcznik, siedział nad nim pięć minut, po czym zamykał go z uczuciem i mówił:

To wcale nie jest dla mnie, wolę iść rąbać drewno!

Najbardziej złościła się Nadi, otwarcie buntując się przeciwko specjalnemu traktowaniu brata i co chwilę knuła mu jakieś figle wrzucała mu zeszyt do pieca, wkładała zgniłe jajko do buta.

Zawsze mu dajesz najładniejszy kawałek, krzyczała. A on odejdzie i cię zostawi powtarzały sąsiadki.

Kiedy Paweł wyjechał na studia, w domu zrobiło się spokojniej i ciszej. Trochę smutniej, Klaudia przytuliła się do najmłodszego syna.

Na początku pisał długie listy, opisywał całe szkolne życie, zupełnie obce Klaudii. Z czasem listy rzadziej przychodziły, a wizyty stawały się rzadsze sąsiostki miały rację. Klaudia bolało to w sercu, ale kamuflowała. Syn jednak się wykształcił i stał się człowiekiem.

Nadi wyszła za mąż do sąsiedniej wsi. Szwagier nie przypał Klaudii był marzycielem, ciągle wymyślał nowy sposób na wzbogacenie się i zawsze coś spalał. Ostatnio wpadł na pomysł otworzyć piekarnię, ale bank mu nie dał kredytu.

Szymon mieszkał z Klaudią i nie spieszył się z mężem, choć kandydatek było pod dostatkiem.

Mamo, chciałbym jeszcze trochę pobawić się! Myślałem kupić samochód. Ale nie taki tandetny, tylko coś z zagranicy. Wyobrażasz sobie mnie w takim? rzekł.

Klaudia westchnęła:

Jakiś ten samochód, Szymonie? Jesteś jak nasz Arsenij, zawsze z głową w chmurach. Nie marz, pracuj.

Tak się stało, że Szymon wziął się za robotę, remontował dom jak w katalogu, pracował jako traktorzysta i świetnie radził sobie, często wymyślając sprytne obejścia. Klaudia nie narzekała, miał dobrego syna.

A co z Pawłem? Nie miała pojęcia, gdzie jest. Rok minął, żadnych wieści, jedyne co napisał, to że wyjechał po pracę, a dokąd kto wie.

Kiedy przydrożny zakręt nagle wypełnił się lśniącym nowym autem, Klaudia pomyślała, że to ktoś zgubił się i potrzebuje wskazówek. Ale tak donośnie zaryczało silnik, że w sercu matki zaiskrzyła nadzieja. Otworzyła furtkę i podeszła na drogę.

Przy samochodzie stał Paweł. Natychmiast go rozpoznała, choć ostatni raz widziała dwa lata temu. Przypominał jej zmarłego Wojtka wysoki, szerokim ramieniem, złocistymi włosami. Przystojny jak nigdzie! Sąsiadki wyjrzały z okien i pomyślały, że Paweł nie zapomniał matki, przyjechał w odwiedziny.

Klaudia rzuciła się na syna, przytuliła go mocno. To mój syn, nie na darmo wszystko przeszło.

Szymon przywitał brata z lekka zmrużonymi oczami.

Niezła bryka masz zazdrośnie zauważył.

To nie moja bryka odpowiedział Paweł wesoło.

Czyja to więc? zapytał Szymon.

Twoja podsunął Paweł kluczyki. Bierz, już przygotowałem też akt darowizny, pójdziemy do notariusza.

Szymon rozejrzał się zdezorientowany na matkę, która uśmiechała się.

Dziękuję, bracie przyznał nieśmiało. Ale to naprawdę drogo!

Nie ma ceny, co serce ma odparł Paweł. A gdzie Nadi?

Nadi już wyszła za mąż dodała Klaudia. Do sąsiedniej wsi. Ma męża pracowitego, już wkrótce podwyżki.

Małżeństwo, mówisz? To jedźmy w odwiedziny, co? Zaniesiesz nas, Szymonie, w tym nowym aucie.

Nadi przywitała ich nieco nieśmiało i pulchnie. Jej mąż, Arsenij, natychmiast zaczął się chwalić, że otworzą piekarnię i będą żyć jak królowie

Gadaj, gadaj przerwała mu Nadi. Nie dostałeś kredytu, co z tą piekarnią? Nie słuchaj go, Paweł, on marzy tu i ówdzie.

Paweł uśmiechnął się i powiedział:

Z piekarnią damy radę, nie ma sprawy. Powiedz, ile potrzebujesz, przekażę.

Zaskoczony Arsenij patrzył na Pawła nieufnie. Już od żony słyszał, że jego szwagier to nieudacznik i nieczuły.

Paweł wyciągnął z kieszeni małą czerwonozłotą szkatułkę i podał ją Nadi.

To dla ciebie, Nadi.

Ostrożnie otworzyła ją i zobaczyła przepiękne złote kolczyki z szmaragdami, dokładnie w kolorze jej oczu. Zaniemówiła i od razu je przymierzyła, podziwiając się w lustrze.

Dzięki, Paweł! Wreszcie dostałam coś pięknego. Ja wcale nie prosiłam o kolczyki, a mój Arsenij kupił mi tylko maszynkę do mięsa!

Klaudia siedziała cicha, szczęśliwa. Myślała, że pewnie jeszcze coś od syna dostanie może nowe kolczyki albo bransoletkę. A może w końcu pralkę!

Jednak syn nic nie dał, dopóki Nadi nie wspomniała, że po porodzie matka zamierza wrócić do domu, Paweł nie powiedział:

Tylko na chwilę, Nadi. Zabiorę mamę ze sobą, jeśli oczywiście zechce.

Klaudia patrzyła na niego zdumiona. Ze sobą? Gdzie? Jak?

Nie wiem A co z domem?

Dom? Tam Szymon będzie mieszkał, nową żonę przywiedzie. Ja tęsknię za tobą, mamo. Chcesz ze mną jechać? Nie spodoba ci się? Wrócisz.

Klaudia nie wiedziała, co pomyśleć. To był cały jej świat groby Wojtka i Małgorzaty A tam był jej ukochany syn i zupełnie nowe, nieznane życie. Zastanawiała się, co by powiedział Wojtek.

Nagle przed jej oczami pojawił się obraz męża na progu kapelusz zwichrowany, dłonie z pięściami, splecione na piersi.

Po co tak się zastanawiać, Klaudio? Wychowałaś go po to, by miał lepsze życie. Czas i to zobaczyć, czy naprawdę nie było to po próżno.

Klaudia uśmiechnęła się i rzekła:

Dlaczego nie pojechać?