Co to, już jestem stara i niedołężna? – głos matki zadrżał z oburzenia. – Przecież jeszcze siłę mam, oj, taką siłę!

„Co ja? Już stara jestem? Niedołężna?” – głos matki zadźwięczał urazą. „Ależ ja jeszcze mogę wiele!”

„Kasia! Kasieńka! Ile można cię wołać?!” – głos matki roznosił się po całym mieszkaniu, docierając nawet przez zamknięte drzwi pokoju dziecięcego, gdzie Katarzyna usiłowała uśpić trzyletniego Jasia.

„Mamo, zaczekaj pięć minut! Synuś zasypia!” – odkrzyknęła, gładząc chłopca po plecach.

„Jakie pięć minut?! Źle się czuję! Ciśnienie skacze! Obiecałaś przynieść leki!” – w głosie matki pojawiły się znajome, histeryczne nuty.

Kasia westchnęła. Jaś już prawie spał, ale teraz znów otworzył oczy i patrzył na nią z niepokojem.

„Mamusiu, babcia płacze?” – szepnął.

„Nie, słoneczko, nie płacze. Śpij, śpij…” – Kasia pocałowała go w czoło, ale w środku wszystko się w niej ścięło. Mama nie płakała – ona krzyczała. A to było jeszcze gorsze.

Wanda Nowak siedziała w kuchni, teatralnie przyciskając dłoń do serca i ciężko oddychając. Zobaczywszy córkę, pokiwała głową z wyrzutem.

„Widzisz, do czego doprowadziłaś! Serce wali, w głowie się kręci! A ty z wnukiem się babrasz! Mówiłam – najpierw leki, potem dzieci!”

„Mamo, jak można tak mówić? Dziecko zasypia, nie można go zostawić w połowie. Jaś będzie się potem wiercił całą noc” – Kasia wyjęła z apteczki znane tabletki na ciśnienie i nalała szklankę wody.

„A ja mam umierać?” – Wanda Nowak obrażona odwróciła głowę. „Dawniej tak nie robiłaś. Dawniej, jak tylko poprosiłam, od razu biegłaś. A teraz… teraz twoja rodzina jest ważniejsza niż rodzoną matka!”

Kasia w milczeniu podała matce tabletki i wodę. Tak, dawniej rzeczywiście rzucała wszystko i biegła na pierwsze zawołanie. Był czas, gdy prośba mamy brzmiała właśnie jak prośba: „Kasieńko, kochanie, przynieś mi proszę lekarstwo”. A teraz to był rozkaz: „Kasia! Natychmiast daj tabletki!”

„Mamo, weź lekarstwo, połóż się. Będzie ci lepiej” – cicho powiedziała Kasia.

„Położę się! Łatwo powiedzieć! A kto obiad ugotuje? Kto Jasia do przedszkola jutro przygotuje?” – Wanda Nowak zaczęła wyliczać swoje obowiązki, a z każdym słowem jej głos stawał się coraz bardziej oburzony. „Ja tu nie jestem służącą! Pomagam wam, poświęcam zdrowie, a wy…”

„Mamo, nikt cię nie zmusza do gotowania. Ja mogę to zrobić” – przerwała jej Kasia.

„Tak? A kiedy ty gotujesz? Po dziewiątej wieczorem! Dziecko głodne s