Życie w ciasnocie, lecz bez urazy

— Kasia, no cóż, nic się nie stanie, trochę się przesuniesz. To przecież twoja rodzona siostra — w głosie matki brzmiała stalowa pewność, nie znosząca sprzeciwu.

— Mamo, co znaczy „przesunę się”? To nasze mieszkanie, żyjemy tu z Krzysztofem! Gdzie mamy się tłoczyć? — Katarzyna ledwo powstrzymywała gniew.

— A co, ma się gnieździć w tej brudnej akademii? Wynajem mieszkania nas nie stać, widziałaś ceny? Koniec tematu: Ania będzie mieszkać u was. Będę spokojniejsza, dziecko pod opieką.

— Mamo, tak się nie umawialiśmy!

— Teraz się umówiliśmy. Jesteśmy rodziną, musimy sobie pomagać.

— Rodziną? Naprawdę? A przypomnij sobie, jak…

— Dość, nie mam czasu. Kupię bilety — dam znać.

Rozmowa została przerwana. Katarzyna stała pośrodku kuchni, ściskając telefon, jakby mógł dać odpowiedzi. Była oszołomiona bezczelnością matki. Choć czemu się dziwić?

Kasia zawsze była tym nielubianym dzieckiem. Gdy matka wyszła za mąż po raz drugi i urodziła Anię, sześcioletnia Kasia musiała nagle dorosnąć.

— Już jesteś duża, musisz pomagać z młodszą siostrą — powtarzała matka. I na Kasię spadła lawina obowiązków: odkurzanie, mycie podłóg, zmiana pieluch, bieganie do sklepu, zabawa z Anią, a później nauka gotowania. Ojczym odszedł wkrótce po narodzinach Ani, zostawiając je we trzy.

Matka uwielbiała Anię, rozpieszczała ją, jak tylko mogła. Najlepszy cukierek — dla Ani, nowe ubrania — dla Ani, w kawiarni zamawiano to, co chciała Ania, do kina szło się na film wybrany przez Anię. Dziewczyna rosła w miłości i pieszczotach, matka nawet nie myślała obarczać jej domowymi obowiązkami.

Ania rozrzucała rzeczy, nigdy nie sprzątała, tylko żądała i marudziła:

— U Magdy rodzice kupili nowy telefon, też taki chcę!

— Co na obiad? Znowu wczorajsze? Zamówmy pizzę!

— Gdzie moje ulubione jeansy? Kasia, nie wyprałaś ich? Ja mam to zrobić? Nie umiem, od czego ty jesteś?

— Sprzątać? Nie będę, boli mnie głowa. Zrób to sama.

Matka nigdy nie sprzeczała się z Anią. Kasia próbowała protestować, ale słyszała w odpowiedź:

— Ania rośnie bez ojca, to dla niej trudne.

— Ja też dorastałam bez ojca, mamo!

— Wiem. Ale ty jesteś silna, a Ania — delikatna jak kwiat. Potrzebuje więcej troski.

Matka wydawała na Anię całą pensję, brała kredyty na jej zachcianki. A gdy Kasia potrzebowała nowych butów czy kurtki, matka zirytowana radziła szukać czegoś na wyprzedaży albo w second-handzie. Nigdy nie pytała, jak Kasia się uczy, czym żyje.

Kasia zmęczyła się tą niesprawiedliwością i przysięgła sobie wyrwać się z domu jak najszybciej. Uczyła się na piątki, nocami wkuwała, dorabiała: rozdawała ulotki, pisała artykuły, pracowała jako kurier. Zarobki były skromne, ale każdy grosz chowała do blaszanej puszki po herbacie, ukrytej na najwyższej półce szafy.

Pewnego dnia wróciła wykończona po pracy. Cztery godziny rozdawała ulotki w zimnym wietrze, palce zdrętwiały, ale zadanie wykonała. W domu otworzyła puszkę — i mało nie udusiła się z przerażenia: była pusta.

— Ania! Wzięłaś moje pieniądze?

— Jakie? — leniwie odparła siostra, żując chipsy.

— Z mojej puszki!

— A, te drobne? No wzięłam. Musiałam zapłacić za dostawę, nowe ciuchy i buty. Mama nie zostawiła pieniędzy. No i pizzę zamówiłam.

— Oszalałaś?! To moje pieniądze, zbierałam je! Kto ci pozwolił?!

— Co to za pieniądze? Grosze jakieś. Żal ci dla siostry?

— Gdyby na coś ważnego — nie żal! Ale na pizzę i twoje ciuchy — żal! Zobacz, w czym ja chodzę!

— No to sobie kup! Kto ci broni? Czego się drzesz?

Kasia zamknęła się w pokoju i rozpłakała z bezsilności.

Wieczorem wróciła matka i urządziła awanturę:

— Jak możesz wypominać Ani pieniądze? Wzięła i już, co za problem!

— Mamo, wydała je na pizzę i ciuchy, bez których mogła się obejść!

— Żal ci? Jesteśmy rodziną, Kasia! Wstyd być taką skąpą!

— A jej nie wstyd brać bez pytania?

— To dziecko! A ty jesteś dorosła, powinnaś rozumieć.

— A kto mnie zrozumie?

— Dość narzekania! Lepiej pozmywaj naczynia!

Kasia błysnęła na egzaminach i dostała się na ekonomię w Warszawie. Dostała pokój w akademiku, i życie wreszcie stało się lżejsze. Uczyła się, spotykała z przyjaciółmi, chodziła do muzeów po studenckich biletach, dorabiała w kawiarni, bibliotece, sklepie. Trudne dzieciństwo nauczyło ją nie bać się pracy.

Matka i Ania nie interesowały się jej życiem. Matka dzwoniła tylko z przypomnieniami: „U Ani niedługo urodziny, nie zapomnij życzeń”. Kasia przesyłała pieniądze i na tym kończyła się ich kontakt.

Na ostatnim roku Kasia dostała pracę jako asystentka księgowej i zaczęła dobrze zarabiać. Matka, dowiedziawszy się o tym, dzwoniła częściej, wypytywała o zarobki i sugerowała pomoc. Kasia czasem przesyłała niewielkie sumy, ale solidnie pomóc nie mogła — z Krzysztofem już razem mieszkali i oszczędzali na kredyt.

Wkrótce wzięli ślub i kupili małe M2. Na wesele zaprosili tylko bliskich. Rodzice Krzysztofa przyjechali, a matka z Anią odmówili:

— Oj, Kasia, po co nam jechać? To tylko podpis. Nie w sukni, tylko w jakimś garniturku. To ma być wesele? I bilety drogie.

— Mamo, to dla mnie ważny dzień. Mówiłaś, że jesteśmy rodziną.

— Nie możemy. Ja Anię do sanatorium wywiozę, brak pieniędzy.

I tak, po dwóch latach, matka oznajmiła, że Ania będzie u nich mieszkać podczas studiów. Nie spytała, tylko postawiła przed faktem. Miejsca dla Ani nie było, a Kasia nie miała ochoty jej przyjmować. Ale gdzieś w głębi serca odezwał się strach: a jeśli nie u nich, to gdzie? Akademik — nie najlepszy wybór.

Kasia omówiła wszystko z Krzysztofem. Był przeciw, ale zgodził się, by Ania zamieszkałaAnia stała pod drzwiami z walizką, płacząc i błagając o jeszcze jedną szansę, lecz Kasia tylko westchnęła ciężko, odwróciła się i w milczeniu wróciła do swojego życia.