OkolicznościW świetle nowych faktów detektyw postanowił wrócić na miejsce zdarzenia, by wreszcie rozwikłać tajemnicę.

Życie toczyło się spokojnym rytmem: hodować syna, wznosić dom, być przy ukochanym mężu. Grażyna wybrała Michała spośród wszystkich chłopców to właśnie on trafił jej w serce. Gdy Michał wrócił z wojska, wzięli ślub. Niedługo po ślubie przyszedł na świat syn Szymon. Gdy chłopiec dorósł, Grażyna zaczęła marzyć o córeczce.

Michał, skończmy budowę domu i przywitajmy dziewczynkę. Będziemy mieć prawdziwą rodzinną idyllę powtarzała często.

Michał tylko uśmiechał się i skinął głową. On sam był gotów być ojcem po raz drugi, choćby jutro. Często, niosąc Szymona na ramionach, dumnie przechadzał się po wiosce, przywitując każdego spotkającego się przechodnia.

Pewnej zimy drogi zasypały się śniegiem, zawiało i mrozy przytłoczyły okna. Grażyna wypatrywała w oknie, kiedy jej mąż powróci, lecz Michał nie wrócił. W pracy wydarzyła się tragic ­na wypadek i on zginął.

Czas leczy, mówili sąsiedzi i znajomi. Nie jesteś sama. Popłacz, a kiedyś znajdziesz kogoś nowego.

Grażyna słuchała ich w milczeniu; łzy już nie płynęły, a to było jeszcze gorsze. Minął rok. Niepokojące lata przygniatały nawet najtrwalsze rodziny. W wiosce pensje nie wypłacano miesiącami. Dobrze było tylko tym, co posiadali gospodarstwo i nie bały się ciężkiej pracy.

Grażyna poczuła ciężar tych dni. Syn poszedł do szkoły, trzeba go było ubrać, obuwić, wyżywić. To oznaczało pełne uprawianie ogródka, by jesienią mieć co sprzedać na targu.

Pracowała w ogródku do późna. Jej dłonie stały się szorstkie, uśmiech zniknął, a dusza zdawała się stwardnieć.

Weź wiadro, łobuzie! krzyczała na Szymka, gdy ten próbował uciec do kolegów. Zrobiłeś już lekcje?

Szymek milcząco podnosił wiadro, ale w myślach przywoływał czasy, kiedy razem z ojcem wszystko było w porządku, a matka wesoła i dobra.

Nocą Grażyna często płakała, karząc się za wybuchy gniewu wobec syna. Rankiem jednak znów przybierała szorstką i surową twarz.

W sobotę odwiedziły ją przyjaciółki Kasia i Łucja. Kiedyś nie miała przyjaciółek, bo Michał wypełniał wszystkie jej potrzeby towarzyskie. Teraz jednak rozwiedzione, wesołe towarzyszki przychodziły, udające na herbatkę, choć w rzeczywistości nie chodziło o herbatę.

Rano Grażyna wstała, nie spoglądając w lustro. Wiedziała, że twarz wygląda pomarszczona. Nakarmiła świnię, wsypała ziarno kurkom, umyła brudne naczynia i kazała Szymkowi umyć się i pobiec do szkoły.

Wieczorem nie spodziewała się gości, ale wiedziała, że jakiś stały gość może przyjechać. Do takich obietnic podchodziła obojętnie: przyjedzie dobrze, nie przyjedzie nie zaprasza już. Mężczyźni zazwyczaj rozumieli to od razu: zobaczyli syna, wymienili kilka słów i odjechali, mówiąc: kobieta z wózkiem.

Grażyno, tak wszystkich facetów porwiesz, śmiała się Kasia. Trudno im cię zadowolić. A może twoje łóżko jest winne? Kupić nową kanapę?

Już idę kupować kanapę, westchnęła Grażyna. Za jakie pieniądze? A jeśli szkoda, to weź sobie.

Dobrze, nie gniewaj się. Lepiej nakryj stół i przyjmij gościa.

Kasia czasem denerwowała Grażynę, lecz i tak po cichu kładła na stół solone ogórki. Patrząc na zdjęcie ślubne, westchnęła ciężko:

Przepraszam, Michał. Bez ciebie trudno.

Wszyscy są tacy sami, jakby czytając jej myśli, dodała Kasia. Do dzieła, Grażyno! Jesteśmy najlepsze!

