Niepoprawna romantyczka w niebieskich rajstopach

Stara panna

Marysiu, zamień się ze mną jutro na dyżur, proszę! Moja teściowa ma urodziny. Muszę pojechać z życzeniami.

Przecież miesiąc temu składałaś jej życzenia z okazji imienin, nie? Maria podniosła wzrok znad sterty katalogów.

Maria! Czemu się czepiasz? Imieniny to co innego niż urodziny! Muszę, rozumiesz? Tobie co, trudno? Ani dzieci, ani żadnych zobowiązań! Sama jak palec… Ojej Przepraszam, nie chciałam…

Irena przygryzła wargi, ale mleko już się rozlało. Maria tylko pokiwała głową i wyszła z czytelni.

Niezgrabnie wyszło… Irena wzruszyła ramionami, rzucając przelotne spojrzenie w stronę Basi.

Z Basią nie dało się pogrywać. Basia od razu by ucięła temat i nawet by się nie tłumaczyła. Ona zawsze twierdziła, że nawet najbardziej kulturalny człowiek musi umieć o siebie zawalczyć. Marysia była tymi poglądami przerażona, a Irena śmiała się w głos.

Masz przykład na to, że nie wszystkie bibliotekarki to stare panny, jak ty, Mario! Spójrz na mnie albo na Basię. Tak trzeba żyć! A ty? Biegasz od domu do biblioteki, od biblioteki do domu. Szaliczki, kotki… Stara panna. Wybacz szczerość, ale ktoś musi cię sprowadzić na ziemię… A mogłabyś żyć inaczej przecież, gdyby się przyjrzeć, jesteś ładną dziewczyną! Różowe policzki, zdrowa karnacja! A łzami tylko wszystko psujesz. Powiedz, Basieńko, czy nie mam racji?

Basia zwykle ucinała takie rozmowy szybkim, stanowczym: „Starczy! Czemu się za wzorzec podajesz? Twoich romansów było, że głowa mała. I co z tego masz? Z tym swoim Jarkiem żyjesz raz cię bije, raz znika na całe noce, raz przychodzi obsypany kwiatami… I ty chcesz kogoś pouczać?”

Ale za to mam męża! I dzieci! A co ma Maria? Kolejnego kota? Zaraz ją koty z mieszkania przegonią i będzie musiała przeprowadzić się do biblioteki. Maria, czemu chociaż sobie dziecka nie urodzisz? Faceta można nie mieć, ale ty przecież rodziców miałaś niezłych, coś ci zostawili. Sama wychowałabyś dziecko, nie byłabyś sama.

Po takich przemowach Basia już się nie powstrzymywała i kończyło się to zwykle tym, że Irena uciekała, tłumacząc się pilnymi obowiązkami, a Maria znikała na kilka godzin w magazynie, żeby nikt nie widział jej łez.

Za co ją to wszystko spotkało? Przecież nie była niczemu winna. Chorowali rodzice najpierw ojciec, potem matka. Ponad piętnaście lat non stop opieki, prania, mycia… Gdzie tu miejsce na życie osobiste? I tak nikt się nią nie interesował przeciętna, niebrzydka, ale i bez szału. Szare oczy, równe rysy twarzy, gruba warkocz, który po śmierci matki ścięła na krótką fryzurę tak wygodniej.

Zwykła Maria… Przeciętna kobieta. Bez nałogów, bez szalonych ambicji. I szczerze mówiąc, nawet nie marzyła o więcej. Z przerażeniem patrzyła na relacje koleżanek.

Weźmy taką Irenę. Niby mężatka, ale za jaką cenę Całe miasto wiedziało o drugiej rodzinie Jarka. Na żywo spektakl kłótnie, powroty, rozstania… Irena twierdziła, że ludzie i tak będą gadać, więc niech widzą wszystko otwarcie. Niczego się nie wstydzi, jest żoną i tyle.

