Sąsiedzi znali skrywaną prawdę o Iwanie – krótko mówiąc, jego wina była miarą różnorodności ksywek.

Wszyscy sąsiedzi wiedzieli, że Jan to leń niezdarny, jak mówili: wół, baran lub dziurawy lejek. Określenie zależało od rozmiaru jego wpadki. Skala potknięć była różna, więc i gniew żony miał różną moc.
Irena dla męża zaś była: Zajączkiem, Liskiem, Słoneczkiem i Jaskółką. Słysząc jej wrzaski, ludzie myśleli, kiedy ten baran wreszcie da jej nauczkę, lecz przypominając sobie, że to też indolent, wątpili by kiedykolwiek to zrobił. Jan umiał udawać głuchoniemego, na krzyki i obelgi żony nie reagował wcale. To właśnie jego spokój i obojętność na jej furię wywoływał długotrwałe napady złości. Zmęczona krzykiem, Irena wychodziła z domu. Ścisk w gardle dusił ją. Twarz pokrywały czerwone plamy, ręce drżały, głos chrypiał. Chciała ryknąć płaczem, ale łez nie było. A Jan, patrząc na odchodzącą żonę, pytał cicho: „A ty gdzie, Zajączku?”
Pierwsze lata po ślubie żyli zgodnie, cicho i spokojnie. Gdyby ktoś wówczas przepowiedział, że za kilka lat życie zmieni się w kłótnie i awantury, Irena by nie uwierzyła. Wyszła przecież za ukochanego człowieka, za tego, w którym dusza tonęła, a nie za jakiegoś kołtuna. Jan pracował jako spawacz, nigdy nie pił, nie palił, był spokojny jak niedźwiedź w gawrze, zawsze zadowolony, wszystkie go w życiu układało. Żony pijaków i kobieciarzy stawiały go za wzór, więc Irena była dumna. Dzieci postanowili nie mieć od razu. Trzeba było zbudować warsztat, garaż, kupić samochód. PGR przydzielił im dom i Irena pragnęła go urządzić na najwyższym poziomie.
Jan był bardzo opieszały, a może po prostu leniwy. Roboty zawsze na niego czekały, a on się tylko śmiał: „Roboty nie przerobisz. Czasem trzeba odpuścić, może się rozwiąże samo. Po co się spieszyć? Ja uważam, że bez ochoty to nawet nie warto zaczynać. To już nie praca, tylko wyzysk samego siebie”. Szczególnej chęci bycia liderem w pracy nigdy nie miał. Irena chwytała się każdej roboty i wychodziło jej równie dobrze, jak Janowi: mogła przekopać ogród, pomalować dom, skosić trawę, narąbać drewna na opał do warsztatu.
Szczęściem, dom miał pełen udogodnień, wody nosić wiadrami nie musiała. Lepiej i szybciej było jej samej coś zrobić, niż namawiać męża. Raz obudzili się nocą od huku w kuchni. Okazało się, że płytki, które Jan ułożył, obsunęły się z góry na dół. Irena nazwała go bezrękim bałaganiarzem i następnego dnia sprowadziła fachowca.
Pewnego wieczora wróciła z pracy i nie poznała swojego ogródka: cały był zryty kopytami krowy sąsiada, kwiaty połamane, bo Jan nie zamknął furtki. Z dnia na dzień Irenę coraz bardziej wkurzała opieszałość, lenistwo i obojętność męża.
Obok ich domu stał dom-sierota. Staruszkowie dawno pomarli, a spadkobiercy najpierw karczowali chwasty, potem całkiem porzucili podwórko. Lecz pewnego dnia podjechało tam drogie niemieckie auto. Przyjechał wnuk nieżyjącej Genowefy, z rodziną, by się osiedlić na stałe.
Długo pracował w Gdańsku, tam się ożenił, a teraz wrócił w rodzinne strony. Gdańsk był dla zarobku, najlepsza do życia była mała ojczyzna. Dariusz zabrał się za remont starego domu. Wtedy pokazał Irenie, co znaczy nie wypuszczać robót z rąk. Pokazał klasę w budownictwie, spawalnictwie i elektryce, a przy tym wszystkim żony przy nim nie było. Ona zajmowała się tylko domem i dzieckiem.
Irena, patrząc na sąsiada, była coraz wścieklejsza na męża. Zmęczyła się byciem silną, chciała być słaba i delikatna. Wiele razy podpowiadała, kierowała męża na roboty, które powinien robić każdy chłop, lecz Jan nie był liderem w działaniach, jemu dobrze żyło się na drugich skrzypcach. Zmęczona Irena coraz czę
I tak żyli dalej, powoli, ale w zgodzie, bo jak to mówią – lepsze swoje stare kapeć niż cudze nowe kalosze.