Nieodbita impreza

Impreza bez zaproszenia

Halina Kowalska przymierzała przed lustrem trzecią tego wieczoru sukienkę, gdy z sąsiedniego mieszkania dobiegły pierwsze dźwięki muzyki. Kobieta skrzywiła się, odłożyła na bok granatową bluzkę i nasłuchiwała. Zegar wskazywał wpół do ósmej – jeszcze za wcześnie na skargę, chociaż sąsiadka Weronika rzadko urządzała hałaśliwe spotkania.

– Może u kogoś urodziny – mruknęła Halina, wkładając szary sweter. – Choć mogłaby uprzedzić.

Muzyka stawała się głośniejsza, dołączali do niej śmiech i rozmowy. Halina podeszła do ściany dzielącej ich mieszkania i delikatnie przyłożyła ucho. Głosów było wiele, znacznie więcej niż dwóch czy trzech ludzi.

Zadzwonili do drzwi. Halina, wciąż w domowym swetrze, zajrzała przez wizjer. Na korytarzu stała mieszkanka z niższego piętra, Ludmiła Nowak, z napiętym, uprzejmym wyrazem twarzy.

– Dobry wieczór – zaczęła, ledwie czekając, aż drzwi się otworzą. – Wie pani, co Weronika świętuje? Muzyka roznosi się po całej klatce.

– Nie mam pojęcia – odpowiedziała szczerze Halina. – Mnie też to dziwi. Zazwyczaj jest cicha.

– A może jej tam wcale nie ma? – Ludmiła zniżyła głos. – Może ktoś obcy się wtargnął? Czasy teraz takie…

Kobiety wymieniły spojrzenia. Weronika mieszkała sama, pracowała w bibliotece, prowadziła spokojne życie. Nikt nigdy nie widział u niej hałaśliwych gości.

– Chodźmy razem, zapytajmy – zaproponowała Halina. – Jeśli coś będzie nie tak, wezwiemy policję.

Weszły wyżej. Muzyka dobiegała spod drzwi, słychać było okrzyki i czyjś głośny śmiech. Halina nacisnęła dzwonek.

Drzwi otworzyły się niemal natychmiast. Na progu stała Weronika, ale jakaś zupełnie inna. Włosy rozczochrane, policzki zaróżowione, w ręku trzymała kieliszek z czymś musującym. Miała na sobie jaskrawoczerwoną suknię, której Halina nigdy wcześniej u niej nie widziała.

– Ojej! – zawołała Weronika, szeroko się uśmiechając. – Sąsiadki kochane! Wchodźcie, wchodźcie! Mamy tu świętowanie!

– Jakie świętowanie, Weroniko? – ostrożnie zapytała Halina, zaglądając przez ramię sąsiadki do środka.

Rzeczywiście, w mieszkaniu była cała grupa ludzi. Osiem osób, może więcej. Mężczyźni i kobiety w różnym wieku, wszyscy elegancko ubrani, z kieliszkami w rękach. Na stole stał ogromny tort, zakąski i butelki szampana.

– Ale co za różnica! – machnęła ręką Weronika. – Życie to święto! Wchodźcie, częstujcie się!

– Weru, a kim są ci ludzie? – nie ustępowała Ludmiła. – Skąd się wzięli?

– Przyjaciele! – radośnie oznajmiła gospodyni. – Starsi, dobrzy przyjaciele! Poznaliśmy się, zaprzyjaźnili, i świętujemy naszą przyjaźń!

Z głębi mieszkania dobiegł męski głos:

– Weronika! Chodź tu! Będziemy wznosić toasty!

– Już idę! – odkrzyknęła. – Dziewczyny, naprawdę, wchodźcie! Albo ja później do was wpadnę, wszystko opowiem!

Drzwi zatrzasnęły się. Sąsiadki zostały na korytarzu, próbując ogarnąć to, co zobaczyły.

– Coś tu jest nie tak – pokiwała głową Ludmiła. – Nasza Weronika i nagle taka kompania… A ci faceci wyglądają podejrzanie. Jeden w ogóle jak bandzior.

– Może się zakochała? – zasugerowała Halina. – Zdarza się. Miłość zmienia ludzi.

– W pięćdziesiąt pięć lat? Daj spokój!

Halina chciała zaprotestować, że pięćdziesiąt pięć to nie wyrok, ale muzyka przygłuszyła jej słowa.

Następnego ranka Halina obudziła się w ciszy. Niezwykłej, niemal dźwięczącej. Zasnęła przy dźwiękach muzyki, która ucichła dopiero około trzeciej nad ranem. Teraz za ścianą panowała grobowa cisza.

Szykując się do pracy, spotkała w klatce Ludmiłę.

– No jak, wyspałaś się? – zażartowała ta. – Ja całą noc przewracałam się z boku na bok. A rano wyglądam przez okno – pod blokiem stały jakieś drogie auta. Teraz ich nie ma.

– Pewnie goście wyjechali.

– Właśnie. A kim oni w ogóle są? I co naszej Weronice nagle strzeliło do głowy?

W przerwie obiadowej Halina wstąpiła do sklepu spożywczego koło pracy. Przy kasie stała znajoma postać – Weronika, ale już w swoim zwykłym szarym płaszczu i ciemnym szalu. Kupowała chleb, mleko i tanią kiełbasę.

– Weroniko! – zawołała Halina. – Co u ciebie? Jak wczorajsza impreza?

Weronika odwróciła się i Halina aż się wzdrygnęła. Twarz sąsiadki była szara, oczy zaczerwienione, jakby płakała całą noc.

– Jaka impreza? – cicho powtórzyła Weronika.

– No, u ciebie wczoraj byli goście, muzyka, zabawa…

– Ach, to… – Weronika odwróciła się do kasy. – Pomylili się. Nie do tego mieszkania trafili.

– Jak pomylili? Przecież sama nas zapraszałaś!

– Nie pamiętam – pokręciła głową Weronika. – Może ci się śniło.

Zapłaciła i szybko wyszła, pozostawiając Halinę w całkowitym zamieszaniu.

Wieczorem Halina nie wytrzymała i zapukała do sąsiadki. Weronika otworzyła dopiero po dłuższej chwili, grzebiąc w zamkach.

– Mogę wejść? – zapytała Halina.

– Lepiej nie – zawahała się Weronika. – Bałagan po… po sprzątaniu.

– Weroniko, co się stało? Jesteś jakaś dziwna.

Weronika stała przez chwilę w milczeniu, w końcu szepnęła:

– Wejdź.

Mieszkanie wyglądało, jakby rzeczywiście odbyła się tu impreza. Wszędzie leżały plastikowe kubki, na podłodze błyszczały odłamki zbitego kieliszka, na stole zaschły resztki tortu. Ale najdziwniejsze było to, że unosił się zapach obcych perfum i papierosów, których Weronika nie paliła.

– Weroniko, co tu się wydarzyło?

Weronika opadła na fotel, zakrywając twarz dłońmi.

– Nie wiem, jak to wytłumaczyć. Wczoraj rano poszłam do biblioteki, jak zwykle. A kiedyGdy Halina spojrzała w oczy mężczyźnie w drogim garniturze, zrozumiała, że ci ludzie nie byli zwyczajnymi gośćmi, lecz kimś znacznie bardziej niebezpiecznym, kto odnalazł Weronikę nieprzypadkowo i miał z nią swoje własne, mroczne plany.