Marię takie podejście zadziwiało. Po co walczyć z czymś, czego zmienić się nie da? Gdzie szacunek do siebie? Gdzie duma, w końcu? Ale książkowa godność nijak się miała do prawdziwego życia. Duma to luksus, kiedy masz kilka willi i bogatego wujka, a nie dwójkę dzieci, pensję bibliotekarki i schorowaną matkę. Więc Maria nie potępiała Ireny, raczej próbowała ją zrozumieć. Czasem nawet udawało się nie brać jej słów do serca. Bo kiedy coś się działo, Irena zawsze była gotowa pomóc. Nauczyła się dawać zastrzyki, kiedy opiekowała się swoją matką. Gdy Maria nie mogła znaleźć pielęgniarki dla matki, Irena przychodziła codziennie bez słowa i robiła, co trzeba. I nigdy za nic nie chciała pieniędzy.

Chcesz mnie obrazić? pytała z uśmiechem, odkładając pieniądze podane przez Marię i szykując kolejną strzykawkę. Schowaj je, przecież to nic takiego! Dobrze, że jesteśmy sąsiadkami, nawet nie muszę butów zakładać. A ty mi wciskasz jakieś pieniądze! Nie wstyd ci?

Maria wstydziła się jak diabli. Przepraszała i starała się odwdzięczyć, jak tylko mogła. Dzieci Ireny i ona sama chodziły w szalikach i czapkach zrobionych przez Marię, a rękawiczki z haftem gilów, nad którymi ślęczała prawie miesiąc, Irenina córka nosiła tylko od święta, bo bała się je zgubić.

Takie piękne! Co będzie, jak się zgubią?

Irena, oglądając tę nowość, wpadła na pomysł:

Maria, załóż sklep internetowy! Rozchwycą cię!

Maria się nad tym chwilę zastanowiła, ale zaraz odrzuciła pomysł.

Nie da rady, nie nadążę z pracą ręczną.

To weź nasze babcie spod bloku. Siedzą cały dzień, niech się czymś zajmą. Im parę złotych do emerytury, a tobie lżej.

Co dziwne, ale ruszyło. Irena miała chyba żyłkę do interesów… Strona ruszyła i zaczęły napływać zamówienia. Nie jakoś masowo, ale starej gwardii życia przybyło a i Maria odetchnęła finansowo. Babcia team zasiadał teraz popołudniami na ławce z drutami i szydełkami, a Maria i Irena obmyślały nowe wzory.

Patrz! Ten wzór z ostatniego Tygodnia Mody! Pani Zosia mi taką serwetkę ostatnio pokazywała. Tylko zmodyfikować i będzie super! Sama bym w takiej spódnicy chodziła!

I Maria zasiadała do pracy. Po dwóch tygodniach Irena paradowała już w nowej spódnicy, a w sklepie pojawił się nowy produkt.

Oczywiście nie mieli kokosów z tego biznesu, ale coś tam zawsze wpadało. Maria poczuła się trochę jak bizneswoman. Może wcale nie jest taka bezużyteczna?

Basia przyglądała się tym ich zmaganiom z uśmiechem, czasem doradzając lub osobiście pomagając. Robiła najpiękniejszą koronkę igłową na całej dzielnicy, ale czasu miała na to zawsze niewiele.

Babcia mnie nauczyła. Mówiła, że kiedyś się przyda. Miała rację.

Prace Basi były najdroższymi produktami w sklepie Marii. Nikt jej nie przeszkadzał, nawet jak siadała z robótką przy oknie w czytelni. Przyjaciółki wiedziały, że to dla niej ważne jej mąż zniknął gdzieś w siną dal zaraz po narodzinach bliźniaków. Był artystą, szukał siebie, ale jakoś przy Basi go nie znalazł Nie pracował, malował obrazy, znikał, twierdząc, że szuka mecenasów swojego talentu”. W tamtym czasie Basia miała tylko starszą córkę, która na widok ojca komentowała ze śmiechem:

Mamo, ten pan Piołun znowu przyjechał!

