Czy ja już taka stara jestem? Bezsilna? — głos matki zadrżał z urazy. — Przecież jeszcze mogę dać radę!

— Co ja? Już stara jestem? Niemrawa? — głos matki zadźwięczał urazą. — A ja jeszcze całkiem sprawna!

— Kasia! Kasieńka! Ile można cię wołać?! — krzyk matki roznosił się po całym mieszkaniu, docierając nawet przez zamknięte drzwi pokoju dziecięcego, gdzie Katarzyna usiłowała uśpić trzyletniego Bartka.

— Mamo, poczekaj pięć minut! Synek zasypia! — odparła, gładząc chłopca po plecach.

— Jakie pięć minut?! Źle się czuję! Ciśnienie skacze! Obiecałaś przynieść tabletki! — w głosie mamy pojawiły się dobrze znane histeryczne nuty.

Kasia westchnęła. Bartuś już prawie spał, lecz teraz znów otworzył oczy i patrzył na mamę z niepokojem.

— Mamusiu, babcia płacze? — szepnął.

— Nie, słoneczko, nie płacze. Śpij, śpij… — Kasia pocałowała synka w czoło, ale w środku wszystko się w niej ścisnęło. Mama nie płakała — krzyczała. A to było jeszcze gorsze.

Wanda Stanisławówna siedziała w kuchni, teatralnie przyciskając dłoń do serca i ciężko oddychając. Gdy zobaczyła córkę, pokiwała głową z wyrzutem.

— Widzisz, do czego doprowadziłaś! Serce wali, w głowie się kręci! A ty z wnuczkiem się pieścisz! Mówiłam — najpierw tabletki dla mnie, potem dzieci do łóżka!

— Mamo, jak można tak mówić? Dziecko zasypiało, nie można go zostawić w połowie. Bartek będzie się później wiercił całą noc — Kasia wyjęła z apteczki znajome leki na ciśnienie i nalała szklankę wody.

— A ja mam umierać? — Wanda Stanisławówna obrażona odwróciła głowę. — Wcześniej tak nie robiłaś. Jak tylko poprosiłam, od razu biegłaś. A teraz… teraz twoja rodzina ważniejsza niż własna matka!

Kasia milcząco podała matce tabletki. Tak, dawniej rzeczywiście rzucała wszystko i biegła na pierwsze wezwanie. Był czas, gdy prośba mamy brzmiała właśnie jak prośba: „Kasieńko, kochanie, przynieś mi proszę lekarstwo”. Teraz było to rozkazem: „Kasia! Natychmiast daj tabletki!”.

— Mamo, weź lek, połóż się. Będzie ci lepiej — cicho powiedziała Kasia.

— Położę się! Łatwo powiedzieć! A kto obiad ugotuje? Kto Bartka do przedszkola jutro przygotuje? — Wanda Stanisławówna zaczęła wyliczać swoje obowiązki, a z każdym słowem jej głos stawał się coraz bardziej oburzony. — Ja tu nie jestem służącą! Pomagam wam, poświęcam zdrowie, a wy…

— Mamo, nikt cię nie zmusza do gotowania. Ja sama mogę — przerwała jej Kasia.

— Tak?! A kiedy ty gotujesz? Po dziewiątej wieczorem! Dziecko głodne siedzi, mąż z pracy wróci — też jeść będzie chciał. Nie, ja na to patrzeć nie mogę!

Kasia usiadła na krześle naprzeciw matki. Mieszkały razem od dwóch lat, od kiedy urodził się Bartek. Wtedy mama musiała się do nich przeprowadzić ze swojego M1 — żeby pomagać z wnukiem. Na początku to rzeczywiście była pomoc. Wanda Stanisławówna z radością niańczyła malucha, gotowała, sprzątała. A Kasia pracowała i czuła się bezpiecznie — w domu wszystko pod kontrolą, dziecko pod opieką kochającej babci.

Ale stopniowo coś się zmieniło. Propozycje pomocy stały się obowiązkami. Prośby — żądaniami.

— Wiesz co, mamo — ostrożnie zaczęła Kasia — może pomyślimy o dobrej niani dla Bartka? Ty się męczysz, denerwujesz…

— O niani?! — Wanda Stanisławówna aż podskoczyła na krześle. — Obcą kobietę do mojego wnuka? Zwariowałaś całkiem? Kto go lepiej wychowa niż ja? Kto lepiej nakarmi, ubierze?

— Mamo, nie mówię, że gorzej. Po prostu ty…

— Co ja? Stara jestem? Słaba? — głos matki zadźwięczał urazą. — A ja jeszcze pełna życia! Dziesięciu takich wnuków bym wychowała! Tylko potrzebuję pomocy, zrozumienia! A nie tego, co teraz robisz!

W przedpokoju rozległy się kroki — wracał z pracy Tomasz, mąż Kasi. Odetchnęła z ulgą: wreszcie ktoś, kto rozładuje atmosferę.

— Witajcie, kochani! — zawołał wesoło Tomasz, zdejmując kurtkę. — Co u was? Bartuś śpi?

— Śpi — krótko odparła Kasia.

— A oto i zięć przyszedł! — Wanda Stanisławówna natychmiast zmieniła ton na serdeczny. — Tomku, głodny jesteś? Zrobiłam rosół, kotleciki usmażyłam. Siadaj do stołu!

Tomasz zdziwiony spojrzał na żonę, potem na teściową. Po twarzy Kasi zrozumiał — znowu coś się działo.

— Dziękuję, Wando Stanisławo