Bez ciebie jestem nikim” – rok później prosił o pracę w moim biurze.

— Jesteś nikim beze mnie — powiedział mi mężczyzna. Ale rok później prosił mnie o pracę w moim biurze.

W półmroku mieszkania jego słowa zabrzmiały jak wyrok. Anna stała w drzwiach, zaciskając pięści tak mocno, że paznokcie wbijały się w dłonie. Milczała. Nie ze strachu. Nie. Była jak zahipnotyzowany świadek wypadku — przerażona, ale niezdolna oderwać wzroku.

— Co, nie masz nic do powiedzenia? — Igor wyprostował się, rzucając jej pogardliwe spojrzenie. — Dziesięć lat cię ciągnąłem. Dziesięć lat chowałaś się za moimi plecami. A teraz co? Myślisz, że dasz radę?

Anna podniosła na niego oczy. W jej spojrzeniu nie było łez — tylko przygaszony blask lampy i coś nowego. Coś, czego Igor nigdy w niej nie widział.

— Już daję radę — powiedziała cicho.

Roześmiał się. Kiedyś jego pewny siebie śmiech wydawał się jej atrakcyjny. Teraz brzmiał fałszywie.

— Zobaczymy — rzucił, zarzucając torbę na ramię. — Daję ci miesiąc. Po tym czasie przypełzniesz z powrotem.

Drzwi zatrzasnęły się z taką siłą, że z półki spadła ramka ze zdjęciem. Szkło pękło dokładnie pomiędzy ich twarzami.

Pierwsze dni były dziwne. Cisza w mieszkaniu ciąła uszy — nie przytulna, ale napięta jak struna. Anna wsłuchiwała się w każdy szmer na klatce schodowej, w dźwięk windy, w odgłosy kluczy w cudzych drzwiach.

Na kolację mechanicznie kładła dwa nakrycia. Rano nalewała dwie filiżanki kawy. I za każdym razem, uświadamiając to sobie, zamierała z drżącymi dłońmi.

*Jesteś nikim beze mnie.*

Te słowa ją prześladowały. Rozbrzmiewały w szumie wody, warkocie lodówki, tykaniu zegara. Najgorsze było to, że była w nich cząstka prawdy. Kim była? Żoną sukcesu — tak przedstawiano ją na firmowych imprezach. Gospodynią idealnego domu — tak mówili znajomi. Ale bez tych etykiet — kim?

Konto bankowe topniało w oczach. Wspólne oszczędności Igor zabrał „na biznes” pół roku temu. Zostały jej osobiste — śmieszna suma. Dwa, może trzy miesiące — i będzie musiała pożyczać.

CV wyglądało ubogo. Wykształcenie — było. Doświadczenie — minimalne, sprzed dziesięciu lat. Umiejętności? Co wpisać? *Idealnie prasuję koszule*, *usuwam każdą plamę*, *znam wszystkie kontakty męża*?

Telefon milczał. I nie tylko przez pracodawców — przyjaciele też. Okazało się, że większość „wspólnych znajomych” była jego. Zaczęli unikać, odmawiać spotkań, znikać z jej życia.

Wieczorami Anna siadała przy oknie, obserwując życie na ulicy. Ludzie mieli cele, plany. Ona miała pustkę.

Pewnej nocy wyciągnęła z szafy pudło. W środku — jej studenckie szkice: projekty wnętrz, rysunki, szkice. Kiedyś marzyła, by tworzyć przestrzenie, w których ludzie będą czuć się dobrze. Przerzucając pożółkłe kartki, poczuła, że coś w niej ożywa.

— Głupoty — powiedziała głośno i zamknęła teczkę.

Ale następnego dnia otworzyła ją ponownie.

— Anno? Anna Kowalska? Nie wierzę!

W supermarkecie podszedł do niej radosny głos. Magda — przyjaciółka z uczelni — wyglądała niemal tak samo, tylko z krótszymi włosami i pewnością w oczach.

— Ile lat! W ogóle się nie zmieniłaś! — przytuliła ją. — Jak tam? Wciąż malujesz te magiczne wnętrza?

Anna pokręciła głową.

— Od dawna nie. Rodzina, wiesz…

— A, tak. Słyszałam, wyszłaś za tego ambitnego prawnika. Jak mu…

— Igor. Rozstaliśmy się.

Nie wiedziała, dlaczego to powiedziała. Ale raz wypowiedziane słowa nie wracają. Magda nie dopytywała. Tylko spojrzała uważnie.

— Właśnie mamy wolne miejsce na staż w pracowni. Papiery, nic skomplikowanego. Ale mogłabyś wrócić do zawodu. Jeśli chcesz.

Serce Anny zabiło szybciej. To była szansa.

— Pomyślę — odpowiedziała, biorąc wizytówkę.

W domu, rozkładając zakupy, patrzyła na kartonik z logo pracowni. Mała szansa. Ale jednak.

*Jesteś nikim beze mnie.*

Anna wzięła głęboki oddech i wybrała numer.

— Magda? To Anna. Zgadzam się.

Pracownia „Kontrast” mieściła się w starej kamienicy, ale w środku było pięknie: wysokie sufity, wielkie okna. Anna wahała się przed szklanymi drzwiami, w brzuchu lodowaty lód. Serce waliło — chciała uciec. Za szybą widać było sylwetki ludzi, słychać głosy, szum ekspresu do kawy. To był inny świat — nie jej świat ręczników kuchennych i idealnie ułożonych koszul.

— No dalej, odważ się — szepnął wewnętrzny głos.

Pociągnęła drzwi.

Pierwszy tydzień stażu był prawdziwym sprawdzianem. Komputer nie słuchał, nowe programy myliły się, koledzy wydawali się niezwykle pewni siebie. Czuła się staro i niepotrzebna wśród tych młodych talentów. Palce nie nadążały za myślami, słowa plątały się. Wieczorami wracała do domu i cicho płakała, zwinięta w kłębek na kanapie.

*Jesteś nikim beze mnie.*

Nienawidziła siebie za to, że te słowa wciąż miały nad nią władzę.

W piątek prawie uciekła. Błąd w projekcie, niezadowolenie szefa, pobłażliwe spojrzenia kolegów — po co tu przyszła? Ale przy wyjściu zatrzymała ją Magda.

— Hej, nie tak szybko. Dzisiaj mamy małe spotkanie firmowe. Chodź, niedaleko. Musisz poznać zespół.

Anna chciała odmówić, ale Magda już ciągnęła ją ulicą, opowiadając o nowym barze z oszałamiającymi koktajlami.

— Jeszcze się nie przyzwyczaiłaś — mówiła, przeciskając się przez tłum do stolika. — Wszyscy przez to przechodzą. Wiesz, masz świetne wyczucie przestrzeni. Widziałam twój szkic dla tej kawiarni — bardzo stylowo. Tylko trzeba trochę poćwiczyć z nowymi programami.

Anna zdziwiła się:

— Widziałaś? Ale ja go nie oddałam…

— Zajrzałam przypadkiem — uśmiechnęła się Magda. — Przepraszam za ciekawość. Ale to naprawdę świetne. Powinnaś pomyśleć o własnych projektach.

Koktajl był oszałamiający. A może towarzyst