Czy twój autobus już przyjechał? – zapytał śpieszący się przechodzień.

Proszę pani, czy wie pani, czy mój autobus już odjechał? do przystanku podbiegł zadyszany mężczyzna. Nie żaden młodzieniec, tylko solidny facet, dobrze po pięćdziesiątce, w dżinsowej kurtce i sportowych spodniach, z wytartą torbą przewieszoną przez ramię. Zwyczajna twarz z wąsikiem, których Halina Nowak nigdy nie lubiła. Odwróciła się i nie odpowiedziała.

Proszę pani, tak trudno powiedzieć? Ostatni autobus już odjechał, czy nie? Przecież pani też czeka? mężczyzna złapał oddech i rzucił ciężką torbę na ławkę obok Haliny Nowak.

Ja na nic nie czekam odparła zirytowana, ale pomyślała, że jest już późno i nigdy nie wiadomo, z kim ma do czynienia, więc dodała łagodniej: Jakiś autobus odjechał może z pięć minut temu, nie zwracałam uwagi.

No to koniec! facet walnął się na ławkę tak mocno, że Halina aż podskoczyła, bo wydawało się, że zaraz się rozleci.

Też pani się spóźniła? uparł się ten człowiek, no naprawdę uprzykrzony!

Halina poprawiła płaszcz i postanowiła iść do domu, już było późno.

Godzinę wcześniej ogarnęło ją dziwne pragnienie wyjścia. Nagle zaczęło brakować powietrza, poczuła samotność, choć nigdy wcześniej tak nie było.

Całe życie Halina Nowak spędziła sama i była z tego powodu szczęśliwa. Koleżanki wychodziły za mąż, rodziły dzieci, ale ona nigdy tego nie chciała. Kiedy wspominała dzieciństwo matka na wsi rodziła jedno po drugim. Potem troje oddała do internatu, a Halina, najstarsza, uciekła do miasta. Skończyła szkołę zawodową, została księgową i całe życie przepracowała w kawiarni w centrum miasta. Złota Jesień wesoła muzyka, dobre jedzenie!

Najpierw była zwykłą księgową, potem główną, aż do emerytury. Śluby, jubileusze nigdy się nie nudziła. Dobre zarobki, smaczne jedzenie, kupiła mieszkanie, jeździła na wczasy i więcej Halina Nowak nie potrzebowała.

Rok temu nowy właściciel kawiarni oświadczył, że Halina nie nadąża za nowoczesnymi metodami i wiele rzeczy go nie satysfakcjonuje.

I wysłał ją na emeryturę, choć sama Halina nawet nie planowała odejść.

Na początku szukała nowej pracy. Potem zrozumiała, że to, co oferują, jej nie pasuje, a tam, gdzie by chciała, potrzebują młodych.

Machnęła ręką trudno, miała tę poduszkę finansową, niewielką, ale wystarczającą. I tak wyszła na emeryturę, w największą wolność swojego życia.

Na początku było świetnie żyła bez planów, bez budzika, chodziła na wycieczki, a nawet na nordic walking w parku.

Ale nagle ją to zmęczyło i tej nocy po prostu wyszła na ulicę i usiadła na przystanku.

Samochody jeździły, hałasowały, światła migały, ludzie szli, rozmawiali, a ona siedziała i czuła, jakby jej w ogóle nie było, jakby istniało tylko to hałaśliwe miasto. A ono żyje swoim życiem, a jej życie nie ma żadnego znaczenia!

I jest nikomu niepotrzebna, absolutnie nikomu, ani jednej osobie na całym świecie!

Aż nagle ten facet!

Też nie ma pani gdzie spać? Ja już tu nocowałem na ławce, rano pojadę. Mieszkam za miastem, pracuję na zmiany spóźniłem się, no i noce były ciepłe, ale dziś chłodno! Ale nic, mam kanapki z kiełbasą, proszę się nie bać. Proszę, chleb świeży, kiełbasa dobra, a ja zaraz termos wyjmę, herbatę gorącą wypijemy, z cukrem, rozgrzejemy się.

Facet, ni stąd, ni zowąd, zmienił ton i wcisnął kanapkę Halinie. Chciała odmówić, ale nagle zrozumiała, że jest strasznie głodna. Nie jadła kolacji, a na obiad prawie nic. I ugryzła kęs ależ pyszne! Od dawna nie kupowała kiełbasy starała się trzymać diety, a tu chleb pachnący, a kiełbasa, mniam!

Mężczyzna roześmiał się.

No co, dobre, co? Trzymaj pani, herbatę nalewam, uważaj, gorąca. Jak pani na imię?

Halina Nowak odpowiedziała z pełnymi ustami, a on radośnie kiwnął głową.

Halina! A ja wujek Marek, znaczy się, Marek Kowalski. Kiedyś pracowałem w fabryce, zwolnili, teraz jestem ochroniarzem, na dniówki. I w sumie nieźle, mama chora, staruszka, więc na leki dla niej zarabiam, może jeszcze pożyje. Była rodzina, ale się rozleciała, syn dorósł, żona poszła do innego, no generalnie żyję i tyle! westchnął, uśmiechnął się, ale w oczach miał smutek.

A daleko pani do domu? Chce pani, zamówię taksówkę? Tylko mi to daleko, nocą za miasto nie jeżdżą, podwójna stawka za drogo. Pani powinno starczyć wujek Marek spojrzał na nią i uśmiechnął się, a Halinie nagle przypomniał się kolega ze szkoły, Jurek, zawsze była głodna, a on przynosił kanapki i ją karmił. Patrzył tak samo życzliwie, z lekkim przekąsem. Teraz i ona czuła się jak młoda dziewczyna, jakby nie było tego całego życia, nie było kawiarni Złota Jesień, nie było emerytury.

Halina skończyła kanapkę, popiła gorącą, słodką herbatą i nagle powiedziała, sama nie wierząc w to, co mówi:

Chodź pan do mnie, wujku Marku, nie będziemy przecież na ławce spać. O, moje mieszkanie, nie trzeba nigdzie jechać. Bierz pan torbę i chodź, tylko się pan dobrze zachowuj, bo ręka mnie nie boli, niech pan nie myśli, że staruszka!

Mężczyzna spojrzał na nią zdziwiony, potem na blok za plecami, potem znowu na Halinę.

To po co pani tu siedziała? Na co pani czekała?

Na nic nie czekałam, nie ma już na co. Idziesz, czy nie? Halina odwróciła się i poszła w stronę domu. Marek Kowalski zebrał się w sobie, wziął torbę.

No jakże inaczej? Niefajnie by było! Ale ja tylko pani nie myśl, że coś ja na podłodze, w kącie, a rano od razu jadę. Dziękuję, bo zimno już Marek Kowalski szedł za Haliną, kręcąc głową ze zdumienia.

Rano Halina obudziła się od dziwnego stuku. Wyszła do kuchni Marek już wstał, spał na sofie, a teraz coś naprawiał