Już nie chcę.

Nie chcę więcej.

Maja nie była w stanie odmówić przyjaciółce, ponieważ ta kiedyś bardzo jej pomogła. Gdy Maja miała wypadek samochodowy i przez pół roku była przykuta do szpitalnego łóżka, przyjaciółka była cały czas przy niej. Z kolei jej narzeczony, a teraz mąż, pojawił się w szpitalu zaledwie dwa razy – zaraz po wypadku, cały zapłakany, oraz w dniu wypisu. Dlatego, gdy Liza zadzwoniła z prośbą, by u nich zamieszkać, Maja zgodziła się bez wahania.

– Czyś ty oszalała? – powiedziała mama, gdy Maja poinformowała ją, że przyjaciółka zamieszka u niej na około miesiąc. – Będzie chodziła w negliżu przed Szymkiem? Uważaj, żeby cię po miesiącu nie wyrzuciła!

– Mamo, to moje mieszkanie, sama o to zadbałaś – nikt nie będzie mnie wyrzucać – powiedziała pojednawczo Maja. – Liza bardzo mi pomogła, nie mogę jej odmówić w trudnym momencie. Straciła pracę, chłopak ją zostawił i okradł… Niech u nas pomieszka, mamy dużo miejsca.

Zmiany zaczęły się już od pierwszego dnia, gdy Liza pojawiła się w ich mieszkaniu. Najpierw zaproponowała zwolnienie Dusi.

– Po co ci Dusza, skoro masz mnie? Ja sobie ze wszystkim poradzę!

To była prawda, ale Maja nie była pewna, czy będzie umiała prosić przyjaciółkę o to samo, o co prosiła Dusię.

– W razie potrzeby macie mój numer – mrugnęła gospodyni.

Maja się uspokoiła.

Potem przyjaciółka zabrała się za mieszkanie – urządziła przemeblowanie, proponowała zmianę zasłon i zakup wielu nowych urządzeń, które ułatwią jej życie i pozwolą radzić sobie bez Dusi. Mimo to Liza ani przez chwilę nie chciała sama podejmować decyzji, choć Maja była gotowa przekazać jej ster. Ale Liza ciągnęła Maję ze sobą, kazała wybierać kolor zasłon i model blendera.

Potem Liza zaczęła szukać czegoś, co odciągnie ją od smutnych myśli. Najpierw był to quilling, potem malowanie olejne, następnie szycie zabawek i robienie tortów. Liza była urażona, gdy Maja nie chciała wspierać jej nowego hobby.

– Jak długo ona jeszcze będzie u ciebie mieszkać? – zapytała kiedyś mama z gniewem. – Minęło już znacznie więcej niż miesiąc, zamierza w ogóle się wyprowadzić?

– Mamo, dokąd miałaby pójść? Nawet jej mama wyrzuciła ją z domu!

– No widzisz, na coś musiała zasłużyć.

– Nie, nie rozumiesz!

– Nie, to ty nie rozumiesz! Odejdzie z twoim mężem, a ty nie zdążysz nawet mrugnąć!

Ale Maja ufała przyjaciółce, choć kilka razy przyłapała ją na rozmowie z mężem Szymonem. Jednakże, gdy tylko zauważyli obecność Mai, milkli. A co mieli do omawiania? Następnym razem Maja celowo zapytała o to.

– Cóż, zastanawiam się nad zmianą wykładziny w salonie – powiedziała Liza. – Pytałam, czy Szymon ma na to pieniądze.

– Nowa wykładzina?

– No tak – po co się upierać przy tej starej babcinej wykładzinie? Jest taka pstrokatna i pełna jakichś plam.

Po tygodniu w salonie leżał już nowy, jasny dywan.

Pewnego dnia Maja zauważyła, jak Liza przygląda się czemuś małemu, przypominającemu kawałek rysunku, włożonemu do notatnika i zapytała:

– Co tam masz?

Przyjaciółka nie spodziewała się, że Maja jest tak blisko – Maja podjechała niezauważalnie, i Liza wzdrygnęła się od jej pytania.

– Nic! – Liza szybko zamknęła notebook i zapytała. – Może zrobimy ciasto z brzoskwiniami – Szymon je uwielbia!

– Dobrze – zgodziła się Maja, udając, że nie interesuje jej, co przyjaciółka ukrywa. – Tylko brzoskwinie się skończyły.

– Pobiegnę je kupić.