Następnego ranka Grażyna, wzdychając, posprzątała resztki po kolacji i ruszyła do pracy.

Zjawiała się u niej Nina Eugeniuszowa, ciotka jej zmarłego męża.

Co robisz, Grażyno? Nie poznaję cię po Michałe rzekła. A te twoje przyjaciółki tylko przeszkadzają.

Co to, Nino Eugeniuszowo, chcesz mnie moralizować? Myślicie, że jestem jakąś nieudaczną? Mam dom, prowadzę gospodarstwo, syn uczy się, sprawdzam lekcje Grażyna nagle zamilkła, przypominając sobie, że od ponad tygodnia nie zaglądała do zeszytów i dziennika Szymka. Niedawno spotkała wychowawczynię, która zaprosiła ją do szkoły na rozmowę.

Grażyna nie wiedziała, co odpowiedzieć, więc po prostu zaczęła układać brudne naczynia w zlewie.

Byłaś kiedyś inna, kontynuowała Nina. Piękna, pracowita, dobra Porzuć te głupie zabawy.

Nie bawię się, zaprzeczyła Grażyna. Po prostu czasem spotykam się z przyjaciółmi, by odetchnąć od wszystkiego. Czy nie mam prawa trochę odpocząć po pracy?

Oczywiście, masz przytaknęła Nina, wzdychając.

Więc nie czytaj mi moralek. I nie wtrącaj się w moje sprawy, droga ciociu. Drzwi są otwarte odrzekła Grażyna, odwracając się ku kuchennemu stołowi.

Nina, mocniej wiążąc szal, cicho opuściła pokój.

Grażyna westchnęła i zmarszczyła brwi, czując ból. Nieprzyjemnie, ciężko i jakby coś ją ciągnęło w tył. Wybiegła na ganek i dogoniła ciotkę.

Nina Eugeniuszowo, poczekaj, dam ci marchewki, mam ich w tym roku mnóstwo.

Nie potrzebuję, dziecko machnęła ręką Nina, schodząc z ganku.

Poczekaj, mówię szczerze nalegała Grażyna.

Nina dobrze znała życie. Jej doświadczenie pozwalało wyczuwać cudzy ból. Zrozumiała, że to ciche przeprosiny Grażyny. Choć Grażyna nie wypowiedziała słowa, jej spojrzenie i gesty wołały przebaczenie. Nina zatrzymała się.

Oto worek pod ręką powiedziała Grażyna, hojnie nasypując marchewki. Dostarczysz czy pomogę?

Dostarczę, Grażyno odpowiedziała Nina, dziękując i ruszając w stronę domu. Jej serce ściskały troski o Grażynę.

Jeszcze tego wieczoru w piątek Grażyna zebrała cebulę i marchew, by zawieźć je na targ.

Chociażby grosik był, bo własnych pieniędzy nie widzę jak własnych uszu pomyślała, pakując rzeczy.

Dokąd to masz z takimi torbami? zapytała ciekawska sąsiadka Zofia, zaglądając do torby.

Na targ, warzywa wwożę odparła Grażyna.

Ledwo dźwignęła ciężkie torby do przystanku autobusowego. Tam już czekali dziadek Marian i babcia Halina, którzy też mieli jechać do miasta. Autobus jednak nie przyjeżdżał.

Co to za klęska? Pewnie znowu się zepsuł westchnęła babcia.

Dziadek gniewnie wyzywał autobus i cały tabor. W końcu, zdając sobie sprawę, że nie przyjedzie, para postanowiła wrócić do wsi i spróbować pojechać innymi środkami.

Grażyna została w przystanku. Nie chciała dźwigać ciężkich torb z powrotem, więc postanowiła złapać podwózkę.

Najpierw przejechał Polski Fiat, potem UAZ, ale miejsca w samochodach były zajęte. W końcu pojawiły się Polski Fiat 126p. Grażyna przycisnęła oczy, obserwując wnętrze, czy są wolne siedzenia. Kierowca zatrzymał auto jeszcze zanim ona podniosła rękę.

Mężczyzna, nieco starszy od Grażyny, nie był jej znany. Zrozumiała, że pochodzi z centrum miasta, bo wcześniej go nie widziała. Spojrzał na torby, po czym mówi:

Autobus dzisiaj nie będzie, zepsuł się. Jadę do miasta, mogę podwieźć.

