Nowa żona ojca

Jadwiga trzymała w dłoniach zaproszenie na ślub i nie mogła uwierzyć własnym oczom. Złocone litery na kremowym papierze obwieszczały, że jej ojciec, Stanisław Kowalski, poślubi pewną Katarzynę Nowak. Data ceremonii wyznaczona była za tydzień.

– Tydzień – mruknęła, obracając kartkę. – Nawet nie potrafił nam normalnie powiedzieć.

Telefon zadzwonił, przerywając jej myśli. Na ekranie pojawiło się imię młodszej siostry, Anny.

– Jadzia, dostałaś to… zaproszenie? – głos Anny brzmiał zdezorientowany.

– Dostałam. Ty coś wiedziałaś?

– Nic! Absolutnie nic! Myślałam, że tata tylko z kimś się spotyka. A tu, proszę, ślub!

Jadwiga weszła do kuchni i postawiła czajnik. Za oknem mżył deszcz, a w jej sercu panował taki sam szary smutek.

– Anka, widziałaś ją chociaż raz? Tę Kasię?

– Raz, przypadkiem. Wychodzili z kawiarni, a ja właśnie przejeżdżałam. Młoda, może trzydzieści pięć lat, nie więcej. Farbowana blondynka, cała w złocie i futrach.

Jadwiga mimowolnie skrzywiła usta. Ojciec miał sześćdziesiąt osiem lat – różnica wieku wynosiła ponad trzydzieści lat.

– Może chodzi o pieniądze? – zasugerowała Anna. – Przecież tata mówił, że sprzedał działkę. A mieszkanie w centrum, dwupokojowe…

– Nie wiem – westchnęła Jadwiga. – Trzeba do niego pojechać, porozmawiać.

– Pojedziemy razem. Jutro wyjdę wcześniej z pracy.

Następnego dnia siostry spotkały się pod domem, w którym mieszkał ich ojciec. Stanisław niedawno się tam przeprowadził po sprzedaży starego mieszkania, w którym one dorastały. Wtedy tłumaczył to chęcią życia bliżej centrum, ale teraz Jadwiga podejrzewała inne motywy.

– Moje dziewczynki! – ojciec powitał je z otwartymi ramionami. – Jak dobrze, że przyjechałyście! Poznajcie moją Kasię.

Wyglądał na odmłodzonego i zadowolonego. Nowa fryzura, modna koszula, nawet chód miał bardziej energiczny.

– Tato, musimy porozmawiać – powiedziała stanowczo Jadwiga.

– Oczywiście, oczywiście! Kasia akurat przygotowuje kolację. Gotuje przepysznie, zobaczycie.

Z kuchni dobiegał brzęk naczyń i kobiecy głos, nucona jakaś piosenka. Ojciec poprowadził córki do salonu i posadził na kanapie.

– Moje drogie, jestem tak szczęśliwy, że poznacie Kasię. To wspaniała kobieta, dobra, troskliwa. Nie myślałem, że w moim wieku jeszcze mogę się zakochać.

Jadwiga i Anna wymieniły spojrzenia. Słowo „zakochać” w ustach sześćdziesięcioośmioletniego ojca brzmiało nienaturalnie.

– Tato – zaczęła Anna – jak długo się znacie?

– Cztery miesiące. Poznaliśmy się w przychodni, w kolejce do kardiologa. Kasi mama leżała w szpitalu, bardzo się martwiła. Pocieszałem ją, odprowadziłem do domu…

– Cztery miesiące, i już ślub? – nie wytrzymała Jadwiga. – Nie za szybko?

– W naszym wieku nie ma na co czekać – ojciec lekko się zmarszczył. – Nie jesteśmy dziećmi, wiemy, czego chcemy.

W tym momencie do salonu weszła kobieta, i Jadwiga od razu zrozumiała, że Anna miała rację. Kasia wyglądała na maksimum trzydzieści pięć lat, a może i mniej. Wysoka, szczupła, z bujnymi włosami w odcieniu miodu i mocnym makijażem. Miała na sobie obcisłą sukienkę i mnóstwo biżuterii.

– Dziewczynki, poznajcie! – ojciec zerwał się z miejsca. – To moja Kasia. A to moje córki, Jadwiga i Anna.

– Bardzo mi miło – Kasia wyciągnęła dłoń z pomalowanymi paznokciami. – Staś tak dużo o was opowiadał!

Jej głos był melodyjny, ale Jadwidze od razu nie spodobał się ten przesłodzony ton.

– Kolacja gotowa – oznajmiła Kasia. – Zapraszam do stołu.

W kuchni zastawiony był odświętny stół. Drogie naczynia, których Jadwiga nie pamiętała w domu ojca, świece, kwiaty. Wszystko wyglądało pięknie, ale jakoś nienaturalnie.

– Kasiu, opowiedz dziewczynkom o sobie – poprosił ojciec, nalewając wino.

– Co tam o mnie mówić – zaśmiała się Kasia. – Zwykła kobieta. Pracuję w salonie urody, jestem stylistką paznokci. Mieszkam sama, dzieci nie mam. Byłam zamężna, ale mąż okazał się… trudnym człowiekiem.

– Jak to trudnym? – dopytywała Anna.

– Pił, podnosił rękę. Musiałam się rozwieść. Od tamtej pory bałam się wiązać z mężczyznami. Aż poznałam waszego tatę…

Kasia spojrzała na Stanisława z takim uwielbieniem, że Jadwiga mimowolnie się wzdrygnęła.

– A rodzice pani żyją? – kontynuowała Anna.

– Mama tak. Tata nie żyje od dawna. Mama choruje, opiekuję się nią. Staś mi bardzo pomaga, nawet daje pieniądze na leki. Taki dobry człowiek!

Ojciec promieniał z dumy.

– Tato – nie wytrzymała Jadwiga – możemy na chwilę?

Wyszli do przedpokoju. Kasia została w kuchni, zmywając naczynia.

– Co chcesz powiedzieć? – ojciec od razu stał się czujny.

– Tato, zdajesz sobie sprawę, że ona jest młoda? Ma tyle lat, co ja.

– I co? Zmuszam ją? Sama zgodziła się zostać moją żoną.

– A pomyślałeś, po co? – wtrąciła Anna. – Tato, no spójrz prawdzie w oczy. Piękna młoda kobieta wychodzi za mężczyznę, który mógłby być jej ojcem…

– Przestańcie! – ojciec podniósł głos. – Po prostu zazdroJadwiga spojrzała na pusty pokój, w którym pozostał tylko zapach perfum Kasi, i zrozumiała, że ojciec, tak bardzo pragnący miłości, w końcu zapłacił za nią zbyt wysoką cenę.