Więźniarka

Stary autobus, wydzielający zapach benzyny, zatrzymał się wśród wieczornego półmroku i odjechał dalej, zostawiając kobietę samą. Danuta rozejrzała się niewiele się tu zmieniło. Ciągnęła się znajoma, rozmazana droga, rozorane koleiny pełne czarnego błota. Te same krzaki pryskały szarością pod niskim niebem. W oddali, nad krawędzią lasu, rozciągała się wioska; w oknach pojawiały się już żółte prostokąty świateł, słychać było szczekanie psów i gderanie gęsi.

Nic się nie zmieniło przez te wszystkie lata, pomyślała Danuta. Prawie nic. Po prawej, na wzniesieniu, nie było już rzędu maszyn rolniczych pod przyćmionymi latarniami teraz ziejąca ciemność przypominała, że gospodarstwo Państwa Nowaków musiało zostać wyprzedane przez spadkobierców.

Danuta weszła na główną ulicę wsi. Nie zdziwiłaby się, gdyby ktoś zza rogu rzucił w nią kamieniem. Miała wrażenie, że z każdego okna patrzą na nią przekorne, oceniające spojrzenia. Przysłoniła chustką twarz, chcąc się ukryć. Co ją tu czeka? Czy dom jeszcze stoi, czy już go nie ma? Nie miała jednak dokąd iść została jej tylko rodzinna wieś, więc wróciła tu, mimo nienawiści, którą do niej żywili ludzie. Wszystko przez to, że z jej winy połowa mieszkańców przed laty straciła pracę.

Przez te lata zmieniła się ogromnie, zarówno z zewnątrz, jak i w środku. Po tamtej wesołej Danusi z niebieskimi, szeroko otwartymi oczami niewiele zostało. Mieszkała sama w starym domku na skraju jaru; nie miała nikogo. Nowak był wtedy dla większości prawie jak święty. Prawie wszyscy tu pracowali właśnie u niego. Gdy Danuta do niego się wprowadziła, sądziła, że złapała Pana Boga za nogi.

Szybko zrozumiała, że życie u boku Nowaka to nie bajka. Władysław zachowywał się jak pan i władca. A ona? Była dla niego tylko służącą, przynajmniej tak ją traktował. Pod wpływem jego uwagi nie zauważyła, jak coraz bardziej ją ograniczał zakazał jej spotkań z przyjaciółkami, narzucał odpowiedni strój, a o makijażu mogła zapomnieć. Jej świat zamienił się w sieć zakazów i obowiązków.

Siedziała w domu, gotowała zupy, sprzątała. Nawet marzyć o pracy nie mogła. Nowak podejrzewał ją codziennie o różne rzeczy, jego zazdrość doprowadzała go do szaleństwa. Bez sensu próbowała tłumaczyć mu niewinność, aż zrozumiała, że to nie jej wina, a jego problem. Ile by się nie starała, on nigdy nie był zadowolony. Gdy doszło już do przemocy, Danuta wróciła do swojego starego domku, próbując wymazać wszystko z pamięci. Ale życie szykowało dla niej jeszcze jeden cios.

Następnego dnia po rozstaniu Nowak przyszedł do niej. Myła wtedy podłogę w kuchni, okna były otwarte, świeży powiew wpadał do środka. Poczuła wtedy dziwny spokój podczas monotonnej pracy. Nagle z trzaskiem kopnął wiadro z wodą wszystko rozlało się na podłogę. Danuta wiedziała, że po wiadrze przyjdzie kolej na nią.

Nie pamięta, co stało się później. Pamięć jakby z litości odmówiła powrotu do tamtego dnia. Ocknęła się, gdy cały podwórzec zaroił się od policjantów, machano jej przed nosem foliowym workiem z kuchennym nożem. Za płotem kłębił się tłum sąsiadów, w środku panował rozgardiasz, meble poprzewracane, firanki zerwane, a pośrodku leżał Nowak.

Doprowadziła chłopa! padało z tłumu. Zamiast ogonem kręcić, miałby chłop spokój! Czego jej brakowało? Żyła jak królowa! Dobrego człowieka zniszczyła! Co z nami teraz będzie? Przecież dzięki niemu była praca! Rozbrzmiewało chórem: I co teraz, z czego żyć?

Danuta otrzymała sześć lat pozbawienia wolności i trafiła do więzienia. Te lata nie były łatwe, ale ostatecznie nie tak straszne, jak się obawiała. Dzięki łagodnemu charakterowi i umiejętności słuchania oraz współczucia, znalazła przyjaciółki, których wsparcie pomagało jej przetrwać. Ale po dawnej Danusi zostały tylko wspomnienia przytyła, we włosach pojawił się siwy pasemko, nie miała już ochoty się stroić czy upiększać. Nigdy nie sądziła, że wyląduje za kratami. Zawsze myślała, że tam trafiają tylko złamani przez życie ludzie. Ale jak mówi polskie przysłowie: Nigdy nie mów: z tej wody nie będę pił Wystarczy chwila i świat wali się w gruzy. Teraz była już tylko więźniarką.