Prawda była taka, że Maja skłamała – brzoskwinie były jeszcze, ale bardzo potrzebowała wysłać Lizę z domu, aby zobaczyć, co ona ukrywa w notatniku. Gdy Liza wyszła, Maja wjechała do pokoju, który przez cały ten czas zajmowała przyjaciółka i zaczęła szukać jej notatnika. Przyjaciółka ukryła go w banalnym miejscu – pod poduszką.

Kiedy Liza wróciła, Maja już czekała na nią w korytarzu.

– Co to jest? – zapytała Maja lodowato, trzymając w dłoni porwany kawałek zdjęcia.

Przyjaciółka poczerwieniała jak postać z kreskówki – rumieńce natychmiast wyskoczyły na jej bladej, piegowatej twarzy.

– Przepraszam – powiedziała cicho. – Przepraszam, nie powinnam była…

– Wszystko to zrobiłaś specjalnie, prawda? – krzyknęła Maja. – Chciałaś zbliżyć się do mojego męża? Powiedz, naprawdę nikt cię nie zwolnił? I mama cię nie wyrzuciła, prawda?

Liza nie odezwała się, spuściła głowę, a po jej postawie wszystko było jasne.

– Wynocha! – krzyknęła Maja. – Wynoś się stąd!

Liza zebrała swoje rzeczy bardzo szybko, zostawiła torbę z brzoskwiniami w korytarzu i odeszła, cicho zamykając drzwi. Maja nie była pewna, czy jej mąż wróci tego dnia do domu.

Ale Szymon wrócił. Nie zająknął się ani słowem o Lizie, więc wiedział wszystko. A to tylko potwierdzało, że postąpiła słusznie.

Kilka dni później Maja przebywała w stanie pustki: rano żegnała Szymona do pracy, a cały dzień spędzała samotnie, wpatrując się w telewizor i zagłuszając głód winem i chipsami. Kiedy czwartego dnia zadzwonił telefon, Maja niechętnie spojrzała na ekran, ale gdy zobaczyła, kto dzwoni, chwyciła słuchawkę.

– Mamo – zaszlochała Maja, z trudem powstrzymując łzy. – Miałaś rację – ona mnie oszukała! Znalazłam u niej zdjęcie Szymona – oderwała tę część, na której byłam ja, i trzymała ją w notatniku!

Już po godzinie mama była u Mai. Przeszła wzrokiem po zaśmieconym mieszkaniu i stwierdziła:

– Wiedziałam, że z tej Lizy będą same kłopoty! Trzeba zadzwonić do Dusi – niech wróci.

– Zadzwonię – odpowiedziała Maja – Muszę tylko wziąć pieniądze od Szymona.

Matka prychnęła, mrużąc oczy.

– No cóż. A wiesz, że to twój Szymon zaprosił Lizę do was?

– Mamo, co za bzdury…

Ale matka machnęła ręką, wyjęła z torby telefon komórkowy i zaczęła odsłuchiwać wiadomość głosową.

– Jeszcze będziesz obwiniać moją córkę? – usłyszała Mai’a piskliwy głos, który był jej znajomy. – To twój zięć ją sam zaprosił, dobrze wiesz dlaczego, a oni wykorzystali moją córkę i wyrzucili!

Mama z triumfem spojrzała na nią, po czym włączyła inną wiadomość głosową.

– Dlaczego miałabym kłamać – chcesz, zapytaj samej Lizy. Szymon ją błagał, żeby się do was przeprowadziła!

Oczywiście, wszystko nabrało sensu – to właśnie dlatego Liza ją oszukała, on ją o to poprosił. Maja pojechała do kuchni, wyjęła z lodówki butelkę wina i prawie całą wypiła, podczas gdy mama sprzątała mieszkanie.

Mąż wrócił późno, do tej pory mama pojechała nakarmić swojego ukochanego Edwarda, ojczyma Mai.

– Gdzie byłeś? – zapytała Maja wyzywająco, gotowa na trudną rozmowę.

– W pracy – burknął Szymon, zrzucił buty i wszedł do pokoju. Spojrzał na nią z dezaprobatą – oczywiście, wolałby tu widzieć Lizę.

– Dziwnie długi ten twój dzień pracy – zauważyła kpiąco.

– Wiesz, dlaczego nie chcę wracać do domu.

