Nienawidzona przez wszystkich pani profesor

Dziennik, 15 listopada

Pani Nowak była postrachem Technikum nr 47 w Łodzi. Wszyscy się jej baliśmy. To była ta nauczycielka, która krzyczała, jeśli spóźniłeś się choć minutę, obniżała ocenę za zmarszczony mundurek, nigdy się nie uśmiechała i zdawała się czerpać przyjemność z oblewania uczniów.

W trzeciej klasie byłem nieformalnym przywódcą tych, którzy jej nienawidzili. Organizowałem skargi, okrutne przezwiska, złośliwe żarty. Nazywaliśmy ją Czarownicą i fantazjowaliśmy o zemście za wszystkie upokorzenia, które nam zgotowała.

Wszystko zmieniło się pewnego listopadowego piątku.

Opuściłem lekcje, żeby pójść z kolegami do galerii. Wracałem do domu tramwajem, gdy zobaczyłem coś dziwnego: panią Nowak wychodzącą z apteki w biednej dzielnicy, obładowaną siatkami.

Ciekawość zwyciężyła strach. Wysiadłem na następnym przystanku i podążałem za nią z dystansu.

Widziałem, jak wchodzi do zaniedbanej kamienicy. Poczekałem chwilę i podszedłem bliżej. Przez otwarte okno na pierwszym piętrze usłyszałem głosy:

Pani profesor, dziękuję, że przyszłaś. Kinga od trzech dni ma gorączkę.
Nie martw się, pani Kowalska. Przyniosłam antybiotyk, który przepisał lekarz.

Kinga Kowalska? To była moja koleżanka z klasy. Cicha dziewczyna, która zawsze wyglądała na zmęczoną i często opuszczała lekcje.

Ile jestem pani winna?
Nic, pani Kowalska. Już o tym rozmawiałyśmy.
Ale to duże pieniądze
Kinga jest doskonałą uczennicą. Zasługuje, żeby być zdrową i móc się uczyć.

Zajrzałem przez okno i zobaczyłem panią Nowak tę zimną, surową kobietę jak delikatnie gładziła czoło Kingi z czułością, której nigdy nie widziałem w szkole.

Jak ci idzie z matematyką, dziecko?
Dobrze, pani profesor. Ćwiczę zadania, które mi pani dała.
Bardzo dobrze. W poniedziałek przyniosę ci dodatkowe książki, żebyś lepiej przygotowała się do egzaminu do liceum.
Pani profesor, ja chyba nie pójdę do liceum. Mama potrzebuje, żebym pracowała
Kinga, twoją pracą jest teraz nauka. Resztą zajmę się ja.

Odszedłem stamtąd zmieszany. To nie była pani Nowak, którą znałem.

W następnym tygodniu zacząłem obserwować ją uważniej. I zauważyłem rzeczy, których wcześniej nie widziałem.

Gdy Kacper Wiśniewski zasypiał na lekcji, zamiast krzyczeć jak na innych, podchodziła cicho i dotykała jego ramienia. Później dowiedziałem się, że Kacper pracował w warsztacie samochodowym do drugiej w nocy, żeby pomóc rodzinie.

Gdy Ola Dąbrowska nie odrobiła zadania, pani Nowak dawała jej drugą szansę bez publicznego upokarzania. Okazało się, że Ola opiekowała się czwórką młodszego rodzeństwa, gdy jej mama pracowała na nocnej zmianie.

Pewnego dnia zebrałem się na odwagę i zostałem po lekcjach.

Pani profesor, mogę zadać pytanie?
Czego potrzebujesz, Krzysiu?
Dlaczego pani jest inna wobec niektórych uczniów?

Milczała przez chwilę, pakując rzeczy do teczki.

O czym mówisz?
Dla niektórych jest pani wyrozumiała. Dla mnie i innych bardzo surowa.
Krzysiu, usiądź.

Usiadłem w pierwszej ławce, nerwowy.

Wiesz, jaka jest różnica między tobą a Kingą Kowalską?
Nie.
Ty masz rodziców, którzy kupią ci podręczniki, zapłacą za korepetycje, przejmują się twoimi ocenami. Kinga nie.
Ale to nie moja wina.
Nie, nie twoja. Ale twoją odpowiedzialnością jest to wykorzystać. Gdy jestem surowa wobec ciebie, to dlatego, że wiem, że możesz dać z siebie więcej. Gdy jestem wyrozumiała dla Kingi, to dlatego, że ona już daje z siebie wszystko.
Pani kupuje im leki?

Spojrzała na mnie uważnie.

Śledziłeś mnie tamtego dnia?

Skinąłem głową, zawstydzony.

Krzysiu, niektórzy moi uczniowie przychodzą do szkoły bez śniadania. Inni pracują po lekcjach, żeby pomóc w domu. Opiekują się rodzeństwem. Jeśli mogę coś zrobić, żeby dalej się uczyli robię to.
Z własnych pieniędzy?
Z własnych pieniędzy.
Dlaczego?
Bo ja także wychowałam się w takiej rodzinie. Miałam nauczycielkę, która kupiła mi pierwsze książki do liceum. Bez niej nigdy nie skończyłabym studiów.

Ścisnęło mnie w gardle.

Pani profesor, ale dlaczego jest pani taka twarda dla nas?
Bo życie będzie dla was twarde. Jeśli ja nie będę wymagać teraz, kto to zrobi? Rodzice zawsze was będą chronić. Ja jestem jedyną osobą, która powie wam prawdę: świat wam nic nie podaruje.
Nigdy o tym nie myślałem.
Krzysiu, jesteś bystry, ale leniwy. Zamiast się uczyć, robisz głupie żarty. Wiesz, dlaczego tak mnie to denerwuje?
Dlaczego?
Bo marnujesz szanse, za które Kinga oddałaby wszystko. Ona uczy się z pożyczonych książek przy świetle świecy, bo czasami nie mają prądu. A i tak ma lepsze oceny niż ty.

Poczułem się jak najgorszy człowiek na świecie.

Czy mogę jakoś pomóc?
Naprawdę chcesz pomóc?
Tak.
Więc ucz się. Bądź uczniem, jakim możesz być. A jeśli chcesz zrobić coś więcej pomagaj kolegom, którzy potrzebują wsparcia.

Tego dnia wyszedłem ze szkoły, widząc wszystko inaczej. Pani Nowak nie była złą czarownicą, jaką sobie wyobrażałem. Była kobietą, która dźwigała troski pięćdziesięciu rodzin, wydawała swoją pensję na uczniów, którzy nie byli jej dziećmi, była twarda dla jednych, by ich przygotować, i wyrozumiała dla innych, by ich nie złamać.

Zacząłem się uczyć na serio. Organizowałem kółka dla kolegów, którzy mieli problemy. Przestałem robić głupie żarty.

Pod koniec roku, gdy wręczyła mi świadectwo z czerwonym paskiem, pani Nowak się uśmiechnęła. Pierwszy raz widziałem jej uśmiech.

Dobrze, Krzysiu. Wiedziałam, że dasz radę.
Dziękuję, pani profesor, że się pani nie poddała.
Nigdy nie poddaję się wobec moich uczniów. Nawet jeśli oni poddadzą się wobec mnie.

Lata później, gdy skończyłem studia z wyróżnieniem, pierwsze, co zrobiłem, to odszukałem ją. W