Więźniarka

Stary autobus, wypluwając z siebie zapach benzyny, powoli się oddalał, zostawiając mnie samego na przystanku. Rozejrzałem się dookoła tu nic się nie zmieniło. Ta sama rozjeżdżona, śliska droga z czarnym błotem, krzaki oblepione szarą mazią. Na horyzoncie majaczyła wieś, niby cienka wstążka przylepiona do skraju lasu. W oknach rozbłyskały żółte kwadraty świateł, gdzieś szczekały psy, a gęsi głośno się kłóciły.

Tak, przez te sześć lat tutaj prawie nic się nie zmieniło pomyślałem niemal nic. Tylko po prawej, tam na wzgórzu, gdzie kiedyś stała cała linia maszyn rolniczych, teraz była pustka. Nie wiedziałem, co się stało z gospodarstwem Pana Białka, pewnie spadkobiercy wszystko sprzedali.

Wyszedłem na główną ulicę wsi. Nie dziwiłbym się, gdyby zza rogu wyleciał kamień w moją stronę. Wydawało mi się, że z każdego okna spoglądają na mnie oczy pełne niechęci. Szedłem nieco schylony, naciągnąłem czapkę na oczy, próbując pozostać niezauważonym. Co mnie tu czeka? Zostało coś z mojego domu? Nie miałem się jednak gdzie podziać, tylko tutaj, do rodzinnej wsi, mogłem wrócić, mimo nienawiści, jaką czułem od mieszkańców. To przeze mnie połowa wioski została wtedy bez pracy.

Przez te lata zmieniłem się bardzo zarówno z zewnątrz, jak i wewnętrznie. Nie zostało we mnie nic z tego lekkoducha, który kiedyś zaimponował twardemu sercu Arkadiusza Białka. Weronika bo tak mnie nazywano była wtedy zgrabną brunetką z szeroko otwartymi, niebieskimi oczami. Samotna, mieszkałem na końcu wsi, w starym domku przy skraju jaru. Ludzie do Białka mieli nabożny szacunek większość wsi pracowała u niego. Gdy do niego się wprowadziłem, wydawało mi się, że wygrałem los na loterii.

Rzeczywistość jednak okazała się inna. Arkadiusz uważał się za kogoś w rodzaju lokalnego dziedzica, lubił rządzić i stawiać na swoim. Ja byłem dla niego raczej służącą niż partnerką, ale na początku, zaślepiony zainteresowaniem tak ważnej osoby, nie zauważyłem prawdy. Najpierw odsunął ode mnie wszystkich znajomych, potem zakazał mi nosić wyzywające jego zdaniem ubrania, a na makijaż też był szlaban. Moje życie zmieniło się w pasmo zakazów.

Siedziałem całe dnie w domu, gotowałem zupy, sprzątałem pokoje. Nawet nie było mowy o pójściu do pracy. Arkadiusz stale mnie o coś podejrzewał, jego zazdrość nie miała granic. Próbowałem pokazać, że jestem mu wierny, ale zrozumiałem, że to nic nie da. To nie we mnie był problem tylko w nim. Niezależnie, jak bardzo bym się dostosował, zawsze był niezadowolony. Gdy doszło do rękoczynów, wyniosłem się do swojego domu przy jarze, próbując wymazać wszystko z pamięci.

Najgorszy cios spadł na mnie dzień później. Arkadiusz pojawił się, gdy właśnie myłem podłogę. Drzwi były otwarte, po pokoju krążyło ciepłe powietrze i pachniało świeżością. Z przyjemnością przesuwałem mokrą ścierą po podłodze. Wtedy wszedł, kopnął wiadro tak, że woda rozlała się po całej kuchni. Już wiedziałem, że zaraz i ja oberwę.

Nie pamiętam co się działo dalej mój umysł wymazał tę chwilę. Ocknąłem się, gdy na podwórku roiło się od policji, a ktoś potrząsał przede mną reklamówką z kuchennym nożem. Sąsiedzi tłoczyli się przy płocie, a w kuchni przewrócone krzesła i porwane firanki. Na środku leżał Arkadiusz.

„Zabiła chłopa!”, „Mogła mniej kokietować, to by żył!”, „Czego jej było brak, żyła jak pączek w maśle!”, „Zniszczyła dobrego człowieka!”, „Co teraz z nami? Przecież on dawał pracę całej wsi!”. Ludzie szumieli i lamentowali: „I co teraz? Za co będziemy żyć?”

Dostałem sześć lat więzienia, odbyłem karę w zakładzie półotwartym. To nie były łatwe lata, ale nie tak straszne, jak się spodziewałem. Dzięki łagodnemu charakterowi i umiejętności słuchania szybko nawiązałem kilka ciekawych znajomości, a rozmowy umilały mi czas. Zniknęła już moja dawna uroda, w oczach nie było dawnej naiwności, przybyło siwych włosów. Nie przyszło mi do głowy, że trafię kiedyś za kraty. Wydawało mi się, że zamykają tam tylko złych ludzi. A jednak nie bez powodu mówi się: „Od więzienia i od żebraka nigdy nie mów nigdy”. Życie potrafi rozpaść się w jednej chwili. Teraz byłem więźniem.