Jeśli tak, to podwieź westchnęła Grażyna.

Zgoda uśmiechnął się mężczyzna, wysiadł z auta i, choć szczupły i niski, podniósł ciężką torbę, jakby nie ważyła nic.

Może podwieź mnie aż na sam targ? spytała Grażyna.

Może i podwieżę.

Zapłacę dodała.

Podczas jazdy Grażyna wyjąła małe lusterko i pocięła sobie wargi szminką. Tylnie siedzenie pozwalało obserwować kierowcę.

Nazywam się Grażyna przerwała ciszę.

Ja jestem Jurek Fedoryk odpowiedział.

Oho, młody i już po patronimicu? Szef, co?

No tak, dyrektor fabryk i właściciel parowców zażartował Jurek. W rzeczywistości jestem brygadzorem na budowie.

Jurek dowiózł ją na targ i pomógł nieść torby. W zamian wziął jedynie połowę pieniędzy.

Resztę oddasz wieczorem. Tą samą drogą wrócę powiedział.

Coś ty hojny uśmiechnęła się Grażyna. Dziś mam szczęście.

Wieczorem Jurek podwiózł ją do domu.

Wejdź, napij się herbaty, Jurku Fedoryku.

Bez patronimiku, proszę. Po prostu Jurek odparł żartobliwie.

Grażyna natychmiast zaczęła nakrywać stół. Do kuchni wszedł Szymon.

Nie wstawaj, nie stój w drzwiach! Idź do pokoju. Zrobiłeś lekcje?

Prawie mruknął chłopiec.

Dokończ! ostro zawołała.

Jurek, siedząc na krześle przy kominku, przekrzywił nogę, uśmiechając się do chłopca:

Dobrze, przywitajmy się. Nazywam się Jurek Fedoryk, a ty?

Szymek odpowiedział.

Prawdziwe imię Szymon?

Tak skinął Szymon.

Jak tam lekcje? Trudno?

Matematyka mnie męczy, nie ogarniam przyznał.

No dobra, zobaczymy Jurek skinął ręką i poprosił Szymka, by pokazał zeszyt.

Po pół godzinie chłopiec, zadowolony, że mu pomogli, poszedł spać.

Posprzątaj to, spokojnie poprosił Jurek, wskazując na stół. Ja tylko wypiję herbatę.

Skoro jesteś przy stołku, to tylko herbata zgodziła się Grażyna.

Nawet gdyby nie przy stole i tak herbata. Do tego kompot, kisiel, moski i wszystko.

Grażyna spojrzała nieufnie na gościa, ale po cichu nalała gorącą wodę, wsypała herbatę i postawiła obok talerz z ziemniakami.

Czas już dla mnie, powiedział Jurek, wstając. Zawahał się chwilę, po czym dodał: Bardzo mi się spodobałaś, Grażyno Zdzisława. Czy mogę w piątek wpaść?

Grażyna lekko się uśmiechnęła, bo takiego obrotu sprawy się spodziewała.

Zapraszam.

Nie mam żony przyznał, choć Grażyna nie pytała.

Zapomnisz po tygodniu pomyślała, nie licząc na kontynuację.

Jednak po pracy, kiedy przyszły Kasia i Łucja, Grażyna pożegnała je wcześniej. W głowie krążyło: A może naprawdę przyjedzie?

Nie, Grażyno, to niesprawiedliwe oburzyła się Łucja. Chodźmy razem do klubu!

Mam coś, że do klubu biec?

O co ci chodzi? Idziemy na film!

Nie, dziewczyny, idźcie same. Ja muszę sprzątać.

Grażyna nie zdążyła posprzątać. Jurek przyjechał wcześniej, niż się spodziewała. Weszła na podwórze i wprowadziła go do domu. Na stole wciąż leżały ślady wieczornego posiłku, ale gość udawał, że nic nie zauważył.

Zaraz podgrzeję, bo rosół ostygł wyjaśniła Grażyna.

Jurek pogadał chwilę z Szymkiem, pomógł muJurek, zostawiając w domu ciepłe wspomnienie i obietnicę kolejnych wizyt, wyjechał w nocną ciszę, a Grażyna, z sercem pełnym nowej nadziei, zamknęła drzwi, patrząc w przyszłość, w której każde jutro pachniało świeżym chlebem i wiosennym wiatrem.