Dostałam się do tej brzydszej części miasta i pokochałam ją

Błysk… Głośny huk… Ciemność… Wreszcie zaczęła się rozpraszać. Usłyszał głos:

— Weronika Władimirowna, to ratownik, tam coś wybuchło.

Przez ból poczuł na szyi dotyk czyjejś dłoni. Próbował unieść powieki. Z trudem udało mu się je otworzyć. Przed oczami zobaczył wisior w kształcie prostokąta z wygrawerowanymi znakami zodiaku… Oczy kobiety w białym kitlu…

— Na salę operacyjną! — rozległ się głos tuż obok.

Rodzice wrócili z pracy. Matka od razu rzuciła się do kuchni, tylko rzuciła okiem na pokój, w którym syn odrabiał lekcje. Dominik jednak, wchodząc, od razu zauważył, że chłopiec jest przygnębiony.

— Tomek, co się stało? — ojciec pogłaskał go po głowie.

— Nic — burknął czwartoklasista.

— No mów!

— Już niedługo Dzień Kobiet. Nauczycielka zatrzymała nas po lekcjach i powiedziała, że mamy przygotować dziewczynkom prezenty.

— I w czym problem? — uśmiechnął się ojciec.

— Chłopaków i dziewczyn jest po równo. Rozdzieliła, kto komu ma dać — chłopiec ciężko westchnął. — Ja dostałem tę brzydką, Weronikę Nowak.

— Każda dziewczyna chce dostać prezent na ósmego marca, nawet ta „brzydka” — ojciec mówił do syna jak do dorosłego. — A jak to rozdzieliła? Po alfabecie?

— Nie, po znakach zodiaku.

— Jak to? — Dominik nie wytrzymał i znów się uśmiechnął.

— Po dopasowaniu. Weronika jest Panną, a Panny najlepiej pasują do Byków. A ja właśnie jestem Bykiem.

— To dobrze, że pasujecie! Jak dorośniesz, może się w niej zakochasz.

Ojciec nie wytrzymał i wybuchnął śmiechem. Do pokoju wpadła matka:

— Co się tu dzieje?

— Ela, idź do kuchni — twarz ojca stała się poważna. — Rozmawiamy z synem na ważny temat.

Gdy matka wyszła, Tomek smutnym głosem zapytał:

— Tato, co mam teraz zrobić?

— Przygotować prezent!

— Jaki?

— Jutro w pracy zrobię coś dla twojej wybranki.

— Tato, jaki prezent możesz zrobić? Przecież pracujesz w fabryce.

— Tak! Ale w galwanizerni. Mamy tam wszystkie rodzaje powłok metalowych.

— Nie rozumiem…

— Jutro sam zobaczysz!

***

Następnego dnia ojciec przyniósł wisior na łańcuszku, złocisty prostokąt. Na jednej stronie były wygrawerowane dwa znaki zodiaku — Byk i Panna, a na drugiej drobnym, ale eleganckim pismem napisano:

*„Mojej koleżance z klasy, Weronice, z okazji Dnia Kobiet! Tomasz.”*

Jak pięknie to wyglądało! A gdy mama zapakowała go w błyszczącą torebkę, prezent stał się jeszcze bardziej wyjątkowy.

***

Nadszedł siódmy marca. Nauczycielka nie zamierzała prowadzić lekcji. Najpierw uczniowie wręczyli jej prezent, a potem zaczęli obdarowywać dziewczynki.

Co się wtedy działo! Wszyscy chłopcy rzucili się do swoich „wybranek”. Tomek też podszedł do Weroniki Nowak i powiedział, jak nauczył go tata:

— Weronika, wszystkiego najlepszego z okazji Dnia Kobiet! Może kiedyś los połączy Byka i Pannę.

Wypowiedziawszy wyuczone zdanie, wrócił na miejsce. Nie zauważył nawet, jak mocno zabiło serce tej — jego zdaniem — „brzydkiej” dziewczyny.

Wkrótce rodzice Weroniki przeprowadzili się do innej dzielnicy, a ona sama od piątej klasy zaczęła chodzić do innej szkoły.

***

Tomasz otworzył oczy. Biały sufit szpitalnej sali. Spróbował poruszyć rękami i nogami. Ruszała się tylko lewa ręka.

— Gdzie jestem? — wyszeptał, nie wiadomo do kogo.

Usłyszał stukot kul. Do łóżka podszedł inny pacjent, popatrzył na niego uważnie i spytał:

— Ocknąłeś się? Jesteś na chirurgii urazowej.

— Mam wszystkie ręce i nogi? — zapytał cicho.

— Chyba tak — odpowiedział tamten. — Tylko cały jesteś zabandażowany od stóp do głów.

— To dobrze, jeśli wszystko na miejscu.

Podeszła pielęgniarka i zapytała troskliwie:

— Jak się czujesz?

— Co się ze mną stało? — odpowiedział pytaniem.

— Życiu nic nie zagraża. Ręce i nogi będą działać. Tyle że zostaną blizny — podała mu włączony telefon. — Twoja mama prosiła, żebyś zadzwonił, jak się obudzisz.

— Synku… — przez łzy usłyszał głos matki.

— Mamo, wszystko w porządku — starał się brzmieć pewnie. — Mówili, że tylko parę blizn zostanie. Wkrótce mnie wypiszą.

— Nie pozwolili mi zostać z tobą na noc. Synku, już jadę.

— Nie martw się tak!

Odłożył telefon i próbował się uśmiechnąć do pielęgniarki:

— Dziękuję.

— Ale tak szybko cię nie wypiszą — odpowiedziała z uśmiechem. — Poleżysz ze trzy tygodnie.

— Co się właściwie stało? — zapytał sąsiad z sali, gdy pielęgniarka wyszła.

— Jestem ratownikiem. W fabryce zaczęły wybuchać butle z tlenem — zaczął przypominać sobie Tomasz. — Wezwali nas. Dotarliśmy przed strażaków. W środku było troje poszkodowanych. Wbiegliśmy, butle rozrzucone, gdzieniegdzie ogień. Wynosiliśmy ich… Ja wychodziłem ostatni… Byłem już przy drzwiach, gdy kolejna butla eksplodowała… Dalej nie pamiętam.

— Ciężko ci się dostało.

— Tomasz Kowalski! — zawołała pielęgniarka. — Masz gościa z pracy.

— Cześć, Tomku! Jak się czujesz?

— Ręce i nogi całe! — odpowiedział z udawaną werwą. — Tylko na razie mogę podać ci lewą!

— Daj spokój!

— Co tam dalej było?

— Wychodziliśmy, gdy nastąpił wybuch. Od razu wróciliśmy po ciebie… byłeś cały we krwi… lekarze już czekali…

— Dzięki.

— Tomku, o czym ty mówisz?! — nagle na twarzy kolegi pojawił się uśmiech. — Podobno nas zgłaszają do odznaczenia.

— To pewnie zdążą mnie wypisać.

— Dobra, muszę już iść. Zaraz będzie obchód.

Zanim wyszedł, do sali wszedł lekarz, mężczyzna około czterdziestki:

— No, jak się czuje nasz bohater? — podszedł do łóżka.

— W porządku.

— Skoro mówisz, to znaczy, że będziesz żył. Zbadam cię.

— Pan mnie szył