Zorganizowała ojcu szczęśliwą starość

Halo, Weronika? Dzwoni tata, przerażony, błagający: przyjedź szybko, bo coś się dzieje głos ojca w słuchawce zmusza młodą kobietę do westchnienia i zapytania, co tak naprawdę zaszło.

Są sąsiedzi, pijani, wywołują awanturę. Jeden krzyczy, że mnie zabije, a ja mam mu zrobić uwagi, a oni w tle słychać stłuczenia i krzyki. Wbijają do drzwi, Wer! Będą mnie dławić, ja

Jak już mnie zahamują, to właśnie dzwoń. Czy mam cię uczyć wszystkiego? Podłóż krzesło pod drzwi, może nie wytrzymają długo.

Jakże ty

Co wychowałeś, tato, co wychowałeś. Ale jeśli cię nie zadowalam, możesz wyruszyć do ukochanego synka i tam zarabiać, by cię utrzymywał i spełniał życzenia drwi Weronika, odkładając słuchawkę, zanim wymyśliła kolejne zdanie. Nie było wątpliwości, że wymyśliłaby jeszcze coś więcej.

Weronika dorasta w rodzinie, którą uznaje się za typowo prawidłową, choć niekompletną matka umiera, gdy Weronika ma zaledwie kilka lat, więc wszystkie obowiązki przejmuje ojciec.

Rodzina wydaje się zwykła, lecz kryją się w niej pewne sekrety. Jednym z nich jest babcia Weroniki i matka jej ojca, Olgierda Stepanowicza.

Wera Stepanowa, od której Weronika wzięła imię, jest osobą niezwykłą. Z perspektywy Weroniki to staruszka z wielką miłością do siebie lecz grzeczne dziewczyny nie mówią tak, więc nazywa ją dziwną.

Dziwność polega na tym, że ta dama, po osiągnięciu wieku emerytalnego i bez formalnej diagnozy, zachowuje się, jakby była w zaawansowanej fazie demencji. Nie wstaje z łóżka, załatwia potrzeby w miejscu, a przy niekorzystnym zbiegu okoliczności może rozlać je na najbliższą ścianę i gniewnie protestuje, kiedy bliscy tapetują tę ścianę, by łatwiej było ją umyć, i podkładają pod prześcieradło folię.

Jedzenie kocha wyłącznie: mięso, ryby i oczywiście czekoladę nie te tanie, popularne w czasach jej dzieciństwa, a prawdziwą belgijską czekoladę, która kosztuje niemało. A pieniądze ma jej ojciec. Nie zarabia miliony, ale jako dobry tokarz nigdy nie pozostaje bez dochodu, nawet w najgorszych chwilach.

Wszystkie te środki płyną na ukochaną mamę, by zaspokoić jej wszystkie zachcianki.

Mieszkają w czteropokojowym mieszkaniu komunalnym w centrum Warszawy: babcia zajmuje jeden pokój, w drugim mieszkają ojciec z Weroniką, a pozostałe pomieszczenia wynajmują migranci z Ukrainy oraz kolejna typowa polska rodzina.

Dodatkowym problemem są nie pierwsi, a własni, zdawałoby się przyzwoici Polacy, którzy lubią wypić i hałasować, a potem albo kłócić się z sąsiadami, albo przyjaźnić się.

Do babci nie zaglądają, bo kiedyś zostali ofiarą precyzyjnego ataku, długo się z tego podnosili i przysięgli nie wchodzić już do jej pokoju.

Natomiast mała Weronika jest często zaczepiana. Nie ma własnych dzieci (na szczęście), więc po pijackich wybrykach żona bardzo chce przytulić cudze dziecko. Gdy Weronika dorasta i odmawia udziału w imprezach ciotki Nadi, może dostać klapsa czy uszczerbku.

Ojciec, któremu Weronika skarży się na takie zachowanie, tylko macha ręką: nie wychodź na korytarz, by nie wpaść w tarapaty, podłóż krzesło pod drzwi i śpij spokojnie albo oglądaj telewizję, dopóki nie wrócę z pracy.

Kiedy Weronika słucha go i wylewa coś do starego doniczki pod kwiaty, ten kochający tata przewraca się na jej głowę. To nie najgorsze, bo babcia nie może jej podchodzić, sąsiedzi nie piją codziennie, a w domu zawsze jest jedzenie.

Weronika czuje się zraniona, że ojciec kupuje babci najdroższe smakołyki, a ona, jego córka, musi nosić pożyczone rzeczy i jeść makaron z tanimi kiełbaskami. Lecz ponieważ tak żyje większość otoczenia, nie ma wobec tego poważnych pretensji, przynajmniej w dzieciństwie.

Gdy Weronika ma trzynaście lat, ojciec postanawia wprowadzić do domu nową kobietę Marinę, która od razu zaczyna wprowadzać własne zasady.

Domaga się, by w pokoju zostali tylko ojciec i Olgierd. Przecież nie da się prowadzić życia prywatnego przy śpiącym w sąsiednim łóżku dziecku! Poza tym nie jest przyzwoite, że Weronika dzieli pokój z ojcem. Dorosły mężczyzna i dziewczynka to już nie małe dzieci, więc powinna mieć własny pokój.

