Małżeństwo z obowiązku

Dawno temu, w małej wiosce pod Lublinem, Władysław szedł peronem, ciesząc się ciepłym wiosennym słońcem. Przez siedem lat młodzieniec pracował przy wyrębie lasu, a teraz, z sakwą pełną złotówek i prezentami dla matki i siostry, wracał do domu.

— Chłopcze, dokąd idziesz? Podwiozę cię! — usłyszał za sobą znajomy głos.

— Dziadku Józefie! Nie poznaliście mnie? — ucieszył się.

Staruszek przyłożył dłoń do czoła i zmrużył oczy, wpatrując się w nieznajomego.

— To ja, Władysław! Czyżbym tak się zmienił?

— Władek! Co za spotkanie! Już straciliśmy nadzieję, że cię zobaczymy! Choćby słówko byś napisał.

— Pracowałem w takiej głuszy, że poczta rzadko tam docierała. Jak moja rodzina? Mama, Kinga, wszyscy zdrowi? A Gosia, pewnie już do szkoły chodzi? — uśmiechnął się.

Starzec spuścił wzrok i ciężko westchnął:

— Więc nic nie wiesz… Źle, Władek. Bardzo źle. Minęły już trzy lata, jak twoja matka odeszła. Kinga popadła w złe towarzystwo, a potem porzuciła Małgosię i zniknęła.

— A Małgosia? Gdzie ona jest? — twarz mężczyzny ściągnęła się.

— Kinga zostawiła ją zimą zamkniętą w domu. Po trzech dniach moja żona usłyszała płacz i znalazła biedactwo w oknie. Zabraliśmy ją do szpitala, potem do domu dziecka.

Całą drogę jechali w milczeniu. Dziadek Józef postanowił nie wtrącać się, zostawiając Władka z myślami. Po pół godzinie wóz zatrzymał się przed zaniedbanym podwórkiem. Władysław patrzył na zarastające chwastami obejście, nie poznając rodzinnego domu. Łzy zakręciły mu się w oczach.

— Nie poddawaj się, Władek. Jesteś młody, silny, szybko uporządkujesz gospodarstwo. A może wpadniesz do nas? Odpoczniesz, zjemy obiad. Moja stara będzie zachwycona — zaproponował starzec.

— Dziękuję, pójdę do domu. Wieczorem was odwiedzę.

Cały dzień Władysław porządkował obejście, a wieczorem odwiedzili go dziadek Józef z babką Zofią.

— Władziu! Jakżeś urósł! Prawdziwy przystojniak! — kobieta rzuciła się sąsiadowi na szyję. — Przyniosłyśmy kolację. Zjemy, a potem pomożemy ci sprzątać. Jak dobrze, że wróciłeś!

— Czy wiecie coś o Kindze? Jak mogła? Zawsze była porządną dziewczyną… — zapytał przy kolacji.

— Nic nie wiemy. Nie wytrzymała. Najpierw mąż, potem matka… Za wiele na jej barki. A co z Małgosią? Może ją zabierzesz? W końcu jesteś jej wujem — dodała babka Zofia.

— Nie wiem. Najpierw ogarnę dom, potem pojadę ją odwiedzić. Nie zna mnie przecież.

Po tygodniu Władysław pojechał do Lublina. Po drodze wszedł do sklepu z zabawkami. Miła, ciemnowłosa dziewczyna powitała go uśmiechem.

— Pomóc w wyborze?

— Tak. Nie znam się na zabawkach. Proszę lalkę dla siedmioletniej dziewczynki i coś jeszcze.

Dziewczyna szybko podała piękną lalkę w pudełku i grę planszową.

— To hit wśród dzieci. Na pewno się spodoba.

— Dziękuję! Mam nadzieję, że moja siostrzenica będzie zachwycona.

***

Małgosia przywitała wuja chłodno. Spoglądała spode łba, ale na widok prezentów rozpromieniła się.

— W ogóle mnie nie znasz — zaczął Władysław.

— Znam. Babcia pokazywała mi twoje zdjęcia — przerwała mu.

— Naprawdę? Co o mnie mówiła?

— Że jesteś dobry. Wujku, kiedy zabierzesz mnie do domu? — szepnęła, rozglądając się.

Pytanie zaskoczyło mężczyznę. Zrozumiał, że dziecko tu cierpi.

— Mają cię źle? — spytał cicho.

— Tak — głos Małgosi zadrżał.

— Jeszcze nie mogę cię zabrać, ale obiecuję, że wkrótce wrócimy do domu.

Władysław poszedł do dyrektora domu dziecka, lecz usłyszał:

— Ród to za mało. Masz pracę?

— Nie, dopiero wróciłem. Ale mam oszczędności.

— To nie wystarczy! Potrzebna jest stała praca i… żona.

— Żona? To niemożliwe! — załamał się.

Wracając ostatnim autobusem, Władysław zamyślił się ciężko. Nagle usłyszał:

— Witaj! To pan?

Obok niego siedziała sprzedawczyni ze sklepu.

— Jadę do domu, do Bełżyc. Pracuję w mieście, a mieszkam z babcią — wyjaśniła.

— Toż to sąsiedzi! Ja też z Bełżyc! — zaśmiał się. — Jestem Władysław.

— Aniela.

— Podobały się prezenty siostrzenicy?

— Tak — westchnął.

Z bezsilności opowiedział jej wszystko.

— To niedorzeczne! Liczą się tylko papiery, nie serce? — oburzyła się.

— Aniela, pamiętam cię! Wnuczka babci Marianny?

— Tak — uśmiechnęła się. — Ale ja pana nie pamiętam.

— Byłaś malutka, gdy wyjechałem. Mówmy po imieniu.

— Władku, mogę ci pomóc. W sklepie szukają magazyniera. Będziesz miał etat.

— Wspaniale! Została tylko żona! — zaśmiał się gorzko.

Nazajutrz Władysław dostał pracę dzięki Anieli. Wieczorem znów jechali razem.

— Dziękuję. A co z tą żoną?

— To niemożliwe. Nie znam tu nikogo.

— Są wyjścia… — zamyśliła się. — A ja? Jestem wolna.

— Naprawdę? — ucieszył się.

— Tak. Ale nie chcę się żenić — spłonęła rumieńcem.

— Chodzi o fikcyjny ślub. Dla papierów. Pół roku, i rozwód.

Aniela patrzyła na niego jak na szaleńca.

— Proszę! Zapłacę ci. Pomóż nam!

— Dobrze… Ale nie dla pieniędzy. Dla Małgosi.

W dwa miesiące później Małgosia była w domu. Przez tydzień Aniela mieszkała z nimi, udając żonę.

— Wujku, czemu Aniela nie może z nami zostać? — pytała dziewczynka.

— Ma swój dom, babcię…

— Ale jej brakuje!

Pewnego dnia Małgosia ubrała się odświętnie i zerwała bukiet polnych kwiatów.

— Co to?

— Dla Anieli! Zaproś ją z powrotWładysław z bijącym sercem wręczył kwiaty Anieli, a gdy ich dłonie się spotkały, zrozumiał, że to nie jest już tylko fikcyjny świątek, lecz początek prawdziwej miłości, która połączyła ich na zawsze.