Brat z imienia

„Brat z wyboru”

— Oddaj! Nie wolno! On cierpi! — Zosia, zalewając się łzami, okładała pięściami chłopca, który wyrwał jej kotka. Biła ile sił, ale nic to nie dawało. Chłopak tylko się śmiał, jeszcze mocniej ściskając delikatne ciałko w dłoniach. Zosia, nie wiedząc, co zrobić, ugryzła go w rękę — i natychmiast odleciała na bok. W ustach poczuła metaliczny posmak, ból przeszył szczękę, a po brodzie spływało coś ciepłego. Przeciągnęła dłonią po twarzy i, widząc krew, zamknęła oczy i krzyknęła z całych sił:

— Pomocy!…

Ku jej zdumieniu, wołanie zostało usłyszone. Usłyszała, jak chłopak jęknął, i otworzyła oczy. Z miejsca, gdzie leżała, niewiele widziała, ale dostrzegła, jak buty jej prześladowcy poderwały się w górę. Chłopak runął na ziemię i wrzasnął oburzony:

— Co ty?! Oszalałeś?! — Jego głos już nie brzmiał tak butnie jak przed chwilą.

— Ja cię zaraz rozumu nauczę! Wynoś się stąd! I żebym cię tu więcej nie widział! Jak jeszcze raz ją dotkniesz, będziesz miał ze mną do czynienia, kapujesz?!

Głos nieznajomego, którego Zosia jeszcze nie widziała, brzmiał spokojnie, niemal leniwie.

Zosia odwróciła głowę. Co za nieszczęście! Kolejny! Choć zdawał się ją bronić, nie wiedziała, co będzie dalej. Gorączkowo rozejrzała się. Gdzie… O, tam! Mała puszysta kuleczka leżała nieruchomo na ziemi. Zosia, nie wstając, doczołgała się do niej i dotknęła palcami. Oddycha! Ostrożnie uniosła zwierzaka i przytuliła do siebie. Trzeba uciekać! Do babci. Ta na pewno pomoże. Tylko nogi jakoś nie słuchały…

— Mała, jak się czujesz? O, rany! Ależ cię poturbował!

Chłopak, który podszedł do Zosi, był starszy od tamtego. Kościsty, niezgrabny nastolatek próbował nawiązać z nią kontakt wzrokowy.

— Pokaż no! Ugryzłaś się w wargę czy w język?

— Nie wiem…

— Dobra, zobaczymy. Dasz radę wstać?

Zosia pokręciła głową. Spóźniona reakcja ogarnęła ją, i znów wybuchnęła płaczem.

— Hej! Nie płacz! Już poszedł. I więcej cię nie tknie. Niech tylko spróbuje! Jak co — mów mi, jasne? A to co u ciebie?

Niezbyt czysta dłoń ze spiłowanymi paznokciami wyciągnęła się w stronę kotka, ale Zosia skuliła się, próbując osłonić zwierzaka, i zanosiła się jeszcze głośniej…

— Dobra, dobra, nie dotykam! Nie bój się!

Zosia próbowała się uspokoić, ale nic z tego nie wychodziło.

Na próżno poszła dziś na podwórko bez babci. I jeszcze prosiła tak, niemal błagała. Przecież już duża, za rok do szkoły. Wszyscy już sami się bawią, tylko ona z babcią wychodzi.

— Zosieńko, a mnie też trzeba wyprowadzać. — Katarzyna Bolesławówna śmiała się z wnuczki. — Ty się bawisz, a ja z koleżankami na ławce rozmawiamy. Czemu nie?

— Babciu, ale wszyscy wiedzą, że ty za mną patrzysz!

— I co w tym złego?

— Już jestem duża!

— Kto mówi inaczej? Ty za mną patrzysz, a ja za tobą.

— Chcę sama! — Zosia nadęła się, a Katarzyna Bolesławówna uśmiechnęła się. Ojca charakter. Jej syn też taki był. Zawsze wszystko chciał robić sam. Tylko że on był chłopcem, a tu — dziewczynka.

— Może jak mama pozwoli, tak zrobimy, dobrze?

— No pewnie! Ona na pewno nie puści!

— A pytałaś?

Zosia potrząsnęła głową. Mama była surowa. Pracowała w szpitalu, chirurgiem. Tam bez dyscypliny ani rusz. Inaczej pacjenci przestaliby słuchać. Jak by im pomagała? Tylko że Zosia, choć nie była pacjentką, też podlegała tym zasadom. Jeśli mama powiedziała „nie”, to prośby nie pomagały. Ale babcia miała rację — Zosia nie pytała, czy może sama iść na podwórko. Trzeba spróbować.

Mama pozwoliła Zosi wyjść bez babci.

— Już jesteś duża, masz rację. Tylko niech tak będzie. Musisz mi udowodnić, że można ci ufać. Wtedy uznam cię za dorosłą, dobrze?

— Tak. A co mam zrobić?

— Słuchaj. Puszczę cię samą, ale obiecaj, że nie wyjdziesz z podwórka. I będziesz się bawić tak, żeby babcia cię widziała z okna.

— Nawet na huśtawki obok?

— Zosiu, gdzie są te huśtawki?

— W sąsiednim podwórku…

— A co ci teraz powiedziałam? Można? Pomyśl.

— Nie wolno.

— Więc po co pytasz?

Zosia skinęła głową, bardzo zadowolona, że mama się zgodziła.

Tylko że obietnicy nie dotrzymała. Od razu. Najpierw przyszła Ania z trzydziestego piątego. Pobawiły się w gumę, a potem Ania powiedziała, że idzie na huśtawki.

— A ja nie mogę. — Zosia zmarszczyła brwi, spoglądając na okna. Babci nie było widać, ale to nie znaczyło, że nie patrzy.

— Jak chcesz! — Ania zawahała się. — Zosiu, a może na chwilkę? Szybko, babcia nie zauważy!

Zosia pokręciła głową. Nie wolno! Mama potem w ogóle jej nie wypuści.

Ania machnęła ręką i pobiegła, a Zosia usiadła na ławczaku. Nuda! Oprócz niej nikogo nie było. Może jednak na chwilę z Anią… Przecież to tak blisko. Rozejrzała się i pobiegła za koleżanką.

Po dwudziestu minutach zabawy wracały do swojego podwórka, gdy przy pierwszym bloku zobaczyły kotka leżącego na ścieżce. Skąd się tam wziął? Kotki nigdzie nie było. Dziewczynki przeszukały krzaki, wołały, ale bez skutku.

— Taki malutki! Oczka ledwo otwarte. Bez mamy mu nie wolno. — Ania pogładziła główkę pisklęcia, które trzymała Zosia.

— Skąd wiesz?

— Mieliśmy kotkę. Jak miała kocięta, mama mi opowiadała. Potem Mruczka oddaliśmy babci, a my mamy teraz Fikusa.

— Kogo? — Zosia spojrzała zdziwiona.

— No, ma długie imię, trudne do wymówienia. Jak u faraona.

— U kogo?

— KNagle za rogiem bloku rozległ się znajomy głos: „Zosiu, twój kot już pewnie czeka w domu, a my mamy dla ciebie i Maxa niespodziankę” – uśmiechnęła się Katarzyna Bolesławówna, wyciągając z torby dwa małe pudełka z nowymi rękawiczkami strażackimi dla Maxa i identycznymi, tylko mniejszymi, dla Zosi.