– Tak, wiem wszystko – powiedziała Maja, z trudem powstrzymując łzy. – To ty zaprosiłeś Lizę do nas! Od dawna byłeś w niej zakochany, ale nie wiedziałeś, jak się mnie pozbyć! Ale nic ci z tego nie wyszło, i teraz…

– A co ma do tego Liza! – nagle krzyknął Szymon tak głośno, że Maja wzdrygnęła się i upuściła szklankę na podłogę. Na jasnym dywanie rozlało się krwawe plamę, przypominające kształtem słonia – oto trąba, ogromne uszy po bokach… Maja nie mogła oderwać wzroku od tej plamy – szkoda, dopiero tydzień leżał.

– Trzeba to posypać solą – niepewnie powiedziała. – Przynieś sól.

Ale Szymon się nie ruszał.

– Tak – powiedział. – To ja poprosiłem Lizę, by z nami zamieszkała. Miałem nadzieję, że uda jej się cię zatrzymać, że wyjaśni ci… Maju, nie mogę tak dłużej.

Usiadł na kanapie, chwycił głowę w dłonie. Wszystko przed oczami Mai wirowało i nie mogła zrozumieć – co ma na myśli? Nie powinna była tyle pić od rana.

Nie podnosząc głowy, co sprawiło, że jego głos zabrzmiał stłumiony, Szymon powiedział:

– Rozumiem, że ciężko ci pogodzić się ze swoją niepełnosprawnością, że jesteś przykuta do tego wózka, a ja nie mogę zawsze być przy tobie. Ale Maju, jest tyle rzeczy poza alkoholem, tym niczego nie rozwiążesz! Kocham cię, ale w tym mieszkaniu coraz mniej ciebie, zostaje tylko wiecznie pijana obca mi kobieta…

W końcu podniósł głowę, a Maja, przez zasłonę łez, które przesłaniały jej oczy, zobaczyła, jak zniekształcona była jego piękna twarz.

– Kochasz mnie? – zapytała cicho.

– Oczywiście, że cię kocham! Przecież wiesz o tym!

Maja pokręciła głową.

– Nie, nie wiem. Kiedy ocknęłam się po wypadku, nie było cię przy mnie. Przyszedłeś raz! Czekałam na ciebie, czekałam, a ty…

Jej głos załamał się, i musiała zamilknąć – nie chciała, żeby widział jej łzy.

– Gdybyś mnie kochał, nie piłabym – w końcu powiedziała, wpatrując się w nieszczęsne plamę.

– Ale ja się z tobą ożeniłem!

– Z litości!

– Z litości?

– Tak, z litości.

Maja w końcu znalazła siłę, by spojrzeć mu w twarz. Jak zawsze, próbowała znaleźć w niej jakiekolwiek dowody miłości, ale nie wiedziała, jak miałyby wyglądać.

Szymon milczał. Zbyt długo milczał, by zaprzeczyć jej ostatniemu zdaniu.

– Gdyby tak było – w końcu powiedział. – Nie byłbym tutaj. Tak, masz rację – ona mnie prosiła, żebym pojechał z nią. Powiedziała, że się zakochała i nie może nic poradzić na swoje uczucia. Ale jestem tutaj, Maju. Tylko nie wiem, jak długo jeszcze to wytrzymam.

Wstał, przeszedł za jej wózek i zniknął za plecami Mai. Słyszała, jak zabrzęczała łyżka do butów, skrzypnęły drzwi, obracał się klucz w zamku. Maja została sama.

Mama miała rację, z tym że to nie Szymon zakochał się w Lizie, a Liza w nim.

Maja w końcu pojechała do kuchni i wzięła sól, całą paczkę soli, i całą ją wysypała na przybrudzony już plamę. Przez otwarte okno przeciągał się wiatr, dzięki czemu jej głowa trochę się rozjaśniła. Nie wiedziała, czemu wierzyć, nie wiedziała, czy Szymon wróci, ale dla samej siebie już wszystko postanowiła: metodycznie przeszukała wszystkie swoje schowki, wyjęła wszystkie ukryte butelki i wylała ich zawartość do zlewu. Następnie zablokowała numer Dusi, jednak uznała, że to za mało – wyjęła kartę SIM i przecięła ją na pół. Nic nie szkodzi, żyła przecież w dzieciństwie bez telefonu, to przeżyje i teraz.

Kiedy Maja skończyła wszystkie swoje działania, była dziesiąta wieczorem. Czuła się strasznie zmęczona, ale po raz pierwszy od lat pojawił się promyk prawdziwej nadziei. Podjechała do okna i zaczęła czekać na męża.