Szła skulona, skrywając twarz, z niepokojem w sercu. Czy jej dom jeszcze istnieje? Może rozebrali go już na opał Ale na skraju jaru, między dwoma rozłożystymi brzozami, rysowały się znajome ściany domu. Od strony jaru ciągnął chłód, szemrał strumień, rechotały żaby. Ile razy marzyła o powrocie, ile razy śniły się jej te miejsca. Za jarem zaczynały się lasy pełne grzybów rydzów, koźlarzy, maślaków Miała ochotę zaraz pobiec tam z koszykiem!

Cicho przekradła się przez furtkę, podniosła klucz schowany między deskami. Otworzyła drzwi, spodziewając się zapachu stęchlizny, ale kuchnię wypełniał przyjemny, ciepły aromat. Zapaliła światło; wszystko było czyste, na parapecie kwitła różowa pelargonia. Danuta wpatrywała się zdumiona w kwiat. Przeszła przez kolejne pokoje wszystko nienaruszone, na swoim miejscu. Ktoś ewidentnie opiekował się tym domem podczas jej nieobecności.

Danusia! Danuuś! z sieni dobiegł znajomy głos. Do środka weszła pospiesznie sąsiadka Jadwiga. No, zmieniłaś się, oj, zmieniłaś… Widzę światło w oknie, więc zaraz tu pobiegłam. Mam dla ciebie coś do zjedzenia, po takiej drodze to się przyda. Położyła na stole słoik mleka i owinięty w ściereczkę świeży chleb. Dziękuję, uśmiechnęła się Danuta, to pani pilnowała domu? No przecież, jakżeby nie! Domu bez opieki zostawić nie można Bardzo pani dziękuję! głos jej się załamał, a w oczach zaświeciły łzy wzruszenia. Idę, Danusiu, bo chłopy jeszcze o tobie nie zapomnieli. Jak mój się dowie, że przyszłam, to się wścieknie!

Danucie ulżyło choć jedna osoba ją wsparła. Nalała jeszcze świeżego, pachnącego mleka, kiedy do drzwi zapukał nieśmiało chłopiec. Mógł mieć trzynaście lat, niezgrabnie wręczył jej paczkę. M… mama kazała przekazać! wyjąkał, podając zawiniątko. Przekaż podziękowania, powiedziała Danuta, a chłopak od razu uciekł. Nie poznała go przez sześć lat dzieci urosły i zmieniły się bardzo. Zawiniątko pachniało aromatycznym boczkiem, aż ślinka ciekła.

Moment później, bez pukania, do kuchni wpadła Wiesia dawna przyjaciółka, z którą przed laty się zwierzały, zanim w jej życiu pojawił się Nowak. Danuta nie wytrzymała i popłakała się: Myślałam, że nikt nie będzie chciał ze mną rozmawiać! Daj spokój, odpowiedziała Wiesia, jest przecież kobieca solidarność! To była obrona własna, choćby chłopy gadali co innego. Im się nie śni, przez co kobieta przechodzi. Jadwiga mówiła, że wróciłaś. Przyniosłam trochę swojskich warzyw, odpocznij dziś, a jutro pogadamy do woli!

Danuta była tak wzruszona, że nie mogła przełknąć kęsa. Zdała sobie sprawę, że zbyt pochopnie się bała ludzi z wioski. Kobiety ją zrozumiały i wsparły. Z westchnieniem położyła się w świeżej pościeli nie zdążyła nawet zamknąć oczu, gdy ktoś mocno zastukał w szybę. W ciemności od razu rozpoznała posturę Zdzisława, cenionego w całej wsi i nieformalnego sołtysa.

Nie wychodź, pogadamy przez okno. My z chłopakami pomyśleliśmy, że nie warto żywić do ciebie urazy. Babom może się wydaje, a wiemy, że nie jesteś winna temu, co się stało. Ciężko bez pracy, to fakt, ale Nowak sam był sobie winien Khem, nie będę się rozwodził. Zrzuciliśmy się z chłopakami, masz tu trochę złotówek na początek. Nie wahaj się, bierz! Zanim Danuta zdążyła zaprotestować, Zdzisław wrzucił pieniądze przez okno i zniknął w nocy.

Tamtego wieczoru po raz pierwszy od lat Danuta zasnęła spokojnie. Zrozumiała, że życie, choć nieprzewidywalne i potrafi wywrócić wszystko do góry nogami, daje też człowiekowi szansę na ponowne odnalezienie swojego miejsca i bliskich. Nikt z nas nie wie, jak potoczy się nasza droga najważniejsze, by nigdy nie stracić wiary w ludzką dobroć i siłę wspólnoty.