Dźwięk połączenia

Telefon

Irena zjadła obiad, umyła naczynia i położyła się na krótką drzemkę. Mąż wyjechał do znajomego na działkę, by pomóc naprawić płot. Wróci dopiero jutro wieczorem – w poniedziałek ma znowu pracę. Irena rok temu przeszła na emeryturę, ale Wojciech musi jeszcze przepracować dwa lata.

Niespodziewany dźwięk telefonu wyrwał ją z półsnu. Nie od razu zorientowała się, że to dzwoni.

— Tak? — odpowiedziała ochrypłym od snu głosem, nawet nie patrząc na wyświetlacz. Kto mógł dzwonić? Córka albo mąż. Wojciech nie lubił rozmów przez telefon, więc pewnie córka. Mieszkała z mężem w innym mieście i niedługo miała urodzić.

— Irena? Spałaś? — w słuchawce odezwał się obcy kobiecy głos.

— Kto mówi? — spytała Irena, czując, jak budzi się w niej niepokój.

W odpowiedzi usłyszała głośne, przesadzone westchnienie.

— Nie poznajesz mnie? Ile to lat się nie widziałyśmy?

— Aldona? — Irena zmarszczyła brwi. — Skąd masz mój numer?

— To ważne? Spotkałam twoją matkę kilka lat temu, dała mi go.

Irena przypomniała sobie, że mama coś o tym wspominała.

— Jesteś w mieście? — zapytała, choć wiedziała, że to głupie pytanie. Po co dzwoniłaby, gdyby nie chciała się spotkać? — Słychać było, że wyjechałaś do Ameryki — dodała.

W słuchawce rozległ się śmiech, który natychmiast przeszedł w jęk.

— Co się z tobą dzieje? Gdzie jesteś? — Irena usiadła na łóżku.

— W szpitalu. Właśnie dlatego dzwonię. Możesz przyjść? Chcę ci coś powiedzieć. I nie, nic nie przynoś, nie trzeba.

— W szpitalu? Zachorowałaś? — głos Ireny stał się twardszy.

— Trudno mi mówić. Wyślę ci SMS-a z adresem.

— Ale… — zaczęła Irena, lecz po drugiej stronie rozległy się krótkie sygnały.

Chwilę później przyszła wiadomość z nazwą szpitala. *Boże, Aldona ma raka!* — przeczytała raz, drugi, serce zabiło jej szybciej.

Spojrzała na zegarek — była wpół do szóstej. Jeśli teraz wyruszy, i tak nie zdąży przed końcem odwiedzin. Poszła do kuchni, wyjęła z zamrażarki kurczaka na rosół. Aldona mówiła, żeby nic nie przynosić, ale jak tu iść do szpitala z pustymi rękami? Domowy rosół to nie tylko jedzenie, to lekarstwo. Położyła mięso w zlewie, by się rozmroziło, i usiadła przy stole. Córka miała dwadzieścia osiem lat – tyle samo czasu minęło od ich ostatniego spotkania z Aldoną.

Z wiekiem Irena nauczyła się przyjmować nawet dobre wiadomości z ostrożnością. Po tym telefonie nie mogła pozbyć się niepokoju. I Wojciecha, na złość, nie było w domu. Może i lepiej. Rano ugotuje rosół, odwiedzi Aldonę i wszystko wyjaśni. Tylko dlaczego nie mogła się uspokoić?

Aldonę od dziesiątego roku życia wychowywała babka ze strony ojca. Dziewczyna nie znała czułości, często do późna przesiadywała u Ireny, odrabiając razem lekcje. Babka pędziła bimber i zaopatrywała w niego lokalnych alkoholików. Rodzice Aldony też pili. Żony pijaków groziły, że podpalą jej nielegalną wytwórnię. Może ktoś rzeczywiście przyczynił się do pożaru, a może, jak twierdziła milicja, ojciec zasnął z papierosem – ale rodzice Aldony nie zdążyli uciec z płonącego domu. Babka gdzieś zniknęła, a Aldona, jak zwykle, była u Ireny. Obie przeżyły.

Po pożarze babkę z wnuczką umieszczono w akademiku. Na wspólnej kuchni warzenie bimbru było niemożliwe. Babka z dnia na dzień stała się skąpa, liczyła każdy grosz i krytykowała wnuczkę za każdy kęs jedzenia. Aldona jadła u Ireny.

Babka nienawidziła matki Aldony, nazywała ją wiedźmą, twierdziła, że rzuciła urok na syna, przez tę przeklętą zaczął pić. O tym, że w domu stał darmowy bimber, milczała. Matka Aldony była piękna. Żaden mężczyzna, niezależnie od wieku, nie przechodził obok niej obojętnie. Ojciec szalał z zazdrości, nawet ją bił.

Aldona dorosła i stała się żywym portretem matki — wysoka, smukła, z burzą rudych loków, czarnymi oczami i pełnymi ustami. Piegi na całej twarzy nie szpeciły jej, wręcz przeciwnie, dodawały uroku.

Zaraz po szkole średniej Aldona uciekła z domu z jakimś przyjezdnym chłopakiem. „Niepoczciwa, cała w matkę” — wzdychała babka.

Matce Ireny nie podobała się przyjaźń córki z Aldoną, choć współczuła biednej dziewczynie. GIrena spojrzała na rozgwieżdżone niebo i pomyślała, że życie, choć bolesne, wciąż ma w sobie coś pięknego, coś, za co warto je przeżyć do końca.