Razem, choć ciasno, to radośnie

— Kasia, no cóż, trochę się przesuniesz. To przecież twoja rodzoną siostra — w głosie matki brzmiała stalowa pewność, która nie znosiła sprzeciwu.

— Mamo, co znaczy „trochę się przesuniesz”? To nasze mieszkanie, ja i Tomek tu żyjemy! Gdzie mamy się przesuwać? — Katarzyna ledwo powstrzymywała wściekłość.

— A co, ma się gnieździć w tej brudnej akademii? Wynajem nas nie stać, widziałaś ceny? Koniec dyskusji: Justyna będzie u was mieszkać. Będę spokojniejsza, dziecko pod opieką.

— Mamo, tak się nie umawialiśmy!

— Teraz się umówiliśmy. Jesteśmy rodziną, powinniśmy sobie pomagać.

— Rodziną? Serio? A przypomnij sobie, jak…

— Nie mam czasu. Kupię bilety i dam znać.

Rozmowa się urwała. Katarzyna stała na środku kuchni, ściskając telefon, jakby miał dać jej odpowiedź. Była oszołomiona bezczelnością matki. Chociaż czemu się dziwić?

Katarzyna zawsze była tym niekochanym dzieckiem. Gdy matka wyszła za mąż po raz drugi i urodziła Justynę, sześcioletniej Kasi przyszło nagle dorosnąć.

— Jesteś już duża, musisz pomagać z młodszą siostrą — powtarzała matka. I na Kasię spadła lawina obowiązków: odkurzanie, mycie podłóg, zmiana pieluch, zakupy, zabawy z Justyną, a później — nauka gotowania. Ojczym zniknął wkrótce po narodzinach Justyny, zostawiając je we trzy.

Matka uwielbiała Justynę, rozpieszczała ją, jak tylko mogła. Najlepszy cukierek — dla Justyny, nowe ubrania — dla Justyny, w kawiarni zamawiało się to, co chciała Justyna, do kina szło się na film, który wybrała Justyna. Dziewczynka rosła w miłości i pieszczotach, matka nawet nie myślała, żeby obarczać ją domowymi obowiązkami.

Justyna rozrzucała rzeczy, nigdy nie sprzątała, tylko żądała i marudziła:

— U Karolki rodzice kupili nowy telefon, ja też taki chcę!

— Co na kolację? Znowu wczorajsze jedzenie? Zamówmy sushi!

— Gdzie moje ulubione dżinsy? Kasia, nie uprałaś ich? Ja mam to zrobić? Przecież nie umiem, po co mam się uczyć?

— Sprzątać? Nie, boli mnie głowa. Zrób to sama.

Matka nigdy się z Justyną nie sprzeczała. Katarzyna próbowała protestować, ale słyszała w odpowiedź:

— Justyna rośnie bez ojca, jest jej ciężko.

— Ja też dorastałam bez ojca, mamo!

— Wiem. Ale ty jesteś silna, a Justyna — delikatna jak kwiat. Potrzebuje więcej troski.

Matka wydawała na Justynę całą pensję, brała kredyty na jej zachcianki. A gdy Katarzynie potrzebne były nowe buty czy kurtka, matka zirytowana radziła szukać czegoś na wyprzedaży albo wziąć używane. Nigdy nie pytała, jak Kasia się uczy, czym żyje.

Katarzyna zmęczyła się tą niesprawiedliwością i przysięgła sobie uciec z domu jak najszybciej. Uczyła się na piątki, nocami wkuwała, dorabiała: rozdawała ulotki, pisała teksty, pracowała jako kurier. Zarobki były skromne, ale każdą złotówkę chowała do blaszanej puszki po herbacie, ukrytej na najwyższej półce szafy.

Pewnego dnia wróciła do domu wykończona po pracy. Cztery godziny stała na zimnie, rozdając ulotki, palce zdrętwiały, ale zadanie wykonała. Gdy otworzyła puszkę — mało nie zadławiła się z przerażenia: była pusta.

— Justyna! Wzięłaś moje pieniądze?

— Jakie? — leniwie odpowiedziała siostra, żując chipsy.

— Z mojej puszki!

— A, te grosze? No wzięłam. Trzeba było zapłacić za dostawę, nowe ciuchy i buty. A mama nie zostawiła kasy. No i sushi zamówiłam.

— Oszalałaś?! To moje pieniądze, zbierałam je! Kto ci pozwolił?!

— Co to za wielkie pieniądze? Parę groszy. Żałujesz siostrze?

— Gdyby na coś ważnego — nie żałuję! Ale na sushi i twoje ciuchy — żałuję! Popatrz, w czym ja chodzę!

— No to sobie kup! Kto ci broni? Czego krzyczysz?

Katarzyna zamknęła się w pokoju i rozpłakała z bezsilności.

Wieczorem wróciła matka i urządziła awanturę:

— Jak możesz wypominać Justynie pieniądze? Wzięła i wzięła, co się przejmujesz?

— Mamo, wydała je na sushi i ciuchy, bez których mogła się obejść!

— Żałujesz? Jesteśmy rodziną, Kasia! Wstyd być taką sknerą!

— A jej nie wstyd brać bez pytania?

— Ona jest dzieckiem! A ty jesteś dorosła, powinnaś rozumieć.

— A kto mnie zrozumie?

— Dość tego marudzenia! Lepiej pozmywaj!

Katarzyna świetnie zdała maturę i dostała się na ekonomię w dużym mieście. Dostała pokój w akademiku i życie wreszcie stało się lże.