Szedłem, chowając twarz w szalik, a serce waliło mi ze strachu. Czy mój dom w ogóle jeszcze stoi? Może już go rozebrano na opał… Jednak na samym skraju jaru, między dwiema rozłożystymi brzozami, migały ściany mojego dawnego domu. Z jaru płynął znajomy chłód, w dole szemrał strumyk, kumkały żaby. Ile to razy wyobrażałem sobie ten powrót! Za jarem ciągnął się las pełen grzybów: maślaków, podgrzybków, kozaków. Od razu miałem ochotę biec z koszykiem do lasu!

Cicho przemknąłem przez furtkę, wyciągnąłem klucz z tajnej szpary. Otwierając drzwi, byłem pewien, że uderzy mnie stęchlizna, ale w domu pachniało czystością. Kliknąłem włącznikiem żółte światło rozlało się po kuchni. Było posprzątane, a na parapecie kwitła pelargonia o różowych kwiatach. Zdziwiony, kręciłem głową nic nie było ruszane, ktoś musiał się opiekować domem pod moją nieobecność.

Weronika, Werka! usłyszałem nagle z sieni, a do domu zaszła sąsiadka, Jadwiga. No popatrz, jak się zmieniłeś: rzuciła zamiast powitania Widzę światło i już lecę. Przyniosłam ci tu trochę jedzenia, na pewno głodny po drodze postawiła na stole bańkę mleka i zawinięty w szmatce bochenek chleba. Dziękuję uśmiechnąłem się To wy doglądaliście mojego domu? Pewnie! odparła Jadwiga Jak inaczej, dom bez opieki nie może zostać, tyle się słyszy Dziękuję! wzruszyłem się, łzy stanęły mi w oczach. Lecę już, bo mój facet gniewałby się, że cię odwiedziłam. Chłopy u nas jeszcze długo mają do ciebie żal.

Od razu poczułem ulgę, że jednak ktoś był po mojej stronie. Nalałem sobie szklankę jeszcze ciepłego mleka. Ledwo upiłem łyk, do drzwi zapukał nieśmiało chłopak, na oko trzynastoletni. Mama kazała przekazać powiedział niepewne, wręczając mi paczkę. Dziękuję, przekaż mamie pozdrowienia odparłem, a zawstydzony chłopak pobiegł z powrotem. Nie poznałem go przez sześć lat dzieci wyrosły na innych ludzi. W paczce pachniała wędzona słonina tak, że od razu zrobiłem się głodny.

Po chwili wpadła bez pytania Janka kiedyś, zanim był Arkadiusz, byliśmy bliskimi przyjaciółmi. Rzuciła mi się na szyję, a ja rozpłakałem się jak dziecko. Myślałem, że nikt nie będzie chciał ze mną rozmawiać! wyrzuciłem z siebie. Daj spokój, Werka! roześmiała się Janka Jest coś takiego jak kobieca solidarność! To była samoobrona, co by nie mówili. Chłopy nie zrozumieją naszych spraw Jadwiga powiedziała, że jesteś na sekundę tylko wpadłam, przyniosłam ci trochę z ogródka i domowego sera. Odpocznij po podróży, jutro pogadamy do woli!

Byłem tak wzruszony, że nie mogłem przełknąć kęsa. Zrozumiałem, że źle sądziłem o swoich sąsiadach. Kobiety zrozumiały mnie i wsparły. Leżąc wieczorem w świeżej pościeli prawie od razu zasnąłem, gdy w okno cicho zapukał ktoś jeszcze.

Nawet w ciemności rozpoznałem posturę Olgierda. Ten człowiek był u nas czymś w rodzaju sołtysa miał największy autorytet.

Nie wychodź, pogadamy przez okno powiedział. My, chłopy, pogadaliśmy trochę i stwierdziliśmy, że już nie ma sensu chować do ciebie urazy. Kobiety może nie wszystko rozumieją, ale ty nie jesteś winny temu, co się stało. Trudno jest bez pracy, ale Arkadiusz sam był sobie winien. Poza tym facet był no, nie będę przy tobie brzydkich rzeczy mówił. Zebraliśmy trochę grosza na pierwszy czas. Bierz, nie gadaj! Przerzucił przez okno kopertę z pieniędzmi jakieś trzysta złotych i zniknął w ciemności.

Tego wieczoru zrozumiałem, jak cenną wartością jest prawdziwa wspólnota. Nawet, jeśli życie rzuci cię na samo dno, warto mieć nadzieję i wrócić do ludzi często wybaczą więcej, niż się spodziewasz. To najważniejsza lekcja, jaką otrzymałem od losu.