Wstyd w autobusie miejskim

Halina Kowalska spieszyła się na przystanek, mocno przyciskając do piersi małą torebkę. Deszcz właśnie ustał, a chodnik lśnił mokrymi plamami pod szarym październikowym niebem. W torebce miała dwieście złotych — wszystko, co udało jej się uzbierać na leki dla męża. Jan znów narzekał na ból pleców, a lekarz wypisał tak drogie tabletki, że nawet połowy opakowania nie mogła kupić za swoją emeryturę.

Bus podjechał na przystanek z charakterystycznym zgrzytem hamulców. Halina weszła po schodkach i podała kierowcy dziesięciozłotowy banknot.

— Dwadzieścia pięć — mruknął, nawet na nią nie patrząc.

— Jak to dwadzieścia pięć? Wczoraj jechałam za dwadzieścia — zdziwiła się kobieta.

— Dziś dwadzieścia pięć. Ceny poszły w górę — odparł niecierpliwie, stukając palcami w kierownicę.

Halina zawahała się. Dwadzieścia pięć złotych oznaczało, że zostanie jej jeszcze mniej na leki. Może pójść pieszo? Ale do apteki było trzy kilometry, a w domu czekał Jan, cierpiący…

— Proszę pani, może się pani przejdzie? — rozległ się głos z tyłu autobusu. — Ludzie czekają.

Twarz Haliny zaczerwieniła się. Siegnęła do torebki, wyjęła kolejną dziesięciozłotówkę i pięciozłotówkę.

— Dziękuję — mruknął kierowca, nawet nie sprawdzając reszty.

Kobieta przeszła w głąb pojazdu, rozejrzała się. Wszystkie miejsca były zajęte. Młody chłopak w słuchawkach wpatrywał się w telefon. Obok niego dziewczyna coś pisała, również nie podnosząc głowy. W środku autobusu kobieta z małym dzieckiem na rękach kołysała je, nucąc kołysankę. Dziecko marudziło, a matka wyglądała na wyczerpaną.

— Niech pani siada — powiedziała nagle kobieta z dzieckiem, wskazując na swoje miejsce. — I tak muszę stać, on nie daje mi usiąść.

— Ależ nie, dziękuję, postoję — zaprotestowała Halina.

— Niech pani już siada — nalegała matka. — Widać, że pani zmęczona.

Halina z wdzięcznością opadła na siedzenie. Maluch spojrzał na nią wielkimi, ciekawskimi oczami i nagle się uśmiechnął.

— Jaki śliczny — mimowolnie wzruszyła się Halina. — Ile ma miesięcy?

— Osiem. Ząbkuje, dlatego marudzi — odpowiedziała zmęczona matka. — Jedziemy do lekarza, może coś przepisze.

— Ja też do apteki, leki dla męża. Bardzo go bolą plecy.

— Rozumiem. Moja teściowa też cierpi, ma artretyzm.

Bus zatrzymał się na kolejnym przystanku. Wsiadła starsza kobieta z laską, powoli i ostrożnie wchodząc po schodkach. Kierowca niecierpliwie zerkał w lusterko.

— Proszę się pospieszyć, babciu, czas to pieniądz!

Kobieta z laską rozglądała się po autobusie. Wszystkie miejsca były zajęte. Chłopak w słuchawkach nawet nie podniósł głowy, wciąż wpatrzony w telefon.

— Młody człowiek — zwróciła się do niego Halina — może ustąpi pan miejsce?

Chłopak niechętnie wyjął jeden słuchawk.

— Co?

— Starszej pani — powtórzyła Halina, wskazując na kobietę z laską.

— A, no dobra… — wstał, nie odrywając wzroku od ekranu.

Starsza kobieta skinęła z wdzięcznością i ostrożnie usiadła.

— Dziękuję, moja droga — powiedziała do Haliny. — Jeszcze są dobrzy ludzie.

Halina zawstydziła się tej wdzięczności. Też przecież nie od razu zauważyła starszą panią, zagadana z młodą matką.

Bus gwałtownie zahamował na światłach. Pasażerowie pochyli