Związek z nieznajomą. Bogaty kawaler wybiera dziewczynę z przeszłością.

**Dziennik – wtorek, 10 października**

Kochałem swój balkon. Zwłaszcza w piątkowe poranki, gdy miasto podemną jeszcze śpi, a ja, wolny i spełniony kierownik w banku, już wyczuwałem weekend w powietrzu. Pachniało ozonem po nocnym deszczu i kwitnącymi lipami. Popijając letnią kawę, spojrzałem na starannie ułożone w kącie wędki. Nowy spinning, lśniący kołowrotek, pudełko z woblerami – moja duma.

Telefon wibrował w kieszeni. Mama.
– Cześć, mamo – uśmiechnąłem się.
– Krzysiu, wpadniesz dziś? Upiekłam pierogi z kapustą, twoje ulubione.
– Jasne, tylko na chwilę. Jedziemy z chłopakami nad jezioro.
– Znowu twoje wędkowanie? – W głosie Małgorzaty było czułe zniecierpliwienie. – Trzydzieści dwa lata, synu. Może byś jakąś dziewczynę zabrał?
– Mamo, nie zaczynaj. Jak znajdę tę jedyną, to ci przedstawię. Całuję, zaraz będę.

Odłożyłem słuchawkę. To „wędkowanie” to nasza święta tradycja. Domek Jacka nad jeziorem, kiełbaski, ognisko i nocne rozmowy. Jacek i Tomek, przyjaciele ze studiów, dawno ożenieni. Jacek ma córeczkę, Tomek czeka na pierwsze dziecko. I zawsze ten sam początek weekendu.

– No i jak, ostatni samotnik twierdzy? Gotów do kapitulacji? – Tomek mrugnął, pakując torby do bagażnika mojego SUV-a.
– Nasz orzeł dzielnie opiera się małżeńskim sidłom – zaśmiał się Jacek, klepiąc mnie po ramieniu.

Uśmiechnąłem się. To nie było unikanie. Czekałem.
– Ożenię się, chłopaki, ale tylko z wielką miłością – powiedziałem poważnie, gdy wyjechaliśmy z Poznania. – Tak od razu: to ona. By oddychać w jednym rytmie.

– Ach, Krzysiek, bajkopisarz – westchnął Tomek z tyłu. – Takie rzeczy tylko w romansach. Wróżek nie ma.
– A ja wierzę, że są – uparłem się, patrząc na drogę.

* * *

Po kąpieli w jeziorze i pierwszej porcji kiełbasek zakład się rozgorzał. Miejscowe dziewczęta przechadzały się w pobliżu, rzucając spojrzenia w stronę trzech przystojnych „mieszczuchów”.

– Sprawdźmy twoją teorię – zaproponował Jacek. – Kto pierwszy odwróci wzrok od mijającej nas dziewczyny, ten przegrywa.
– A stawka? – Spytałem.
– Przegrany jedzie na szosę i oświadcza się pierwszej napotkanej handlarce. Na miejscu.

Byłem pewny siebie. Ale może to piwo, może słońce – przegrałem. Gdy obok przeszła wysoka blondynka, mimowolnie się uśmiechnąłem i spojrzałem w ziemię. Chłopaki wyli z zachwytu.

Godzinę później jechaliśmy wzdłuż szosy. Serce waliło mi ze wstydu i głupiego podniecenia. Kilka kilometrów dalej zobaczyliśmy samotną postać przy stoisku z ziołami i słoikami przetworów. Niska kobieta w bawełnianej sukience, twarz prawie niewidoczna pod chustką.

– No, narzeczony, twoja kolej! – pchnęli mnie przyjaciele.

Podszedłem. Kobieta podniosła wzrok – przerażone, ale jasnoniebieskie oczy. Jej dłonie, przesuwające się nad słoikami, były pokryte bliznami po oparzeniach. Gdy się przywitałem, nie odpowiedziała, tylko wyjęła z fartucha notes i napisała: *„Czego pan sobie życzy?”*

Straciłem wątek. Wszystkie przygotowane żarty wyparowały. Patrzyłem na tę krucha postać i czułem się jak ostatni łajdak.

– Przepraszam za idiotyczne pytanie – zacząłem cicho. – Założyliśmy się… i przegrałem. Teraz muszę… oświadczyć się pani.

Spodziewałem się gniewu, łez. Ona tylko zastygła, po czym skinęła głową. W notesie napisała: *„Zgoda”*, podarła kartkę i podała mi adres.

* * *

Nazajutrz, gniewny na siebie, pojechałem pod wskazany adres. Domek na skraju wsi, geranium w oknach, pachnące piwonie przy płocie. W bramie siedziała starsza kobieta o twardym spojrzeniu.

– Do Oli? – spytała bez wstępów.
– Tak. Jestem Krzysztof.

– Helena, jej babcia. Z jakimi zamiarami, młody człowieku? Wnuczka wczoraj wróciła jak nieprzytomna.

Zrobiło mi się wstyd. Usiadłem i wyjaśniłem.

– Ech, wy, miejscy… Dla was wszystko zabawa – westchnęła. – A ona? Rodzice spłonęli w pożarze. Jej też twarz i ręce poparzone. Straciła głos ze strachu.

Wtedy wyszła Ola. Na mój widok przycisnęła notes do piersi.

– Przyszedłem przeprosić – powiedziałem. – I… jeśli nie zmieniła pani zdania, jestem gotów. To małżeństwo będzie formalne, oczywiście. Pomożę finansowo.

Nie wiedziałem, po co to robię. Coś w jej milczącej sile poruszyło mnie do głębi.

Ola napisała coś babci. Ta spojrzała na nas i rzekła:

– Niech i tak będzie. Tylko jedno: nie krzywdź jej. Inaczej odpowiesz przede mną.

* * *

Ślub w urzędzie był cichy. Ola w kremowej sukni, twarz osłonięta woalką. Gdy urzędnik ogłosił nas małżeństwem, uniosłem welon i pocałowałem ją. Drgnęła. Poczułem dziwną czułość.

Nie było przyjęcia. Wróciliśmy do domu Heleny na pieczone ziemniaki z grzybami. Było cieplej niż w najdroższych restauracjach.

Gdy odjeżdżałem, Ola pierwszy raz się uśmiechnęła – oczami. Jej spojrzenie sparaliżowało mnie. Nie chciałem zostawiać jej samej.

* * *

W pustym mieszkaniu nie mogłem zasnąć. Rano pojechałem do matki. Musiałem się komuś zwierzyć.

– Synu, zawróciłeś tę kałużę – powiedziała, gdy skończyłem. – Wziąłeś odpowiedzialność. Zachowałeś się jak chłopiec, teraz bądź mężczyzną.

Dotknęła mojego ramienia.

– Dałeś jej nadzieję. A teraz co, zostawisz ją? Jedź i zabierz swoją żonę.

* * *

Zabrałem Olę do miasta. Pewnego wieczoru zdjęła chustkę i rozpięła bluzkę. Blizny na szyi i policzku były głębokie. Patrzyła, jakbym miał się cofnąć.

Pocałowałem ją w czoło, nad blizną. Zamknęła oczy, a łza spłynęła po twarzy. To był naszPo dziesięciu latach, gdy nasz syn biegał już po ogrodzie, a Ola śmiała się głośno, opowiadając kolejną historię przy rodzinnym stole, zrozumiałem, że największe szczęście często przychodzi tam, gdzie się go najmniej spodziewasz.