Staraj się, dziewczyno

— Wiesz, kochanie, będziesz musiała się bardzo postarać, żeby wpasować się do naszej rodziny — oznajmiła Bogumiła Kowalska z miną surowej egzaminatorki.

Ewa ledwo powstrzymała śmiech. To było przewidywalne. Teściowa-dyrektorka już na starcie wymierzała nowej uczennicy linijką po rękach, choć lekcja jeszcze się nawet nie zaczęła.

Krzysztof, siedzący obok, odwrócił wzrok. Widać było, że chciał mruknąć coś w stylu „no i zaczęło się”. Ale nie wtrącał się. I słusznie. To nie była jego walka.

— Postarać się? — powtórzyła Ewa z pobłażliwym uśmiechem. — Proszę sprecyzować, w jakim kierunku. Zapisać się na kurs szycia? A może na taniec?

Rozmowa toczyła się w kuchni Bogumiły. Wszystko tu było drogie i wystawne: firany z lambrekinami, cukierki w kryształowych wazach, duży drewniany stół i krzesła w kolorze szampana. Piękne, ale Ewa nie mogłaby tu mieszkać. Zbyt idealne, jakby to nie był dom, a plan filmowy.

— Ewuniu, my jesteśmy rodziną inteligencką — wyjaśniła Bogumiła, udając, że nie słyszy sarkazmu w głowie synowej. — Jesteśmy ludźmi wychowanymi, u nas przypadkowi obcy się nie zadomowią.

Ewa skinęła głową mechanicznie, ale już nie słuchała. Ta rola była jej aż nadto znana. Już przez to przeszła, tylko wtedy nie miała ani doświadczenia, ani zdrowej samooceny.

…Piętnaście lat temu Ewa była zupełnie inna: młodą, pilną dziewczyną z ufnymi oczami i wiarą, że „trzeba być dobrą żoną”. Męża, Jacka, bardzo kochała.

Ale Jacek kochał tylko swoją matkę.

Pierwsza teściowa, Halina Nowak, wyraźnie czuła się lokalną gwiazdą. Miała aktywną postawę życiową, bardzo donośny głos i opinię na każdy temat. Już na drugiej rodzinnej kolacji oświadczyła:

— Kurczak suchy jak szmatka. No nic, pokażę ci, jak się piecze, skoro twoja matka cię nie nauczyła.

Ewa wtedy tylko się uśmiechnęła. Wierzyła, że jeśli będzie cierpliwa i grzeczna, to zostanie doceniona. Więc nazywała teściową „mamą”, robiła dla niej sałatkę jarzynową z mięsem zamiast kiełbasy (jak ta prosiła) i znosiła krytykę wszystkiego: od koloru szminki po czystość podłóg.

Gdy urodziła się córka, było jeszcze gorzej. Teściowa bez przerwy wygłaszała wykłady na temat „jak wychować porządną kobietę”. Wszystko z pobłażliwym uśmiechem i sugestią, że Ewa to kiepska nauczycielka. W końcu szewc bez butów.

— Pampersy to znęcanie się nad dzieckiem! — oznajmiła pewnego dnia Halina, wręczając synowej pieluszki tetrowe. — To dla leniwych wymyślili. A ty będziesz dobrą matką, prawda?

Jacek nie wtrącał się w nic. Nawet gdy córka, która jeszcze nie umiała wymówić „r”, zapytała:

— Mamo, a dlaczego jesteś głupia?

Ewa aż oniemiała.

— Co? Kto ci to powiedział?
— Babcia Hala.

Gdy Ewa poprosiła męża, żeby interweniował, ten tylko wzruszył ramionami.

— No co ty. Powiedziała i powiedziała. Może w emocjach. Znasz jej charakter.

Ewa znała. Wcześniej się starała. Siedziała przy świątecznym stole i publicznie wysłuchiwała, że „oszczędzała na serze i zepsuła danie”. Kupowała drogie prezenty, bo marzyła o pochwale. Zachowywała się idealnie, aż zrozumiała, że w oczach Haliny ideałem zawsze będzie ktoś inny.

Po tamtej sytuacji Ewa poważnie pomyślała o rozwodzie i wkrótce złożyła papiery. Trudny charakter? Dla niej brzmiało to jak przyznanie się do paskudnego zachowania i braku chęci poprawy.

— Na dworcu zdechniesz! Teraz tylko z kotami będziesz żyła! — prorokowała teściowa.

Ale kotów nie miała, za to mieszkanie, pracę i zdrowy rozsądek — tak.

A potem do tego zestawu dołączył Krzysztof. Poznali się przez wspólnych znajomych, wymienili numery i zaczęli rozmawiać. Krzysztof może nie był zakochany po uszy i nie obiecywał złotych gór, ale szanował jej uczucia. Wiedział o jej przeszłości i spokojnie przyjął jej córkę.

Chciał też się ożenić. Ewa nie odmawiała, ale zwlekała i obserwowała. Kochała Krzysztofa, ale nie chciała znów wpaść w czyjąś rodzinę, w której nigdy nie będzie swoja. Ale Krzysztof był inny. Nigdy nie stawiał matki na pierwszym miejscu, więc Ewa zaryzykowała.

Teraz, siedząc w domu jego matki, kobieta znów słyszała ten sam monolog sprzed lat, ale nie czuła już upokarzającego wstydu ani strachu. Tylko lekkie déjà vu i nudę.

— My, wiesz, nie przyjmujemy byle kogo — ciągnęła Bogumiła. — Krzysztof jest łagodny, może nie widzieć pełnego obrazu albo milczeć. A ja widzę wszystko. Więc… postaraj się, dziewczyno.
— Dziękuję za cenne wskazówki — Ewa uśmiechnęła się chłodno. — Ale, jeśli pozwolicie, na razie zostanę po prostu żoną waszego syna. Rodzinę już mam. Córkę, męża. To mi wystarczy.

Nie czekała na koniec wieczoru i wstała. Krzysztof poszedł za nią. Gdy wyszli, pierwsze, co zrobił, to wziął ją za rękę.

— Wszystko w porządku? — spytał cicho.
— W porządku. Nie martw się. To dla mnie już klasyka.

Tym razem Ewa wiedziała, kim jest i na co ją stać, więc się nie bała. Nie polubi jej obca matka? Trudno, nie musi. Ale i Ewa nic jej nie była winna.

…Minęły prawie dwa lata od tamtego „ostrzeżenia”, że Ewa będzie musiała się postarać. Ku wielkiemu niezadowoleniu teściowej, synowa nawet nie próbowała. Żadnych wizyt, ukłonów i popisów. Po cichu żyli z Krzysztofem w jej mieszkaniu. Naw