Przenosi się więc do pokoju babci. Tam spotyka się z nieoczekiwanym oporem: charakter dziecka jest wykuwany w szkolnych bójkach, a pierwsza próba podlania jej zapachem zostaje odrzucona ręką na szyi i cichym, złowieszczym głosem:

Spróbuj, a rozetrę cię poduszką, a nie będę się martwić o wiek.

Babcia nie wpada w obłęd, więc werbalna groźba Weroniki tak ją przeraża, że nie odzywa się już do ojca.

Ojciec nadal przynosi jej delicje. Marcin nie protestuje, bo dochody Olgierda rosną, a młoda kobieta ma pieniądze na ubrania, kosmetyki i wyjścia do kawiarni z przyjaciółkami.

Jaki ci jest dziesiąty rok szkolny? Masz już naukę, koniec. Będziesz dbać o matkę, zarabiać na chleb.

Weronika, chcąc wyjść ze szkoły i zdobyć dobrą pracę, dostaje od ojca niechęć. Próbując dostać się na studia, podrabia podpis ojca w papierach.

Uczy się tak pilnie, by nikt nie chciał przyprowadzić rodziców do szkoły, a jej kłamstwo nie wyjawiło się. Mówi wszystkim, że tata pracuje dużo, by leczyć chorą babcię. Myje nocą podłogi w pobliskim centrum handlowym, by dorzucić sobie dopłatę do stypendium.

Z pierwszej wypłaty po raz pierwszy w życiu kosztuje tę belgijską czekoladę, o której nigdy wcześniej nie mogła sobie pozwolić.

Po studiach wchodzi w świat zawodowy. Z przypadkowego wyboru trafia na księgowość i analitykę, które stają się jej powołaniem. Przez ponad dwadzieścia lat buduje reputację i gromadzi przyzwoity kapitał.

Zakłada rodzinę, ma syna i córkę, spełniając oczekiwania starszego pokolenia.

Ojca nie wspomina. Pewnego dnia odnajduje go na własną rękę, pół roku po tym, jak stał się staruszkiem, schorowanym i z ruchem w dół.

Ojciec w ciągu lat pochował babcię, rozwiódł się z Mariną, stracił mieszkanie, które kiedyś przekazał na nazwisko syna z drugiego małżeństwa. Zgodnie z klasyką, syn twierdzi, że nie potrzebuje takiego ojca, i przychodzi po pomoc.

Weronika pomaga, ale tak, by nie mieć wobec ojca już żadnych zobowiązań. Szuka mieszkania, które odziedziczyła po matce razem z bratem, który nie jest w pełni przytomny i nie chce sprzedać swojej części, więc wystawia je po niskiej cenie, by starczyło na wpłatę wstępną.

Pasuje mi, biorę mówi radośnie.

Czy na pewno? To przyzwoita kobieta, a jak się z nim obejdzie

Nie biorę siebie uspokaja sprzedawczyni. Po tygodniu przenosi ojca wraz z nielicznymi rzeczami do wspaniałego lokum, mówiąc:

Osiedlaj się, teraz to twój dom.

Czuje mroczną, zemsty pełną satysfakcję, słuchając ojcowskich narzekań i obserwując, jak wariuje z powodu zmiany sposobu traktowania przez Weronikę od niego, po babcię.

Matkę dzwoni przy pierwszym telefonie (co zdarza się rzadko, w przeciwieństwie do strasznej babci z dzieciństwa, matka nie nadużywa ani czasu, ani pieniędzy krewnych). Wysyła jej drogie prezenty na urodziny i nawet wypłaca wspólny wyjazd za granicę na tydzień, by odpocząć.

Wychowałem cię, Weroniko. Wychowywałem, jak mogłem.

A ja cię teraz utrzymuję, tato. Jak potrafię. I tak, jak ty mnie, odpowiada Weronika przy kolejnym upomnieniu. Oto, tato, szare makaroniki, które mnie karmiłeś, gdy matka twoja je jadła w jednej misce z szynką.

Oto te same podarte koszulki, w które mnie wciągałeś.

A te kiełbaski cena specjalna dziś dwie paczki, bo była promocja, i od razu pomyślałam o tobie, zobacz, jaka jestem troskliwa córka.

Do tego masz jeszcze emeryturę, na którą możesz sobie pozwolić, co tylko zechcesz.

Jesteś niewdzięczna wzdycha ojciec, patrząc przygnębiony na paczki kiełbasek.

Nie rzuca ich w twarz, zdaje sobie sprawę, że jeśli zagra w dumę, zostanie bez grosza i bez kąta, który ona z połączenia miłosierdzia i zemsty dla niego wyznaczyła.

Jestem wdzięczna, tato. Oddaję ci podwójną wdzięczność, dziękuję za wszystko mówi Weronika.

Znajomi twierdzą, że jest zbyt dobra dla ojcazdrajcy, że powinna go po prostu zostawić i niech sobie leży na ulicy.

Jednak Weronika nie chce mu śmierci, bo przynajmniej nie oddała go do domu dziecka. Przynajmniej dbał o nią w pewnym stopniu.

Na więcej nie liczy się miłość i opieka to rzadki zasób, nie każdy go ma, a Weronika od dziecka to rozumie. Teraz zastosuje tę wiedzę w praktyce.