Ojca takie słowa oburzały. Ośmieszasz mnie przy córce! Powinna wiedzieć, że wszystko dla niej!

Basia długo milczała, pamiętając rady matki, że lepszy ojciec własny niż żaden, ale z czasem przestała go oszczędzać.

Co ty dla niej zrobiłeś?

Czy to przez drugą ciążę, czy przez zmęczenie, Piołun zwinął manatki, gdy tylko dowiedział się, że na świat przyszli dwaj zdrowi chłopcy, bliźniacy.

Basia specjalnie się nie załamała. Miała pracę, rodziców na wsi, którzy dostarczali jej wszystkiego, co ziemia dała W pracy zapomniała, czym jest weekend lub urlop poza wsią. Trzeba było wychować dzieci.

Dzieci Basi wyrosły na porządnych ludzi. Maria wielokrotnie pomyślała, że gdyby miała pewność, że z jej dzieckiem byłoby równie dobrze, wcieliłaby w życie rady Ireny bez chwili namysłu.

A jednak bała się zdecydować na dziecko dla siebie. Nie dawał jej spokoju strach. Nie ma już rodziny, a koleżanki mają własne zmartwienia. Co by się stało z jej dzieckiem, gdyby jej zabrakło? Dom dziecka? I po co dla samotności i pustki? Nie! Już lepiej koty i szaliczki! Odpowiedzialność jest ważniejsza niż chwilowa zachcianka.

Oczywiście Maria nie wiedziała, że cały babciowy team, z Ireną na czele, od miesięcy szuka jej męża. W małym miasteczku nie było łatwo, ale co rusz badano wszystkie możliwe kandydatury. Jak dotąd nie znaleziono nikogo. Nie chciano dręczyć Marii, więc tylko Irena czasem nie wytrzymywała.

Kandydat zjawił się jednak zupełnie niespodziewanie. Ani Irena, ani babcie, ani tym bardziej Maria by tego się nie spodziewały.

Tamtego dnia Maria, ocierając łzy po kolejnej rozmowie z Ireną, zgodziła się przyjść za nią na dyżur. Planując pracę na cały wieczór, uznała, że rano wrzuci jeszcze zdjęcia nowych wyrobów do sklepu piękną, koronkową sukienkę uszytą przez Basię, prawdziwą perełkę.

Basia, rewelacja! Złote masz ręce!

Powiedz synom, a nie mnie wczoraj próbowały się do niej dobrać z nożyczkami. Musiałam wszystko przerabiać po nocach.

Jakoś widać różnice?

Gdzie tam, cały motyw zmieniłam, tylko ja wiem, gdzie poprawiałam!

Cały wieczór łamała sobie głowę, jak opisać sukienkę na stronie. Wróciła późno do domu, zamyślona, kiedy na schodach usłyszała słabe:

Pomocy…

Głos ledwo dosłyszalny. W starej kamienicy, gdzie większość mieszkańców to emeryci, niełatwo było usłyszeć coś spod głośnych rozmów lub muzyki. Ale Maria usłyszała znów:

Pomocy…

Nie wahała się ani sekundy. Przeskakując po dwa schodki, dobiegła do drzwi przewodniczącej wspólnoty, pani Kazimiery.

Pani Kazimiero! Ratunku!

Kazimiera nie miała obiekcji. Wyjęła klucz od mieszkania Zofii, dawnej nauczycielki matematyki, przyjaciółki matki Marii, i bez wahania otworzyły drzwi.

