Oto menu, przygotuj wszystko na piątą, nie ja przecież będę stać w kuchni w swoje urodziny!” — rozkazała teściowa, ale gorzko pożałowała

Zofia Nowak obudziła się tego sobotniego poranka z uczuciem święta. Sześćdziesiąt lat okrągła rocznica, godna uroczystości. Od dawna planowała ten dzień, układała listy gości, rozmyślała o stroju. W lustrze odbijała się zadowolona twarz kobiety przyzwyczajonej, że wszystko idzie zgodnie z jej planem.

Mamo, wszystkiego najlepszego! Piotr pierwszy pojawił się w kuchni, trzymając w rękach małe pudełeczko. To od nas z Kasią.

Kasia milcząco skinęła głową, stojąc przy kuchence z filiżanką kawy w dłoniach. Zawsze była małomówna rano, zwłaszcza gdy chodziło o rodzinne uroczystości teściowej.

Ach, Piotrusiu, dziękuję! Zofia przyjęła prezent z przesadną radością. A wy już śniadanie jedliście?

Tak, mamo, wszystko w porządku odpowiedział Piotr, spoglądając na żonę.

Kasia postawiła filiżankę w zlewie, przygotowując się mentalnie na to, co ją czeka. Ostatnie dni teściowa spędzała w wyśmienitym humorze, co, paradoksalnie, tylko wzmacniało jej skłonność do wydawania rozkazów. Zdawała się uważać, że świąteczny nastrój daje jej prawo do zarządzania wszystkimi jeszcze bardziej niż zwykle.

Kasiu, kochanie zwróciła się do niej Zofia tym szczególnym tonem, który zawsze zapowiadał prośbę-rozporządzenie. Mam dla ciebie małe zadanie.

Kasia odwróciła się, starając się zachować neutralny wyraz twarzy. Po trzech latach wspólnego życia w tym mieszkaniu nauczyła się czytać intonacje teściowej jak otwartą książkę.

Oto menu, przygotuj wszystko na piątą, nie będę przecież stać w kuchni w swoje urodziny Zofia podała złożony na pół karteluszek zapisany jej starannym pismem.

Kasia wzięła kartkę, przebiegła wzrokiem po linijkach i poczuła, jak wszystko w niej się ściska. Dwanaście potraw. Dwanaście! Od prostych przekąsek po skomplikowane sałatki i gorące dania.

Zofio zaczęła ostrożnie ale to praca na cały dzień

Oczywiście! Teściowa roześmiała się, jakby Kasia powiedziała coś oczywistego. A czym jeszcze zajmować się w takie wielkie święto? Naturalnie, gotować dla solenizantki! Przecież rozumiesz, że gości będzie wielu, wszystkie moje przyjaciółki przyjdą, sąsiedzi Nie można przecież wyjść na niegościnnych.

Piotr wodził wzrokiem od matki do żony, wyraźnie wyczuwając narastające napięcie.

Mamo, może zamówimy coś gotowego? zaproponował niepewnie.

Co ty mówisz! oburzyła się Zofia. W moje urodziny karmić gości kupnym jedzeniem? Co sobie o mnie pomyślą? Nie, wszystko musi być domowe, przygotowane z sercem.

Kasia zaciśnęła pięści. Z sercem. Oczywiście, z cudzym sercem jej sercem, które miało cały dzień harować w kuchni.

Dobrze powiedziała krótko i skierowała się do wyjścia.

Kasia! zawołał za nią Piotr. Poczekaj.

Zatrzymała się w przedpokoju, ciężko oddychając. Piotr podszedł do niej, ze spuszczonym wzrokiem.

Słuchaj, pomógłbym, naprawdę, ale wiesz, że w kuchni tylko przeszkadzam

Oczywiście Kasia uśmiechnęła się nienaturalnie. A to, że twoja matka traktuje mnie jak służącą, to w porządku?

No co ty Piotr zmieszał się. Pomyśl tylko, przygotować coś dla mamy w jej święto to nie takie trudne. Tyle dla nas robi, daje nam dach nad głową, nigdy nie bierze od nas pieniędzy za rachunki

Kasia spojrzała na męża długim wzrokiem. Mogłaby przypomnieć mu, jak jego matka ciągle wypomina jej to mieszkanie, jak krytykuje jej gotowanie, gdy przygotowuje coś dla rodziny. Mogłaby opowiedzieć, jak Zofia przy każdej okazji przypomina, że przygarnęła dziewczynę z prowincji, jakby wyświadczyła jej niewyobrażalną łaskę. Ale po co? Piotr i tak by nie zrozumiał. Dla niego matka na zawsze pozostanie świętą, a jej pretensje kaprysami rozpieszczonej żony.

Dobrze powiedziała Kasia i wróciła do kuchni.

Następne godziny minęły w szalonym tempie. Kasia kroiła, gotowała, smażyła, mieszała. Ręce pracowały automatycznie, a w głowie wirowały myśli jedna natrętniejsza od drugiej. Nagle, gdy stała przy kuchence, mieszając kolejny sos, olśniło ją. Pomysł był tak prosty, a jednocześnie wyrafinowany, że Kasia mimowolnie się uśmiechnęła.

Wyjęła z szafki małe pudełeczko, które kupiła w aptece miesiąc temu dla siebie, ale nie zdążyła użyć. Łagodny środek przeczyszczający. Na opakowaniu było napisane, że efekt następuje w ciągu godziny od zażycia.

Kasia uważnie przejrzała listę dań. Sałatki, przekąski do wszystkiego można było dyskretnie dodać kilka kropel. Gorące dania mięso z ziemniakami zostawiła nietknięte. W końcu ona i mąż też musieli coś zjeść.

O piątej stół uginał się pod ciężkiem potraw. Zofia, ubrana w nową sukienkę i cała w błyskotkach, lustrowała kuchnię wzrokiem generała przed bitwą.

Nieźle skinęła pobłażliwie. Chociaż sałatkę warszawską można było posolić mocniej.

Kasia milczała, rozkładając dania na stole. W środku śpiewało w niej przed