To, co zobaczyły w łazience, zahamowało dech: Zofia leżała na podłodze, uderzona w głowę, nie mogła ruszyć nogą ani rękoma. Ile trwała w tym stanie, sama nie wiedziała wystarczyło na tyle, by zawołać o pomoc. I to Maria ją usłyszała…

Dzięki szybkiej reakcji sąsiadki Zofia trafiła do szpitala, Maria opiekowała się nią, aż doszła do siebie. Troska i wspólne wieczory zastąpiły obu kobietom samotność. Nawet kot, Borutek, uratowany przez Marię, zadomowił się u Zofii, która sądziła, że dzięki niemu jeszcze pożyje parę lat.

Kochana, takich jak ty to już chyba nie ma… mówiła Zofia, ciepło się uśmiechając. Anioł stróż, ot co!

Życie Marii stało się inne, bardziej pełne. Po pracy czekał na nią dom, bałagan, koty i Zofia żwawa staruszka, która nie lubiła narzucać swojej obecności, ale potrafiła doradzić w każdej sprawie.

Aż któregoś wieczoru dzwonek do drzwi. Maria była pewna, że to znowu Irena, kiedy na progu stanął nieznajomy.

Facet miał brodę, był poważny i ubrany inaczej niż wszyscy znani Marii mężczyźni. Skórzana kamizelka, dżinsy. Powiało tajemnicą.

Do kogo pan?

Dobry wieczór, tu mieszka teraz pani Zofia?

Tak, a pan do niej?

Zanim Maria podjęła decyzję, kot Borutek już buszował wokół nóg gościa.

O! Boruś! Witaj!

Mężczyzna momentalnie zmiękł, a Maria odetchnęła i zaprosiła go do środka.

Zapraszam.

Zofia, gdy go zobaczyła, klasnęła w dłonie i się rozpromieniła:

Mariuszu, kochany! Jakie losy cię tu przygnały?

Na Mazury jadę z kolegami mamy zlot motocyklowy, pomyślałem, żeby was odwiedzić.

To poznaj się z Marią, moim aniołem stróżem…

I stała się rzecz dziwna pan Mariusz spłonił się i spuścił wzrok, a Zofia, znając go doskonale, natychmiast zaczęła prosić o drobną pomoc, upraszczając spotkanie i przedłużając je na tyle, że zostali razem wiele godzin.

Wyjechał Mariusz dwa dni później, ale nie na długo. Po dwóch tygodniach był z powrotem. I nagle życie Marii wywróciło się do góry nogami.

Mario, przecież ledwie się znamy… To ma sens? patrzyła na niego z niedowierzaniem.

I co z tego? Przeżyliśmy już trochę, czas na życie. Nikomu nie musimy się tłumaczyć.

Irena i Basia przyjęły wiadomość bez złośliwości.

Mario, nie będę pytać, czy go kochasz. W tym wieku druga młodość nie jest naiwna. Ważne, że to dobry człowiek, prawda?

A co to za wiek! Maria uśmiechnęła się.

I rzeczywiście, jeszcze wczoraj cicha, szara bibliotekarka, a dziś na nowo rozkwitła.

Basia, suknię już można zdejmować z wyprzedaży! zaśmiała się Irena.

Już zdjęłam! mrugnęła Basia i uściskała Marię.

Takiego ślubu jeszcze w miasteczku nie było. Przez rynek jechał orszak motocyklistów. Ludzie spoglądali zdumieni.

Kto to, na czyje wesele?

Nasza Maria bibliotekarka wyszła za mąż!

No, w końcu! Dobrego jej życzę, porządna kobieta!

Mijały lata. Trzy wiosny później Mariusz podtrzymał Zofię pod rękę, ta stanowczo odsunęła rękę i zawołała:

Sama wejdę! Ty idź przywitać syna, Mariuszu!

Maria poprawiła nową sukienkę od Basi, przesunęła grzebień w kok, i głośno zawołała do fotografa:

Żeby wszystkich było widać!

Fotograf musiał się nagimnastykować, by objąć cały tłum. Była i Irena z rodziną, i Basia z dziećmi, i cała babciowa ekipa z panią Kazimierą na czele.

Bo dobrych ludzi nigdy nie za dużo.